Corintis kerää 24 miljoonaa dollaria ratkaisemaan tekoälyn jäähdytyspullonkaulan

Corintis, sveitsiläinen puolijohdejen jäähdytysstart-up, on kerännyt 24 miljoonan dollarin A-sarjan rahoituksen nopeuttaakseen mikrofluidisten chip-jäähdytysjärjestelmien kaupallistamista. Rahoituksen johtaa BlueYard Capital ja siihen osallistuvat Founderful, Acequia Capital, Celsius Industries ja XTX Ventures. Rahoitus kasvattaa yhtiön keräämien pääomien määrää 33,4 miljoonaan dollariin. Laajentumisensa yhteydessä Corintis avaa useita toimistoja Yhdysvalloissa ja insinöörikeskuksen Müncheniin, laajentaen toimintaansa tutkimuksesta massatuotantoon.

Sijoitus tapahtuu hetkellä, jolloin datakeskuksien GPU:t ylittävät perinteiset rajat. Vain neljä vuotta sitten tekoälyjärjestelmien koulutus NVIDIA-kiihdyttimillä kulutti noin 400 watin tehon kunkin piirin osalta. Nykyään seuraavan sukupolven GPU:iden ja tekoälykiihdyttimien tavoitteena on teholuokka, joka lähestyy 4 000 watin tehoa — kymmenkertaista kasvua, joka muuttaa jäähdytysjärjestelmät yhdeksi koko teollisuuden tärkeimmistä pullonkauloista.

Jäähdytys seuraavana esteenä tekoälyn kasvulle

Datakeskukset omistavat jo nyt suuren osan energiankulutuksestaan jäähdytysinfrastruktuuriin, ja maailmanlaajuiset laitokset kuluttavat kymmeniä miljardeja litroja vettä vuosittain pitääkseen piirit toimintarajoissa. Perinteiset ratkaisut, kuten ilmajäähdytys ja pinnan kylmät laipat, eivät enää pysty seuraamaan modernien kiihdyttimien voimakasta tehontarvetta. Upotusjäähdytystä on tutkittu työkaluna, mutta sen kustannukset, monimutkaisuus ja uudelleenmuokkausvaatimukset tekevät siitä haasteellisen yleisen skaalautumisen.

Kasvava kriisi korostaa, miksi Corintiksen lähestymistapa herättää huomiota. Upottamalla mikroskaalaiset kanavat suoraan piireihin tai niiden viereen yhtiö voi ohjata jäähdytysnestettä tarkalleen alueille, joissa sitä eniten tarvitaan, ja poistaa lämmön ennen kuin se vahingoittaa suorituskykyä tai luotettavuutta.

Microsoftin yhteistyö ja kolminkertainen läpimurto

Tämän vuoden alussa Corintis ja Microsoft (MSFT ) ilmoittivat läpimurrosta: mikrofluidisen jäähdytysjärjestelmän integroimalla piiriin he saavuttivat jopa kolme kertaa paremman lämmönpoistosuorituskyvyn verrattuna perinteisiin jäähdytysratkaisuihin. Testit osoittivat, että lämpötila laski noin 65 %, antaen piireille termisen headroomin ylläpitämiseen korkeampaa suorituskykyä ja mahdollistaen uusia kolmiulotteisia arkkitehtuureja, jotka olivat aiemmin mahdottomia lämmön kasaantumisen vuoksi.

Microsoftin insinöörit korostivat, että termiset marginaalit kääntyvät suoraan ohjelmistosuorituskykyyn, lukitellen suuremman ylikellotuspotentiaalin ja vähentäen rajoitusta. Tämä yhteistyö on asettanut Corintiksen ei vain jäähdytysratkaisujen toimittajaksi, vaan myös tulevien piirirakenteiden yhteissuunnittelijaksi.

