Phaze kerää 8,75 miljoonan dollarin siemenrahoituksen a16z:n johdolla ihmisten ja tekoälyagenttien etäkäyttöä varten

Phaze on kerännyt 8,75 miljoonaa dollaria siemenrahoitusta a16z:n johdolla tarjotakseen työntekijöille ja tekoälyagenteille pääsyn tehokkaisiin etätietokoneisiin. Yhtiö julkisti rahoituskierroksen 4. marraskuuta. Siihen osallistuivat myös Indie, NextView, Makers Fund ja Lerer Hippeau.

Utahissa pääkonttoriaan pitävä startup aikoo kasvattaa insinööritiimiään, kehittää tuotetta ja tukea asiakaskunnan kasvua. Sen perustajat rakensivat aiemmin Parsecin, etäkäyttöpalvelun, jonka Unity osti vuonna 2021. Uudessa hankkeessaan he yhdistävät suorituskykyisen etätyöpöydän työkaluihin, joilla työasemia hallitaan jaettuna infrastruktuurina.

Sijoituksen taustalla on käytännön kysymys, joka liittyy tietokonetta käyttävän tekoälyn yleistymiseen: missä agentin oikeastaan pitäisi tehdä työnsä? Phazen vastaus on yrityksen hallinnoima tietokone, johon työntekijä tai agentti voi muodostaa etäyhteyden organisaation nykyisten käyttöoikeuksien mukaisesti.

Etätyöpöytä kohtaa tekoälytyövoiman

Phaze lähtee liikkeelle tutusta tarpeesta: muualla sijaitsevan työaseman käyttämisestä edessäsi olevalta laitteelta. Yhtiön verkkosivuilla korostetaan syötteiden nopeaa vastetta, 3D-grafiikkaa, värien laatua ja useita näyttöjä esimerkiksi CAD- ja suunnittelutyöhön. Nämä ovat yhtiön esittämiä suorituskykyväitteitä, eivät riippumattoman vertailutestin tuloksia.

Laajempi ajatus on, että saman infrastruktuurin kautta tarjottavan etäkäytön pitäisi palvella sekä ihmisiä että heidän agenttejaan. Suunnittelija voi käyttää työasemaa vuorovaikutteisesti, kun taas agentti voi muodostaa yhteyden toiseen tietokoneeseen ohjelmiston testaamista tai pitkään käynnissä olevan prosessin valvontaa varten. Työ voi jatkua ilman, että agentti käyttää työntekijän aktiivista työpöytää.

Näin erotetaan toisistaan laite, jolla yhteys muodostetaan, ja laitteisto, jolla tehtävä suoritetaan. IT-osasto voi myös myöntää käyttöoikeuden jo olemassa oleviin tietokoneisiin sen sijaan, että jokainen uusi agentti olisi syy hankkia uusi, vain sille varattu työasema.

Aiemmassa Unite.AI:n haastattelussa Boxer mainitsi paremman verkkoyhteyden sekä laitteistopohjaisen videon koodauksen ja dekoodauksen nykyaikaisen etätyöpöytäsuorituskyvyn perustana. Hän nosti esiin myös ohjelmistotestauksen ja loppukäyttäjien vianmäärityksen tehtävinä, joissa koko tietokoneen käyttäminen voi olla hyödyllisempää kuin sovelluksen ohjelmointirajapinnan kutsuminen.

Näin Phaze yhdistää agentit tietokoneisiin

Yhtiön tekoälytuotesivulla kuvataan paikallista Model Context Protocol (MCP) -palvelinta, jonka kautta agentit voivat käyttää etätietokoneita työpöydän tai komentorivin välityksellä. Phaze luokittelee MCP-integraation tällä hetkellä kokeelliseksi.

Phaze toimii siis käyttökerroksena eikä uutena päättelymallina. Agentti tuo mukanaan älyn, joka päättää, mitä tehdään; Phaze tarjoaa yhteyden tietokoneeseen ja sen sovelluksiin. Ero on tärkeä, sillä tietokoneen antaminen agentin käyttöön ei itsessään takaa, että se pystyy suorittamaan kaikki tehtävät oikein.

Tämä eroaa myös agentin integroimisesta yhden sovelluksen ohjelmointirajapintaan. Tietokoneen käyttöliittymän kautta voidaan käyttää ohjelmistojen työnkulkuja, joita varten ei ole tehty erillistä integraatiota. Kuten Unite.AI selittää tietokonetta käyttävien agenttien oppaassaan, näyttöön perustuva vuorovaikutus laajentaa niiden ohjelmistojen joukkoa, joita agentti voi käyttää, mutta korostaa samalla käyttöoikeuksien ja luotettavan suorittamisen merkitystä.

Tukibotti havainnollistaa ihmisen osallistumista

Phazen IT-tuen esittelyssä nähdään konkreettinen esimerkki. Tiimi rakensi Slackbotin, joka vastaa avunpyyntöön, muodostaa yhteyden käyttäjän tietokoneeseen ja yrittää ratkaista ongelman. Jos se tarvitsee apua, se siirtää asian IT-työntekijälle, joka voi liittyä etäistuntoon.

