Ablorde Ashigbi, Fondatore e Amministratore Delegato di 4Degrees – Serie di Interviste

Ablorde Ashigbi, è il Fondatore e Amministratore Delegato di 4Degrees una piattaforma che analizza la rete di una squadra per aiutare a trovare il miglior percorso per raggiungere un’azienda, un investitore o un esperto in pochi secondi.

Potresti condividere la storia di come è nata l’idea di 4Degrees?

L’ispirazione per 4Degrees proviene dai nostri clienti. Abbiamo trascorso molto tempo cercando di capire le sfide che i nostri clienti affrontano nella gestione e nel valorizzare la loro rete di relazioni e come rispondere meglio alle loro esigenze. Parte dell’ispirazione per 4Degrees proviene anche dalle nostre esperienze e quelle del mio co-fondatore. Prima di fondare 4Degrees, abbiamo lavorato in diversi settori che sono fortemente basati sulle relazioni. Ci siamo resi conto del ruolo che le reti di relazioni di successo giocano nell’aiutare le aziende in fase di startup a raggiungere il prossimo stadio del loro sviluppo e come i sistemi manuali e focalizzati sulle transazioni siano inefficaci nel facilitare questo processo. Sulla base della nostra esperienza e del feedback dei nostri potenziali clienti, il mio co-fondatore e io abbiamo deciso di fondare 4Degrees.

Quanto è importante la costruzione di relazioni per le aziende?

Le aziende di successo sono costruite su solide relazioni a lungo termine. Per molte aziende, specialmente quelle nel settore dei servizi, una rete di relazioni efficace è il loro asset più prezioso. Aiuta a ottenere nuovi clienti, assumere grandi talenti e attirare potenziali partner. E questo è ciò che 4Degrees è tutto about – forniamo strumenti per aiutare le persone a gestire e massimizzare la loro rete di relazioni. Nel mondo digitale di oggi, molti processi transazionali sono gestiti dal machine learning e altre tecnologie. Ma se pensi a ciò, il posto in cui gli esseri umani possono continuare a differenziarsi è nella costruzione di relazioni e nel modo in cui ci relazioniamo gli uni con gli altri. Un prodotto come il nostro aiuta le persone a rafforzare e impegnarsi con la loro rete di relazioni per generare valore a lungo termine.

Come 4Degrees aiuta i professionisti a gestire e ottenere valore dalle loro connessioni?

4Degrees è tutto about aiutare le persone a coltivare e gestire relazioni robuste. Non siamo una rete sociale che semplicemente mostra notizie e avvisi dalle connessioni nella tua rete; invece, ci concentriamo sul comprendere la forza di queste relazioni. In alcuni casi, i nostri clienti in vari settori hanno trasformato con successo queste relazioni preziose in opportunità commerciali. Raccogliendo dati di comunicazione da email e calendari, la piattaforma può aiutare a tracciare le connessioni che il tuo team sta stabilendo in modo dinamico. Fornisce anche insight e azioni che il tuo team può intraprendere per costruire nuove relazioni nel tempo e/o mantenere quelle esistenti.

Potresti discutere alcune delle tecnologie di machine learning utilizzate in 4Degrees?

In 4Degrees, utilizziamo il machine learning e l’intelligenza artificiale in diversi modi. Ecco due esempi diversi.

• Il primo è comprendere la forza di una connessione tra la persona nel tuo team e le persone al di fuori del tuo team. Uno degli aspetti chiave del nostro prodotto è non solo dirti chi conoscono i tuoi colleghi, ma darti una visione di se quelle relazioni siano quelle che puoi sfruttare per diversi scopi. È qui che i dati e il machine learning entrano in gioco – analizziamo la storia dei dati di comunicazione, ad esempio scambi di email e calendari, per cercare di valutare la forza della relazione.
• Il secondo esempio è legato alla categorizzazione della rete di relazioni del team. Raccogliendo il ruolo attuale e precedente di una persona e il suo profilo online, possiamo suggerire cosa questa persona potrebbe essere focalizzata su o quali aree di competenza abbia.

Questi sono i due principali ambiti in cui il machine learning è utilizzato in 4Degrees.

4Degrees è stato accettato nel programma di accelerazione Techstars Chicago nel 2017. Potresti condividere alcuni punti salienti di questa esperienza?

Probabilmente il punto più alto di questa esperienza è stato ottenere l’accesso alla rete Techstars. Il programma ci ha permesso di connetterci con aziende fenomenali, esperti del settore e potenziali clienti. In effetti, alcuni dei nostri primi investitori provenivano da Techstars. Alcuni dei nostri più grandi clienti provenivano da referenze attraverso la rete Techstars e alcuni dei nostri più stretti consiglieri e mentori sono persone che abbiamo incontrato durante le ore di ufficio di Techstars. TechStars è stata veramente una parte fondamentale del nostro percorso imprenditoriale.

Dal 2014, sei stato un mentore per 1871, un hub imprenditoriale per startup digitali a Chicago. Quali sono alcuni tratti comuni che hai osservato negli imprenditori di successo?

Alcuni tratti comuni che aiutano gli imprenditori a avere successo mentre percorrono questo viaggio sono la perseveranza e l’ottimismo. Ci sono molti punti lungo il percorso in cui la cosa razionale da fare potrebbe sembrare rinunciare. Incontrerai persone che ti diranno che ciò che stai perseguendo è troppo difficile o non vale il tuo tempo. Ma costruire qualcosa di nuovo richiede vedere qualcosa che gli altri non vedono e il coraggio di perseguirlo – e superare gli ostacoli che si frappongono lungo il cammino. Ogni imprenditore che alla fine ha avuto successo nel costruire un’azienda di scala rifiuta di lasciare che quegli ostacoli vincono. Continuano a lottare per trovare un modo.

Hai anche investito in diverse aziende. Cosa cerchi quando investi in una startup?

Cerco due cose – opportunità commerciali con potenziale di crescita e forse più importante, il team di imprenditori stessi. La dimensione del mercato in cui una startup compete ha un grande influsso sul suo futuro sviluppo, quindi tendo a cercare mercati grandi o in rapida crescita. Ma hai bisogno di un grande team per avere successo in quel mercato. I grandi team sono in grado di utilizzare le risorse limitate che hanno e non si arrendono facilmente quando le cose si fanno difficili. Hanno anche una visione chiara di ciò che vogliono raggiungere per la loro azienda, e una grande parte di questo include trovare le persone giuste per aiutarli a raggiungere lì – un’enorme enfasi per me, personalmente. I grandi team dimostrano anche la capacità di sviluppare fiducia e ispirare le persone a intraprendere la stessa missione.

Purtroppo, la comunità AI è carente di diversità di genere e razziale. Hai qualche parola di saggezza per gli imprenditori che sono intimiditi da un campo dominato da uomini bianchi?

Il mio consiglio più grande è trovare la tua tribù. Trova persone che capiscono il viaggio che stai percorrendo, e che hanno attraversato gli alti e bassi della costruzione di un’azienda. Ciò ti fa sentire meno solo e ti aiuta a costruire un gruppo di sostenitori intorno alla tua azienda che puoi fare affidamento per consiglio e supporto.

Grazie per la grande intervista, i lettori che desiderano saperne di più possono visitare 4Degrees.