Elon Musk, Neuralink, dan Antarmuka Mesin-Otak

Pada hari Selasa malam, ribuan orang menonton siaran langsung internet presentasi Neuralink. Acara tiga jam itu merupakan presentasi publik pertama perusahaan. Musk dan timnya menunjukkan berbagai aspek teknologi yang dapat mengubah dunia. Koneksi otak-AI baru adalah sesuatu yang telah dipursukan oleh ilmuwan selama bertahun-tahun. Sementara itu selalu merupakan penelitian yang ketat, sekarang akan digunakan pada manusia.

Neuralink didirikan pada 2016 oleh Elon Musk dengan harapan suatu hari nanti dapat mengintegrasikan manusia dan AI sebagai satu melalui antarmuka mesin-otak (BMIs) yang dapat dipasang. Perusahaan ini telah mempekerjakan banyak ilmuwan dan peneliti neurosains terkemuka, banyak di antaranya berasal dari universitas. Pada Juli 2019, perusahaan ini telah memiliki $158 juta dalam pendanaan, sebagian besar dari Elon Musk sendiri. Mereka saat ini mempekerjakan sekitar 90 karyawan.

Chip Neuralink baru akan mengumpulkan sinyal di otak dengan banyak kawat tipis. Perusahaan ini telah memproduksi apa yang mereka sebut sebagai antarmuka yang aman dan sangat kecil yang dapat diimplementasikan ke otak. Ini cukup kecil sehingga tidak akan menyebabkan kerusakan atau trauma. Sebelum Neuralink, antarmuka otak telah menunjukkan hasil, terutama dengan individu yang lumpuh dapat menggerakkan lengan robot dengan pikiran mereka, tetapi itu sangat rumit, termasuk kawat besar, dan harus diawasi oleh seorang ilmuwan. Neuralink bertujuan untuk membuatnya aman, kecil, dan dapat digunakan tanpa pengawasan.

Pengolah adalah chip komputer yang sangat kecil yang dapat mengambil kebisingan listrik dari neuron dan mengubahnya menjadi sinyal digital yang jelas. Chip ini hanya memiliki satu tugas, sehingga sangat efisien dan menggunakan sedikit energi. Tidak perlu mengganti baterai atau semacamnya; itu dapat bertahan lama. Menurut Andrew Hires, asisten profesor ilmu biologi di University of Southern California, Neuralink “telah mengambil sejumlah teknologi canggih dan menggabungkannya.”

Elektroda dibuat oleh ilmuwan dan insinyur yang terbuat dari kawat polimer yang sangat tipis dan fleksibel. Ini akan dipasang ke otak. Dalam tes yang dilakukan dengan tikus, Neuralink dapat merekam sekitar 1.000 neuron. Ini jauh lebih banyak daripada yang dibutuhkan untuk hal-hal seperti menggerakkan kursor pada layar komputer dengan pikiran.

Teknologi baru ini akan diantarmuka dengan otak manusia oleh robot bedah neurosains canggih baru yang telah dikembangkan oleh Neuralink. Robot ini sangat presisi memasukkan kawat ke otak. Ini dapat memetakan di mana semua pembuluh darah sehingga tidak ada yang akan dilubangi, menyebabkan kerusakan atau trauma. Robot ini dapat memasang enam kawat per menit.

Salah satu area pertama di mana teknologi ini akan diuji adalah di antara individu yang lumpuh. Presiden Neuralink, Max Hodak, ingin mencoba teknologi baru pada lima orang lumpuh yang berbeda. Mereka awalnya akan mencoba mengetik pada komputer dengan pikiran mereka. Eksperimen semacam ini telah dilakukan sebelumnya, tetapi tidak akan berhenti di situ untuk Neuralink. Tujuan akhirnya adalah agar individu dapat mengambil kembali kontrol atas anggota tubuh yang lumpuh. Individu yang tidak dapat berbicara juga akan dapat mengakses bagian otak yang bertanggung jawab untuk berbicara.

Dalam presentasi, Musk berbicara tentang bagaimana mereka ingin teknologi ini dikendalikan oleh aplikasi di smartphone. Ini adalah poin besar bagi mereka karena mereka percaya bahwa jika seseorang harus pergi ke laboratorium penuh ilmuwan setiap kali untuk menggunakannya, itu akan mengalahkan salah satu tujuan utama yaitu memberikan orang akses langsung ke AI yang terintegrasi dengan otak.

Menurut Neuralink, prosedur ini tidak akan seperti gambaran yang semua orang miliki tentang bedah otak. Tidak akan ada klem pada tengkorak atau perlu dibius. Teknologi ini dapat diimplementasikan sementara individu hanya menerima anestesi lokal ke titik tersebut, tidak akan ada anestesi berat dan semua komplikasi atau efek sampingan yang kadang-kadang mengikuti. Tidak akan ada kebutuhan untuk mencukur rambut seseorang, dan area di mana robot memasang teknologi akan hanya menjadi lubang kecil yang dapat dengan mudah ditutupi.

Setelah pengumuman yang lama ditunggu-tunggu yang Elon Musk telah mengisyaratkan, semua orang sekarang melihat apa yang telah dicapai Neuralink. Neuralink berencana untuk menguji teknologi baru di antara relawan yang lumpuh pada akhir 2020, dan Musk kemudian ingin beralih ke masyarakat umum setelah itu.