Μπέντζι Μπόξερ, Διευθύνων Σύμβουλος και Συνιδρυτής της Phaze – Σειρά Συνεντεύξεων

Μπέντζι Μπόξερ, Διευθύνων Σύμβουλος και Συνιδρυτής της Phaze, είναι ένας επιχειρηματίας τεχνολογίας που κατασκευάζει μια πλατφόρμα απομακρυσμένης επιφάνειας εργασίας υψηλής απόδοσης για μηχανικούς, σχεδιαστές και άλλους επαγγελματίες που εργάζονται με απαιτητικές εφαρμογές 3D και CAD. Η Phaze παρέχει πρόσβαση με χαμηλή καθυστέρηση σε απομακρυσμένες επιφάνειες εργασίας με διαχείριση και ασφάλεια επιχειρηματικού επιπέδου, επιτρέποντας στις ομάδες να συνεργάζονται άψογα από οπουδήποτε. Προηγουμένως, συνίδρυσε την εταιρεία απομακρυσμένης επιφάνειας εργασίας χαμηλής καθυστέρησης Parsec το 2016 και την οδήγησε στη compra της αξίας 320 εκατομμυρίων δολαρίων από την Unity το 2021. Μετά την compra, κατέλαβε διάφορες ανώτερες ηγετικές θέσεις στην Unity, συμπεριλαμβανομένης της Ανώτερης Αντιπροέδρου και Διευθύντριας της Unity Cloud, όπου επόπτευε προϊόντα που υποστηρίζουν την απομακρυσμένη συνεργασία, την ανάπτυξη πολλαπλών παιχνιδιών, τη διαχείριση περιουσιακών στοιχείων, την υποδομή cloud και τη δημιουργία περιεχομένου 3D σε πραγματικό χρόνο. Ο Μπόξερ εργάστηκε προηγουμένως στην στρατηγική προϊόντων στην NewsCred, την εταιρική ανάπτυξη στην AOL και τη διαχείριση περιουσιακών στοιχείων και υποχρεώσεων στην Παγκόσμια Τράπεζα.

Phaze είναι μια απομακρυσμένη επιχειρηματική πλατφόρμα επιφάνειας εργασίας σχεδιασμένη για επαγγελματίες που εργάζονται με απαιτητικές εφαρμογές 3D, σχεδίαση με τη βοήθεια υπολογιστή, μηχανική και οπτικοποίηση. Παρέχει ασφαλή πρόσβαση σε απομακρυσμένες επιφάνειες εργασίας υψηλής απόδοσης από σχεδόν οπουδήποτε, με ελέγχους χαμηλής καθυστέρησης, υψηλές ταχύτητες καρέ, ακριβή αναπαραγωγή χρωμάτων, λειτουργικότητα πολλαπλών οθονών, διαβίβαση USB και συνεργασία σε πραγματικό χρόνο. Για τις ομάδες IT, η Phaze προσφέρει κεντρική διαχείριση συσκευών, χρηστών, δικαιωμάτων πρόσβασης, τηλεπικοινωνιακών συνδέσεων, δραστηριότητας σύνδεσης και επιχειρηματικής αυθεντικοποίησης, υποστηριζόμενη από πιστοποίηση SOC 2 Type II, ανεξάρτητο τεστ διείσδυσης, έλεγχο πρόσβασης με βάση τον ρόλο και πλήρη αρχείο καταγραφής.

Ιδρύσατε την Parsec γύρω από την ιδέα ότι αν η απομακρυσμένη επιφάνεια εργασίας μπορούσε να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του gaming, θα μπορούσε τελικά να λειτουργήσει για σχεδόν τα πάντα. Μετά την πώληση της Parsec στην Unity, τι σας οδήγησε να επιστρέψετε σε αυτό το πρόβλημα με την Phaze, και τι μάθατε από την Parsec που διαμόρφωσε την Phaze από την πρώτη μέρα;

Στην Parsec, μάθαμε ότι οι άνθρωποι δεν συγχωρούν την κακή απόδοση. Οι gamers παρατηρούν κάθε πτώση καρέ και κάθε χιλιοστό του δευτερολέπτου καθυστέρησης, οπότε έπρεπε να κατασκευάσουμε μια πλατφόρμα που να εξαφανίζεται στο παρασκήνιο. Αν οι χρήστες σκέφτονται την απομακρυσμένη επιφάνεια εργασίας, ήδη έχετε χάσει. Η Parsec έγινε δημοφιλής στα στούντιο παιχνιδιών επειδή αυτή η απόδοση έχει σημασία και για τους δημιουργούς.

