Tekoäly voi auttaa pitämään kahvin edullisena ja saatavilla ilmastonmuutoksen keskellä

Jos olet kahvin ystävä, se on epamiellyttävää uutista, että kahvin hinta voi mahdollisesti nousta lähitulevaisuudessa. Ilmastonmuutos ja metsien hävitys uhkaavat joitakin maailman suurimmista kahvilajeista, mutta tekoäly voi mahdollisesti auttaa pitämään kahvin suhteellisen edullisena.

Metsien hävityksen ja ilmastonmuutoksen yhdistelmä uhkaa monia kahvilajeja, mukaan lukien yleinen Arabica-laji, jota käytetään monissa suosituimmista sekoituksista ja olutjuomista. Kahvinviljelijät ympäri maailmaa joutuvat käsittelemään nousseita lämpötiloja ja niihin liittyviä ongelmia, kuten kuivuusjaksoja. Yksi hiljattain julkaistu tutkimus, joka on julkaistu Global Change Biology – ja Science Advances -tiedejulkaisuissa, osoitti, että useat villit kahvilajit ovat vaarassa, ja noin 60 % 124:stä villistä kahvilajista on vaarassa kuolla sukupuuttoon.

Inside Climate Newsin mukaan Aaron P. Davis, yksi tutkimuksen tekijöistä ja Englannin Royal Botanic Gardensin vanhempi tutkija, selitti, että jalostettu kahvi on sopeutunut näistä villeistä lajeista.

“Meidän pitäisi olla huolissamme lajien menetyksestä monista syistä”, Davis selitti, “mutta kahvin osalta meidän pitäisi muistaa, että meidän edessä oleva kuppi on alun perin peräisin villistä lähteestä”.

Jalostettu kahvi koostuu pääasiassa kahdesta pavun lajikkeesta: arabica ja robusta. Villiä kasveja risteytetään näiden lajikkeiden kanssa parantamaan niiden laatua, ja ne toimivat geneettisenä kirjastona, josta tiedemiehet voivat luoda kestävämpiä kasveja. Biologit etsivät villiä kahvilajeja, joilla on resistenssiä näille uhille, mutta ilmaston lämmetessä tämä tulee yhä vaikeammaksi.

Villien kahvilajien ohella myös viljellyt kahvipellot ovat paineen alla. Vakavat kuivuudet ja pidemmät, voimakkaammat tuholaisten ja tautien puhkeamat uhkaavat viljeltyjä kasveja. Sienitauti hyötyy lämpimämmistä olosuhteista ja korkeammasta kosteudesta ja leviää kahvipelloilla, ja kahvin kuoriainen voi levitä nopeammin ilmastonmuutoksen ansiosta. Ilmastonmuutos tekee myös sääolosuhteet äärimmäisemmiksi, ja kuivuudet ja sateet voivat heikentää kahvin tuotantoa. Arvioiden mukaan noin puolet kaikista villistä kahvipuista katoaa seuraavan 70 vuoden aikana.

Ilmastonmuutoksen aiheuttamista ongelmista huolimatta kahvin kysyntä on todennäköisesti kasvava. Maailmanlaajuinen ruoan kysyntä on arvioitu kasvavan noin 60 %:lla vuoteen 2050 mennessä, ja pienet viljelijät tuottavat suurimman osan maailman ruoasta, noin 70 %.

Ilmastonmuutoksen kasvavan uhkan keskellä tekoäly voi auttaa kahvinviljelijöitä korvaamaan esimerkiksi kuivuutta ja tuholaisten aiheuttamia vahinkoja. FARM-projektin (Financial and Agricultural Recommendation Models) tutkijat aikovat auttaa kahvinviljelijöitä antamalla heille menetelmiä, joilla he voivat lisätä sadot. FARM-projektia testataan aluksi Kenian kahvinviljelijöillä, jossa se soveltaa data-analyysiä suuriin kahvipelloilta kerättyihin tietoihin. FARM-alusta pyrkii tarjoamaan automaattisia viljelyjärjestelmiä ja data-analyysiin perustuvia menetelmiä Kenian pienille viljelmille, mikä pitäisi parantaa sadot. FARM-projektia ajaa antureiden hintojen lasku ja suurten tietojoukkojen saatavuus, jotka kerätään näistä antureista.

Teckoälypohjaiset viljelymenetelmät voivat antaa viljelijöille arvokkaita tietoja, joilla he voivat optimoida tuotantoa. Konenäköjärjestelmät voivat tunnistaa kasvivaurioita ja mahdollisia sieni- tai loisten leviämisen merkkejä. Tämä tieto voi auttaa viljelijöitä suojelemaan kasveja näiltä vahingoilta. Viljelijät voivat jopa saada varoituksia tekstiviestein, jos myrsky on odotettavissa seuraavana päivänä.

Yksi yritys, Agrics, pystyy keräämään antureiden avulla tietoja, joilla voidaan ennustaa riskejä, jotka voivat vaikuttaa yksittäisiin viljelijöihin. Agrics East African innovaatiojohtaja Violanda de Man selitti, että tietoja voidaan käyttää antamaan viljelijöille paikannettuja palveluita ja tuotteita, jotka voivat vähentää viljelyriskejä ja parantaa sekä maaseutuväestön tuloja että turvallisuutta

Kun viljelykasvit ja viljelijät ympäri maailmaa kamppailevat ilmastonmuutoksen haasteiden kanssa, tekoäly näyttää olevan valmis pelaamaan tärkeää roolia kamppailussa näiden haasteiden kanssa.