Tutkimuksesta skaalautuvaan käyttöönottoon

Perustettu Sveitsin liittoteknillisen korkeakoulun (EPFL) tutkimukselle, Corintis perustettiin Tohtori Remco van Erpin (toimitusjohtaja), Sam Harrisonin (liiketoimintajohtaja) ja Professori Elison Matiolin (tieteellinen neuvonantaja) toimesta. Yhtiö on jo tuottanut yli kymmenentuhannen jäähdytysjärjestelmää, tuottanut kahdeksan numeron kertyvää liikevaihtoa ja työskennellyt useiden suurten amerikkalaisten teknologiayritysten kanssa.

Tohtori Remco van Erp, Corintiksen perustaja ja toimitusjohtaja, selitti alan ainutlaatuisen haasteen:

”Jokainen piiri on ainutlaatuinen. Se on kuin kaupunkimaisema, jossa on satoja miljardeja transistoreja, jotka ovat yhdistettyjä lukemattomilla johtimilla. Nykyinen jäähdytys ei ole sovellettavissa piiriin, vaan sen sijaan siinä käytetään yksinkertaisia suunnitelmia, joissa useita rinnakkaisia uria on leikattu kuparilohkoon viilalla. Mutta samaan tapaan kuin luonnossa, jokaisen piirin optimaalinen suunnittelu on monimutkainen verkosto mikroskaalaisista kanavista, jotka on sovellettu piiriin ja ohjaavat jäähdytysnestettä kriittisimpiin alueisiin. Oikean suunnitelman löytäminen kussakin piirissä, jotta voidaan luoda yhä parempia jäähdytysjärjestelmiä lyhyessä ajassa, on haaste, joka vain vaikeutuu.”

Hän lisäsi, että yhtiön tehtävä on keskeinen tulevaisuuden laskennan mahdollistamisessa:

”Termisten insinöörien on vedettävä jänis hatusta päivittäin varmistaakseen, ettei piirit ylikuumene ja hajoa, ja siinä Corintis tulee kuvioon. Meidän tehtävämme on lukita 10-kertainen parempi jäähdytys tulevaisuuden laskennan mahdollistamiseksi lyhyessä sykliajassa ja hyödyntäen olemassa olevia datakeskuksien infrastruktuurisijoituksia. Viimeaikainen yhteistyömme Microsoftin kanssa korostaa, että on teollisuudessa laajasti pyritty edistämään jäähdytysjärjestelmien rajoja tulevaisuuden laskennan mahdollistamiseksi, jota ei rajoiteta lämmöllä.” (INTC )

Uuden rahoituksen myötä Corintis aikoo laajentaa mikrofluidisten kylmälaattojen vuosituotantoa yli miljoonaan vuoteen 2026 mennessä. Sen 55 hengen tiimi laajenee yli 70 henkilöön vuoden loppuun mennessä, ja sen hallitukseen kuuluvat nyt alan veteraanit, kuten Lip-Bu Tan, Walden Internationalin puheenjohtaja ja Intelin nykyinen toimitusjohtaja, ja Geoff Lyon, CoolIT Systemsin perustaja. Heidän läsnäolonsa korostaa Corintiksen tavoitetta olla avainroolissa piirisuunnittelun, valmistuksen ja jäähdytyksen yhdistämisessä.

Miksi tämä teknologia on tärkeä tulevaisuudelle

Seuraavan sukupolven tekoälypiirit eivät rajoitu transistoreihin tai algoritmeihin, vaan lämpöön. Jos piirejä ei voida jäähdyttää tehokkaasti, ne eivät voi saavuttaa suunniteltua potentiaaliaan. Corintiksen mikrofluidinen teknologia määrittelee jäähdytyksen uudelleen suunnittelunomaisuutena, ei jälkiohjelmana — suorituskyvyn, tiheyden ja kestävän kehityksen mahdollistajana.

Jos tämä lähestymistapa onnistuu, se voi merkittävästi vähentää energian ja veden käyttöä datakeskuksissa, avata oven edistyneelle 3D-piiripinolle ja ylläpitää tekoälylaskennan eksponentiaalista kasvua. Muuttamalla jäähdytysjärjestelmät esteestä katalysaattoriksi Corintis voi auttaa lukitsemaan seuraavan suuren loikan laskentavalmiuksessa.