Inna Braverman, ιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος της Eco Wave Power – Σειρά συνεντεύξεων

Η Inna Braverman, ιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος της Eco Wave Power, είναι επιχειρηματίας τεχνολογίας που εργάζεται για να καθιερώσει την κυματική ενέργεια ως εμπορικά βιώσιμη πηγή ανανεώσιμης ηλεκτρικής ενέργειας. Ίδρυσε την Eco Wave Power το 2011, σε ηλικία 24 ετών, αντλώντας εν μέρει έμπνευση από την προσωπική της σύνδεση με την πυρηνική καταστροφή του Τσερνόμπιλ και τη δέσμευσή της για μείωση της ρύπανσης. Υπό την ηγεσία της, η εταιρεία ανέπτυξε εγκαταστάσεις κυματικής ενέργειας συνδεδεμένες στο δίκτυο, δημιούργησε διεθνές χαρτοφυλάκιο προγραμματισμένων έργων και αναγνωρίστηκε από οργανισμούς όπως τα Ηνωμένα Έθνη, η Ευρωπαϊκή Ένωση και το Υπουργείο Ενέργειας του Ισραήλ. Η Braverman έχει πραγματοποιήσει αρκετές ομιλίες TEDx, ενώ τα CNN, Wired και Smithsonian έχουν παρουσιάσει τη δουλειά της στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και την επιχειρηματικότητα.

Η Eco Wave Power είναι εταιρεία ανανεώσιμων πηγών ενέργειας εισηγμένη στον Nasdaq, η οποία αναπτύσσει τεχνολογία μετατροπής της κίνησης των θαλάσσιων κυμάτων σε ηλεκτρισμό. Το σύστημά της τοποθετεί πλωτήρες σε υπάρχουσες παράκτιες κατασκευές, όπως κυματοθραύστες, λιμενοβραχίονες και προβλήτες. Έτσι μεγάλο μέρος του εξοπλισμού ηλεκτροπαραγωγής παραμένει προστατευμένο στη στεριά και αποφεύγονται σύνθετες υπεράκτιες κατασκευές και συνδέσεις στον βυθό. Η εταιρεία λειτουργεί τον πρώτο σταθμό κυματικής ενέργειας του Ισραήλ που συνδέθηκε στο δίκτυο, έχει εγκαινιάσει πιλοτική εγκατάσταση στο λιμάνι του Λος Άντζελες και προωθεί έργα σε Πορτογαλία, Ταϊβάν και Ινδία, στο πλαίσιο παγκόσμιου χαρτοφυλακίου έργων υπό ανάπτυξη που αναφέρει ότι φτάνει τα 404,7 μεγαβάτ.

Γεννηθήκατε λίγες εβδομάδες πριν από την πυρηνική καταστροφή του Τσερνόμπιλ, μια εμπειρία που επηρέασε βαθιά την οπτική σας για την ενέργεια και το περιβάλλον. Πώς αυτή η ιστορία σας ενέπνευσε να συνιδρύσετε την Eco Wave Power και τι σας έπεισε ότι η κυματική ενέργεια μπορούσε να πετύχει εκεί όπου τόσες προηγούμενες προσπάθειες δυσκολεύτηκαν;

Γεννήθηκα στην Ουκρανία λίγες εβδομάδες πριν από την πυρηνική καταστροφή του Τσερνόμπιλ. Ήμουν πολύ μικρή για να τη θυμάμαι, αλλά μεγάλωσα με τις συνέπειές της. Είδα από κοντά πώς μια ενεργειακή καταστροφή μπορεί να επηρεάσει εκατομμύρια ανθρώπους, κοινότητες και το περιβάλλον για γενιές. Αυτό μου έδωσε βαθιά επίγνωση της σημασίας καθαρών, αξιόπιστων και ασφαλών πηγών ενέργειας.

Χρόνια αργότερα, μελετώντας διαφορετικές τεχνολογίες ανανεώσιμης ενέργειας, συνειδητοποίησα ότι, παρόλο που το μεγαλύτερο μέρος του πλανήτη καλύπτεται από νερό, η κυματική ενέργεια παρέμενε από τους λιγότερο αναπτυγμένους ανανεώσιμους πόρους. Παρατήρησα επίσης ότι πολλές προηγούμενες εταιρείες δυσκολεύτηκαν επειδή εγκαθιστούσαν μεγάλα, ακριβά συστήματα στην ανοικτή θάλασσα, όπου εγκατάσταση και συντήρηση είναι εξαιρετικά δύσκολες και δαπανηρές.

