Pie kerää 19,5 miljoonan dollarin rahoituksen sarjasta A, jotta se voi auttaa pieniä yrityksiä kilpailemaan tekoälyajan myötä

Pie, New Yorkiin perustettu yritys, joka kehittää tekoälyvoimaisia kasvutyökaluja paikallisille yrityksille, on ilmoittanut 19,5 miljoonan dollarin rahoituksen sarjasta A, jonka johtaa Lightspeed Venture Partners ja johon osallistuvat Capital One Ventures, Max Levchinin SciFi VC, F-Prime, Commerce Ventures, Wex ja olemassa olevat sijoittajat. Rahoitus tuo yrityksen kokonaisrahoitukseen 23,7 miljoonaa dollaria ja se tapahtuu samanaikaisesti sen poistuessa piilossa olleesta tilasta. Ilmoituksen yhteydessä Pie esitteli Front Desk -tuotteen, joka on tekoälyvoimainen virtuaalivastaanotto, joka voi vastata puheluihin, hallita varauksia ja vastata asiakaskysymyksiin ympäri vuorokauden.

Pienyritysten kasvun infrastruktuurin rakentaminen

Pie perustettiin entisten Square- ja Toast- operaattoreiden Syed Alin ja Akhil Mantripragadan toimesta, jotka viettivät vuosia työskennellen pienyritysten parissa ja havainnoivat yleistä frustraatiota. Vaikka kauppiaat olivat ympäröity ohjelmistotuotteilla, jotka lupaavat tehokkuuden parantamista, monet omistajat keskittyivät edelleen perustavanlaatuiseen kysymykseen: miten houkutella lisää asiakkaita.

Sen sijaan, että luotaisiin toinen erillinen ohjelmistotyökalu, Pien lähestymistapa on tarjota integroitu kasvuplattforma, joka auttaa yrityksiä parantamaan näkyvyyttä, houkutella kysyntää ja muuttaa asiakkaan kiinnostusta myyntitulokseksi. Yritys kertoo, että se on jo kasvanut noin 2 000 asiakkaaseen toimien piilossa, ja suurin osa kasvusta on johtunut suosituksista ja ohjelmistoyhteistyöstä.

Mahdollisuus on merkittävä. Pienet ja keskisuuret yritykset edustavat yhtä maailman suurimmista ohjelmistomarkkinoista, mutta monilla edelleen puuttuu pääsy sofistikoituihin asiakasluontimisen teknologioihin, joita suuremmat yritykset pitävät itsestään selvänä.

Kolme tuotetta, yksi kasvumoottori

Pien alusta kiertää tällä hetkellä kolme toisiinsa liittyvää tuotetta.

Ensimmäinen, Growth, keskittyy auttamaan yrityksiä hankkimaan asiakkaita paikallisten löytökanavien kautta, kuten Google Maps, Yelp ja Nextdoor. Järjestelmä automatisoi kampanjoiden luomisen ja optimoinnin näillä alustoilla, vähentäen ulkoisten agenttien tarvetta. Yrityksen mukaan tämä lähestymistapa voi tarjota markkinointipalveluita perinteisten agenttien kustannusten murto-osaan.

Toinen tarjous, AI Search, heijastaa kasvavaa muutosta siinä, miten kuluttajat löytävät paikallisia yrityksiä. Sen sijaan, että riippuisivat ainoastaan perinteisistä hakukoneista, enemmän käyttäjiä kääntyy keskustelutekoälyjärjestelmiin, kuten ChatGPT, Claude, Gemini ja Perplexity, suosituksia varten. Pien AI Search -tuote pyrkii auttamaan paikallisia yrityksiä parantamaan näkyvyyttään näissä uusissa löytökanavissa Generative Engine Optimization (GEO) avulla. Alusta seuraa, miten yritykset näkyvät tekoälyluotuuissa suosituksissa ja auttaa optimoimaan digitaalista läsnäoloa vastaavasti.

Kolmas tuote, Front Desk, toimii tekoälyvoimaisena vastaanottajana. Järjestelmä vastaa saapuviin puheluihin, käsittelee asiakaskysymyksiä ja varaa aikoja tai varauksia, vaikka liikkeen omistaja ei olisi saatavilla. Äänipohjaiset tekoälyavustajat ovat yksi nopeimmin kasvavista kategorioista pienyritysten ohjelmistossa, tarjoten keinon kaapata johtoja, jotka muuten voitisivat jäädyttää liiketoiminnan ulkopuolelle.

