Honda, Redwire yhdistävät robottikäden ja -varren avaruusasematutkimusta varten

Honda ilmoitti 1. lokakuuta 2026, että sen Yhdysvalloissa toimiva avaruuskehitystiimi tekee yhteistyötä Redwire:n kanssa kehittääkseen robotiikkaratkaisun tulevaisuuden kaupallisille avaruusasemille, yhdistäen Honda monisormisen robottikäden Redwire:n STAARK-robottivarren ja kokeilulokeriteknologian kanssa kiertoradan tutkimustoimintoja varten. Hondan mukaan ratkaisu pyrkii lisäämään tutkimuskapasiteettia samalla kun se vähentää astronauttien miehistöajasta, jonka he käyttävät kokeisiin ja laboratoriotehtäviin.

Tiedote, joka on julkaistu Torrancessa, Kaliforniassa, asettaa käsitteen NASA:n siirtymän kansainväliseltä avaruusasemalta kaupallisesti toimiviin asemiiin matalalla Maan kiertoradalla. Hondan mukaan asemien kehittäjät arvioivat, miten tutkimus- ja rutiininomaiset laboratoriotoiminnot toteutetaan tässä uudessa toimintaympäristössä, ja tulevia kaupallisia asemia suunnitellaan pienemmille miehistöille ja lyhyemmille astronauttien oleskeluille. Nämä olosuhteet, yritys toteaa, lisäävät automaation tarvetta, joka tukee asemien toimintoja ja tieteellisiä tutkimuksia samalla kun se vähentää miehistön ajankäyttöä.

Monet kiertoradalla toteutettavat tutkimustoiminnot vaativat astronauttien hakevan kokeita, siirtävänäytteitä, käyttävän laboratoriolaitteita ja siirtävän materiaalit työasemien välillä. Julkaisu kuvaa nämä rutiinitehtävät arvokkaaksi miehistöajaksi miehitettyjen avaruusasemien aluksilla ja toteaa, että näitä suorittava robottijärjestelmä voisi auttaa vähentämään toimintakustannuksia samalla kun se mahdollistaa tutkimuslaitosten laajemman käytön ja tukee enemmän tieteellistä ja kaupallista tutkimusta.

Hondan monisorminen robottikäsi

Honda toteaa omaavansa kehittyneitä robotiikkateknologioita, jotka pystyvät suorittamaan tehtäviä, jotka vaativat ihmiselle ominaisia tarkkuutta, vuosikymmenten kehitystyön jälkeen, ja tutkii niiden soveltamista tuleviin avaruustoimintoihin. Monisorminen robottikäsi yhdistää aktiivisesti ohjatut nivelet voimansiirto- ja taktiilisensorien kanssa sormien ja kämmenen alueella, mahdollistaen tarkan kosketuksen havaitsemisen ja herkkä manipuloinnin; Honda kuvaa suunnittelua riittävän joustavaksi tarkkoihin laboratoriotöihin, jotka sisältävät tutkimusnäytteiden käsittelyn, pienten esineiden manipuloinnin ja laboratoriolaitteiden käytön. Yritys ilmoittaa, että käsi on suorittanut laajamittaiset kestävyystestit vaihtelevissa sormenpääkuormissa.

Honda R&D -sivulla julkaistut tekniset tiedot luettelevat 16 aktivoitua niveltä, joissa sormi ja peukalo voivat toimia vastakohtaisesti, sekä enimmäisen jatkuvan nivelnopeuden 180 astetta sekunnissa. Honda raportoi enimmäissormenpään voiman olevan 50 newtonia, jota voidaan ylläpitää jopa 150 sekunnin ajan, ja toteaa, että käsi on suorittanut yli 450 000 kestävyystestikiertoa erilaisissa sormenpääkuormitusolosuhteissa, mukaan lukien 24 000 kiertoa, joissa nostettiin 5 kilogramman paino. Sivun mukaan järjestelmä voi havaita sormen osuessa esteeseen nopeudella 1,23 metriä sekunnissa ja vaihtaa ohjaustilan voiman absorboimiseksi. Jokaisessa sormenpäässä on kuusitaajuuksinen voimansensori, ja yhteensä 288 taktiilisensorikanavaa on integroitu sormiin ja kämmenelle. Hondan julkaisemissa demonstraatioissa on neulan läpivienti, pienen ruuvin tarkka kiristäminen, pyörivän pultin manipulointi ja saksilla leikkaaminen.