Αυτό με οδήγησε σε άλλη προσέγγιση. Αντί να παλεύουμε με τον ωκεανό, γιατί να μην αξιοποιήσουμε τις υπάρχουσες παράκτιες υποδομές; Η τεχνολογία της Eco Wave Power εγκαθίσταται στη στεριά ή σε τεχνητές θαλάσσιες κατασκευές, όπως προβλήτες, κυματοθραύστες και λιμενοβραχίονες. Έτσι γίνεται ευκολότερη, ασφαλέστερη και οικονομικότερη στην εγκατάσταση, τη συντήρηση και την επέκταση. Αποφεύγοντας την υπεράκτια εγκατάσταση, μειώνουμε σημαντικά τη λειτουργική πολυπλοκότητα και καθιστούμε την κυματική ενέργεια εμπορικά βιώσιμη.

Αυτό που με έπεισε ήταν η απλότητα. Καινοτομία δεν σημαίνει πάντα περισσότερη πολυπλοκότητα· συχνά σημαίνει αφαίρεση της περιττής. Σήμερα, έπειτα από χρόνια μηχανικού σχεδιασμού, δοκιμών και λειτουργίας έργων συνδεδεμένων στο δίκτυο, έχουμε δείξει ότι η κυματική ενέργεια μπορεί να προστεθεί πρακτικά στο παγκόσμιο μείγμα ανανεώσιμων πηγών. Καθώς η ζήτηση ηλεκτρισμού αυξάνεται, ιδιαίτερα με υποδομές AI και κέντρα δεδομένων, πιστεύω ότι θα παίζει ολοένα σημαντικότερο ρόλο στην παροχή προβλέψιμης ανανεώσιμης ενέργειας εκεί όπου χρειάζεται περισσότερο.

Η NVIDIA (NVDA ) ανέδειξε πρόσφατα τη χρήση υποδομών AI και ψηφιακών διδύμων Omniverse από την Eco Wave Power για βελτιστοποίηση συστημάτων κυματικής ενέργειας. Πώς έχει αλλάξει η AI τον τρόπο σχεδιασμού, εγκατάστασης και λειτουργίας των έργων σε σύγκριση με την παραδοσιακή μηχανική;

Η τεχνητή νοημοσύνη αλλάζει ριζικά τον σχεδιασμό και τη λειτουργία των υποδομών ανανεώσιμης ενέργειας, και η κυματική ενέργεια δεν αποτελεί εξαίρεση. Παραδοσιακά, οι τεχνικές αποφάσεις βασίζονταν σε στατικά μοντέλα, ιστορικά δεδομένα και πολλή χειροκίνητη ανάλυση. Η AI μας επιτρέπει να περάσουμε από την αντίδραση στα προβλήματα στην πρόβλεψή τους.

Στην Eco Wave Power ενσωματώνουμε AI σε πολλά επίπεδα της τεχνολογίας μας. Με τις υποδομές AI της NVIDIA και τα ψηφιακά δίδυμα Omniverse δημιουργούμε εικονικά αντίγραφα των εγκαταστάσεων, τα οποία ενσωματώνουν συνεχώς πραγματικά λειτουργικά και θαλάσσια δεδομένα. Έτσι προσομοιώνουμε διαφορετικές συνθήκες θάλασσας, βελτιστοποιούμε τη θέση και την απόδοση των πλωτήρων, προβλέπουμε ανάγκες συντήρησης πριν από βλάβες και βελτιώνουμε διαρκώς την αποδοτικότητα χωρίς διακοπή λειτουργίας.

Η AI μάς βοηθά επίσης να αναλύουμε τεράστιους όγκους κυματικών και περιβαλλοντικών δεδομένων πολύ ταχύτερα από τις παραδοσιακές μεθόδους. Αυτό οδηγεί σε καλύτερη επιλογή τοποθεσιών, βελτιστοποίηση μελλοντικών σχεδίων και μικρότερους χρόνους ανάπτυξης.

Πιστεύουμε ότι η AI θα γίνει απαραίτητο συστατικό των ανανεώσιμων ενεργειακών υποδομών. Όπως μετασχηματίζει κλάδους από την υγεία μέχρι τη μεταποίηση, μπορεί να κάνει τα συστήματα καθαρής ενέργειας εξυπνότερα, πιο αξιόπιστα και αποδοτικά. Θέλουμε να συνδυάσουμε την προβλεψιμότητα της μηχανικής με την προσαρμοστικότητα της AI, δημιουργώντας συστήματα κυματικής ενέργειας που μαθαίνουν και βελτιώνονται συνεχώς. Αυτό μπορεί να επιταχύνει την εμπορική αξιοποίηση και να ενισχύσει τον ρόλο της κυματικής ενέργειας στην παγκόσμια ενεργειακή μετάβαση.