Τώρα, πιστεύουμε ότι η πρόσβαση σε υπολογιστές υψηλής απόδοσης είναι μια απαιτούμενη προϋπόθεση για κάθε επαγγελματία. Αυτό οφείλεται στο ότι κάθε κομμάτι λογισμικού βασίζεται στην επιτάχυνση GPU για να παρέχει λειτουργίες στους πελάτες. Η απόδοση γραφικών 3D έχει πάντα σημασία για τους επαγγελματίες μηχανικούς, δημιουργούς, προγραμματιστές, αρχιτέκτονες, animators και editors. Η Phaze είναι για αυτούς τους χρήστες επιφάνειας εργασίας και τις επιχειρήσεις για τις οποίες εργάζονται. Λόγω των απαιτήσεων ισχύος των GPU και, ειλικρινά, του κόστους, η ισχυρή υλική υποδομή ζει όλο και περισσότερο σε άλλο μέρος παρά κάτω από το γραφείο.

Κατασκευάσαμε την Phaze επειδή είδαμε το ίδιο πρόβλημα να αναδύεται σε μια πολύ μεγαλύτερη αγορά. Οι εταιρείες κεντρικοποιούν τον υπολογισμό, αλλά οι υπάλληλοι ακόμη περιμένουν τα εργαλεία τους να αισθανθούν τοπικά. Η εξυπηρέτηση αυτών των πελατών επιχειρήσεων απαιτεί από εμάς να εστιάσουμε όχι μόνο στην απομακρυσμένη επιφάνεια εργασίας, αλλά και στη διαχείριση επιχειρήσεων και τα προϊόντα που υποστηρίζουν τις ομάδες IT σε μεγάλες εταιρείες που προσαρμόζουν τις στρατηγικές τους για τον νέο μας κόσμο.

Phaze είναι κατασκευασμένη γύρω από την ιδέα ότι οι επιφάνειες εργασίας γίνονται υποδομή. Ποια είναι η μετατόπιση αυτή μέσα στις επιχειρήσεις σήμερα;

Η επιφάνεια εργασίας ακολουθεί το ίδιο μονοπάτι με τον διακομιστή. Οι εταιρείες αγόραζαν πάντα μια ισχυρή μηχανή για κάθε μηχανικό ή σχεδιαστή επειδή αυτή ήταν η μόνη πρακτική επιλογή. Η τεχνητή νοημοσύνη άλλαξε την οικονομική λογική πίσω από αυτό. Τα συστήματα υψηλής απόδοσης GPU είναι ακριβά να αγοράσετε, ακριβά να τροφοδοτήσετε και ακριβά να ψύξετε.

Αντί να αγοράζουν μια επιφάνεια εργασίας για κάθε υπάλληλο, οι εταιρείες τοποθετούν αυτές τις μηχανές σε δωμάτια διακοπτών, εγκαταστάσεις συνεργασίας και περιβάλλοντα cloud. Αυτή η μετατόπιση βελτιώνει τη διαχείριση περιουσιακών στοιχείων, την ασφάλεια των δεδομένων και τη διαχείριση υλικού. Το υλικό παραμένει σε ένα μέρος, ενώ οι υπάλληλοι το προσεγγίζουν από όπου τυχαίνει να εργάζονται.

Γιατί οι παραδοσιακές επιφάνειες εργασίας δεν είναι πλέον αρκετές για τις ομάδες που εργάζονται με AI, rendering σε πραγματικό χρόνο, simulation, CAD, 3D και οπτική υπολογιστική;

Δεν πρόκειται για το ότι οι παραδοσιακές επιφάνειες εργασίας αποτυγχάνουν τους ανθρώπους. Οι στόχοι μετακινούνται κάθε φορά που μια νέα γενιά GPU γίνεται διαθέσιμη. Όποτε υπάρχει περισσότερη VRAM, οι προγραμματιστές εφαρμογών την χρησιμοποιούν για να παράγουν πιο ρεαλιστικά pixels, καλύτερες simulations και έξυπνη AI. Οι εργασίες αλλάζουν, οπότε οι εταιρείες χρειάζεται να αναβαθμίσουν το υλικό τους. Η εκπαίδευση μοντέλων AI, το rendering σύνθετων σκηνών, η εκτέλεση simulations και η εργασία με σύγχρονο λογισμικό οπτικής υπολογιστικής απαιτούν πολύ περισσότερη ισχύ GPU από ότι πριν από λίγα χρόνια. Οι σύγχρονες επαγγελματικές επιφάνειες εργασίας μπορούν να τραβούν πάνω από 1.200 watts μόνο για την επεξεργασία γραφικών, γεγονός που τις καθιστά δύσκολο να αναπτυχθούν σε κλίμακα σε μια οργάνωση. Οι εταιρείες ακόμη χρειάζονται αυτή την απόδοση. Απλώς την παρέχουν με διαφορετικό τρόπο, κεντρικοποιώντας το υλικό και αφήνοντας τους υπαλλήλους να συνδεθούν σε αυτό απομακρυσμένα.

