Sanksi AS Backfire: Chip AI Huawei Percepat Kemandirian Tiongkok

Huawei Technologies bersiap untuk mengirim massal sepasang chip kecerdasan buatan canggih – Ascend 910C dan Ascend 920 yang akan datang – menandai momen besar di arena perangkat keras AI global. Chip baru ini siap mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh pembatasan ekspor AS yang telah membatasi akses Tiongkok ke akselerator AI kelas atas dari perusahaan AS seperti Nvidia. 

Langkah Huawei tidak hanya menekankan keteguhan Tiongkok untuk melangkah maju dalam kemandirian semikonduktor, tetapi juga memprakirakan reorganisasi rantai pasokan AI global. Dalam iklim ketegangan teknologi AS-Tiongkok, ambisi chip perusahaan ini akan bergema jauh melampaui pasar domestik, mengisyaratkan bifurkasi yang muncul dalam ekosistem pengembangan AI dunia.

Chip Ascend Huawei Bertujuan Mengisi Kekosongan Nvidia

Menurut sumber yang dikutip oleh Reuters, Huawei akan memulai pengiriman massal chip AI Ascend 910C kepada pelanggan Tiongkok secepatnya pada Mei. Pengiriman awal telah dilaporkan terjadi, menandakan kesiapan Huawei untuk mengisi kekosongan yang dibuat oleh larangan AS terhadap GPU kelas atas Nvidia. 

910C adalah prosesor AI canggih yang dirancang untuk mencocokkan kinerja Nvidia H100 akselerator dengan cara yang cerdas: itu memaket dua chip 910B generasi sebelumnya dari Huawei menjadi satu modul. Integrasi chiplet ini secara efektif menggandakan daya komputasi dan memori, menghasilkan kinerja yang setara dengan Nvidia H100, yang telah dilarang di Tiongkok sejak 2022

Ascend 910C bukanlah arsitektur baru sepenuhnya, melainkan upgrade evolusioner, yang menggunakan arsitektur Da Vinci milik Huawei. Dengan sekitar 780–800 TFLOPS kinerja AI (dalam presisi BF16/FP16), itu mencapai sekitar 60% kinerja Nvidia H100 pada tugas tertentu – prestasi yang signifikan mengingat keterbatasan manufaktur Tiongkok saat ini. 

Chip ini mendukung kerangka kerja AI mainstream (seperti TensorFlow dan PyTorch) serta MindSpore milik Huawei, membuatnya relatif praktis bagi perusahaan Tiongkok untuk mengadopsinya. Dengan menawarkan alternatif domestik dengan kinerja tinggi, Huawei secara efektif mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Nvidia. Waktunya sangat tepat: beberapa minggu yang lalu, pemerintah AS memperketat aturan ekspor, memblokir chip AI “H20” Nvidia untuk Tiongkok tanpa lisensi. Dengan silikon canggih Nvidia yang tiba-tiba tidak tersedia, 910C Huawei tiba sebagai jalur penyelamatan bagi industri teknologi Tiongkok – satu yang dikembangkan atas dasar syarat-syarat sendiri. Langkah ini memastikan bahwa laboratorium AI dan pusat data Tiongkok dapat terus melatih model AI besar dan menerapkan analitik canggih, meskipun menggunakan perangkat keras buatan dalam negeri. Singkatnya, pengiriman chip baru Huawei menandakan bahwa perusahaan Tiongkok tidak akan terdampar oleh geopolitik; sebaliknya, mereka beralih ke solusi domestik untuk menjaga ambisi AI mereka tetap on track.

Ascend 910 (Huawei)

Sanksi AS Mendorong Kemandirian Teknologi Tiongkok

Dorongan Huawei ke chip AI kelas atas terjadi di tengah-tengah perang teknologi “dingin” yang memanas antara Amerika Serikat dan Tiongkok. Washington telah menerapkan putaran demi putaran kontrol ekspor untuk membatasi akses Tiongkok ke semikonduktor canggih, dengan alasan keamanan nasional. 