Τα κέντρα δεδομένων AI δημιουργούν πρωτοφανή ζήτηση ηλεκτρισμού, ιδιαίτερα σε παράκτιες περιοχές με διαθέσιμη ψύξη και νέα παραγωγική δυναμικότητα. Θα μπορούσε η AI να γίνει ο καταλύτης για την ευρεία καθιέρωση της κυματικής ενέργειας και γιατί η σημερινή στιγμή διαφέρει από προηγούμενους κύκλους καθαρής ενέργειας;

Πιστεύω ότι η AI δημιουργεί μία από τις σημαντικότερες αλλαγές στη ζήτηση ηλεκτρισμού των τελευταίων δεκαετιών. Τα κέντρα δεδομένων δεν καταναλώνουν πια απλώς λίγα μεγαβάτ. Σχεδιάζουν όλο και περισσότερο για εκατοντάδες μεγαβάτ και τελικά γιγαβάτ αξιόπιστης, καθαρής ηλεκτρικής ενέργειας. Πολλά κατασκευάζονται σε παράκτιες περιοχές λόγω πρόσβασης σε νερό ψύξης, οπτικές ίνες και διαθέσιμη γη. Συμπτωματικά, εκεί ακριβώς είναι διαθέσιμη η κυματική ενέργεια.

Η διαφορά είναι ότι για πρώτη φορά υπάρχει πελάτης με επείγουσα ανάγκη για πρόσθετη ανανεώσιμη ενέργεια, όχι μόνο λόγω στόχων βιωσιμότητας, αλλά επειδή ο ίδιος ο ηλεκτρισμός περιορίζει την ανάπτυξη. Οι εταιρείες AI δεν μπορούν να επεκταθούν χωρίς ρεύμα και κάθε νέα πηγή καθαρής, προβλέψιμης ηλεκτρικής ενέργειας αποκτά στρατηγική αξία.

Η κυματική ενέργεια βρίσκεται σε καλή θέση επειδή συμπληρώνει άλλες ανανεώσιμες πηγές. Η ηλιακή παράγει τη μέρα, η αιολική εξαρτάται από τις μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες, ενώ τα κύματα συχνά συνεχίζουν να παράγουν ενέργεια αφού κοπάσει ο άνεμος. Μαζί δημιουργούν πιο ισορροπημένο και ανθεκτικό χαρτοφυλάκιο.

Πιστεύω επίσης ότι ο κλάδος έχει ωριμάσει. Οι τεχνολογίες βελτιώθηκαν, η AI επιτρέπει καλύτερη βελτιστοποίηση και προγνωστική συντήρηση, τα ψηφιακά δίδυμα επιτρέπουν δοκιμές πριν από την εγκατάσταση και κυβερνήσεις και ιδιοκτήτες υποδομών αναζητούν νέους τρόπους μεγιστοποίησης της αξίας των υπαρχόντων παράκτιων περιουσιακών στοιχείων.

Δεν θεωρούμε ότι ανταγωνιζόμαστε την ηλιακή ή την αιολική ενέργεια. Προσθέτουμε άλλο ένα σημαντικό στοιχείο στο μείγμα. Αν η AI επιταχύνει επενδύσεις σε αξιόπιστες παράκτιες ανανεώσιμες υποδομές, η κυματική ενέργεια θα ωφεληθεί σημαντικά. Η σύγκλιση αυξανόμενης ζήτησης ηλεκτρισμού, προόδου της AI και ανάγκης διαφοροποίησης καθιστά τη σημερινή στιγμή πολύ διαφορετική.

Η κυματική ενέργεια συχνά θεωρείται τεχνικά υποσχόμενη αλλά εμπορικά δύσκολη. Ποιες εξελίξεις στη μηχανική, τις υποδομές ή τα οικονομικά βελτίωσαν περισσότερο την εμπορική βιωσιμότητά της την τελευταία δεκαετία;

Νομίζω ότι η μεγαλύτερη πρόοδος ήταν στην πραγματικότητα αλλαγή φιλοσοφίας.

Για χρόνια, ο κλάδος επικεντρωνόταν σε μεγάλα και σύνθετα συστήματα μακριά από την ακτή, εκεί όπου ο ωκεανός είναι ισχυρότερος αλλά και πιο αδυσώπητος. Το κόστος εγκατάστασης, συντήρησης και αντοχής στις συνθήκες ήταν εξαιρετικά υψηλό, δυσκολεύοντας πολύ την εμπορική αξιοποίηση.

Εμείς επιλέξαμε διαφορετικό δρόμο. Αντί για τεράστιες υπεράκτιες κατασκευές, αναπτύξαμε τεχνολογία που συνδέεται με υπάρχοντες κυματοθραύστες, προβλήτες και λιμενοβραχίονες. Αξιοποιώντας ήδη κατασκευασμένες υποδομές μειώνουμε σημαντικά το κόστος εγκατάστασης, απλοποιούμε τη συντήρηση και βελτιώνουμε την πρόσβαση, συνεχίζοντας να συλλέγουμε την ενέργεια των κυμάτων.

