Adam Rodnitzky, COO & Co-Founder di Tangram Vision – Serie di Interviste

Adam Rodnitzky, è il COO & Co-Founder di Tangram Vision, un’azienda specializzata nell’assistenza alle aziende robotiche per integrare i sensori in modo rapido e massimizzare il tempo di attività.

Cosa ti ha inizialmente attratto verso la robotica?

Ho sempre amato le cose meccaniche e la tecnologia all’avanguardia. I robot si trovano proprio all’incrocio di questi due interessi. Oltre a questa base di ciò che sono, c’è ciò che possono fare. Per molto tempo, i robot erano relegati principalmente a contesti di fabbrica, dove lavoravano in circostanze relativamente limitate. Ciò significava che per la maggior parte delle persone, i robot erano qualcosa di cui si conosceva l’esistenza, ma non li si era mai sperimentati. È stato solo di recente che i robot hanno iniziato a svolgere un ruolo più importante nella società, e ciò è dovuto principalmente alla tecnologia necessaria per consentire loro di operare in modo sicuro e coerente nel mondo umano, che sta solo ora diventando fattibile. Il futuro della robotica sta prendendo forma mentre parliamo, e il livello di interazione tra loro e gli esseri umani aumenterà esponenzialmente nel prossimo decennio. Sono molto emozionato di essere testimone di ciò.

Sei stato un mentore a StartX, un acceleratore di seed stage presso l’Università di Stanford, per oltre un decennio. Cosa hai imparato da questa esperienza?

Essere un fondatore di azienda comporta molta incertezza, poiché si affrontano sfide nuove che non si sono mai affrontate prima, e si cerca di trovare un modello per dare senso alle realtà quotidiane di gestione di un’azienda nuova. Rivolgersi a mentor per consiglio è una risposta naturale a questa incertezza. Tuttavia, c’è una sfida nell’accettare consigli da mentor. I mentor prescrivono consigli basati sulle loro esperienze passate. Tuttavia, queste esperienze sono avvenute in contesti diversi, in fasi diverse dell’azienda e per ragioni diverse. Come mentore, devi ricordarti di questo quando dai consigli. Potresti avere le migliori intenzioni, ma potresti portare un’azienda fuori strada senza contestualizzare adeguatamente i consigli basati sull’esperienza passata. Ho cercato di tenerne conto mentre facevo da mentore alle aziende presso StartX.

Prima di fondare Tangram Vision, hai lavorato come General Manager per Occipital, che sviluppa applicazioni e hardware di visione computerizzata mobile all’avanguardia. Potresti dirci cosa comportava questo ruolo nella vita quotidiana?

Quando ero a Occipital, il nostro prodotto principale era il Structure Sensor e SDK, che rendeva semplice aggiungere la sensibilità 3D ai dispositivi mobili e sviluppare applicazioni per sfruttare quel flusso di dati 3D. Nella vita quotidiana, vedevo il mio ruolo come una combinazione di attività tattiche a breve termine e strategiche a lungo termine per il perseguimento del fatturato e della crescita del fatturato. Ad esempio, l’SDK era gratuito e quindi non generava entrate quotidiane. Tuttavia, man mano che gli sviluppatori utilizzavano l’SDK per creare app che utilizzavano Structure Sensor, c’era una relazione diretta tra il numero di app pubblicate sulla nostra piattaforma e il tasso di vendita dei sensori. Quindi, ogni giorno, perseguivo queste opportunità di entrate indirette intorno al supporto della comunità degli sviluppatori, mentre contemporaneamente allestivo programmi per vendere i nostri sensori in molti canali – inclusi quelli diretti attraverso gli sviluppatori.

Quando hai avuto per la prima volta l’idea di lanciare una startup di robotica?