Tom Sladek, Honda Development & Manufacturing of America -yrityksen avaruuskehitysosaston pääinsinööri, totesi, että Hondan avaruusaloitteet, mukaan lukien robottikäsi, keskittyvät mahdollistamaan käytännön operaatioita kiertoradalla. Hän sanoi, että yhteistyössä Redwire:n kanssa Honda arvioi, miten ihmiselle ominainen tarkkuus robotiikassa voisi tukea tutkimustoimintoja seuraavan sukupolven kaupallisilla avaruusasemilla, auttaen miehistöä saavuttamaan enemmän vähemmän henkilöstöä vaativassa ympäristössä samalla kun operatiivinen tehokkuus paranee.

Redwirein STAARK-varsi ja asemakokemus

Redwire, avaruus- ja puolustusteknologiayritys, ylläpitää kahdeksaa tilaa Kansainvälisellä avaruusasemalla (ISS) ja sillä on vuosikymmenten kokemus ISS-laitteistojen kehittämisestä sekä tieteellisten ja teknologisten kokeiden toteuttamisesta, tiedotteen mukaan. Tiedote kuvaa STAARKin edulliseksi, modulaariseksi ja helposti räätälöitäväksi robottijärjestelmäksi, joka on suunniteltu erilaisiin kiertoradan robotiikkasovelluksiin, ja toteaa, että testaus on onnistuneesti osoittanut varren kyvyn autonomisesti seurata ja tarttua dynaamisiin kohteisiin, tarjoten ulottuvuuden ja asennuskyvyn, jota tarvitaan laitteiden siirtämiseen ja työn tekemiseen koko asemalla.

Honda ja Redwire sanovat, että yhdistetyt teknologiat voisivat tukea koko kokeiden työnkulkua, yhdistäen Redwirein robottikäsittelyn ja asemainfrastruktuurin Hondan käden tarkan manipuloinnin ja mukautuvan otteen laajalle objektien ja tehtävien valikoimalle. Tällaisella järjestelmällä, heidän mukaansa, on potentiaalia automatisoida osia tutkimustyönkulusta, näytteen käsittelystä ja materiaalien siirrosta laitteiden käyttöön ja laboratoriotukeen. Lisäsovelluksia voivat olla varastonhallinta, tavaran siirto, tarkastustoimet ja muut asematukeen liittyvät toiminnot.

Shawn Buckley, Redwire Space -yrityksen varapuheenjohtaja ja operatiivinen johtaja, kertoi, että Redwire on innostunut tutkimaan yhteistyömahdollisuuksia Hondan kanssa, jotka perustuvat sen robotiikka- ja avaruusteknologian valmistuksen kehityshistoriaan edistääkseen seuraavan sukupolven kaupallista tutkimusta kiertoradalla. Hän kuvasi kaupallisia avaruusasemia mullistavina matalan Maan kiertoradalle ja kehittynyttä avaruusrobotiikkaa kriittisina mahdollistavina teknologioina.

Seuraavat askeleet IAC 2026:ssa

Hondan ja Redwire:n edustajat osallistuvat International Astronautical Congress -tapahtumaan 5.–9. lokakuuta 2026 Antalya, Türkiye, keskustellakseen yhdistetyn robotiikkaratkaisun mahdollisista sovelluksista kaupallisten avaruusasemien kehittäjien ja mahdollisten teollisuuskumppaneiden kanssa. Organisaatiot, jotka haluavat lisätietoja konseptista tai varata tapaamisen kongressissa, voivat ottaa yhteyttä Space@na.honda.com.

Redwirein oma lehdistöjulkaisu vahvistaa, että yhtiön johto ja asiantuntijat osallistuvat kongressin 77. versioon, jonka teema on “Maailma tarvitsee enemmän tilaa”, ja että johtajat osallistuvat paneelikeskusteluihin kiertoradalla tapahtuvasta laskennasta, geopoliittisista ja innovaatioasioista, mikrogravitaatiotutkimuksesta, planeettapuolustuksesta ja kansainvälisestä yhteistyöstä. Luettelossa mainitut Redwirein paneelikeskustelijat ovat Mike Gold, Redwire Space -yhtiön presidentti, ja Al Tadros, Redwire Space -yhtiön teknologiajohtaja.