Πέρα από τη μηχανική, ευρύτερες εξελίξεις βελτίωσαν τις εμπορικές προοπτικές. Η ψηφιοποίηση, η AI και η προγνωστική συντήρηση επιτρέπουν καλύτερη απόδοση και χαμηλότερο λειτουργικό κόστος. Η πρόοδος σε αισθητήρες, συστήματα ελέγχου και προσομοιώσεις επιταχύνει τη βελτίωση σχεδίων σε σχέση με πριν από μια δεκαετία. Παράλληλα, λιμάνια και ιδιοκτήτες παράκτιων υποδομών αναζητούν τρόπους παραγωγής καθαρού ηλεκτρισμού από όσα ήδη διαθέτουν.

Ίσως το σημαντικότερο είναι ότι άλλαξαν τα οικονομικά των ανανεώσιμων πηγών. Πριν από μια δεκαετία, η κυματική ενέργεια θεωρούνταν συχνά ανταγωνιστική προς τις υπόλοιπες. Σήμερα, με τη ζήτηση να αυξάνεται λόγω εξηλεκτρισμού, βιομηχανικής ανάπτυξης και υποδομών AI, ο κόσμος χρειάζεται περισσότερη καθαρή ενέργεια από περισσότερες πηγές. Η κυματική αναγνωρίζεται όλο και περισσότερο ως συμπληρωματική τεχνολογία που ενισχύει την ανθεκτικότητα και διαφοροποιεί το μείγμα.

Η εμπορική επιτυχία τελικά σημαίνει αξιόπιστη ενέργεια σε κόστος που μπορούν να δικαιολογήσουν οι πελάτες. Πιστεύω ότι ο συνδυασμός υπαρχουσών υποδομών, τεχνολογικής προόδου και πρωτοφανούς ζήτησης έχει δημιουργήσει την ισχυρότερη εμπορική βάση που είχε ποτέ ο κλάδος.

Η τεχνολογία της Eco Wave Power τοποθετεί πλωτήρες σε υπάρχουσες παράκτιες υποδομές, διατηρώντας κρίσιμο εξοπλισμό στη στεριά. Ποια πλεονεκτήματα προσφέρει αυτή η αρχιτεκτονική για συντήρηση, αξιοπιστία, επέκταση και κόστος έργων;

Σχεδιάσαμε την τεχνολογία γύρω από μία απλή ερώτηση: πώς κάνουμε την κυματική ενέργεια πρακτική, όχι απλώς εφικτή;

Αντί να τοποθετούμε σύνθετο ηλεκτρικό και υδραυλικό εξοπλισμό στην ανοικτή θάλασσα, όπου η πρόσβαση είναι δύσκολη και ακριβή, συνδέουμε πλωτήρες σε υπάρχουσες παράκτιες κατασκευές, κρατώντας τον κρίσιμο εξοπλισμό μετατροπής προστατευμένο στη στεριά.

Αυτό δημιουργεί σημαντικά πλεονεκτήματα. Πρώτον, η συντήρηση γίνεται πολύ απλούστερη και φθηνότερη. Οι τεχνικοί συντηρούν τον υδραυλικό και ηλεκτρικό εξοπλισμό από τη στεριά, χωρίς ειδικά πλοία, δύτες ή συγκεκριμένα διαστήματα ευνοϊκού καιρού. Μειώνονται λειτουργικό κόστος και χρόνος διακοπής.

Δεύτερον, αυξάνεται η αξιοπιστία επειδή τα πιο ευαίσθητα εξαρτήματα προστατεύονται από το σκληρό υπεράκτιο περιβάλλον. Αλμυρό νερό, διάβρωση και ακραίες καταιγίδες δυσκολεύουν τον υπεράκτιο εξοπλισμό. Με τα κρίσιμα συστήματα στη στεριά, μειώνουμε την έκθεση και παρατείνουμε τη ζωή τους.

Τρίτον, η επέκταση γίνεται πιο απλή. Υπάρχουν παγκοσμίως χιλιάδες χιλιόμετρα υφιστάμενων θαλάσσιων υποδομών που θα μπορούσαν να φιλοξενήσουν την τεχνολογία. Αντί να κατασκευάζουμε νέες υπεράκτιες πλατφόρμες, ενσωματωνόμαστε σε όσα ήδη υπάρχουν, επιταχύνοντας ενδεχομένως αδειοδότηση και εγκατάσταση και μειώνοντας κεφαλαιουχικό κόστος.

