Έναρξη.Visual Effects Startup MARZ με Νέα Χρηματοδότηση για “AI για VFX”

Η εταιρεία οπτικών εφέ (VFX) Monsters Aliens Robots Zombies (MARZ), η οποία παρέχει οπτικά εφέ υψηλής ποιότητας για τα στούντιο του Χόλιγουντ, ανακοίνωσε ότι έχει συγκεντρώσει 5,3 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση Σειράς Α.

Η χρηματοδότηση πραγματοποιήθηκε με τη συμμετοχή της Round13 Capital, της Rhino Adventures, της Harlo Equity Partners, της εταιρείας ψηφιακής μεταμόρφωσης Roeinit και στρατηγικών αγγέλων επενδυτών, όπως ο John Cassaday, πρώην ιδρυτής πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Corus Entertainment, και ο Jake Cassaday.

AI για VFX

Η MARZ θα χρησιμοποιήσει τη νέα χρηματοδότηση για να αυξήσει την κεντρική της δραστηριότητα παροχής οπτικών εφέ, καθώς και για να επιταχύνει την έρευνα και ανάπτυξη των λύσεων τεχνολογίας “AI για VFX”. Αυτό το νέο μοντέλο προστίθεται ένα υψηλό επίπεδο αυτοματοποίησης για να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της αυξανόμενης έλλειψης ικανοτήτων οπτικών εφέ στη βιομηχανία ψυχαγωγίας.

Η πρώτη λύση “AI για VFX” της MARZ βρίσκεται σε φάση δοκιμών από το πρώτο τρίμηνο του 2021 και έχει χρησιμοποιηθεί σε 17 παραγωγές του Χόλιγουντ μέχρι τώρα. Αυτός ο αριθμός αναμένεται να διπλασιαστεί το 2022.

Η χρηματοδότηση θα κατευθυνθεί επίσης στην πρόσληψη βασικού προσωπικού σε ερευνητικές, μηχανικές και προϊοντικές θέσεις. Η εταιρεία θα εργαστεί για την ανάπτυξη της τεχνολογικής της υποδομής για να αυξήσει την παραγωγική της ικανότητα και να βελτιώσει την αποτελεσματικότητα των λύσεων AI της.

Γρήγορη Ανάπτυξη και Μεγάλα Έργα

Η MARZ έχει αναπτυχθεί γρήγορα, με την εταιρεία να ολοκληρώνει 13 έργα στο πρώτο έτος, 21 στο δεύτερο έτος και 54 στο τρίτο έτος. Έχει συνεργαστεί με μεγάλους πελάτες όπως η Marvel, το HBO, το Netflix και η Apple TV.

Η MARZ αναμένεται να συνεχίσει αυτή την ανάπτυξη στο μέλλον, ιδιαίτερα既然 έχει οριστεί ως κύριος προμηθευτής σημαντικών έργων που θα κυκλοφορήσουν αργότερα στο έτος και μέχρι το 2022. Επίσης, έχει ξεκινήσει τη λειτουργία του τμήματος Character & Creature, το οποίο απευθύνεται σε τηλεοπτικές χρονικές διαστήματα και προϋπολογισμούς.

Από το 2019, η εταιρεία έχει αυξηθεί από 45 υπαλλήλους σε 194. Σκοπεύει να αυξήσει την ομάδα σε πάνω από 300 υπαλλήλους μέσα στο επόμενο έτος.

Περισσότερο από το 25% της ομάδας εστιάζεται στην έρευνα και ανάπτυξη, τη μηχανική μάθηση (ML) και την τεχνολογία AI. Η εταιρεία έχει γραφεία στο Τορόντο και είναι μια εταιρεία που λειτουργεί απομακρυσμένα με εργαζόμενους σε όλο τον κόσμο. Οι εργαζόμενοι της βρίσκονται σε πόλεις όπως το Βανκούβερ, το Γουίνιπεγκ, το Μόντρεαλ, τη Μαδρίτη, το Λος Άντζελες, τη Μελβούρνη, το Λονδίνο, τη Μόσχα, τη Μουμπάι και την Πόλη του Μεξικού.

Μια Νέα Κύμα Λύσεων VFX

Η MARZ εργάζεται για την εισαγωγή ενός νέου κύματος λύσεων VFX που συνδυάζουν την τεχνολογία AI, την υπολογιστική γραφική και την υπολογιστική όραση, αυξάνοντας την ταχύτητα και μειώνοντας το κόστος των οπτικών εφέ υψηλής ποιότητας.

Σύμφωνα με τους συνιδρυτές Jonathan Bronfman και Lon Molnar, «Αυτά τα προβλήματα επιδεινώνονται στο τμήμα τηλεόρασης, καθώς οι προσδοκίες των καταναλωτών σχετικά με την ποιότητα της τηλεόρασης έχουν αυξηθεί δραματικά, υπερβαίνοντας τις χρονικές διαστήματα και τους προϋπολογισμούς παραγωγής τηλεόρασης. Αντιμετωπίζουμε αυτό το ζήτημα με τις λύσεις AI για VFX της επόμενης γενιάς, οι οποίες αφαιρούν τις παραδοσιακές περιοριστικές συνθήκες, λειτουργούν με απρόηγουστο ρυθμό και προσφέρουν σημαντικές μειώσεις τιμών. Ο τελικός μας στόχος είναι να δημοκρατικοποιήσουμε τα οπτικά εφέ και να τα κάνουμε πιο προσιτά στους δημιουργούς σε όλο τον κόσμο.»

Ο Brahm Klar είναι συνεταίρος στην Round13 Capital.

«Η MARZ είναι μια από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες εταιρείες οπτικών εφέ στη βιομηχανία, με φήμη για την αξιοποίηση της τεχνολογίας για την παράδοση προϊόντων υψηλής ποιότητας εντός ρεκόρ χρονικών διαστημάτων», είπε ο Klar. «Συνεργαζόμενοι με την MARZ, μαζί με κάποιους από τους πιο επιτυχημένους επενδυτές του Καναδά, μπορούμε να συνεργαστούμε στενά με την ομάδα για να οικοδομήσουμε πάνω στην εξαιρετική επιτυχία της εταιρείας μέχρι τώρα.»