Ini termasuk larangan pada akhir 2022 terhadap GPU A100/H100 Nvidia untuk Tiongkok, diperluas pada 2023/24 untuk mencakup versi yang disederhanakan (seperti A800, H800, dan H20 Nvidia), serta pembatasan serupa pada prosesor canggih dari AMD (seri MI300). Tujuannya adalah untuk menghambat kemajuan Tiongkok dalam AI dan superkomputing, tetapi konsekuensi yang tidak diinginkan mulai terlihat: pembatasan tersebut menggalvanisir dorongan Tiongkok untuk kemandirian semikonduktor. Beijing telah menuangkan investasi besar-besaran ke sektor chipnya (termasuk dana semikonduktor “Big Fund” sebesar $47,5 miliar), dan perusahaan seperti Huawei adalah ujung tombak untuk upaya-upaya tersebut.

Membangun chip AI kelas dunia di bawah sanksi tidaklah mudah. Huawei harus menghindari blokade teknologi AS yang memutus aksesnya ke fabrikasi silikon dan IP terbaik. Ascend 910C menyediakan studi kasus tentang kreativitas. Bagian dari chip ini dilaporkan difabrikasi oleh pabrik terkemuka Tiongkok, SMIC, pada proses 7-nanometer. Selain itu, Huawei telah harus berkreasi dalam menyumber komponen: beberapa unit 910C mungkin menggabungkan chip yang awalnya dibuat oleh TSMC untuk pihak ketiga (Sophgo) yang diperoleh melalui perantara. Regulator AS dilaporkan menyelidiki cara-cara seperti itu, menekankan seberapa dekat Washington mengawasi setiap pelanggaran sanksi. 

Huawei membantah menggunakan komponen ilegal, dan TSMC menyatakan bahwa mereka tidak lagi langsung memasok Huawei. Sementara itu, memori kritis seperti HBM (memori bandwidth tinggi) untuk papan AI ini mungkin juga diperoleh melalui perantara, mengingat bahwa produsen memori utama juga tunduk pada tekanan AS. Semua ini menggambarkan dinamika kucing dan tikus yang kompleks: raksasa teknologi Tiongkok dipaksa untuk berinovasi dan berimprovisasi untuk mengatasi hambatan, dan dengan melakukan itu, mereka secara bertahap mengurangi ketergantungan negara pada teknologi Barat.

Jauh dari menghentikan pengembangan AI Tiongkok, tekanan dari sanksi tampaknya mempercepatnya. Di tengah-tengah tidak adanya chip AS, sekelompok perusahaan Tiongkok bergegas untuk mengisi kekosongan. Seri Ascend Huawei bergabung dengan lineup yang berkembang dari chip AI domestik dari pemain seperti Baidu (chip Kunlun), Alibaba (divisi T-Head), startup Biren Technology, dan lain-lain. Bahkan perusahaan yang relatif muda sekarang memasuki pasar yang lama didominasi oleh Nvidia. 

Ledakan inovasi ini menunjukkan bahwa Tiongkok bertekad untuk mengendalikan nasibnya sendiri di era AI. Otoritas Tiongkok bahkan menyarankan secara tidak resmi kepada perusahaan teknologi lokal untuk memprioritaskan chip domestik daripada alternatif asing, memastikan basis pelanggan yang terbangun untuk silikon buatan Tiongkok. Hasil langsung dari strategi ini adalah kelangsungan – perusahaan Tiongkok dapat terus melatih model AI tanpa gangguan. Hasil jangka panjang bisa jadi ekosistem semikonduktor yang kuat dan mandiri yang jauh lebih tahan terhadap guncangan eksternal. Pada intinya, persaingan teknologi AS-Tiongkok telah memasuki fase baru: satu di mana kontrol ekspor dan larangan teknologi dijawab dengan kekuatan inovasi domestik yang setara. Chip baru Huawei adalah hasil nyata dari dinamika tersebut.

Dominasi Pasar Nvidia Menghadapi Tantangan Baru

Selama bertahun-tahun, Nvidia telah menikmati keunggulan hampir tak terkalahkan di pasar chip AI, dengan GPU-nya yang menjadi kuda kerja untuk pembelajaran mesin di industri dan penelitian. Dominasi itu telah berubah menjadi bisnis yang berkembang pesat – sampai sekarang. Dengan pasar Tiongkok secara efektif diblokir oleh kebijakan AS, Nvidia bersiap untuk dampak keuangan.