Τέλος, βελτιώνονται τα οικονομικά των έργων. Φθηνότερη εγκατάσταση, ευκολότερη συντήρηση και καλύτερη πρόσβαση μειώνουν το συνολικό κόστος ηλεκτροπαραγωγής. Η εμπορική επιτυχία δεν είναι μόνο απόδειξη ότι μια τεχνολογία λειτουργεί, αλλά ότι είναι οικονομικά ανταγωνιστική και ελκυστική για πελάτες και επενδυτές.

Πιστεύουμε ότι η χερσαία αρχιτεκτονική είναι βασικός λόγος που περάσαμε από την ιδέα στη λειτουργία με σύνδεση στο δίκτυο και συνεχίζουμε να επεκτεινόμαστε διεθνώς. Αντανακλά τη φιλοσοφία μας ότι η καινοτομία πρέπει να απλοποιεί την εγκατάσταση ανανεώσιμης ενέργειας, όχι να την κάνει δυσκολότερη.

Τα ψηφιακά δίδυμα αποκτούν μεγαλύτερη σημασία στη βιομηχανική AI. Πέρα από τις καλύτερες προσομοιώσεις, πώς βλέπετε την προγνωστική συντήρηση, την περιβαλλοντική πρόγνωση και τη λειτουργική βελτιστοποίηση με AI να αλλάζουν τα οικονομικά των έργων ανανεώσιμης ενέργειας;

Νομίζω ότι βρισκόμαστε μόλις στην αρχή όσων μπορεί να προσφέρει η AI. Τα ψηφιακά δίδυμα συχνά θεωρούνται προηγμένα εργαλεία προσομοίωσης, αλλά η πραγματική τους αξία είναι ότι επιτρέπουν στις εγκαταστάσεις ανανεώσιμης ενέργειας να γίνουν συστήματα συνεχούς μάθησης.

Συνδυάζοντάς τα με AI, δεδομένα αισθητήρων σε πραγματικό χρόνο και περιβαλλοντικές προβλέψεις, περνάμε από την αντίδραση στην πρόληψη. Η προγνωστική συντήρηση εντοπίζει πρώιμα σημάδια φθοράς πριν από την αστοχία, μειώνοντας διακοπές, παρατείνοντας τη ζωή του εξοπλισμού και περιορίζοντας το κόστος συντήρησης. Σε υποδομές που αναμένεται να λειτουργούν επί δεκαετίες, αυτά επηρεάζουν σημαντικά τα συνολικά οικονομικά.

Η περιβαλλοντική πρόγνωση αποτελεί άλλη μεγάλη ευκαιρία. Ακριβέστερες προβλέψεις κυμάτων, καιρού και θαλάσσιων συνθηκών επιτρέπουν βελτιστοποίηση παραγωγής, προγραμματισμό συντήρησης σε ευνοϊκές περιόδους και καλύτερη διαχείριση της ένταξης στο δίκτυο. Τα συστήματα μπορούν να προσαρμόζονται προληπτικά στο περιβάλλον, αντί απλώς να αντιδρούν.

Η AI επιτρέπει επίσης συνεχή λειτουργική βελτιστοποίηση. Με περισσότερα δεδομένα, οι αλγόριθμοι εντοπίζουν μοτίβα που μπορεί να διαφύγουν από ανθρώπους, βελτιώνοντας στρατηγικές ελέγχου, αυξάνοντας τη συλλογή ενέργειας και τροφοδοτώντας τον σχεδιασμό μελλοντικών έργων. Κάθε εγκατάσταση γίνεται πηγή γνώσης για την επόμενη.

Ευρύτερα, η AI γίνεται το επίπεδο ευφυΐας των ανανεώσιμων ενεργειακών υποδομών. Οι τεχνολογίες παράγουν καθαρό ηλεκτρισμό και η AI βοηθά να παράγεται αποδοτικότερα, πιο αξιόπιστα και με μικρότερο κόστος σε όλο τον κύκλο ζωής.

Για την Eco Wave Power, ψηφιακά δίδυμα και AI είναι βασικά εργαλεία επιτάχυνσης της εμπορικής αξιοποίησης. Μειώνουν τεχνικό κίνδυνο, βελτιώνουν επιδόσεις και ενισχύουν την εμπιστοσύνη των επενδυτών, κάνοντας τα έργα πιο προβλέψιμα, αποδοτικά και τελικά ευκολότερα στη χρηματοδότηση.

Μεγάλο μέρος των παγκόσμιων υποδομών AI αναμένεται να κατασκευαστεί κοντά σε λιμάνια και ακτές. Πόσο ρεαλιστικός είναι ο άμεσος συνδυασμός κυματικής ενέργειας και κέντρων δεδομένων AI και ποια τεχνικά ή ρυθμιστικά εμπόδια πρέπει να ξεπεραστούν πριν γίνει συνηθισμένος;

Πιστεύω ότι όχι μόνο είναι ρεαλιστικός, αλλά αποτελεί μία από τις πιο ελκυστικές ευκαιρίες για την επόμενη γενιά ανανεώσιμης ενέργειας.

