L’intelligenza artificiale potrà mai essere veramente creativa?

Quando Jane Goodall scoprì che gli scimpanzé utilizzavano strumenti — piegando bastoncini nella forma giusta per penetrare in un mucchio di termiti, tirando fuori gli insetti come pesci all’amo — causò un grande scalpore. “The Toolmaker” non poteva più essere il titolo speciale della nostra specie e le persone ebbero una crisi di identità collettiva. La stessa cosa sta accadendo di nuovo con l’AI. La creatività è unica degli esseri umani?

Cervelli cablati

Molte persone sostengono che l’AI non possa essere creativa perché gli esseri umani l’hanno prodotta e addestrata con le loro stesse idee. Ma gli esseri umani hanno anche prodotto e addestrato Beethoven, Dickinson e Da Vinci. I geni non spuntano fuori dalla terra come dei greci. Volenti o nolenti, tutto ciò che avete mai creato è stato ispirato — almeno in parte — da qualcosa che un’altra persona vi ha insegnato.

Anche le culture isolate geograficamente creano gli stessi temi artistici e letterari più e più volte — un grande diluvio, animali parlanti, persone con ali e pianeti personificati. I cervelli delle persone sono così simili in tutto il mondo che non importa dove vadano, scrivono le stesse storie e condividono gli stessi sogni. Come l’AI, siete cablati per avere certi pensieri.

Il test di Lovelace — intitolato ad Ada Lovelace, il primo programmatore di computer — è un tentativo proposto per capire se l’AI possa essere creativa. Per superare il test, un agente artificiale deve creare qualcosa di così originale o avanzato che il programmatore non possa spiegare come l’AI lo abbia generato.

Ma l’AI deve rompere i confini del proprio codice per essere originale? Nemmeno gli esseri umani possono farlo — la genetica, gli ormoni e la struttura del cervello determinano i vostri pensieri e azioni, eppure trovate ancora modi per essere eccezionalmente creativi. Questa scuola di pensiero sostiene che, proprio come le persone, l’AI crea ciò che può con ciò che ha.

Pertanto, solo perché le reti neurali di un’AI limitano ciò che può generare, non esclude la sua capacità di creare nuove idee. I pensieri di tutti hanno un bordo esterno invisibile.

Da dove viene la creatività?

Alcuni dicono che l’AI generativa sta semplicemente riorganizzando i dati che le persone le forniscono. Ma tutti prendono in prestito pezzi e bocconi dai libri che leggono, dall’arte che ammirano e dalle canzoni che ascoltano. È plagio? Come si traccia la linea?

Per imparare, sia gli esseri umani che le macchine hanno bisogno di input. Le persone imparano a disegnare interagendo con l’opera d’arte di altre persone — guardando libri di immagini, colorando tra le linee, tracciando disegni e cercando di replicare personaggi dei cartoni animati.

Allo stesso modo, l’apprendimento automatico consente al software di divorare milioni di punti di dati — molto più di quanto una persona potrebbe sperimentare in una vita — e riorganizzarli per creare qualcosa di nuovo. Una rete generativa avversaria utilizza reti neurali convoluzionali per replicare la creatività umana. I suoi output migliorano man mano che apprende, portando molte persone a dire che l’AI è creativa.

Altri affermano che la creatività deriva dall’avere nuove esperienze. Ma in qualche modo, scrivere ciò che ti accade o dipingere ciò che vedi è il contrario della creatività — la capacità di inventare qualcosa di nuovo da solo distingue la creatività dalla tenuta dei registri.

Poiché l’AI non avrà mai un incontro con la morte o viaggerà in rickshaw, tutte le storie che scrive sono interamente fittizie. Alcuni direbbero che la rende più creativa, ad esempio, di una persona che scrive un resoconto drammatizzato di un’avventura che ha avuto.

Ma le nuove esperienze promuovono anche le persone a pensare al mondo in modo diverso, non solo a formare la base per le storie. Visitare un monastero o prendersi cura di un coniuge malato può scatenare emozioni o pensieri precedentemente sconosciuti che portano all’espressione di sé, che è una definizione di creatività.

L’AI sarà mai creativa?

Dipende da come si definisce la creatività. In molti modi, le reti neurali funzionano come un cervello umano, e si possono tracciare paralleli tra il modo in cui gli esseri umani e i programmi AI generano idee. Ma se la creatività richiede l’espressione di sé, allora l’intelligenza artificiale non è decisamente creativa perché non sperimenta emozioni né sente il bisogno di esprimersi. Fa semplicemente ciò che le viene chiesto.

Il software AI non ha promemoria interni come la tristezza, la gioia o la rabbia per ispirarlo a scrivere canzoni. Non ha credenze religiose, sapori preferiti, desideri, paure, speranze o sogni. È come un cervello in un barattolo su uno scaffale dimenticato, perfettamente conservato e insensibile, che guarda sempre all’esterno attraverso una nuvola di formaldeide. Ha sempre bisogno di un essere umano per guidarlo. Senza idee umane, non va da nessuna parte nel prossimo futuro.

Spazio in cima

È possibile che l’AI possa un giorno superare la creatività e l’intelligenza umana. Se le persone si sono spaventate quando gli scimpanzé hanno piegato alcuni bastoncini, il loro ego collettivo potrebbe subire una battuta se i computer iniziassero a scrivere poesie migliori di loro.

Forse, però, non sarà la fine del mondo. C’è qualcosa da dire per imparare ad accettare i propri limiti. Che l’AI possa o meno diventare veramente creativa, gli esseri umani possono infine fare affidamento sul fatto che hanno creato l’AI per prima — senza i nostri input, sarebbe semplicemente una serie di linee di codice.