Michal Bürger, CEO eM Client – Seri Wawancara

Michal Bürger telah menjabat sebagai CEO dan co-pendiri eM Client sejak Januari 2015, setelah sebelumnya menjabat sebagai CTO dan co-pendiri dari Januari 2006 hingga Desember 2014. Sebelum co-mendirikan eM Client, ia bekerja sebagai CTO di Smartcat dari Januari 2005 hingga Mei 2007, fokus pada aplikasi web khusus dan sistem intranet.

eM Client adalah aplikasi produktivitas lintas platform yang menyediakan email, kalender, tugas, kontak, dan fungsi obrolan untuk perangkat Windows, macOS, iOS, dan Android. Platform ini mendukung semua layanan email utama, mengintegrasikan fitur seperti terjemahan pesan, enkripsi, tindakan cepat, dan alat berbasis AI, dan diposisikan sebagai solusi terpadu untuk penggunaan pribadi dan perusahaan. Didirikan di Praha, perusahaan ini menekankan kesederhanaan dan desain intuitif sambil menyampaikan fitur kolaborasi yang mampu perusahaan.

Anda co-mendirikan eM Client hampir dua dekade yang lalu, jauh sebelum AI memasuki percakapan mainstream. Apa yang menginspirasi Anda untuk membangun platform komunikasi pada saat itu, dan bagaimana visi asli itu berkembang?

Ketika kami mendirikan eM Client hampir dua dekade yang lalu, tujuan kami adalah membangun alternatif yang sebenarnya untuk Microsoft Outlook, yang pada saat itu hampir merupakan satu-satunya solusi manajemen email yang tersedia, terutama di lingkungan bisnis. Banyak pengguna memiliki hubungan “cinta-benci” dengan Outlook karena kompleksitas dan masalah keandalan, dan kami melihat kesempatan untuk menciptakan sesuatu yang lebih baik. Misi kami adalah merancang alat yang tidak hanya kaya fitur dan kuat, tetapi juga intuitif dan menyenangkan digunakan. Kami ingin mengubah email, kalender, dan manajemen kontak dari tugas menjadi pengalaman yang menyenangkan dan produktif.

eM Client dimulai sebagai klien email desktop yang kuat yang fokus pada produktivitas dan desain. Bagaimana Anda mendekati keseimbangan antara fungsionalitas lanjutan dengan kesederhanaan dan kepercayaan pengguna?

Mencapai keseimbangan yang tepat antara fungsionalitas lanjutan dan kesederhanaan selalu menjadi inti filosofi eM Client. Kami sangat mengandalkan umpan balik pengguna, wawancara mendalam, dan data telemetri kompleks (dikumpulkan hanya dengan persetujuan pengguna) untuk memahami pola penggunaan dunia nyata. Prinsip utama kami adalah aturan 80/20. Kami memprioritaskan fitur yang 80% pengguna butuhkan, menjaga antarmuka tetap bersih dan dapat diakses, sementara meletakkan alat yang lebih khusus satu lapis lebih dalam. Pada saat yang sama, pengguna yang ingin lebih banyak kontrol dapat dengan mudah menyesuaikan pengalaman melalui tata letak yang dapat disesuaikan, toolbar, warna, pintasan, makro, dan pengaturan perilaku. Keseimbangan ini, bersama dengan desain konsisten di semua platform, telah menjadi salah satu atribut eM Client yang paling dihargai. Di atas semua, hubungan kami dengan pelanggan adalah jalan dua arah. Umpan balik mereka membentuk semua yang kami bangun.

AI sekarang mengubah cara orang menulis dan merespons pesan. Kapan Anda pertama kali mengenali potensi AI untuk meningkatkan komunikasi sehari-hari, dan bagaimana eM Client mulai mengintegrasikan AI?

Kami mulai mengeksplorasi teknologi AI dan pembelajaran mendalam lebih dari lima tahun yang lalu, bereksperimen dengan fitur seperti pelabelan email otomatis di laboratorium kami. Meskipun kami memilih tidak merilis prototipe awal tersebut, potensi tersebut sudah jelas. Selama dua tahun terakhir, kami telah mempercepat pengembangan AI, memperkenalkan fitur seperti balasan yang dibantu AI dan alat pengeditan teks untuk meningkatkan produktivitas. Pembaruan versi mendatang akan melangkah lebih jauh, menawarkan komposisi pesan gaya obrolan, balasan berbasis prompt khusus, bantuan kontekstual berdasarkan email yang dipilih atau sumber data eksternal, pencarian bahasa alami, ringkasan percakapan, dan kemampuan AI yang lebih canggih, semua dirancang untuk membuat komunikasi lebih cerdas dan lebih cepat tanpa mengganggu alur kerja.

Ada pembicaraan yang berkembang tentang “kecerdasan komunikasi.” Bagaimana Anda mendefinisikan konsep ini, dan bagaimana itu berbeda dari generasi sebelumnya alat autocomplete atau smart reply?

Bagi kami, kecerdasan komunikasi semua tentang konteks. Semakin banyak konteks yang dimiliki model AI, semakin akurat, relevan, dan manusia responsnya. Sementara alat sebelumnya fokus pada autocomplete sederhana atau balasan pintar, kecerdasan komunikasi yang sebenarnya memahami nuansa percakapan, seperti hubungan, nada, dan tujuan di balik pesan. Meningkatkan pemahaman kontekstual ini adalah prioritas utama kami saat kami terus memperbaiki implementasi AI kami.