Πόσο σημαντική είναι η απομακρυσμένη πρόσβαση σε επιφάνειες εργασίας στην υποδομή AI;

Αυτά εστιάζουν στις δραστηριότητες που γίνονται με την τεχνητή νοημοσύνη που θα γίνουν είσοδος σε πώς οι άνθρωποι αλληλεπιδρούν με το λογισμικό στους υπολογιστές. Νομίζουμε ότι περισσότεροι υπολογιστές με τους οποίους αλληλεπιδρούν οι άνθρωποι θα ζήσουν αλλού. Αυτό σημαίνει ότι ένας δημιουργός, μηχανικός, σχεδιαστής ή προγραμματιστής θα έχει τη δυνατότητα να προσπελάσει έναν υπολογιστή υψηλής απόδοσης σε οθόνη. Η απομακρυσμένη επιφάνεια εργασίας είναι το επίπεδο πρόσβασης μεταξύ χρηστών και των υπολογιστών στους οποίους βασίζονται. Τα γραφικά και η καθυστέρηση εξακολουθούν να έχουν σημασία όταν οι άνθρωποι αλληλεπιδρούν με τον υπολογιστή τους, ιδιαίτερα όταν εργάζονται σε CAD ή 3D. Η Phaze προτεραιοποιεί την απόδοση για αυτές τις περιπτώσεις χρήσης και παρέχει σε όλους πρόσβαση στο υπολογισμό όταν το χρειάζονται, ανεξάρτητα από το πού βρίσκονται.

Η Phaze μιλάει και για τους υπαλλήλους και για τους πράκτορες AI που χρειάζονται πρόσβαση σε ισχυρά μηχανήματα. Πώς αλλάζει ο ορισμός του “χρήστη” όταν οι πράκτορες AI αρχίζουν να προσεγγίζουν τους υπολογιστές μαζί με τους ανθρώπους;

Στην εργασία, οι άνθρωποι προσπαθούν να επιτύχουν στόχους με τους υπολογιστές κάθε φορά που τους χρησιμοποιούν. Τώρα, ένας άνθρωπος μπορεί να αλληλεπιδράσει με τον υπολογιστή για να επιτύχει αυτόν τον στόχο, ή μπορεί να απασχολήσει έναν πράκτορα να κάνει το ίδιο για λογαριασμό του. Σε κάθε περίπτωση, το αποτέλεσμα είναι το ίδιο, είναι απλώς ένας διαφορετικός χρήστης. Νομίζουμε ότι οι εταιρείες πρέπει να αντιμετωπίσουν τους πράκτορες ακριβώς όπως και τους υπαλλήλους και να διαχειριστούν και να ασφαλίσουν την πρόσβαση τους ανάλογα.

Ποια είδη εργασιών θα χρειαστούν οι πράκτορες AI πρόσβαση σε απομακρυσμένες επιφάνειες εργασίας για τις οποίες δεν μπορούν να χειριστούν καθαρά μέσω API μόνο;

Υπάρχει μια συζήτηση που αναπτύσσεται μεταξύ μοντέλων χρήσης υπολογιστή και σχεδίασης CLI/API-πρώτου. Νομίζω ότι οι περισσότεροι παρόχοι λογισμικού θα παρέχουν μια διεπαφή για τους πράκτορες AI να καταναλώσουν. Αλλά υπάρχουν σενάρια όταν ο στόχος είναι να δοκιμάσουν πώς θα χρησιμοποιήσει ένας άνθρωπος το λογισμικό ή όταν η δουλειά που πρέπει να γίνει απαιτεί αλληλεπίδραση με έναν πλήρη υπολογιστή. Σε αυτές τις δύο περιπτώσεις, ένα μοντέλο χρήσης υπολογιστή θα είναι η καλύτερη λύση. Έτσι, αν ελέγχετε μια νέα εφαρμογή για πελάτες ή προσπαθείτε να επιλύσετε ένα πρόβλημα του τελικού χρήστη στον υπολογιστή του, νομίζω ότι θα χρειαστείτε ένα μοντέλο χρήσης υπολογιστή.

