Accenture, Intel e Sulubaaï collaborano per lanciare Project CORaiL per salvare le barriere coralline

Oggi, nel giorno della Terra 2020, Accenture, Intel e la Sulubaaï Environmental Foundation hanno annunciato Project: CORaiL, una soluzione alimentata da intelligenza artificiale (AI) per monitorare, caratterizzare e analizzare la resilienza delle barriere coralline.

Project: CORaiL è stato implementato nel maggio 2019 nella barriera corallina che circonda l’isola di Pangatalan nelle Filippine e ha raccolto circa 40.000 immagini, che sono state utilizzate dai ricercatori per valutare lo stato di salute della barriera corallina in tempo reale.

“Project: CORaiL è un incredibile esempio di come l’AI e la tecnologia edge possano essere utilizzate per assistere i ricercatori nella monitorazione e nel ripristino della barriera corallina. Siamo molto orgogliosi di collaborare con Accenture e la Sulubaaï Environmental Foundation in questo importante sforzo per proteggere il nostro pianeta.”

— Rose Schooler, vicepresidente corporativo di Intel nel gruppo Vendite e Marketing

Perché è importante

Questo studio è importante perché le barriere coralline sono tra le forme di vita più vulnerabili del mondo, con oltre 800 specie di coralli che forniscono habitat e rifugio per circa il 25% della vita marina globale.

Le barriere coralline sono attualmente sotto attacco a causa della sbiianatura dei coralli, che è una conseguenza diretta dell’aumento della temperatura del mare. Altre cause di sbiancatura includono cambiamenti nella luce o nei nutrienti nelle acque oceaniche. Ciò costringe il corallo a espellere le alghe simbiotiche che vivono nei suoi tessuti, il che si traduce nel colore bianco che è più spesso associato alla sbiancatura.

Le barriere coralline sono anche sottovalutate e benefiche per la sopravvivenza degli esseri umani. Proteggono le coste dalle tempeste tropicali, forniscono lavoro e cibo per 1 miliardo di persone e generano 9,6 miliardi di dollari in turismo e ricreazione ogni anno.

“L’intelligenza artificiale offre opportunità senza precedenti per risolvere alcuni dei problemi più spinosi della società”, ha dichiarato Jason Mitchell, direttore generale di Accenture nel settore Communications, Media & Technology e responsabile del cliente per Intel. “Il nostro ecosistema di partner aziendali e sociali per questo progetto ‘AI per il bene sociale’ dimostra che c’è forza nei numeri per avere un impatto ambientale positivo.”

Come vengono utilizzati Big Data e Machine Learning

L’abbondanza e la diversità di pesci servono come indicatori importanti della salute complessiva della barriera corallina. Gli sforzi tradizionali di monitoraggio delle barriere coralline coinvolgono subacquei che raccoglievano dati sott’acqua o catturavano manualmente video e foto della barriera corallina per essere analizzati in seguito. Questi metodi sono ampiamente affidabili e utilizzati, ma presentano svantaggi: i subacquei possono interferire con il comportamento della fauna e influenzare involontariamente i risultati della survey, e il tempo sott’acqua è limitato poiché i subacquei possono scattare foto e video solo per circa 30 minuti.

Gli ingegneri di Accenture, Sulubaaï e Intel hanno combinato le loro competenze per Project: CORaiL per ripristinare e integrare la barriera corallina degradata esistente nelle Filippine. In primo luogo, hanno costruito una piattaforma sottomarina in cemento chiamata Sulu-Reef Prosthesis, progettata da Sulubaaï per fornire un supporto solido per i frammenti di corallo instabili. La Sulu-Reef Prosthesis incorpora frammenti di corallo vivente al suo interno che cresceranno e si espanderanno, fornendo un habitat ibrido per pesci e vita marina. Quindi, hanno posizionato strategicamente telecamere sottomarine intelligenti, dotate della piattaforma di analisi video Accenture Applied Intelligence Video Analytics Services (VASP) per rilevare e fotografare i pesci mentre passano. VASP utilizza l’AI per contare e classificare la vita marina, con i dati inviati a un cruscotto di superficie, dove fornisce analisi e tendenze ai ricercatori in tempo reale, consentendo loro di prendere decisioni basate sui dati per proteggere la barriera corallina.

La soluzione VASP di Accenture è alimentata da processori Intel® Xeon®, schede di accelerazione programmabile Intel® FPGA, un’unità di elaborazione visiva Intel® Movidius™ e il toolkit Intel® Distribution of OpenVINO™.

Cosa c’è dopo

Gli ingegneri stanno lavorando al prototipo di prossima generazione di Project: CORaiL, che includerà una rete neurale convoluzionale ottimizzata e un’alimentazione di backup. Stanno anche considerando l’uso di telecamere a infrarossi, che consentiranno di realizzare video di notte per creare un’immagine completa dell’ecosistema corallino. Altri utilizzi potrebbero includere lo studio del tasso di migrazione dei pesci tropicali verso paesi più freddi e il monitoraggio dell’intrusione in aree sottomarine protette o limitate.

Speriamo solo che questo progetto venga esteso in futuro in giurisdizioni che devono monitorare da vicino la salute delle barriere coralline, come l’Australia e i Caraibi. Entrambe sono alcune delle acque più vulnerabili del mondo a causa della natura spietata del riscaldamento globale.