Molta parte del merito va al mio co-fondatore, Brandon Minor. Brandon è co-fondatore di Colorado Robotics e ha avuto il dito sul polso della comunità di robotica fin da quando l’ho conosciuto. Entrambi avevamo lasciato Occipital in modo indipendente con l’idea di fondare aziende. All’inizio di quest’anno, ci siamo incontrati e lui ha proposto che unissimo le forze per costruire sulle nostre esperienze passate con i robot, la visione computerizzata e i sensori. Ed è così che è nata Tangram Vision.

Potresti dirci cosa fa Tangram Vision?

Tangram Vision offre sensori come servizio alle piattaforme di robotica. Tutti i robot necessitano di sensori di percezione, ma non tutti questi sensori soddisfano le esigenze di prestazione della robotica. Noi infondiamo hardware affidabile con software Tangram che rende l’integrazione, la calibrazione e la manutenzione una passeggiata durante lo sviluppo e il dispiegamento. Ciò significa che i robotici non devono fare compromessi; possono iniziare a utilizzare i migliori sensori per la loro piattaforma fin dal primo giorno e mantenere quell’impulso mentre si dispiegano.

Quali sono alcune delle sfide esistenti che le aziende affrontano quando si tratta dell’integrazione dei sensori di percezione robotica?

I nostri colloqui con aziende di robotica di tutti i tipi ci hanno portato alla conclusione che le aziende di hardware producono grandi hardware, ma software marginale. Il processo di sviluppo del software di streaming e integrazione giusto per un sensore quindi ricade sull’azienda di robotica stessa e può richiedere mesi per essere completato. Non solo, ma ogni azienda di robotica sta attraversando lo stesso processo, per gli stessi sensori, più e più volte mentre sviluppa la sua pila di percezione. Ciò si traduce in una grande perdita di tempo di ingegneria e entrate per i clienti. Abbiamo allestito la nostra soluzione in modo che possa aiutare le aziende di robotica in qualsiasi fase, dalla progettazione allo sviluppo e infine al dispiegamento.

Potresti discutere dei sistemi di diagnostica e monitoraggio web-based di Tangram Vision?

Tangram capisce che la chiave del miglioramento sta nelle metriche, sia durante lo sviluppo che sul campo. Con questo in mente, stiamo creando sistemi di diagnostica remota che funzionano sulla nostra piattaforma di integrazione software che consentono ai sviluppatori di robotica di comprendere meglio cosa sta accadendo durante l’operazione. Ciò include tassi di trasmissione dei dati, tempo di elaborazione e metriche direttamente correlate ad altri aspetti della nostra piattaforma. Allestire questo su un portale web significa che le decisioni possono essere prese in modo competente senza richiedere la presenza fisica di un ingegnere.

Una delle soluzioni su cui Tangram Vision sta lavorando è lo sviluppo di strumenti full-stack per aziende di robotica da aggiungere ai loro progetti. Potresti discutere la visione dietro questi strumenti?

L’integrazione dei sensori è molto più che semplicemente lo streaming. Guardiamo ai sensori da una prospettiva olistica, concentrandoci sugli strumenti necessari per sviluppare più velocemente e lavorare più a lungo. Ciò include strumenti di calibrazione competenti che funzionano sul campo, nonché diagnostica e monitoraggio dei dati e delle prestazioni. Risolvendo le esigenze di base di molte piattaforme di robotica già pronte all’uso, gli strumenti di Tangram migliorano drasticamente il tempo di commercializzazione. Prevediamo che vengano richiesti altri strumenti man mano che la nostra piattaforma matura.

C’è qualcos’altro che vorresti condividere su Tangram Vision?

Mentre abbiamo parlato con i robotici, siamo stati colpiti dalla diversità di applicazioni che le aziende di robotica stanno perseguendo. Abbiamo parlato con aziende che costruiscono tutti i tipi di soluzioni selvagge, dai raccoglitori di fragole ai sous chef ai capitani di barche ai giardinieri!

Grazie per l’intervista. Credo che i sensori siano spesso qualcosa che viene trascurato dalle diverse aziende e mi aspetto di seguire i tuoi progressi. I lettori che desiderano saperne di più possono visitare Tangram Vision.