Τεχνητή νοημοσύνη που χρησιμοποιείται για την καταπολέμηση των κουνουπιών

Τα κουνούπια προκαλούν σοβαρά προβλήματα σε όλο τον κόσμο, μεταδίδοντας ασθένειες όπως η ελονοσία, ο δάγγειος πυρετός και ο ζίκα. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), ευθύνονται για περισσότερους από 1 εκατομμύριο θανάτους κάθε χρόνο. Τώρα, η τεχνητή νοημοσύνη (AI) χρησιμοποιείται ως τρόπος για να αντισταθεί. Αυτό έρχεται σε μια περίοδο που οι επιπτώσεις των κουνουπιών συνεχίζουν να επιδεινώνονται, ειδικά λόγω των συνεπειών της κλιματικής αλλαγής.

Το καλοκαίρι του 2018, η Ευρώπη αντιμετώπισε μια αυξανόμενη απειλή μόλυνσης από τον ιό του Δυτικού Νείλου. Η αυξημένη απειλή οφειλόταν στην άνοδο της θερμοκρασίας και τον υγρό καιρό, συνθήκες που προτιμά το έντομο. 

Το Ινστιτούτο Έρευνας και Τεχνολογίας Αγροδιατροφής (IRTA) στην Καταλονία της Ισπανίας βρίσκεται τώρα χρησιμοποιώντας τεχνητή νοημοσύνη (AI), αισθητήρες και δορυφορική επικοινωνία προκειμένου να αυτοματοποιηθεί η διαδικασία παγίδευσης κουνουπιών. Η τεχνολογία τα ταξινομεί επίσης ανάλογα με το είδος, το φύλο, την ηλικία και εάν μπορούν να προκαλέσουν μόλυνση. 

Η IRTA ανήκει στην κυβέρνηση της Καταλονίας και έχει αναπτύξει το χρηματοδοτούμενο από την ΕΕ VECTRACK έργο. Θα υιοθετηθούν τεχνικές τηλεπισκόπησης και χωρικής μοντελοποίησης, οι οποίες θα δημιουργήσουν ειδικούς χάρτες που θα βοηθήσουν στην επιτήρηση και τις εκτιμήσεις κινδύνου. 

Το έργο θα βασίζεται στην υπηρεσία Earth Observation Satellite Sentinel. Θα χρησιμοποιήσει επίσης κόμβους εδάφους με οπτοηλεκτρονικούς αισθητήρες προκειμένου να μετρήσει και να ταξινομήσει εξ αποστάσεως τα κουνούπια. Πρόκειται να είναι το πρώτο διακρατικό και αυτοματοποιημένο σύστημα επιτήρησης διανυσμάτων. 

Το VECTRACK αναπτύχθηκε από την Irideon, μια ισπανογερμανική εταιρεία με έδρα την Ισπανία. Η εταιρεία πουλά προϊόντα που βασίζονται σε αισθητήρες σε διαφορετικούς τομείς. 

Η παγίδευση χρησιμοποιείται από τις χώρες για μεγάλο χρονικό διάστημα για τον έλεγχο των κουνουπιών και οι χειροκίνητες επιθεωρήσεις παγίδευσης γίνονται από ερευνητές ή τεχνικούς. Αυτές οι επιθεωρήσεις απαιτούν πολύ χρόνο και πόρους, ειδικά όταν πρόκειται για την ακριβή ταξινόμηση των κουνουπιών με το μάτι. 

Οι δοκιμαστικές φάσεις με τις ειδικές παγίδες γίνονται από τον Οργανισμό Δημόσιας Υγείας της Βαρκελώνης (ASPB). Είναι υπεύθυνοι για τον έλεγχο και την παρακολούθηση των κουνουπιών στην πόλη. 

Αυτό που κάνει τις παγίδες διαφορετικές από αυτές που ήδη χρησιμοποιούνται είναι η προσθήκη οπτοηλεκτρονικών αισθητήρων. Αυτό επιτρέπει την απομακρυσμένη και αυτοματοποιημένη καταμέτρηση και ταξινόμηση των στοχευμένων κουνουπιών. 

Σύμφωνα με τον ερευνητή Δρ Carles Aranda, τα κουνούπια έλκονται από τις παγίδες. Οι παγίδες «εκπέμπουν διοξείδιο του άνθρακα ως εισροή και στη συνέχεια ρουφούν τα δείγματα προς τα μέσα για να μην διαφύγουν».

Οι αισθητήρες συλλέγουν δεδομένα για διάφορες διαφορετικές παραμέτρους, συμπεριλαμβανομένης της θερμοκρασίας και της υγρασίας που σχετίζονται με τη θέση GPS της παγίδας. Στη συνέχεια δημιουργείται ένα ψηφιακό αποτύπωμα των κουνουπιών με τη μορφολογική, τη φυσιολογική και την κινητική πτήσης του εντόμου. 

Οι αισθητήρες VECTRACK μπορούν να εγκατασταθούν σε όλο τον κόσμο. Είναι συμβατά με πολλά διαφορετικά πρωτόκολλα επικοινωνίας όπως 2G, 3G, 4G, Wi-Fi, τεχνολογίες LPWAN NB-IoT και LoRA και δορυφορικό IoT. 

Αφού οι αισθητήρες συλλέξουν τα δεδομένα, αποστέλλονται στο cloud για να αναλυθούν με αλγόριθμους. Στη συνέχεια υποβάλλεται σε επεξεργασία σε συστήματα γεωγραφικών πληροφοριών που παρέχονται από την Avia-GIS Software, μια βελγική εταιρεία. Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) παρέχει δορυφορικές πληροφορίες στις οποίες ενσωματώνονται τα δεδομένα. 

Οι χάρτες κινδύνου σε πραγματικό χρόνο που αναπτύσσονται από τους ερευνητές μέσω της διαδικασίας μπορούν να παρέχονται σε περιφερειακούς, εθνικούς και διεθνείς φορείς δημόσιας υγείας όπως το Ευρωπαϊκό Κέντρο Ελέγχου Νοσημάτων. 

Η νέα τεχνολογία μπορεί να είναι εξαιρετικά χρήσιμη για την πρόληψη ασθενειών και τον έλεγχο των επιδημιών. 

Το Πρωτόκολλο για την επιτήρηση και τον έλεγχο των ασθενειών που μεταδίδονται από τα κουνούπια ξεκίνησε το 2014. 507 περιπτώσεις δάγκειου πυρετού έχουν εντοπιστεί στην Καταλονία, υπογραμμίζοντας τη σημασία αυτής της τεχνολογίας.