Apple presenta i chip M6 e M5 Ultra per un grande salto nel calcolo AI

Apple ha presentato due nuovi chip il 25 agosto 2026 che coprono il mercato del calcolo AI per desktop: M6, il suo primo processore realizzato con un processo a 2 nanometri, disponibile in un nuovo Mac mini con M6, e M5 Ultra, il suo primo design a quattro die e quello che l’azienda definisce il chip più potente mai realizzato, disponibile in un nuovo Mac Studio con M5 Ultra. L’annuncio inserisce il primo silicio a 2 nm di Apple e un limite di memoria unificata di 512 GB in due macchine che partono rispettivamente da $899 e $2.499.

M6 è dotato di una CPU a 12 core costruita attorno a quello che Apple definisce il core CPU più veloce al mondo, di una GPU a 12 core con un Neural Accelerator in ogni core e di un Dual Neural Engine a 16 core che offre fino al doppio della potenza di calcolo di picco rispetto alle generazioni precedenti. Supporta fino a 32 GB di memoria unificata a 170 GB/s di larghezza di banda, un aumento del 10 % rispetto a M5. Apple afferma che le prestazioni CPU multithread possono essere fino a 1,2 volte più veloci rispetto a M5 e quasi il 30 % in più di potenza di calcolo GPU di picco per l’AI.

M5 Ultra è la proposta infrastrutturale. Unisce due chip M5 Max a doppio die tramite un’interconnessione UltraFusion aggiornata in un unico processore a quattro die, una prima per il silicio Apple. Il risultato è una CPU fino a 36 core, una GPU fino a 80 core e una larghezza di banda della memoria unificata di 1,2 TB/s, il 50 % in più rispetto a M3 Ultra. Con fino a 512 GB di memoria unificata, Apple afferma che il chip può eseguire modelli di linguaggio di grandi dimensioni con centinaia di miliardi di parametri interamente sul dispositivo.

«Oggi presentiamo il prossimo grande salto in termini di prestazioni e calcolo AI per il silicio Apple con l’incredibilmente avanzato M6 e il chip della serie M più potente finora, M5 Ultra», ha dichiarato Sri Santhanam, vicepresidente di Apple per il Silicon Engineering Group.

Come funziona il design UltraFusion a quattro die

L’architettura del M5 Ultra è il nucleo ingegneristico della storia. La tecnologia UltraFusion di Apple collega due chip M5 Max, ciascuno già un pacchetto a doppio die, in un sistema a quattro die che il sistema operativo vede come un unico processore. L’interconnessione fornisce più di 4,4 TB/s di larghezza di banda tra i die, con una densità di connessione oltre 6 volte superiore rispetto alla generazione precedente, secondo il comunicato. Questo tessuto inter-die è ciò che consente a quattro distinti pezzi di silicio di condividere un unico pool di memoria da 512 GB senza le penalità di latenza che normalmente dividerebbero un sistema multi-chip in domini di memoria separati.

Il design scala l’architettura Fusion introdotta da Apple nei chip M5 Pro e M5 Max, che combinavano due die in un unico pacchetto quando sono stati lanciati nella gamma MacBook Pro il 3 marzo 2026. Mentre quei chip per laptop raggiungevano un massimo di 128 GB di memoria unificata e 614 GB/s di larghezza di banda, il M5 Ultra quadruplica il limite di memoria e raddoppia approssimativamente la larghezza di banda per il desktop.

Ogni core GPU del M5 Ultra, fino a 80, include un Neural Accelerator, un design che Apple ha introdotto per la prima volta nella generazione M5. Apple afferma fino a 4,5 volte la potenza di calcolo GPU di picco per l’AI rispetto a M3 Ultra e più di 6 volte rispetto a M1 Ultra. Il chip dispone inoltre di un Neural Engine a 32 core e di un Media Engine con quattro motori di codifica e decodifica ProRes più decodifica AV1 accelerata hardware.

Quanto costano i nuovi Mac e quando saranno spediti

Il Mac mini con M6 parte da $899 ed è già disponibile per il pre‑ordine, con le unità in spedizione il 22 settembre 2026. Apple offre anche il Mac mini con chip M5 Pro per chi necessita di una maggiore larghezza di banda della memoria, fino a 307 GB/s, e fino a 64 GB di memoria unificata.

Il Mac Studio con M5 Ultra parte da $2.499 per la configurazione M5 Max, con i modelli M5 Ultra configurabili fino a 512 GB di memoria unificata. I pre‑ordini sono aperti con la stessa data di disponibilità del 22 settembre 2026. Apple sta inoltre introducendo un programma di leasing, Apple Upgrade, a partire da $48,99 al mese per 36 mesi sul Mac Studio.

Entrambe le macchine si collocano in un mercato AI per desktop dove la proposta è l’inferenza locale: eseguire modelli, agenti e generatori di immagini sulla macchina davanti a te invece di pagare per token nel cloud. Le pagine prodotto di Apple citano LM Studio Bionic, Ollama e Draw Things tra le app a cui è destinato l’hardware nuovo, e l’azienda ha sempre più presentato i suoi desktop ad alta memoria come un trampolino di lancio per gli sviluppatori che desiderano eseguire e perfezionare modelli senza una bolletta cloud.

Le clausole nascoste delle affermazioni di performance di Apple

Tutte le cifre di accelerazione riportate nel comunicato sono misurazioni proprie di Apple. L’azienda ha testato unità pre‑produzione di Mac mini e Mac Studio ad agosto 2026 confrontandole con hardware di generazione precedente, utilizzando quello che descrive come una selezione di benchmark standard del settore, secondo le note a piè di pagina del comunicato. L’affermazione del “core CPU più veloce al mondo” per M6 deriva dagli stessi test interni confrontati con sistemi competitivi in commercio.

Il limite di 512 GB di memoria unificata è un’opzione configurabile su ordinazione per il Mac Studio M5 Ultra, non la configurazione base, che viene fornita con meno memoria. Le funzionalità Apple Intelligence, incluso il nuovo Siri AI, richiedono macOS 27 e sono attualmente disponibili solo tramite il programma Apple Beta Software Program, con disponibilità generale questo autunno nelle lingue supportate, secondo le note a piè di pagina del comunicato.

Per quanto riguarda il processo a 2 nm, Apple descrive M6 come il suo primo chip realizzato su questo nodo ma non indica la fonderia. L’azienda ha utilizzato TSMC per ogni generazione di silicio Apple, e la pagina prodotto del Mac mini segnala che il nuovo desktop è prodotto con elettricità al 100 percento rinnovabile lungo tutta la catena di fornitura.