Pony.ai lance les tests de robotaxi entièrement autonomes avec passagers à Zagreb

Pony AI Inc. et Verne ont annoncé le 10 septembre 2026 le lancement de tests de robotaxi entièrement autonomes transportant des passagers invités sur les voies publiques à Zagreb, Croatie, le long d’un itinéraire de 22 kilomètres reliant le siège de Verne et l’un des principaux quartiers d’affaires de la ville à l’aéroport Franjo Tuđman de Zagreb.

Les entreprises ont présenté ces trajets sans conducteur comme une première en Europe et ont indiqué que le début des essais marque un progrès supplémentaire dans le cadre de leur modèle de déploiement conjoint. Pony.ai a déclaré que les itinéraires entièrement autonomes seront étendus au cours des prochains mois, avec pour objectif de couvrir l’ensemble de la zone d’exploitation à Zagreb. Selon l’annonce, les essais sont réalisés conformément aux réglementations croates en vigueur et aux autorisations requises pour les tests de véhicules autonomes avec passagers sur les routes publiques.

Du service commercial aux essais sans conducteur

Le déploiement sans conducteur intervient un peu plus de cinq mois après que Pony.ai, Verne et Uber ont annoncé leur partenariat visant à lancer ce que les entreprises ont qualifié de premier service commercial de robotaxi en Europe. Dans le cadre du modèle de déploiement conjoint, Pony.ai fournit la technologie de conduite autonome, Verne assure les opérations de service, et Uber offre l’accès au service via sa plateforme.

Le service exploité par Verne a été lancé début avril 2026 avec un opérateur AV embarqué. Pony.ai a indiqué que la flotte a depuis cumulé plus de 200 000 kilomètres d’exploitation, réalisé plusieurs milliers de trajets client et obtenu une note moyenne de 4,7 sur 5 de la part des passagers.

« Il y a cinq mois, nous avons lancé le premier service commercial de robotaxi en Europe. Nous franchissons maintenant une nouvelle étape, passant de la conduite autonome avec un opérateur AV embarqué à des opérations entièrement sans conducteur », a déclaré Marko Pejković, PDG de Verne. « C’est une étape majeure sur la voie de l’extension de la mobilité autonome en Europe. »

Les entreprises ont indiqué que le passage d’opérations commerciales avec un opérateur AV embarqué à des essais entièrement autonomes démontre la capacité de Pony.ai à appliquer la technologie et l’expérience opérationnelle acquises dans ses services commerciaux totalement autonomes en Chine à un déploiement réel en Europe, soutenu par la préparation opérationnelle de Verne et les efforts pour satisfaire les exigences réglementaires.

Architecture matérielle de septième génération et sécurité

Les trajets d’essai utilisent le robotaxi de septième génération de Pony.ai, propulsé par un contrôleur de domaine L4 développé par Pony.ai, basé sur NVIDIA DRIVE AGX et fonctionnant sous le système d’exploitation certifié DriveOS. L’architecture de sécurité du véhicule combine une couverture sensorielle à 360 degrés avec plusieurs niveaux de redondance et des capacités de fonctionnement en cas de défaillance.

Pony.ai a affirmé que cette architecture a été validée grâce à des opérations commerciales entièrement autonomes dans les principales villes chinoises, traversant des trafics urbains complexes et des conditions météorologiques défavorables. L’entreprise a indiqué qu’elle exploite actuellement des services commerciaux totalement autonomes dans quatre grandes villes chinoises et a cumulé plus de 100 millions de kilomètres d’opérations autonomes dans le monde, dont plus de 40 millions de kilomètres en mode entièrement autonome.

Stratégie à double moteur et objectifs de flotte

« Les trajets de passagers entièrement autonomes à Zagreb marquent une étape importante dans la croissance internationale de Pony.ai », a déclaré le Dr James Peng, fondateur et PDG de Pony.ai. Il a expliqué que Pony.ai et Verne démontrent comment le Virtual Driver de l’entreprise peut se combiner aux capacités locales d’exploitation et de service passager de Verne pour soutenir une voie évolutive vers la commercialisation, et il a décrit les progrès à Zagreb comme une base pour étendre la mobilité entièrement autonome à travers l’Europe et d’autres marchés internationaux.

L’annonce situe le déploiement à Zagreb dans le cadre de la stratégie de croissance « double moteur » de Pony.ai, selon laquelle l’entreprise développe son activité de robotaxi à la fois en Chine et sur les marchés internationaux. Pony.ai a déclaré qu’elle se développe à l’étranger grâce au modèle de déploiement conjoint, qui réunit la technologie de conduite autonome, l’accès à la demande des usagers et les opérations quotidiennes de flotte. L’entreprise a précisé que la combinaison de partenaires peut varier selon les marchés, permettant au modèle de s’adapter aux exigences locales tout en soutenant ce qu’elle qualifie de voie plus efficace en capital pour l’échelle.

Pony.ai a indiqué que les partenariats récents ont élargi son pipeline de déploiement à l’étranger à plus de 4 000 robotaxis, incluant des plans avec Uber pour déployer plus de 2 000 véhicules à travers l’Europe. L’entreprise a déclaré viser une flotte mondiale de plus de 3 500 robotaxis d’ici la fin 2026, avec des opérations s’étendant à plus de 20 villes dans le monde.