Η απομακρυσμένη πρόσβαση επιταχύνει την επίτευξη αυτών των στόχων. Κάποιες φορές, η ανάπτυξη πρακτόρων σε συσκευές τελικού χρήστη είναι δυσχερής ή απαιτεί πολλές τεχνικές γνώσεις. Υπάρχουν σενάρια όπου η κεντρική διαχείριση πρακτόρων που συνδέονται με πολλούς υπολογιστές είναι επωφελής. Επιπλέον, οι άνθρωποι μπορεί να μην θέλουν να εκτελέσουν ένα μοντέλο χρήσης υπολογιστή στην κύρια συσκευή τους, οπότε μπορούν να ζητήσουν εργασίες να ολοκληρωθούν ενώ εστιάζουν σε άλλα στοιχεία στον υπολογιστή τους.

Πώς πρέπει οι εταιρείες να σκέφτονται τους κινδύνους ασφαλείας της παράδοσης πρόσβασης σε πράκτορες AI σε πλήρεις μηχανήματα με αρχεία, εφαρμογές, δικαιώματα και πόρους υπολογισμού;

Δεν πιστεύω ότι υπάρχει σημαντική αύξηση του κινδύνου σε σχέση με την παράδοση της ίδιας πρόσβασης στους υπαλλήλους. Οι εταιρείες έχουν πολλή εμπειρία στην εξασφάλιση ότι οι υπολογιστές είναι απομονωμένοι, ασφαλείς και έχουν πρόσβαση μόνο στα αρχεία που πρέπει. Νομίζω ότι οι πράκτορες υπολογιστή θα κληρονομήσουν τα ίδια δικαιώματα όπως και ο χρήστης που ζητά από τον πράκτορα να κάνει κάτι. Υπάρχει ένα πλεονέκτημα επίσης στο να έχουν οι πράκτορες υπολογιστή να λειτουργούν τους υπολογιστές μέσω απομακρυσμένης πρόσβασης, επειδή τότε ο πράκτορας δεν εγκαθίσταται απευθείας στον υπολογιστή που ελέγχει. Ένας άνθρωπος μπορεί να παρακολουθήσει τον πράκτορα να λαμβάνει δράση μέσω του προϊόντος απομακρυσμένης επιφάνειας εργασίας, ή το εύρος των εισόδων που μπορεί να ελέγξει μπορεί να διαχειριστεί μέσω των πρωτοκόλλων απομακρυσμένης επιφάνειας εργασίας.

Η απομακρυσμένη επιφάνεια εργασίας έχει υπάρξει για δεκαετίες, αλλά πολλοί χρήστες ακόμη τη συνδέουν με καθυστέρηση, κακή οπτική ποιότητα ή άβολες ροές εργασίας IT. Τι έχει αλλάξει τεχνικά που κάνει αυτή την κατηγορία πιο σχετική τώρα;

Για πολύ καιρό, η απομακρυσμένη επιφάνεια εργασίας άξιζε αυτή τη φήμη. Τα πράγματα έχουν αλλάξει γύρω από τις τεχνολογίες που χρησιμοποιούν τα πρωτόκολλα απομακρυσμένης επιφάνειας εργασίας. Το διαδίκτυο έχει γίνει πολύ καλύτερο.Σχεδόν όλοι έχουν μια σύνδεση υψηλού εύρους ζώνης στο σπίτι. Και τώρα, αν η αεροπορική εταιρεία κάνει μια συμφωνία με το Starlink, μπορείτε να έχετε μια σύνδεση υψηλού εύρους ζώνης στον αέρα επίσης. Επιπλέον, κυκλοφόρησε υλικό που περιλαμβάνει chips που σχεδιάστηκαν για να αποκωδικοποιούν και να κωδικοποιούν ροές βίντεο γρήγορα. Αυτή η συνδυασμένη τεχνολογία, μαζί με τεχνικές καινοτομίες, κάνει τις προηγούμενες εμπειρίες απαράδεκτες σήμερα.

Οι άνθρωποι αποδέχθηκαν καθυστέρηση, θολή οπτική και αξιόπιστη απόδοση επειδή δεν υπήρχε καλύτερη εναλλακτική. Η κατασκευή της Parsec μας ανάγκασε να λύσουμε αυτά τα προβλήματα επειδή οι gamers απλά δεν θα ανεχόταν. Αν η εμπειρία δεν ήταν άψογη, σταμάτησαν να τη χρησιμοποιούν.