Menyusul pembatasan terbaru, saham Nvidia anjlok (turun hampir 7% pada berita) di tengah-tengah kekhawatiran investor akan penjualan yang hilang. Perusahaan itu bahkan memperingatkan bahwa mereka mungkin harus menulis kerugian hingga $5,5 miliar dalam inventori yang dibangun untuk Tiongkok yang tidak lagi dapat dijual secara bebas. Analisis memperkirakan bahwa jika AS terus memperketat ekspor chip, Nvidia bisa kehilangan puluhan miliar dolar dalam pendapatan potensial dari pasar Tiongkok. Untuk perusahaan yang pada 2024 singkat mencapai kapitalisasi pasar $1 triliun berkat antusiasme AI, kehilangan akses ke salah satu pasar teknologi terbesar di dunia adalah kemunduran serius.

Munculnya Huawei sebagai pesaing GPU yang kredibel dengan demikian mempresentasikan tantangan ganda bagi Nvidia. Pertama, itu mengancam untuk mengikis pangsa Nvidia di Tiongkok, perekonomian terbesar kedua, yang telah menjadi sumber pertumbuhan kunci. Raksasa teknologi dan penyedia cloud Tiongkok yang dulunya membeli chip Nvidia dengan ribuan sekarang sangat terdorong – oleh kebutuhan dan kebijakan – untuk beralih ke alternatif domestik. Keunggulan biaya ini, dikombinasikan dengan angin geopolitik, berarti Nvidia bisa kehilangan sebagian besar basis pelanggan Tiongkoknya kepada chip buatan dalam negeri. 

Kedua, peluncuran sukses chip AI Huawei bisa pada akhirnya menginspirasi kepercayaan (dan modal) di pasar lain untuk solusi non-Nvidia. Meskipun perusahaan Barat tidak mungkin menggantikan perangkat keras Nvidia dengan chip Tiongkok dalam waktu dekat karena larangan perdagangan dan kekhawatiran keamanan, keberadaan alternatif yang kredibel menunjukkan bahwa keunggulan teknologi Nvidia tidak tak terkalahkan.

Namun, dominasi global Nvidia tidak runtuh dalam semalam. Perusahaan ini masih menetapkan standar emas untuk kinerja AI dan memiliki ekosistem perangkat lunak yang sangat tertanam yang harus dihadapi oleh Huawei dan lain-lain. Di luar Tiongkok, Nvidia tetap menjadi pilihan default untuk infrastruktur AI, dan bahkan di dalam Tiongkok, generasi sebelumnya Nvidia (seperti GPU setara dengan A100) masih digunakan di mana tersedia. 910C Huawei, mengesankan seperti itu, beroperasi pada sekitar ~60–70% kinerja Nvidia terbaru di banyak skenario. Selain itu, Huawei perlu menunjukkan bahwa mereka dapat memproduksi chip ini dalam volume dan mendukungnya dengan perangkat lunak dan komunitas pengembang. 

Posisi pasar Nvidia di Barat aman untuk saat ini, didukung oleh permintaan AI yang meledak di seluruh dunia (dari Lembah Silikon hingga Eropa hingga India) yang jauh melampaui pasokan. Ujian sebenarnya akan terjadi ketika generasi chip berikutnya Huawei dapat menyempitkan kesenjangan lebih lanjut. Jika Huawei dapat memenuhi janji itu, mereka akan memperkuat peran mereka sebagai pesaing serius dalam silikon AI, setidaknya dalam pengaruh mereka.

(Unite AI/Alex McFarland)

Menuju Ekosistem AI yang Bifurkat?

Langkah terbaru Huawei menyoroti tren yang lebih luas: potensi bifurkasi ekosistem AI global menjadi dua jalur paralel. Di satu sisi, AS dan sekutunya terus maju dengan chip dari perusahaan seperti Nvidia, AMD, dan Intel, bersama dengan akselerator AI khusus dari Google (TPU) dan lain-lain. Di sisi lain, Tiongkok dengan cepat membangun tumpukan perangkat keras dan perangkat lunak AI-nya sendiri – dari chip seperti seri Ascend hingga kerangka kerja seperti MindSpore – sebagian besar tidak kompatibel dengan atau terisolasi dari rantai pasokan Barat. Jika tren ini berlanjut, kita mungkin akan menyaksikan dunia di mana pengembangan AI di Tiongkok dibangun di atas prosesor Tiongkok yang berjalan di pusat data Tiongkok, sementara sisanya dunia berjalan di atas chip Barat.

