I chatbot basati sull'intelligenza artificiale potrebbero portare benefici ai pazienti affetti da demenza

New riparazioni pubblicato sul Journal of Medical Internet Research dimostra come i chatbot possano avvantaggiare i pazienti affetti da demenza e il supporto del caregiver. Nonostante questo potenziale, la tecnologia è ancora agli inizi, il che significa che dovranno esserci chatbot basati su prove che saranno sottoposti alla valutazione dell'utente finale.

Basandosi su tecnologie come Alexa o Siri, le controparti mediche possono interpretare i sintomi, suggerire risorse e fornire supporto emotivo agli operatori sanitari.

Vagelis Hristidis è autore corrispondente e professore di informatica presso il Marlan and Rosemary Bourns College of Engineering della UC Riverside. Hristidis è anche il fondatore della società di chatbot per il settore sanitario SmartBot360.

“I chatbot di intelligenza artificiale hanno un grande potenziale per migliorare la comunicazione tra i pazienti e il sistema sanitario, data la carenza di personale sanitario e la complessità delle esigenze dei pazienti. Ciò è particolarmente importante per i pazienti affetti da demenza e gli operatori sanitari, che continuano ad aumentare con l'invecchiamento della popolazione e affrontano quotidianamente sfide assistenziali", ha affermato Hristidis.

I vantaggi dei chatbot per i pazienti affetti da demenza

I chatbot possono essere utilizzati per l'allenamento della memoria o per stimolare i ricordi per i pazienti affetti da demenza e per gli operatori sanitari, i chatbot possono fornire consigli e supporto emotivo. La ricerca, tuttavia, ha rilevato che l'efficacia dei chatbot è buona solo quanto le conoscenze mediche utilizzate nella loro programmazione e la qualità delle interazioni dell'utente. 

Il team di ricercatori comprendeva individui dell'Università dell'Alabama, della Florida International University e della UC Riverside. Il team ha identificato 501 app di chatbot prima di eliminare quelle che non avevano funzionalità di chat, nessuna chat con esseri umani dal vivo, nessuna attenzione alla demenza, non erano disponibili o erano un gioco, portando il numero di app a 27.

Sei app studiate

Sei di queste 27 app soddisfano i criteri di valutazione e includono l'app mobile CogniCare, CogniCare (versione Alexa Skills), My Life Story, Dementia Types, Build Your Brain Power e Everything Memory. 

Durante lo studio delle app, il team ha esaminato la produttività, l'efficacia, la funzionalità e l'umanità e la soddisfazione generale. 

Dopo aver avviato i programmi, i ricercatori hanno scoperto che tre delle cinque app progettate per educare sulla demenza hanno un’ampia gamma di conoscenze e flessibilità nell’interpretazione delle informazioni. Gli utenti potevano interagire con le app in modo umano, ma solo My Life Story ha superato il test di Turing, il che significa che una persona che interagiva con il sistema non poteva dire se fosse umana o meno. 

Le due app che hanno fatto bene in materia di etica e privacy sono state le due app CogniCare, prodotte dalla stessa azienda. Le altre app avevano limitazioni che potevano ostacolare l'esperienza dell'utente.

Le app non sono ancora sufficientemente avanzate per avere lunghe conversazioni con gli utenti e, a causa della natura complessa della demenza e dei suoi sintomi, ciò potrebbe limitare l'educazione e il supporto delle app. Non ci sono inoltre garanzie che le informazioni programmate nelle app siano basate su prove tratte dalla letteratura medica, dalla pratica professionale o da fonti più inaffidabili su Internet. 

I ricercatori hanno scoperto che tutti i chatbot avevano caratteristiche promettenti, ma nessuno è ancora in grado di fornire informazioni affidabili e basate su prove o supporto emotivo. Gli autori hanno raccomandato che lo sviluppo e la ricerca sulle app chatbot continuino ad aumentare, poiché ha un grande potenziale a beneficio dei pazienti affetti da demenza.