Volvo diseña un simulador de conducción utilizando un motor de videojuegos para entrenar vehículos autónomos

Más investigadores y ingenieros de vehículos autónomos están recurriendo a los videojuegos para mejorar el rendimiento y la confiabilidad de los vehículos autónomos. Según TNW, Volvo ha comenzado a utilizar videojuegos para ayudar en el desarrollo de vehículos autónomos y los algoritmos de inteligencia artificial que los impulsarán.

Los videojuegos, la inteligencia artificial y los coches tienen una historia interesante juntos. Los algoritmos de inteligencia artificial se han utilizado para automatizar el comportamiento de los vehículos en juegos de carreras, y los videojuegos se han utilizado para entrenar sistemas de vehículos autónomos en el pasado.

Para operar de manera segura en el mundo real, un vehículo autónomo debe ser entrenado para navegar de manera segura por una amplia variedad de eventos y escenarios. Los vehículos pueden ser entrenados con datos del mundo real o virtuales. Muchas empresas, como Waymo, Tesla (TSLA ) y Nuro, entrenan a sus vehículos en entornos de prueba del mundo real, exponiendo sus modelos de inteligencia artificial a una serie de escenarios que ocurren en el mundo real. La suposición es que a medida que la inteligencia artificial experimenta más y más escenarios, se volverá mejor para manejar eventos inesperados al operar en el mundo real. La investigación sobre la eficacia del uso de datos de entrenamiento sintéticos como los videojuegos muestra que la fine-tuning de los datos sintéticos puede producir resultados de entrenamiento que son al menos tan buenos como los resultados derivados utilizando solo datos del mundo real.

Obviamente, hay una serie de preocupaciones de seguridad que deben abordarse al entrenar y probar un vehículo autónomo en el mundo real. Entrenar a agentes de conducción autónomos en un entorno virtual es claramente más seguro que entrenarlos en un entorno del mundo real. La desventaja de utilizar entornos de entrenamiento virtuales es que no son tan precisos. Para abordar los problemas de precisión asociados con el uso de un entorno de entrenamiento virtual, Volvo ha empleado la última tecnología de juegos para diseñar un nuevo simulador de entrenamiento para sus vehículos autónomos.

Volvo ha construido un dispositivo destinado a ser el “simulador de conducción definitivo”. El simulador está equipado con un casco de realidad virtual, un asiento de conducción móvil y un volante que proporciona retroalimentación háptica. El entorno virtual en el que se basan las interfaces de hardware es el motor de juegos Unity. El simulador de conducción se creó para ayudar a los ingenieros de Volvo a simular una variedad de escenarios de carretera con un alto grado de precisión sin poner en peligro a nadie en caso de que ocurra un fallo.

El nuevo entorno de entrenamiento virtual es muy realista, capaz de simular una variedad de condiciones climáticas y de iluminación diferentes. El sistema también puede probar cómo podría responder un vehículo a peligros repentinos como la aparición repentina de un alce cruzando la carretera. Los entornos virtuales también pueden imitar acciones y comportamientos humanos sutiles. El objetivo es tener un entorno muy realista donde los escenarios que son demasiado peligrosos o demasiado raros para probar en la vida real puedan probarse de manera confiable.

Más allá de la capacidad de probar componentes de vehículos autónomos, el sistema se puede utilizar para probar cómo reaccionan los humanos a ciertos escenarios mediante el uso de la retroalimentación háptica y el sistema de realidad virtual, lo que permite una mejor comprensión de las interacciones humano-máquina con el vehículo.

El nuevo simulador de conducción de Volvo es solo el último proyecto en una larga línea de proyectos que utilizan videojuegos para entrenar modelos de conducción de inteligencia artificial. Una variedad de investigadores académicos han utilizado juegos como Grand Theft Auto 5 para entrenar algoritmos de conducción autónoma y visión por computadora. Sin embargo, estos modelos de inteligencia artificial existían en un espacio legal extraño, debido a que utilizaban software preexistente para entrenar. Muchos proyectos de investigación de inteligencia artificial que utilizaron GTA5 recibieron más tarde cartas de cesación y desistimiento de Take-Two, la empresa matriz de Rockstar Games, desarrolladora de GTA5. El nuevo simulador de conducción de Volvo probablemente es propiedad para evitar problemas legales similares.