Η επανάσταση της AI δημιουργεί πρωτοφανή ζήτηση ηλεκτρισμού. Πολλά νέα κέντρα δεδομένων κατασκευάζονται σε ακτές με νερό ψύξης, υποθαλάσσιες οπτικές ίνες, λιμάνια και διαθέσιμη βιομηχανική γη. Οι ίδιες ακτές διαθέτουν τεράστιο, σε μεγάλο βαθμό ανεκμετάλλευτο ανανεώσιμο ενεργειακό πόρο.

Σε αντίθεση με ιδέες που μπορεί να χρειαστούν δεκαετίες για εμπορική εφαρμογή, η κυματική ενέργεια είναι διαθέσιμη σήμερα. Η τεχνολογία μας έχει σχεδιαστεί για υπάρχοντες κυματοθραύστες, προβλήτες και λιμενοβραχίονες, επιτρέποντας μετάβαση από την υπογραφή σύμβασης στην εμπορική εγκατάσταση σε περίπου 18–24 μήνες. Στον ενεργειακό κλάδο, όπου τα νέα έργα παραγωγής συχνά χρειάζονται πολλά χρόνια, αυτό είναι εξαιρετικά γρήγορο.

Βλέπω σαφώς την κυματική ενέργεια να τροφοδοτεί απευθείας παράκτιες εγκαταστάσεις, μεταξύ αυτών κέντρα δεδομένων AI. Όχι απαραίτητα ως μοναδική πηγή, αλλά ως σημαντικό μέρος ολοκληρωμένου συστήματος με ηλιακή και αιολική ενέργεια, μπαταρίες και δίκτυο. Κάθε μεγαβάτ καθαρής ενέργειας που παράγεται τοπικά μειώνει απώλειες μεταφοράς, ενισχύει ανθεκτικότητα και βοηθά τους φορείς κέντρων δεδομένων να καλύπτουν αυξανόμενες ανάγκες και δεσμεύσεις βιωσιμότητας.

Οι προκλήσεις που απομένουν δεν είναι τεχνολογικές, αλλά αφορούν κυρίως την επέκταση των εγκαταστάσεων. Όπως κάθε επιτυχημένη ανανεώσιμη τεχνολογία, χρειαζόμαστε συνεχή επένδυση, απλούστερη αδειοδότηση και περισσότερα εμπορικά έργα. Όταν πελάτες και ιδιοκτήτες υποδομών βλέπουν επαναλαμβανόμενη επιτυχία, η υιοθέτηση επιταχύνεται.

Αυτό που με ενθουσιάζει περισσότερο είναι ότι η κυματική ενέργεια δεν αποτελεί πια φουτουριστική ιδέα. Έχουμε λειτουργούντα έργα, εμπορικούς συνεργάτες και τεχνολογία που εγκαθίσταται σε υπάρχουσες υποδομές. Καθώς η AI αυξάνει τη ζήτηση ηλεκτρισμού, πιστεύω ότι η κυματική ενέργεια θα παίζει ολοένα σημαντικότερο ρόλο στο μείγμα που τροφοδοτεί την ψηφιακή οικονομία.

Στις συζητήσεις για την ενεργειακή μετάβαση κυριαρχούν συχνά η ηλιακή, η αιολική και όλο και περισσότερο η πυρηνική ενέργεια. Πού τοποθετείτε την κυματική ενέργεια στο μελλοντικό παγκόσμιο ενεργειακό μείγμα, ιδιαίτερα καθώς η AI αυξάνει δραματικά τη ζήτηση ηλεκτρισμού;

Ένα από τα σημαντικότερα μαθήματα είναι ότι κάθε ακτογραμμή διαφέρει, αλλά οι βασικές αρχές της τεχνολογίας μας παραμένουν ίδιες. Τα κύματα διαφέρουν σε ύψος, περίοδο και ένταση, οι κανονισμοί από χώρα σε χώρα και κάθε διαχειριστής δικτύου έχει δικές του τεχνικές απαιτήσεις. Η βασική τεχνολογία μας όμως έχει σχεδιαστεί για υψηλή προσαρμοστικότητα.

Τα έργα στο Ισραήλ και στο λιμάνι του Λος Άντζελες απέδειξαν ότι μπορεί να λειτουργεί σε πολύ διαφορετικά περιβάλλοντα. Κάθε εγκατάσταση μας βοήθησε να βελτιώσουμε μηχανικό σχεδιασμό, μεθόδους εγκατάστασης, συστήματα ελέγχου και διαδικασίες συντήρησης. Κάθε έργο παράγει πολύτιμα λειτουργικά δεδομένα που ενσωματώνονται άμεσα στον σχεδιασμό του επόμενου.

