La Cina entra nella corsa dei chip di intelligenza artificiale con Hanguang 800 di Alibaba

Alibaba ha annunciato martedì di aver rilasciato il suo primo chip di intelligenza artificiale (AI) chiamato Hanguang 800. Questo nuovo chip sarà in grado di elaborare e calcolare determinati compiti a una velocità più rapida. Questo nuovo sviluppo mette in luce la ricerca della Cina di partecipare all’industria dei semiconduttori e dell’intelligenza artificiale.

Secondo l’azienda, saranno in grado di completare determinati compiti in cinque minuti che in precedenza richiedevano un’ora. Lo stanno utilizzando all’interno delle loro operazioni aziendali e in aree come la ricerca di prodotti, la traduzione automatica e la pubblicità. Il chip porta un nuovo livello di efficienza a questi compiti che richiedono un alto calcolo. Dopo essere stato utilizzato all’interno delle operazioni aziendali, sarà eventualmente disponibile anche per i clienti di Alibaba Cloud.

Secondo Jeff Zhang, direttore tecnico di Alibaba, “Nel prossimo futuro, pianifichiamo di potenziare i nostri clienti fornendo l’accesso, attraverso il nostro business cloud, al calcolo avanzato reso possibile dal chip, in qualsiasi momento e in qualsiasi luogo.”

Il nuovo chip potrebbe essere fondamentale per ridurre la dipendenza delle aziende cinesi dalla tecnologia statunitense. Ciò avviene in un momento di tensioni crescenti tra Stati Uniti e Cina. La guerra commerciale attuale sta complicando le relazioni e le partnership commerciali tra le aziende tecnologiche di entrambe le nazioni.

Il nuovo chip potrebbe svolgere un ruolo importante nell’espansione di Alibaba Cloud in altri mercati al di fuori della Cina, dove attualmente è il leader. Altre aziende come Microsoft (MSFT ), Amazon e Google (GOOGL ) sono i leader in aree come la regione Asia-Pacifico.

T-Head è responsabile della creazione del nuovo Hanguang 800. È un gruppo all’interno di Alibaba DAMO Academy, un’iniziativa di ricerca e sviluppo globale. Alibaba ha investito più di 15 miliardi di dollari in questa iniziativa.

“Il lancio di Hanguang 800 è un passo importante nella nostra ricerca di tecnologie di prossima generazione, che aumenteranno le capacità di calcolo e guideranno sia i nostri attuali che i nostri emergenti business, migliorando al contempo l’efficienza energetica”, ha detto Jeff Zhang.

Come riportato dal Financial Times, Alibaba sta ora entrando nell’industria della produzione di chip come creatore non tradizionale. Altri in questo gruppo includono aziende tecnologiche cinesi come Baidu e Tencent, insieme a Google e Facebook. Tutte queste aziende sono in una corsa globale per sviluppare i chip più potenti. Questi svolgeranno un ruolo enorme nell’aumentare la potenza di calcolo e nei nuovi sviluppi di intelligenza artificiale che stanno arrivando.

Secondo He Wei, un ricercatore del dipartimento di strumenti di precisione dell’Università Tsinghua, “C’è una tendenza ora per le aziende di chip non tradizionali di iniziare a sviluppare chip, specialmente per i chip di intelligenza artificiale, dove non c’è un leader chiaro.” Ha continuato a dire: “Ci sarà naturalmente un certo incoraggiamento da parte del governo cinese per le aziende che lo fanno.”

La Cina non è allo stesso livello degli Stati Uniti quando si tratta dello sviluppo di chip di processore di alta gamma, ma sono più vicini con i chip di intelligenza artificiale. Il governo cinese ha concentrato le risorse sullo sviluppo di chip e sulla loro produzione all’interno dei propri confini. Il loro obiettivo è creare un’autosufficienza dei semiconduttori.

Una delle grandi forze dietro questi sviluppi dei chip è l’uso di architetture di chip open-source come RISC-V. Ciò lo rende più economico e non c’è bisogno di pagare grandi tasse di licenza alle aziende che progettano i chip.

Questi nuovi sviluppi mostrano che la Cina sarà un giocatore importante nell’industria dei chip. Con le crescenti tensioni causate dalla guerra commerciale, ci si può aspettare ulteriori sviluppi come questi nel futuro. Qualsiasi azienda in grado di sviluppare i chip di calcolo più potenti avrà il vantaggio in una serie di settori come l’intelligenza artificiale.