Brady Watkins, Wakil Presiden Senior & GM di SoftBank Robotics America – Seri Wawancara

Brady Watkins, adalah Wakil Presiden Senior dan General Manager di SoftBank Robotics America, sebuah perusahaan yang menjadi pemimpin dunia dalam solusi robotika. Saat ini, lebih dari 35.000 robot SoftBank Robotics, Pepper, NAO, dan Whiz, digunakan di lebih dari 70 negara di seluruh dunia

Apa yang membuat Anda tertarik dengan robotika awalnya?

Saya berasal dari industri permainan video di mana saya sepenuhnya terjun dalam membantu mengkomersialkan pengalaman pemain yang unik dengan teknologi pengembangan dan teknologi canggih. Di bidang itu, saya terinspirasi oleh melihat langsung bagaimana perangkat keras, perangkat lunak, dan bakat dapat memberikan kebahagiaan dan hari-hari yang lebih bahagia bagi pengguna akhir melalui pengalaman yang unik. Saya menemukan paralel langsung di robotika, dengan elemen tambahan yang mengemas baik elemen virtual dan fisik menjadi satu solusi. Bekerja dengan mitra kelas dunia di permainan video memicu minat saya untuk menemukan organisasi yang berkomitmen untuk memecahkan masalah dengan solusi baru dalam skala besar. Dengan SoftBank Robotics, saya menemukan sebuah organisasi yang terlihat sangat berbeda dari peran sebelumnya, tetapi merasa seperti di rumah dengan misi kita untuk menciptakan yang luar biasa. Dalam mengembangkan bisnis Pepper B2B dan kasus penggunaan, dan kemudian memperluas ke Whiz, kita terus menciptakan pengalaman robot yang berorientasi pada orang dan memberikan nilai cobot dan otomatisasi. Sebuah robot jauh lebih dari satu tugas berulang, pervasif – itu tentang meletakkan dasar untuk masa depan kita dalam otomatisasi dan bagaimana kita bekerja.

Bisakah Anda memberi tahu kami sedikit lebih tentang Pepper dan bagaimana ia telah digunakan?

Dengan bentuk yang unik dan menyambut, Pepper adalah robot humanoid yang dirancang untuk membuat hidup orang lebih baik. Pepper menggunakan beberapa kamera, laser, dan sonar untuk mengenali dan memahami informasi tentang interaksi dan orang yang dia bantu. Pepper telah digunakan untuk menghibur dan menghibur pelanggan di ritel dan hospitalitas, serta memberikan dukungan pelanggan yang berharga, sehingga staf manusia dapat fokus pada pekerjaan yang lebih berharga dan lebih menguntungkan. Saat ini, rekan kerja global kita menggunakan Pepper untuk mempromosikan jarak sosial dan menyambut pasien. Pepper adalah contoh yang baik tentang bagaimana robot harus dirancang untuk bermitra dengan orang dan meningkatkan tempat kerja.

Produk lain dari Softbank Robotics adalah Penghisap Debu Otonom Whiz. Bisakah Anda membahas beberapa teknologi pembelajaran mesin di balik ini, seperti bagaimana ia menghindari hambatan, mempelajari rute, dll.?

Whiz ditenagai oleh sistem operasi robot komersial, BrainOS, dan dapat merekam hingga 600 rute pembersihan. Setelah manusia mengajarkan Whiz rute pembersihan lantai awal, Whiz menyimpan rute itu, sehingga dapat mengulanginya secara otonom sambil juga menghindari hambatan dengan cerdas. Saat membersihkan, Whiz mengumpulkan data untuk menunjukkan pembersihan yang dikonfirmasi, termasuk kapan, di mana, dan berapa lama ia berjalan.

Hingga saat ini, Whiz telah membersihkan ruang lantai yang setara dengan lebih dari 208.000 mil, atau hampir 8,5 lap di sekitar Bumi, di lokasi seperti bandara, hotel, kampus kantor, kampus pendidikan, fasilitas kesehatan, bangunan multifamily, dan lain-lain.

Bagaimana pasar bereaksi terhadap Whiz di tengah pandemi?

