Skyways ने अपने स्वायत्त Skyreach मालवाहक विमान का उत्पादन शुरू किया

Skyways ने Skyreach की घोषणा की—यह उत्पादन के लिए तैयार उसका स्वायत्त, लंबवत उड़ान भरने और उतरने वाला मालवाहक विमान है। कंपनी ने 9 नवंबर 2026 को बताया कि ऑस्टिन, टेक्सास में इसका निर्माण शुरू हो गया है। मौजूदा रक्षा और वाणिज्यिक ग्राहकों के लिए उड़ानें दिसंबर 2026 में शुरू होने वाली हैं। इस विमान को 10 पाउंड माल के साथ 1,300 मील से अधिक उड़ान भरने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

मूल रूप से V3 Block 2 के रूप में विकसित Skyreach, जून 2025 में AFWERX—वायुसेना विभाग की नवाचार शाखा—से मिले 37 मिलियन डॉलर के STRATFI पुरस्कार के पीछे का उत्पादन मंच है। इस पुरस्कार से V3 को प्रोटोटाइप से पूर्ण पैमाने पर उत्पादन की ओर ले जाने के लिए धन मिला। तब से Skyways ने उत्पादन डिज़ाइन को अंतिम रूप दिया है और उड़ान-योग्यता परीक्षण को आगे बढ़ाया है। नए ग्राहक उत्पादन क्षमता आरक्षित कर सकते हैं।

उड़ान दूरी माल के भार पर निर्भर करती है

Skyreach की विशिष्टताओं की शीट इस उड़ान दूरी को हल्के भार से जोड़ती है: 10 पाउंड माल के साथ 1,300 मील से अधिक, जबकि 50 पाउंड माल के साथ 780 मील से अधिक। अधिकतम उड़ान-अवधि 18 घंटे से अधिक बताई गई है। उड़ान-दूरी के ये आँकड़े 70 नॉट की वास्तविक वायु गति, 2,000 फुट की घनत्व ऊँचाई, बिना हवा और 45 मिनट के ईंधन-आरक्षित भंडार के साथ समतल उड़ान मानकर दिए गए हैं।

360 पाउंड के अधिकतम सकल उड़ान-भराई भार के भीतर माल और ईंधन के बीच संतुलन बनाना पड़ता है, इसलिए सबसे लंबी उड़ान-दूरी का आँकड़ा अधिकतम पेलोड वाली उड़ान पर लागू नहीं होता। Skyways ईंधन और पेलोड सहित उपयोगी भार 100 पाउंड से अधिक, ईंधन क्षमता 86 पाउंड और माल-क्षेत्र 7 घन फुट बताती है।

पहले के पुरस्कार का रिकॉर्ड एक आधार देता है: V2 का उपयोगी भार 30 पाउंड और अधिकतम उड़ान-दूरी 500 मील थी, जबकि V3 कार्यक्रम में वही स्वायत्तता प्रणाली इस्तेमाल की गई। इस तरह Skyreach मौजूदा विमान और सॉफ़्टवेयर शृंखला को अधिक भारी भार और लंबी उड़ानों के लिए आगे बढ़ाता है।

हाइब्रिड ऊर्जा और विविध मिशन

Skyreach का उत्पाद पृष्ठ लंबवत उड़ान के लिए आठ इलेक्ट्रिक मोटरों और एकीकृत जनरेटर वाले दो-स्ट्रोक, भारी ईंधन से चलने वाले क्रूज़ इंजन का वर्णन करता है। जनरेटर उड़ान के दौरान लिफ्ट बैटरी को फिर से चार्ज करता है और एवियोनिक्स, सेंसर तथा पेलोड को बिजली देता है। इससे ज़मीन पर बैटरी चार्ज किए या बदले बिना ईंधन भरा जा सकता है। यह विमान Jet A, Jet A-1, JP-5 और JP-8 ईंधनों के अनुकूल है।

मिशनों के लिए Skyways ऐसे माल-क्षेत्र का उल्लेख करती है जिसे उड़ानों के बीच मानक माल, तापमान-नियंत्रित रक्त, प्लाज़्मा और जैविक पदार्थों, रडार या ऑप्टिकल सेंसरों तथा संचार उपकरणों के लिए फिर से व्यवस्थित किया जा सकता है। इसमें माल-क्षेत्र को 2.5 किलोवाट तक बिजली मिल सकती है। ऊपर से माल लादने और नीचे से छोड़ने की व्यवस्था स्वायत्त हवाई आपूर्ति और रस्सी से माल पहुँचाने में मदद करती है। इस डिज़ाइन को जहाज़ों पर और कठिन परिस्थितियों वाले स्थानों पर, 40 नॉट तक की हवाओं में तथा फ़ारेनहाइट के ऋण 5 से 120 डिग्री तक के तापमान में उपयोग के लिए भी बनाया गया है।

विस्तार की योजनाएँ और उड़ान-परीक्षण की स्थिति

Skyways के अनुसार, विमान में मौजूद स्वायत्त प्रणाली उड़ान-मार्ग संचालन, मिशन का निष्पादन और आपातकालीन गतिविधियाँ संभालती है। SkyNav Mission Control में मार्ग-योजना, उड़ान का संचालन तथा विमानों, केंद्रों और संचालकों की वास्तविक समय में निगरानी शामिल है। यह एक संचालक द्वारा कई विमानों को संभालने का मॉडल प्रस्तुत करता है, जिसमें सीधे मार्गों को पूरे बेड़े में दोहराया जा सकता है।

मुख्य कार्यकारी चार्ल्स एकनिन ने कहा कि कंपनी का लक्ष्य पाँच वर्षों के भीतर रक्षा और वाणिज्यिक ग्राहकों के लिए 1,000 से अधिक स्वायत्त विमान तैनात करना है। Skyways का यह भी अनुमान है कि Skyreach की लागत हेलीकॉप्टर की लागत के लगभग दसवें हिस्से के बराबर होगी।

विकास जारी रहने के साथ ही उत्पादन शुरू हो रहा है। विशिष्टताओं की शीट में दिए गए आँकड़ों को “डिज़ाइन विनिर्देश” कहा गया है; उसमें बताया गया है कि Skyreach का उड़ान-परीक्षण चल रहा है और ये आँकड़े बदल सकते हैं। उत्पादन डिज़ाइन को अंतिम रूप दिया जा चुका है, लेकिन ग्राहकों के लिए उड़ानें नज़दीक आने के बावजूद प्रदर्शन के आँकड़े अभी अस्थायी हैं।

पहली ग्राहक उड़ानों के बाद अगली कसौटी नियमित रूप से सेवा देना होगी: बेड़े का वह विस्तार हासिल करने के लिए, जिसका Skyways लक्ष्य रखती है, Skyreach को परिचालन में अपनी उड़ान-दूरी और पेलोड के बीच संतुलन, तेज़ी से ईंधन भरने की व्यवस्था और एक संचालक द्वारा कई विमानों की निगरानी को भरोसेमंद साबित करना होगा।