Une entreprise utilise l'IA pour automatiser la production de pizzas

La société de technologie alimentaire basée à Seattle, Picnic, est en train d'utiliser l'IA pour créer des pizzas pour ses clients. Les algorithmes d'apprentissage en profondeur utilisés par Picnic sont capables de gérer une chaîne de production de pizza avec très peu de surveillance, en analysant la pizza à différentes étapes avec un système de vision par ordinateur.

Picnic s'appelait autrefois Vivid Robotics et l'entreprise a créé ce qu'elle appelle le premier système automatisé polyvalent conçu pour la création d'aliments dans les secteurs de l'hôtellerie et de la restauration. D'après TechXplore, le système est intégré à une application avec laquelle les clients peuvent télécharger et commander des pizzas, en personnalisant leurs garnitures. Les commandes sont passées directement au système et l'IA peut superviser la création de jusqu'à 300 pizzas de 12 pouces ou 180 pizzas de 18 pouces par heure.

Comme indiqué par TechXplore, bien que la version actuelle de l'IA de production de pizza ne soit qu'un prototype, la société s'attend à pouvoir créer des versions prêtes pour l'industrie de son produit d'ici la fin de 2020. Picnic a actuellement des clients qui font la queue pour leur cycle de fabrication. Le PDG de Picnic, Clayton Wood, a expliqué que le système de pizza de Picnic devrait réduire le travail à forte intensité de main-d'œuvre et répétitif, car il ne nécessite qu'un seul travailleur pour placer la pâte sur la chaîne de montage et pour remplir occasionnellement les garnitures.

Alors que de nombreux restaurants passent des opérations de restauration sur place aux plats à emporter, il faut produire plus de nourriture en peu de temps. Les gens sont souvent frustrés et contrariés si leur pizza prend plus de 30 minutes. Wood pense que Picnic peut aider les pizzerias à faire face à une forte demande et à une pénurie de personnel qui créent toutes deux "beaucoup de stress".

Le vice-président des ventes chez CHD Expert, une société de recherche, Charles Chuman a expliqué à Techxplore qu'il y avait deux facteurs majeurs à l'origine de la pénurie de main-d'œuvre dans l'industrie alimentaire. L'un des facteurs est les contraintes d'immigration mises en avant par l'administration Trump. L'autre facteur est la perturbation générale des restaurants traditionnels par la restauration, la commande et la livraison en ligne, la robotique et l'IA.

La pizza elle-même connaît une baisse partielle de popularité ces dernières années, car de nouveaux régimes à faible teneur en glucides sont devenus populaires et l'accès à des cuisines plus diversifiées s'est élargi. Bien que le marché de la pizza ne disparaisse pas de sitôt, Chuman a expliqué que l'industrie de la pizza ne connaît pas le type de croissance rapide qu'elle connaissait il y a dix ans.

Picnic a reconnu l'évolution du paysage alimentaire et vise actuellement à étendre son système de production alimentaire automatisée à d'autres types de repas. Picnic souhaite lancer la production automatisée de divers bols de pâtes, salades et plats mexicains à l'aide de son système basé sur l'IA.

« Nous pensons que lorsqu'ils livrent des produits de qualité constante, ils constateront une demande accrue pour le produit, ainsi que des économies sur le gaspillage alimentaire. » a expliqué Wood à TechXplore.

Picnic a l'intention d'exploiter et de mettre à niveau son système de production alimentaire basé sur l'IA sans frais initiaux, en facturant à la place aux clients des frais mensuels qui évoluent en fonction de la complexité de l'opération. Wood s'attend à ce que les clients soient attirés par la facilité de produire des articles de qualité constante.

Chuman prédit qu'à mesure que la production et la livraison de nourriture deviennent plus rapides et plus faciles grâce aux systèmes automatisés, les restaurants devront innover et offrir différentes expériences ou services afin d'inciter les clients à dîner sur place.

Picnic est loin d'être la seule entreprise à étudier comment l'IA peut être utilisée pour transformer le paysage de la production et de la livraison de nourriture. Des entreprises comme Instacart utiliser l'apprentissage automatique pour prédire la disponibilité des produits d'épicerie en temps réel, tandis que la start-up Sure vise à aider les clients à décider quel type de nourriture ils devraient avoir lorsqu'ils mangent au restaurant le soir. Des entreprises comme Gastrographe IA font même des recherches sur les goûts des clients pour essayer de déterminer le type d'aliments et de boissons qu'ils aimeront. Enfin, des entreprises comme la start-up japonaise Calbee utilisent l'intelligence artificielle pour lutter contre le gaspillage alimentaire et prolonger la durée de vie de leurs produits.

À mesure que l'IA devient plus omniprésente et polyvalente, la myriade de façons dont elle transformera l'industrie alimentaire se développera également.