Sejak pandemi melanda, kita telah melihat minat yang meningkat dalam robotika dan otomatisasi, terutama di industri pembersihan. Tim pembersihan untuk ruang komersial sudah merasa terbebani sebelum COVID-19, tetapi di bawah tuntutan yang meningkat dari “normal baru” kita, tim-tim ini harus membersihkan lebih sering dan mendisinfeksi ruang bersama sambil juga mengurangi kontak manusia. Dari percakapan kita dengan pelanggan, kita melihat bahwa lebih banyak perusahaan menyadari bahwa mereka memerlukan otomatisasi untuk membantu mendukung tuntutan yang meningkat, berinvestasi dalam ketahanan bisnis jangka panjang, dan memungkinkan pekerja mereka saat ini untuk fokus pada tugas yang lebih berharga yang tidak dapat diselesaikan oleh robot.

Bulan lalu, penjualan kumulatif Whiz global mencapai lebih dari 10.000 unit. Dengan pangsa pasar 55 persen dari pasar robot pembersihan profesional otonom, Whiz sekarang adalah robot pembersihan profesional otonom yang paling banyak digunakan berdasarkan penjualan. Kita saat ini menawarkan Whiz di Jepang, Amerika Serikat, Hong Kong, Singapura, Makau, tetapi berencana untuk memperluas ke pasar lain di masa depan.

Apa saja cara lain yang Anda lihat robotika memecahkan kekhawatiran kunci di industri pembersihan dalam 5 hingga 10 tahun ke depan?

Proposisi nilai robotika lebih jelas daripada sebelumnya. Selama kekhawatiran sekitar virus masih ada, robotika di industri pembersihan akan digunakan untuk mempertahankan jarak sosial untuk tim pembersihan dan membantu mereka mengikuti tuntutan yang meningkat sekitar sanitasi dan disinfeksi ruang bersama. Memandang lebih jauh ke masa depan, saya berharap kita akan melihat robotika memainkan peran yang jauh lebih besar dalam kehidupan sehari-hari kita. Kita melihat bahwa pandemi menyebabkan pergeseran signifikan dalam persepsi orang tentang otomatisasi. Mereka melihat bahwa robot adalah pemecah tugas yang ditargetkan, bukan pengambil pekerjaan, dan menyadari bahwa mereka dapat memainkan peran kritis dalam mendukung tekanan yang meningkat yang dihadapi industri pembersihan.

Bisakah Anda membahas nilai kolaborasi manusia-robot dan bagaimana ini akan meningkat seiring waktu?

Di SoftBank Robotics, kita percaya bahwa cobot, singkatan dari robotika kolaboratif, akan menjadi jembatan alami dan asisten antara ketidakpastian baru dunia fisik kita dan orang-orang. Cobot melakukan tugas berulang dan pervasif sehingga manusia dapat menghabiskan waktu mereka pada tugas yang memberikan nilai dan meningkatkan pekerjaan mereka. Dalam kasus Whiz, ini berarti menangani penyedot debu sementara manusia fokus pada proyek seperti mendisinfeksi area sentuh tinggi. Di luar pembersihan, ini dapat berarti memberikan layanan pelanggan di toko ritel atau memeriksa inventori di rak toko grosir. Bahkan ketika hari-hari kita stabil, kita berharap penggunaan cobot hanya akan meningkat, terutama di bidang seperti pembersihan, manajemen inventori, layanan makanan, dan pengiriman.

Apakah ada yang lain yang Anda ingin bagikan tentang Softbank Robotics?

SoftBank Robotics tetap berkomitmen untuk memperkenalkan teknologi robotika dan otomatisasi yang akan meningkatkan kehidupan orang dan, sebagai hasilnya, membuat kita lebih produktif, modern, dan aman. Kita saat ini memiliki 30.000 robot yang diterapkan di seluruh dunia di berbagai industri. Pada skala dan kecepatan ini, kita tahu apa yang dimaksud dengan menciptakan otomatisasi yang berdampak, bermanfaat, dan aman yang menguntungkan kemanusiaan, bukan robotika untuk robotika semata. Setiap perusahaan yang tidak berinvestasi dalam otomatisasi siap pasar sekarang untuk jangka panjang, terutama di lingkungan kesehatan dan ekonomi yang tidak stabil saat ini, akan ketinggalan. Kita di sini untuk lebih lanjut mengadopsi otomatisasi di luar produk kita sendiri dan untuk dunia yang lebih baik.

Terima kasih atas wawancara, pembaca yang ingin mempelajari lebih lanjut harus mengunjungi SoftBank Robotics America.