Σήμερα, οι ίδιες προσδοκίες υπάρχουν σε όλη την επαγγελματική υπολογιστική. Οι μηχανικοί, σχεδιαστές, προγραμματιστές και δημιουργοί όλους περιμένουν την απομακρυσμένη πρόσβαση να αισθανθεί σαν να είναι μπροστά στη μηχανή. Όσο οι εταιρείες μετακινούν τις επιφάνειες εργασίας σε κοινόχρηστη υποδομή, αυτό το επίπεδο απόδοσης δεν είναι πλέον προαιρετικό.

Ποια βιομηχανίες πιστεύετε ότι θα υιοθετήσουν απομακρυσμένες σταθμούς εργασίας AI-έτοιμες πρώτες: gaming, αρχιτεκτονική, μηχανική, κινηματογράφος, κατασκευή, ρομποτική, εργαστήρια AI, ή κάτι άλλο;

Η πρώτη κυμα είναι ήδη assez σαφής. Είναι οποιαδήποτε βιομηχανία όπου οι άνθρωποι περνούν την ημέρα τους εργαζόμενοι με λογισμικό που απαιτεί GPU.

Αυτό περιλαμβάνει μηχανική, αρχιτεκτονική, κατασκευή, οπτικά εφέ, κινηματογράφος, ανάπτυξη παιχνιδιών, προσομοίωση και έρευνα AI. Αυτές οι οργανώσεις ήδη εξαρτώνται από ακριβό υλικό, οπότε βλέπουν άμεση αξία στην κεντρικοποίηση του αντί να το διανείμουν σε κάθε άτομο. Οι άνθρωποι που εργάζονται με τις πιο απαιτητικές προσομοιώσεις, οπτικές σκηνές, σχεδιάζουν τα πιο περίπλοκα προϊόντα και κτίρια βασίζονται όλοι στους πιο σύγχρονους σταθμούς εργασίας που τροφοδοτούνται από GPU.

Με τον καιρό, αυτή η ομάδα θα επεκταθεί καθώς η AI γίνεται μέρος περισσότερου επαγγελματικού λογισμικού. Περισσότεροι υπάλληλοι θα χρειαστούν περιστασιακή πρόσβαση σε ισχυρό υπολογισμό, ακόμη και αν δεν χρειάζονται μια αφιερωμένη επιφάνεια εργασίας.

Κοιτάζοντας πέντε χρόνια μπροστά, πιστεύετε ότι η επιχειρηματική επιφάνεια εργασίας θα είναι ακόμη μια προσωπική συσκευή, ή θα γίνει μια κοινόχρηστη πηγή υποδομής GPU-τροφοδοτούμενης που προσεγγίζεται και από ανθρώπους και από πράκτορες AI;

Νομίζω ότι θα κοιτάξουμε πίσω τις αφιερωμένες επιφάνειες εργασίας με τον ίδιο τρόπο που κοιτάμε τους αφιερωμένους διακομιστές.

Θα υπάρξουν πάντα εξαιρέσεις, αλλά για τις περισσότερες οργανώσεις, έχει περισσότερο νόημα να κατασκευάσουν κοινόχρηστες πισίνες υπολογισμού υψηλής απόδοσης και να αφήσουν τους ανθρώπους να συνδεθούν σε όποια πόρους χρειάζονται. Αυτή είναι μια καλύτερη χρήση του ακριβού υλικού, και παρέχει στις οργανώσεις πολύ περισσότερη ευελιξία καθώς οι εργασίες συνεχίζουν να εξελίσσονται. Θα ήθελα να δω έναν κόσμο όπου οι άνθρωποι έχουν πρόσβαση στο υπολογισμό που χρειάζονται, ανεξάρτητα από το πού βρίσκονται και χωρίς να σκέφτονται πόσο συχνά πρέπει να αναβαθμίσουν το υλικό τους. Νομίζω ότι αυτό είναι δυνατό αν ο τρόπος με τον οποίο προσεγγίζουν το υλικό είναι αρκετά καλός για να εξαφανιστεί στο παρασκήνιο και να μην τους θυμίζει ότι προσεγγίζουν απομακρυσμένα τον υπολογισμό.

Η επιφάνεια εργασίας δεν εξαφανίζεται. Μετακινείται στο κέντρο δεδομένων. Η πραγματική πρόκληση είναι να κάνουμε αυτή τη μετάβαση αόρατη στους ανθρώπους που τη χρησιμοποιούν. Αυτό είναι αυτό που κατασκευάζουμε.

Ευχαριστούμε για τη μεγάλη συνέντευξη, οι αναγνώστες που επιθυμούν να μάθουν περισσότερα πρέπει να επισκεφθούν Phaze.