Dokumentoidussa esimerkissä henkilö syöttää kirjautumiseen tarvittavan salasanan. Tämän jälkeen tukityöntekijä voi luovuttaa ohjauksen takaisin agentille, jotta tämä saa tehtävän valmiiksi. Phaze kertoo tarkistavansa, onko työntekijällä lupa muodostaa yhteys, ja estävänsä luvattomat yhteysyritykset.

Tässä hyödyllistä on työn jatkuvuus. Asian siirtäminen eteenpäin ei välttämättä tarkoita istunnon keskeyttämistä ja ongelman selvittämisen aloittamista alusta jossain muualla. Ihminen voi puuttua tilanteeseen siinä vaiheessa, kun tarvitaan harkintaa tai valtuutusta, ja antaa automaation jatkaa sen jälkeen.

Yhtiö julkaisee myös Render Buddy -esimerkin, jossa seurataan pitkään käynnissä olevia töitä ja ilmoitetaan käyttäjille, kun renderöinti valmistuu tai siinä ilmenee ongelma. Esimerkit havainnollistavat mahdollisia työnkulkuja; ne eivät osoita, että kaikki tuki- tai renderöintitehtävät voitaisiin suorittaa ilman valvontaa.

Ohjelmointirajapinta hallinnoi käyttöoikeuksia ja tietokoneita

Phazen yrityksille tarkoitetussa ohjelmointirajapinnan dokumentaatiossa kuvataan erillinen REST-rajapinta hallinnointia varten. Enterprise-paketin asiakkaille saatavilla oleva rajapinta kattaa jäsenet, organisaatiot, ryhmät, tietokoneet, sijainnit, välityspalvelimet ja yhteystietueet. Ohjelmointirajapinnan avain on rajattu yhteen yritykseen.

Tämä hallinnointiin tarkoitettu ohjelmointirajapinta täydentää agentin yhteyttä. Sen avulla kehittäjät voivat automatisoida sen, mikä tietokone osoitetaan käyttäjälle tai ryhmälle, ja liittää käyttöoikeuksien hallinnan olemassa olevaan työnkulkuun. Phazen omassa ohjelmointirajapintaa koskevassa julkistuksessa hahmotellaan Slack-komentoa, joka osoittaa työaseman ja palauttaa yhteyslinkin.

Dokumentaatiossa määritellään myös tärkeä hyväksyntäraja: yhteyden muodostaminen käyttäjälle tai ryhmälle osoitettuun koneeseen edellyttää hyväksyntää, ellei yhteyttä muodostava käyttäjä ole koneen käyttäjä tai kuulu sille määritettyyn ryhmään. Laajaa järjestelmänvalvojan käyttöoikeutta ei siis pidä sekoittaa rajoittamattomaan pääsyyn kaikille osoitetuille työasemille.

Phaze kertoo verkkosivuillaan, että agentit perivät käyttäjiensä konekäyttöoikeudet. Lisäksi se tarjoaa asiakkaan omassa ympäristössä toimivia välityspalvelimia, hakemistojen synkronointia, roolipohjaisia käyttöoikeuksia sekä yhteys- ja hallintalokeja. Yhdessä nämä ominaisuudet vastaavat yritysten kysymykseen siitä, kenellä on pääsy millekin tietokoneelle ja miten pääsy kirjataan.

Miksi jaetut työasemat ovat suurempi panostus

Toimitusjohtaja ja toinen perustaja Benjy Boxer perustelee rahoitusilmoituksessaan, että yritykset hankkivat työasemia huipputarpeiden mukaan, vaikka osa niiden kapasiteetista jää käyttämättä. Hänen ehdottamansa vaihtoehto on koneiden yhteinen varanto, josta niitä voidaan osoittaa käyttöön kysynnän muuttuessa ja palauttaa sen jälkeen jonkun muun käyttöön.

Ajatus laajentaa etätyöpöytien käyttöä hajautetun henkilöstön tukemista pidemmälle. Jos yksi työntekijä valvoo useita agentteja, pääsyn tarve voi kasvaa henkilöstömäärää nopeammin. Jaettu konevaranto tarjoaa toisen tavan vastata tähän tarpeeseen, kunhan saatavilla olevat koneet, ohjelmistolisenssit ja työkuormien vaatimukset sopivat yhteen.

Kaupallinen mahdollisuus piilee pääsyn tehokkaassa koordinoinnissa. Sujuva suoratoisto auttaa ihmistä työskentelemään mukavasti, koneiden hallinta auttaa IT-osastoa kohdentamaan resursseja, ja agenttiyhteydet mahdollistavat automaation käytön samassa ympäristössä. Phaze kokoaa nämä toiminnot yhteen sen sijaan, että yritysten pitäisi hallita niitä erillisinä järjestelminä.

Siemenrahoituskierros antaa tiimille rahoitusta tämän lähestymistavan kehittämiseen. Sen merkitys on siinä, että työaseman käyttötarkoitus muuttuu: siitä tulee resurssi, jota työntekijät ja agentit voivat käyttää tehtävän sitä vaatiessa ja jonka suorituskykyä ja käyttöoikeuksia hallitaan osana samaa tuotetta.