Dorongan Beijing untuk perusahaan menggunakan teknologi domestik dan larangan ekspor chip AS bersama-sama mendorong celah ini lebih dalam. Perlombaan AI global, pada dasarnya, mungkin terpecah menjadi jalur terpisah: setiap sisi berlomba dengan teknologinya sendiri, aturan, dan standar.

Pembagian seperti itu membawa implikasi yang mendalam. Dalam jangka pendek, pivot Tiongkok ke perangkat keras AI yang mandiri memastikan mereka dapat mengejar penelitian AI mutakhir (dari model bahasa besar hingga visi komputer canggih) tanpa meminta Silicon Valley untuk alat. Ini sangat penting untuk aspirasi Tiongkok untuk memimpin dalam AI pada 2030 – sebuah tujuan yang termasuk dalam strategi nasional.

Dalam jangka panjang, bagaimanapun, bifurkasi ekosistem AI bisa mengarah pada interoperabilitas yang berkurang dan pertukaran pengetahuan antara Timur dan Barat. Hari ini, model pembelajaran mesin yang dikembangkan di satu negara sering dapat dibagikan dan dijalankan di tempat lain, asalkan perangkat keras tersedia; lanskap bifurkat masa depan mungkin mempersulit aliran itu. Misalnya, insinyur yang terampil dalam perangkat lunak Nvidia mungkin tidak dengan mudah beralih ke pemrograman chip Ascend Huawei, dan sebaliknya. Perusahaan dan peneliti mungkin harus berspesialisasi dalam satu ekosistem, potensial membatasi kolaborasi.

Di sisi lain, persaingan antara dua kekuatan AI dapat memacu inovasi: setiap sisi akan didorong untuk mengungguli yang lain, mungkin mempercepat kemajuan dalam desain chip dan kemampuan AI dengan kecepatan yang luar biasa. Kita mungkin akan melihat pendekatan yang berbeda terhadap komputasi AI muncul – mungkin arsitektur atau optimasi baru di Tiongkok yang berbeda dari yang di Barat – memperkaya kolam inovasi global, tetapi juga menciptakan hambatan teknis antara kedua domain.

Untuk rantai pasokan global, split ini berarti adaptasi. Produsen, penyedia layanan cloud, dan bahkan negara kecil akan menghadapi pilihan tentang ekosistem mana yang akan mereka dukung, atau bagaimana mereka akan menjembatani keduanya. Ini bisa mengarah pada investasi ganda dalam infrastruktur paralel – mahal, tetapi dianggap perlu untuk otonomi strategis. Negara-negara di Eropa atau Asia-Pasifik yang tidak terlibat langsung dalam konflik AS-Tiongkok mungkin mencoba untuk tetap netral atau mendukung standar yang memungkinkan beberapa interoperabilitas, tetapi mereka juga mungkin pada akhirnya condong ke salah satu arah untuk teknologi kritis.

Pada intinya, chip AI baru Huawei adalah pernyataan strategis. Mereka menandakan bahwa keseimbangan kekuatan dalam komputasi AI mulai bergeser, bagaimanapun perlahan, dan bahwa kita memasuki era di mana kekuatan teknologi lebih terdistribusi. Tahun-tahun mendatang akan menunjukkan apakah ini menandai awal dunia teknologi yang benar-benar terbagi atau hanya satu yang lebih kompetitif. Dengan cara apa pun, chip Ascend Huawei telah memastikan bahwa perlombaan AI global tidak akan menjadi perlombaan kuda tunggal – dan bahwa geopolitik akan tetap terkait dengan siapa yang memimpin dalam AI. Dunia akan terus mengawasi saat chip ini diluncurkan, karena apa yang mereka maksudkan tidak hanya untuk trajektori teknologi Tiongkok tetapi juga untuk bentuk masa depan inovasi AI di mana-mana.