Μάθαμε επίσης ότι η εμπορική επιτυχία απαιτεί περισσότερα από τεχνολογία. Χρειάζεται στενή συνεργασία με λιμάνια, εταιρείες ηλεκτρισμού, ρυθμιστικές αρχές και τοπικούς συνεργάτες. Κάθε χώρα έχει δικές της διαδικασίες αδειοδότησης και κανονιστικό πλαίσιο, οπότε οι ισχυρές τοπικές σχέσεις είναι εξίσου σημαντικές με την ισχυρή μηχανική.

Από πλευράς δικτύου, έχουμε δείξει ότι η κυματική ενέργεια εντάσσεται στις υπάρχουσες ηλεκτρικές υποδομές. Στη διεθνή επέκταση εφαρμόζουμε την ίδια δοκιμασμένη τεχνολογία, προσαρμόζοντας κάθε έργο στις τοπικές συνθήκες κυματισμού, στις απαιτήσεις δικτύου και στις ανάγκες πελατών.

Ίσως το βασικότερο μάθημα είναι ότι η κυματική ενέργεια δεν περιορίζεται πλέον σε μία τοποθεσία. Έχουμε δείξει ότι μπορεί να αναπαραχθεί διεθνώς σε υπάρχουσες παράκτιες υποδομές και αυτό κάνουμε με έργα σε Ευρώπη, Ασία και ΗΠΑ.

Στόχος μας δεν ήταν ποτέ ένα μόνο επιτυχημένο έργο. Είναι μια τεχνολογική πλατφόρμα που εγκαθίσταται παγκοσμίως και προσαρμόζεται αποδοτικά σε ακτές σε όλο τον κόσμο. Κάθε νέα εγκατάσταση κάνει την επόμενη ταχύτερη, αποδοτικότερη και εμπορικά ελκυστικότερη.

Στις συζητήσεις για την ενεργειακή μετάβαση κυριαρχούν συχνά η ηλιακή, η αιολική και όλο και περισσότερο η πυρηνική ενέργεια. Πού τοποθετείτε την κυματική ενέργεια στο μελλοντικό παγκόσμιο ενεργειακό μείγμα, ιδιαίτερα καθώς η AI αυξάνει δραματικά τη ζήτηση ηλεκτρισμού;

Δεν πιστεύω ότι το μελλοντικό ενεργειακό σύστημα θα βασίζεται σε μία τεχνολογία. Η ζήτηση που αντιμετωπίζουμε, λόγω AI, εξηλεκτρισμού και συνεχιζόμενης οικονομικής ανάπτυξης, είναι πρωτοφανής. Ο κόσμος θα χρειαστεί κάθε βιώσιμη πηγή καθαρού ηλεκτρισμού.

Η πυρηνική ενέργεια αναμφίβολα θα παίξει σημαντικό ρόλο. Παρέχει αξιόπιστη παραγωγή βασικού φορτίου και θα παραμείνει κρίσιμη, ιδιαίτερα σε χώρες με υπάρχουσες πυρηνικές υποδομές ή επενδύσεις σε νέους αντιδραστήρες. Ωστόσο, η επέκτασή της συνήθως απαιτεί πολύ μεγάλα κεφάλαια και μακρά ανάπτυξη, συχνά σχεδόν δεκαετία ή περισσότερο.

Ανανεώσιμες τεχνολογίες όπως η ηλιακή, η αιολική, η υδροηλεκτρική και η κυματική ενέργεια εγκαθίστανται πολύ ταχύτερα, προσθέτοντας καθαρή παραγωγή όπου και όταν χρειάζεται. Η δική μας τεχνολογία εγκαθίσταται σε περίπου 18–24 μήνες με χρήση υπαρχουσών παράκτιων υποδομών. Αυτό είναι εξαιρετικά γρήγορη διαδρομή προς νέα παραγωγική ισχύ.

Η κυματική ενέργεια έχει επίσης χαρακτηριστικά που συμπληρώνουν ιδιαίτερα το ευρύτερο μείγμα. Σε αντίθεση με την ηλιακή που παράγει μόνο την ημέρα ή την αιολική που μπορεί να παρουσιάζει μεγάλες διακυμάνσεις, τα θαλάσσια κύματα συνεχίζουν να μεταφέρουν ενέργεια μέρα και νύχτα. Μαζί με πρόγνωση μέσω AI και έξυπνη διαχείριση δικτύου, μπορούν να ενισχύσουν την ανθεκτικότητα και τη διαφοροποίηση παραγωγής.

