Google, Cathay Pacific Perluas Uji Coba Penghindaran Jejak Kontrail di Asia-Pasifik

Google bermitra dengan Cathay Pacific untuk menguji penghindaran jejak kontrail berbasis AI pada penerbangan ultra‑jarak jauh di seluruh Asia‑Pasifik, perusahaan mengumumkan pada 7 September 2026, melaporkan bahwa penerbangan percobaan awal mengurangi dampak pemanasan jejak kontrail sekitar 40%.

Cathay Pacific merupakan mitra maskapai komersial pertama Google di Asia yang menguji penghindaran jejak kontrail pada rute ultra‑jarak jauh, yang dalam pengumuman didefinisikan sebagai penerbangan dengan durasi lebih dari 16 jam dan sering menempuh 13.000 kilometer (8.000 mil) atau lebih. Google menyebut Asia‑Pasifik sebagai pasar penerbangan dengan pertumbuhan tercepat di dunia.

Uji coba operasional menargetkan lebih dari 100 penerbangan di jaringan Cathay Pacific, dan lebih dari 80 penerbangan tersebut mengikuti rute penghindaran kontrail. Analisis citra satelit Google memperkirakan bahwa penerbangan-penerbangan tersebut mengurangi dampak pemanasan jejak kontrail sekitar 40%. Koridor Hong Kong–Singapura termasuk di antara rute yang diuji, karena penerbangan di wilayah udara tersebut sering mengalami kondisi yang mendukung pembentukan kontrail yang persisten. Menurut analisis uji coba, intervensi pada rute tunggal tersebut menyumbang lebih dari 50% pengurangan total emisi uji coba.

Bagaimana Sistem Menjangkau Kokpit

Konsepnya sederhana secara teori, kata Google: pesawat menyesuaikan ketinggiannya sedikit untuk menghindari zona atmosfer dingin dan lembap di mana kontrail pemanas cenderung terbentuk, serupa dengan cara pilot menghindari turbulensi. Pilot dan tim penerbangan secara rutin melakukan penyesuaian kecil dan terencana tersebut untuk berbagai alasan operasional, selalu dalam batas parameter keselamatan yang telah ditetapkan, dan penyesuaian ini tidak diperkirakan memengaruhi penumpang atau keselamatan penerbangan, kata perusahaan.

Dalam praktiknya, pendekatan ini memerlukan pemberian data yang dapat ditindaklanjuti kepada tim penerbangan jauh sebelum pesawat meninggalkan gerbang, kemudian data tersebut disalurkan ke kokpit. Sistem Google menggabungkan prediksi AI, citra satelit, dan intelijen cuaca untuk mengidentifikasi zona pembentukan kontrail sebelumnya, memungkinkan pengatur penerbangan dan pilot merencanakan pergeseran ketinggian kecil di sekitarnya. Di udara, Cathay Pacific menghubungkan perkiraan dinamis secara langsung ke ruang kokpit melalui Wi‑Fi dalam penerbangan dan Electronic Flight Folder miliknya, memberikan pilot wawasan langsung bersamaan dengan metrik operasional biasa tanpa mengganggu alur kerja kokpit standar.

Ilmu Kontrail dan Uji Coba Sebelumnya

Kontrail adalah jejak tipis berwarna putih yang terbentuk di belakang pesawat ketika mereka terbang melalui udara dingin dan lembap, karena uap air mengembun di sekitar partikel jelaga kecil dan polutan lain yang dikeluarkan oleh mesin jet. Kebanyakan menghilang dengan cepat, tetapi sebagian tetap bertahan dan menyebar menjadi formasi mirip awan yang menjebak panas di atmosfer. Google mengutip penilaian IPCC yang menyatakan bahwa sekitar sepertiga dari total dampak iklim penerbangan disebabkan oleh kontrail. Menurut halaman Project Contrails Google Research, kontrail pada malam hari lebih memanaskan dibandingkan yang siang karena menjebak panas tanpa memantulkan sinar matahari yang masuk.

Pekerjaan Google terkait kontrail telah beralih dari model riset ke operasi maskapai secara langsung selama beberapa tahun terakhir. Dalam uji coba dengan American Airlines, pilot melakukan 70 penerbangan percobaan selama enam bulan menggunakan prediksi berbasis AI dari Google, dan analisis citra satelit menemukan bahwa prediksi tersebut mengurangi kontrail sebesar 54%, lapor Google Research. Penerbangan yang menghindari kontrail membakar 2% lebih banyak bahan bakar, yang diperkirakan Google akan menjadi 0,3% lebih banyak bahan bakar bila diterapkan pada seluruh armada maskapai, menempatkan biaya penghindaran kontrail dalam kisaran $5 hingga $25 per ton setara CO2. Dengan menggunakan data IPCC, tim Google memperkirakan pengurangan pemanasan kontrail 20 kali lebih besar dibandingkan tambahan CO2 dari bahan bakar ekstra yang terbakar.

Uji coba Asia‑Pasifik mengikuti Operasi Blue Skies, yang diumumkan pada 18 Agustus 2026, di mana Google bermitra dengan Pemerintah Inggris dan organisasi penerbangan untuk menjalankan apa yang mereka sebut sebagai uji coba berpendanaan negara pertama di dunia yang menghindari kontrail pada skala seluruh ruang udara samudra. Program 30‑bulan tersebut beroperasi di wilayah udara Shanwick, setengah timur koridor Atlantik Utara, yang menyumbang sekitar 5% pemanasan kontrail global, dan terdiri dari dua uji coba operasional masing-masing berlangsung sekitar empat bulan. Konsorsium tersebut mencakup penyedia navigasi udara NATS, organisasi nirlaba Contrails.org, Imperial College London, University of Cambridge, dan Met Office, dengan pendanaan bersama dari mitra industri dan Departemen Transportasi melalui Program ATI. Google UK berpartisipasi secara sukarela, menyumbangkan £1,4 juta dalam bentuk keahlian riset AI, waktu rekayasa, dan infrastruktur komputasi.

Fase Kedua dan Kemitraan Penelitian

Google menyatakan bahwa kini mereka memperluas kemitraan dengan Cathay Pacific menjadi fase kedua yang lebih besar dari penerbangan percobaan dan juga bermitra dengan Contrails.org, inisiatif nirlaba yang didedikasikan untuk memajukan ilmu mitigasi kontrail. Uji coba tersebut dimaksudkan untuk membangun pemahaman yang lebih luas tentang bagaimana penghindaran kontrail dapat berfungsi di berbagai lingkungan operasi di Asia dan rute transpasifik sekaligus berkontribusi pada riset kontrail global.

Perusahaan menggambarkan mitigasi kontrail sebagai salah satu cara yang paling segera tersedia, dapat diskalakan, dan biaya‑efektif untuk mengurangi jejak iklim penerbangan, dengan catatan dapat dimulai dengan pesawat dan bahan bakar saat ini. Google menyatakan harapannya bahwa mempercepat riset kontrail terbuka bersama mitra akan mempercepat kemajuan dalam ilmu kontrail.