Banyak sistem AI berisiko mengotomatisasi terlalu banyak, menghilangkan nuansa manusia. Bagaimana tim Anda memastikan bahwa fitur AI eM Client meningkatkan nada, empati, dan konteks daripada menggantinya?

Tujuan kami tidak pernah menggantikan ekspresi manusia, tetapi untuk meningkatkannya. Alat AI eM Client termasuk opsi penyetelan yang memungkinkan pengguna mengontrol nada, formalitas, dan gaya komunikasi. Dengan pembaruan mendatang, kami akan melangkah lebih jauh dengan memungkinkan AI untuk beradaptasi dengan gaya penulisan alami pengguna dari waktu ke waktu. Hasilnya adalah bantuan yang memperkuat empati dan kejelasan sambil mempertahankan autentisitas dalam setiap pesan.

eM Client bersaing di ruang yang didominasi oleh raksasa teknologi seperti Microsoft dan Google. Bagaimana Anda membedakan diri melalui desain, privasi, atau inovasi yang didorong AI?

Sebagai perusahaan yang lebih kecil dan independen, keunggulan terbesar kami terletak pada fleksibilitas. Kami dapat mengadopsi teknologi baru lebih cepat, mengambil risiko kreatif dalam desain, dan menyampaikan fitur yang mungkin perusahaan besar ragu untuk prioritas. Tim desain dan pengembangan kami bekerja sebagai satu tim di semua platform, memastikan pengalaman pengguna yang seamless dan terpadu, sesuatu yang cukup langka di industri kami. Yang paling penting, kami tidak memonetisasi data pengguna. Tidak seperti banyak raksasa teknologi, kami percaya pengguna kami harus mempertahankan kepemilikan dan kontrol penuh atas informasi mereka, dan kami tidak memiliki akses ke data pribadi mereka.

Apa pertimbangan etika yang bermain ketika Anda merancang AI yang membantu komunikasi pribadi—terutama seputar privasi data, bias, atau nada emosional?

Desain etis dan privasi data ada di jantung strategi AI kami. Saat ini, kami mengintegrasikan model OpenAI kelas bisnis yang dibangun dengan jaminan privasi yang kuat. Menjelang masa depan, pembaruan akan memberi pelanggan lebih banyak fleksibilitas, termasuk opsi untuk memilih atau mengirimkan model AI mereka sendiri, disesuaikan dengan kasus penggunaan atau persyaratan data khusus. Pendekatan ini memastikan transparansi dan memberdayakan organisasi untuk mempertahankan kontrol atas bagaimana AI berinteraksi dengan data komunikasi mereka.

Menghadap ke depan, apa peran yang Anda lihat AI mainkan dalam masa depan fokus dan kolaborasi? Apakah alat komunikasi akan menjadi lebih tidak terlihat tetapi lebih pintar?

AI pasti akan menjadi pendamping yang selalu hadir dalam proses komunikasi. Agen pintar akan mengelola interaksi rutin, meringkas utas, dan bahkan memprediksi kebutuhan pengguna. Ini memiliki potensi besar untuk produktivitas dan kolaborasi, tetapi juga membawa tantangan. Otomatisasi berlebihan bisa mengarah pada bias, respons yang dangkal, atau “kebisingan AI” yang mengaburkan komunikasi yang bermakna. Kunci akan mempertahankan keseimbangan: menggunakan AI untuk meningkatkan fokus dan pemahaman, bukan menggantikan koneksi manusia.

Sebagai CEO dan teknolog yang berpengalaman, bagaimana Anda secara pribadi menggunakan AI dalam alur kerja harian, dan bagaimana itu mengubah cara Anda memimpin atau menciptakan?

Dalam alur kerja pribadi, AI telah menjadi tak tergantikan. Saya menggunakannya untuk mengumpulkan informasi kompleks dengan cepat, meringkas konten, dan menghemat waktu pada tugas sehari-hari. Ini adalah mitra yang luar biasa untuk penyuntingan bukti, terjemahan, dan bahkan prototip baru. Di luar efisiensi pribadi, AI juga mengubah cara saya memimpin. Ini memungkinkan pengambilan keputusan yang lebih cepat dan membantu saya fokus pada kreativitas dan strategi daripada proses rutin.

Akhirnya, sebagai seseorang yang telah membangun di ruang ini sejak sebelum ledakan AI, apa saran yang Anda berikan kepada wirausaha yang merancang alat untuk era berikutnya komunikasi manusia-mesin?

Saran saya kepada wirausaha yang mengembangkan generasi berikutnya alat komunikasi adalah sederhana: fokus pada orang, bukan hanya teknologi. AI harus melayani kebutuhan manusia yang nyata dengan menghemat waktu, mengurangi upaya, dan meningkatkan kualitas hidup. Terlalu banyak perusahaan membangun teknologi canggih tanpa pemahaman yang jelas tentang bagaimana mereka benar-benar membantu pengguna. Inovasi paling sukses akan selalu menjadi yang dimulai dengan empati untuk pelanggan dan pemahaman mendalam tentang tantangan sehari-hari mereka.

Terima kasih atas wawancara yang luar biasa, pembaca yang ingin mempelajari lebih lanjut dapat mengunjungi eM Client.