Pano AI asegura $44M para combatir una creciente crisis de incendios forestales

A medida que los incendios forestales arrasan cantidades récord de tierra en todo el mundo, las apuestas para la detección temprana nunca han sido más altas. Es ahí donde Pano AI entra en escena — con una poderosa combinación de aprendizaje automático, hardware óptico y infraestructura en la nube diseñada para detectar incendios en tiempo real antes de que se descontrolen.

Hoy, la empresa de inteligencia de incendios forestales con sede en San Francisco anunció que ha recaudado $44 millones en financiación de Serie B, liderada por Giant Ventures, con la participación de Liberty Mutual Strategic Ventures, Tokio Marine Future Fund, y los inversores que regresan como Salesforce Ventures y Initialized Capital. Esta ronda más reciente lleva la financiación total de Pano AI a $89 millones y se utilizará para ampliar los despliegues en regiones de alto riesgo en América del Norte y Australia.

La emergencia de incendios forestales en aumento

El planeta está ardiendo — solo en los Estados Unidos, se informaron 64,897 incendios forestales en 2024, un aumento con respecto a los 56,580 en 2023. Estos incendios consumieron 8,924,884 acres, un aumento dramático con respecto a los 2,693,910 acres del año anterior. Impulsados por el aumento de temperaturas, sequías prolongadas y vientos más fuertes, los incendios forestales se propagan más rápido y arden más que nunca. Ya no son solo eventos estacionales — se han convertido en una emergencia global durante todo el año, amenazando vidas, infraestructura crítica y ecosistemas desde California hasta Queensland.

Pero mientras la amenaza ha crecido, los sistemas de detección y respuesta han seguido siendo en gran medida analógicos. En muchos lugares, los incendios forestales todavía se informan por teléfono. Este retraso entre la ignición y la detección puede significar la diferencia entre una quema manejable y un infierno catastrófico.

Entrar en Pano AI: Una nueva era de defensa contra incendios forestales

El sistema de Pano AI aporta precisión y velocidad a la lucha contra incendios forestales mediante la detección con inteligencia artificial, imágenes en tiempo real y coordinación entre múltiples agencias. La plataforma despliega estaciones de cámaras de alta resolución — equipadas con lentes duales de 6 megapíxeles y zoom óptico de 30x — en montañas y puntos de vista estratégicos. Estas estaciones barren el horizonte cada 60 segundos, generando un panorama de 360 grados y transmitiendo los datos de regreso a la nube.

Allí, los algoritmos de aprendizaje automático de Pano comienzan a trabajar. Entrenados con millones de imágenes, la inteligencia artificial escanea continuamente en busca de signos tempranos de humo de incendio forestal — incluso en condiciones de poca luz o de noche. Cuando se detecta un posible incendio, es verificado por analistas humanos en el Centro de Inteligencia de Pano y verificado con feeds de satélite, bases de datos de emergencia y superposiciones de GIS antes de que se envíen alertas a los primeros respondientes.

Esta fusión de visión por computadora, inteligencia geoespacial y algoritmos de triangulación permite a Pano entregar coordenadas de GPS precisas de los puntos de ignición dentro de minutos de que comience un incendio — a menudo mucho antes de la primera llamada al 911.

Impacto en el mundo real: El incendio de Bear Creek

Los beneficios del enfoque de Pano se demostraron dramáticamente el 16 de junio de 2024. Durante las condiciones de Bandera Roja en el condado de Douglas, Colorado, un rayo golpeó un tramo remoto de la montaña Bennett. Pano AI detectó el humo, lo verificó y relató las coordenadas exactas dentro de minutos.

Mientras que los equipos terrestres viajaban dos horas hasta el sitio, los helicópteros lanzaron un ataque aéreo rápido, dejando caer 18,000 galones de agua en cinco horas. Gracias a la detección temprana y la coordinación de respuesta rápida, el incendio se contuvo a solo tres acres — salvando vidas, tierra forestal y una cuenca hidrográfica cercana que servía a más de un millón de residentes.

Mike Alexander, Director de Gestión de Emergencias del condado de Douglas, no se anduvo con rodeos: “Pano se ha convertido en una parte esencial de cómo llevamos a cabo la lucha contra incendios forestales moderna”.

Un cambio más amplio hacia la resiliencia autónoma

La misión de Pano AI va más allá de la lucha contra incendios forestales — se trata de construir infraestructura de nivel de resiliencia a los desastres climáticos. La empresa ahora se asocia con más de 250 agencias de respuesta a emergencias, 15 grandes empresas de servicios públicos y partes interesadas en silvicultura, energía renovable, estaciones de esquí y gobiernos locales.

Empresas como Portland General Electric han integrado Pano AI en sus estrategias de mitigación de incendios forestales. “Es un elemento crítico de nuestra estrategia más amplia para proteger a las personas y la infraestructura durante temporadas de incendios cada vez más complejas”, dijo la CEO Maria Pope.

Este nivel de integración del ecosistema refleja las tendencias en todo el paisaje de inteligencia artificial — donde el cómputo de borde, DevOps para la respuesta a desastres y los sistemas autónomos se están combinando para crear plataformas en tiempo real y basadas en datos capaces de responder a desastres naturales con un retraso humano mínimo.

Una misión global, respaldada por capital global

Los inversores de la Serie B de Pano ven a la empresa no solo como una startup de tecnología de incendios forestales, sino como una empresa de infraestructura climática. Cameron McLain de Giant Ventures dijo: “Pano AI está creando una nueva capa de resiliencia que reducirá en gran medida el impacto de los eventos de incendio cada vez más frecuentes”.

Tokio Marine, un importante asegurador global, ve el trabajo de Pano como fundamental para blindar a las comunidades contra el futuro. “Este es ahora un desafío global”, dijo el Director de Digital de Grupo Masashi Namatame. “Estamos orgullosos de unirnos a Pano en su misión”.

Y esa misión es urgente. Con el cambio climático acelerándose, las temporadas de incendios forestales se están volviendo más largas y letales. El servicio de extremo a extremo de Pano — desde el diseño y la instalación de la red de cámaras hasta la capacitación de agencias y alertas multicanal — ofrece una solución de llave en mano poco común en una industria plagada de fragmentación.

Construyendo un futuro más seguro, un cuadro a la vez

Fundada en 2020 por Sonia Kastner (CEO) y Arvind Satyam (Director Comercial), Pano AI ahora es una de las startups mejor financiadas en tecnología de incendios forestales. Como miembro fundador de la Asociación de Innovación en Tecnología de Incendios Forestales, la empresa está ayudando a establecer el estándar para cómo las sociedades modernas se adaptan a las amenazas ambientales.

¿Qué sigue? Con capital fresco en mano, Pano AI planea profundizar la cobertura en los Estados Unidos, expandirse a territorios adicionales propensos a incendios forestales y seguir perfeccionando sus modelos de inteligencia artificial para una detección aún más rápida y precisa.

Porque cuando cada minuto cuenta, tener un conjunto de ojos más inteligentes en el horizonte no es solo una mejora — es una línea de vida.