Nvidia met en œuvre son propre processeur pour concevoir ses prochains circuits

Nvidia (NVDA ) a commencé à exécuter le logiciel de conception de circuits utilisé par ses propres ingénieurs pour construire la prochaine génération de processeurs sur son processeur Vera CPU, et Cadence et Synopsys ajustent leurs outils pour correspondre.

L’entreprise a déclaré que Cadence Jasper, une plate-forme de vérification formelle, et Synopsys VCS, le simulateur logique utilisé pour valider les conceptions avant la fabrication, ont chacun affiché une performance pouvant atteindre 1,5 fois supérieure sur des charges de travail sélectionnées lors des tests initiaux. Nvidia a déclaré que le test VCS a maintenu le nombre de cœurs constant, ce qui fait que le gain signalé est un gain par cœur plutôt que le résultat de l’ajout de matériel.

L’annonce a été faite aux côtés d’une annonce d’ingénierie plus large à la Conférence sur l’automatisation de la conception à Long Beach, en Californie, où Nvidia a également détaillé les outils d’agent construits avec Cadence, Siemens et Synopsys, dont la contribution était un agent de vérification entièrement autonome. Nvidia exécute le déploiement sur un cluster Vera dans son centre de données de Portland, selon une légende de photo dans le message.

Les accélérations de charge de travail que l’on ne peut pas atteindre

L’article contient une admission notable d’une entreprise qui vend des accélérateurs. Le propre encadrement de Nvidia est que l’accélération a des limites ici. Les GPU et l’IA ont pris le contrôle de grandes parties de la conception de circuits, dit-elle, mais la simulation logique, la vérification formelle et les étapes de mise en œuvre numérique sont toujours contrôlées par le processeur, par la vitesse à laquelle une cœur s’exécute et par la rapidité avec laquelle la mémoire peut le nourrir.

C’est la partie commercialement intéressante. Les clusters de vérification et de régression sont parmi les plus grandes flottes de processeurs généraux que possède une entreprise de circuits, et ils se situent directement avant la sortie de bande, le point d’un projet où les retards d’horaire coûtent le plus cher. Ce sont également un type de travail qui ne passe pas aux GPU, ce qui les rend l’un des rares endroits restants dans un centre de données d’une entreprise de circuits où le choix du processeur est la décision entière. La base installée est substantielle : Synopsys décrit VCS comme la solution de vérification principale chez la majorité des principales entreprises de semi-conducteurs du monde.

Vera est le processeur de centre de données basé sur Arm de Nvidia, construit autour de 88 cœurs Olympus personnalisés, d’un sous-système de mémoire LPDDR5X et d’un tissu de cohérence de deuxième génération qui relie les cœurs, le cache et les entrées/sorties sur un seul die de calcul. Nvidia a conçu la partie pour l’IA agente, où le processeur exécute les appels d’outils et le code entre les étapes de modèle. La vérification de circuit se révèle vouloir les mêmes propriétés : des cœurs individuels rapides, nourris, exécutant des milliers de tâches à la fois.

Ce que le nombre 1,5x ne mentionne pas

Nvidia ne précise pas à quoi le 1,5x est mesuré. Le message ne nomme pas de processeur de comparaison, pas de conception sous test, pas de versions de logiciel et pas de temps d’exécution absolus. La revendication est “jusqu’à 1,5 fois la performance supérieure sur des charges de travail sélectionnées”, et sélectionnées porte du poids dans cette phrase.

Nvidia a été plus précis à propos de Vera ailleurs. Sa page de produit met en ligne la figure phare du processeur, jusqu’à 1,8 fois sur les travaux de bac à sable agents, par rapport à ce qu’elle appelle le processeur x86 de dernière génération. Un message de l’entreprise publié le 7 juillet 2026 a placé Vera à 1,8 fois la performance par cœur soutenue de x86 sous charge et a décrit un test Perplexity sur un flux de travail de codage réel. Les chiffres de conception de circuit ne comportent pas de cadre équivalent.

Les chiffres indépendants sur Vera sont minces, et ceux qui existent ont été recueillis dans des conditions fixées par Nvidia. Michael Larabel a publié ce qu’il a décrit comme les premiers benchmarks publics du processeur dans un examen Phoronix le 26 mai 2026, exécuté sur une seule journée au bureau de Nvidia à Santa Clara. Il a écrit que Nvidia a restreint les tests aux charges de travail qu’elle considérait comme pertinentes pour les clients cibles de Vera et a demandé que la surveillance de la puissance et de la fréquence du processeur reste désactivée pendant que la gestion de la puissance était encore en cours de réglage. Aucun outil EDA n’est apparu dans l’ensemble publié.

Concevoir le prochain circuit sur le dernier

La forme stratégique de ceci est une boucle. Nvidia utilise son propre processeur pour concevoir les processeurs et les GPU qui suivent, puis fait remonter ce qu’elle apprend dans le silicium. L’entreprise a déclaré qu’elle prévoyait de construire sur Vera avec un processeur de prochaine génération appelé Rosa, alimenté par un cœur nommé Rigel. Son message précédent a décrit Rigel comme une conception Arm v9.2 offrant une performance par cœur plus élevée que Olympus dans la même empreinte de silicium, avec une meilleure livraison d’instructions, un cache L2 plus grand et une gestion de mémoire plus efficace. Les nombres de cœurs, les vitesses d’horloge et les dates restent non divulgués.

Pour les gestionnaires de vérification dans d’autres entreprises de circuits, le nombre décisif n’est pas 1,5x. C’est si Cadence et Synopsys livrent des versions de production prises en charge, qualifiées et basées sur Arm de Jasper et VCS. Déplacer une ferme de régression vers un autre jeu d’instructions signifie requalifier un flux qui doit être fiable jusqu’à la fin de la bande, et les fournisseurs d’outils, et non les tableaux de benchmarks, fixent ce calendrier. Nvidia décrit le profil d’application, l’optimisation du logiciel et le réglage du système comme un travail en cours, et ne fournit pas de date de disponibilité pour les versions optimisées.

Vera elle-même est toujours en cours de montée en puissance. La même revue Phoronix a signalé que le processeur est sur la bonne voie pour être livré dans la deuxième moitié de 2026, et les systèmes de génération Blackwell de Nvidia sont ce qui atterrit actuellement dans les centres de données des clients. Ce que le déploiement de conception de circuit signale, c’est l’ambition que Nvidia a pour Vera au-delà de son rôle d’hébergement des GPU dans les racks Rubin : un processeur de centre de données polyvalent dont le premier client de référence est l’équipe de silicium de Nvidia elle-même.