La FAA ordonne l’arrêt au sol à l’échelle nationale après des problèmes de communication

La Federal Aviation Administration a ordonné l’arrêt au sol de tous les aéroports des États-Unis le 13 novembre 2026, après que des problèmes de communication ont touché plusieurs centres de contrôle de la circulation aérienne en route, selon sa déclaration préliminaire.

Dans une déclaration publique, le secrétaire aux Transports Sean Duffy a indiqué que le problème avait touché tous les centres de contrôle de la circulation aérienne en route, qui gèrent le trafic à haute altitude, et que des techniciens de la FAA enquêtaient. Les premières déclarations n’ont pas déterminé la cause fondamentale du problème ni établi de lien entre l’arrêt au sol et un système technologique particulier.

Cette perturbation est survenue après l’annonce, le 10 novembre 2026, par la FAA de l’extension à l’échelle nationale du système d’IA d’aide à la gestion stratégique de l’espace aérien, des routes et des trajectoires (SMART). Dans une déclaration, ASI a précisé que l’arrêt au sol n’était ni fondé sur SMART, ni causé par ce système, par un produit d’ASI ou par l’intégration de l’entreprise avec la FAA et le contrôle de la circulation aérienne.

Comment SMART facilite la planification avant le départ

L’extension déploie SMART au-delà de son lancement initial dans la région de la capitale nationale, pour couvrir l’espace aérien des 22 centres. Cette plateforme infonuagique centralise 200 flux de données, notamment les tendances météorologiques, les trajectoires de vol, la circulation aérienne et les effectifs des contrôleurs, afin de fournir à la FAA une vue d’ensemble pour la planification.

Une fiche d’information de la FAA indique que le système recourt à l’IA pour analyser les horaires des compagnies aériennes, la météo, la capacité des aéroports, les conditions de l’espace aérien et les contraintes opérationnelles, afin de prévoir les flux de circulation et de repérer les conflits potentiels avant qu’ils ne surviennent. Cette vue partagée doit aider la FAA, les compagnies aériennes et les autres exploitants à s’entendre sur des itinéraires et des heures de départ efficaces.

La plateforme complète les systèmes existants de la FAA en leur apportant une couche de planification, tandis que les contrôleurs restent chargés d’assurer une séparation sûre entre les aéronefs. Les recommandations suivent également un processus de validation humaine : les spécialistes de la FAA au centre SMART, à Washington, D.C., analysent et valident les données avant de transmettre leurs recommandations de planification au centre de commande du système de contrôle de la circulation aérienne, à Warrenton, en Virginie. Ce centre transmet ensuite ces recommandations aux installations de contrôle de la circulation aérienne, où les responsables locaux les examinent.

Premiers résultats et enquête sur les communications

La FAA indique que SMART a été lancé le 21 septembre 2026. Au moment de l’annonce de l’extension, l’agence rapportait que le système avait contribué à réacheminer 180 vols, permettant une économie moyenne de 10 minutes et de près de 80 gallons de carburant par vol réacheminé. Ces chiffres concernent le déploiement initial et ne mesurent pas les résultats après l’extension à l’échelle nationale.

Selon la FAA, repérer plus tôt les contraintes et les conflits permet d’ajuster les itinéraires et les horaires avant qu’un problème ne s’étende. L’agence vise à améliorer l’efficacité, la prévisibilité et les performances de l’ensemble du système, tout en optimisant la capacité existante de l’espace aérien, alors que les compagnies aériennes, le transport de marchandises et la mobilité aérienne avancée se disputent le même espace.

Le rôle documenté de SMART se distingue de la fonction au cœur de l’arrêt au sol. La plateforme produit des analyses et des recommandations de planification avant le départ, tandis que la FAA a attribué l’arrêt à des problèmes de communication dans les centres qui gèrent le trafic à haute altitude. Déterminer la cause de ces problèmes et établir si un système connecté de la FAA y a contribué reste la principale question sans réponse. L’extension de SMART explique l’attention portée à la plateforme, mais la seule concomitance des événements ne prouve pas que l’IA a causé la perturbation.