Miksi AI-haku on tärkeää

Yksi Pien strategian mielenkiintoisimmista puolista on sen painopiste tekoälyvoimaisessa löytämisessä.

Vuosikymmenien ajan paikallisten yritysten markkinointi kiersi hakukoneoptimointia, verkkokatsauksia ja hakemistolistauksia. Nykyään kuluttajat kysyvät yhä enemmän tekoälyavustajilta suosituksia selaamisen sijaan hakutuloksien sivuja. Pie väittää, että yrityksillä on tarve uudenlaiselle optimoinnille, joka on suunniteltu nimenomaan näille tekoälyalustoille.

Yrityksen AI Search -tuote on suunniteltu auttamaan kauppiaita ymmärtämään, miten tekoälyjärjestelmät havaitsevat heidän yrityksiään ja parantamaan todennäköisyyttä suositella, kun asiakkaat kysyvät esimerkiksi “parasta autokorjaamoa lähellä” tai “parasta salonkia alueellani”. Kun tekoälyvoimainen haku tulee yleisemmäksi, yritysten on ehkä uudelleenarvioitava, miten ne lähestyvät verkkonäkyvyyttä.

Tekoäly mittavilla tuloksilla

Yksi Pien keskeisimmistä väitteistä on, että pienyritykset välittävät vähemmän itse tekoälystä ja enemmän mitattavista liiketoimintatuloksista.

Yrityksen mukaan sen alusta on jo tuottanut yli 100 000 puhelua asiakkaille, ja monilla yrityksillä on näkynyt vuosittaisia myyntikasvua 15-20 prosentin luokassa. Sen sijaan, että tekoäly esitettäisiin ominaisuutena, Pie sitoo teknologiansa suoraan mittareihin, kuten puheluihin, varausten tekemiseen ja tuloksen luomiseen.

Tämä fokus on linjassa laajemman trendin kanssa pienyritysten ohjelmistomarkkinoilla. Tekoälyn omaksumisen kiihtyessä onnistuneet tuotteet ovat yhä useammin sellaisia, jotka automatisoivat asiakkaan vuorovaikutusta, parantavat löytämistä ja tuottavat konkreettisia liiketoimintatuloksia sen sijaan, että tarjoaisivat automaatiota itsessään.

Katse eteenpäin

Pien kaltaisten alustojen nousu korostaa laajempaa muutosta, joka on meneillään pienyritysten teknologiassa. Historiallisesti sofistikoituneet asiakasluontimisen työkalut, markkinointiautomaatio ja dataohjattu kasvustrategia olivat pääasiassa varattu suurille yrityksille, joilla on omat tiimit ja merkittävät budjetit. Pienet yritykset joutuivat usein valitsemaan vaihtoehtoja, joita olivat joko useiden erillisten työkalujen hallinta itse tai maksaa agentuureille tuhansia dollareita kuukaudessa työn hoitamisesta.

Teckoälyllä on potentiaalia muuttaa tätä yhtälöä. Automatisoimalla tehtäviä, kuten asiakasluontimista, hakukoneoptimointia, puheluiden käsittelyä ja aikataulujen varaamista, tekoäly voi tehdä ominaisuuksista, jotka olivat aiemmin saatavilla vain suurille organisaatioille, saatavilla yrityksille, joissa on vain muutamia työntekijöitä.

Tämä muutos voi tulla vielä merkittävämmäksi, kun kuluttajien löytäminen siirtyy perinteisistä hakukoneista conversational AI -alustoille. Pienet yritykset, jotka aiemmin kamppailivat kilpaillessaan näkyvyydestä suurempien brändien kanssa, voivat löytää itsensä toimimasta tasapuolisemmin, jos tekoälyvoimainen löytäminen priorisoi relevantin, lähellä olevan ja asiakkaan aikomuksen mainosbudjettien sijaan.

Vaikka on edelleen nähtävissä, miten nopeasti nämä muutokset muokkaavat paikallista kauppaa, kasvava sijoitus, joka virtaa tekoälyvoimiin pienyritysten alustoille, osoittaa, että monet sijoittajat näkevät mahdollisuuden demokratisoida pääsyn kasvutyökaluihin. Jos onnistutaan, teknologiat kuten nämä voivat auttaa paikallisia kauppiaita viettämään vähemmän aikaa markkinointikanavien hallinnassa ja enemmän aikaa tuotteiden ja palvelujen kehittämisessä, jotka erottavat heidät yhä enenevässä digitaalisessa markkinassa.