Δεν το βλέπω ως ανταγωνισμό μεταξύ ανανεώσιμων πηγών. Το βλέπω ως αγώνα απέναντι στην αυξανόμενη ζήτηση. Κέντρα δεδομένων AI, ηλεκτροκίνητες μεταφορές και νέοι κλάδοι καταναλώνουν ρεύμα με ρυθμό που απαιτεί κάθε εμπορικά βιώσιμη καθαρή τεχνολογία.

Το ερώτημα δεν είναι πλέον «ποια τεχνολογία θα κερδίσει;», αλλά «πώς θα παράγουμε αρκετή καθαρή ηλεκτρική ενέργεια αρκετά γρήγορα;». Πιστεύω ότι η απάντηση είναι διαφοροποιημένο ενεργειακό μείγμα, όπου τεχνολογίες όπως η κυματική παρέχουν ανανεώσιμη ενέργεια που παράγεται τοπικά, επεκτείνεται και εγκαθίσταται γρήγορα, ιδιαίτερα στις παράκτιες περιοχές όπου αναμένεται μεγάλο μέρος των μελλοντικών υποδομών AI.

Την επόμενη δεκαετία, ποια ορόσημα θα σας έπειθαν ότι η κυματική ενέργεια πέρασε επιτυχώς από αναδυόμενη τεχνολογία σε ουσιαστική συμβολή στην τροφοδοσία των παγκόσμιων υποδομών AI και του ευρύτερου ηλεκτρικού δικτύου;

Για μένα, η επιτυχία δεν μετριέται με ένα έργο ή ακόμη και μία εταιρεία. Θα μετρηθεί όταν η κυματική ενέργεια αναγνωριστεί ως μέρος του παγκόσμιου ενεργειακού χαρτοφυλακίου, όπως σήμερα η ηλιακή και η αιολική.

Θα ήθελα να δω εμπορικά πάρκα κυματικής ενέργειας σε πολλές ηπείρους, εταιρείες ηλεκτρισμού να την περιλαμβάνουν συστηματικά στον σχεδιασμό τους και λιμάνια να μετατρέπονται από κόμβους μεταφορών σε κόμβους καθαρής ενέργειας. Θα ήθελα επίσης να τροφοδοτεί παράκτιες βιομηχανίες, εγκαταστάσεις αφαλάτωσης, λιμάνια, παραγωγή υδρογόνου και κέντρα δεδομένων AI.

Άλλο σημαντικό ορόσημο θα είναι όταν φορείς ανάπτυξης έργων, επενδυτές και κυβερνήσεις δεν ρωτούν πια αν λειτουργεί, αλλά πού πρέπει να εγκατασταθεί στη συνέχεια. Αυτό συνέβη με την ηλιακή και την αιολική. Όταν αποδειχθεί ότι μια τεχνολογία εγκαθίσταται επανειλημμένα, οικονομικά και αξιόπιστα, η συζήτηση μετακινείται από την επικύρωση στην κλίμακα.

Πιστεύω ότι η AI θα επιταχύνει τη μετάβαση. Δημιουργεί πρωτοφανή ανάγκη για ηλεκτρισμό, αλλά προσφέρει και καλύτερα εργαλεία βελτιστοποίησης μέσω προγνωστικής συντήρησης, ψηφιακών διδύμων και ευφυούς διαχείρισης δικτύου. Οι τεχνολογίες ενισχύουν η μία την άλλη: η AI χρειάζεται καθαρή ενέργεια και ταυτόχρονα την κάνει αποδοτικότερη.

Στην Eco Wave Power θέλουμε να βοηθήσουμε να γίνει πραγματικότητα αυτό το μέλλον, αποδεικνύοντας ότι η κυματική ενέργεια εγκαθίσταται εμπορικά. Με υπάρχουσες παράκτιες υποδομές περνάμε από τη συμφωνία στην εμπορική εγκατάσταση σε περίπου 18–24 μήνες, επιτρέποντας στις χώρες να προσθέτουν ανανεώσιμη παραγωγική ισχύ πολύ ταχύτερα από πολλά παραδοσιακά ενεργειακά έργα.

Αν σε δέκα χρόνια οι άνθρωποι βλέπουν την κυματική ενέργεια όχι ως πειραματική τεχνολογία αλλά ως άλλη μία αξιόπιστη πηγή ηλεκτρισμού, που τροφοδοτεί παράκτιες κοινότητες, βιομηχανίες και AI μαζί με ηλιακή, αιολική, υδροηλεκτρική και πυρηνική ενέργεια, θα το θεωρήσω τεράστια επιτυχία. Πιστεύω ότι είμαστε πολύ πιο κοντά σε αυτό από όσο πολλοί αντιλαμβάνονται.

Ευχαριστούμε για τη συνέντευξη. Όσοι αναγνώστες θέλουν να μάθουν περισσότερα μπορούν να επισκεφθούν την Eco Wave Power.