Tom Ryden, Executive Director von MassRobotics – Interview-Reihe

MassRobotics ist eine unabhängige, gemeinnützige Organisation, die als Innovationszentrum für Robotik und vernetzte Geräte dient. Durch ihre Programme und Veranstaltungen bringen sie innovative Start-ups und bestehende Technologie-Organisationen zusammen, um das nächste Generation an Talenten zu fördern und wirtschaftliches Wachstum und Innovation zu fördern.

Tom ist ein erfahrener Senior-Executive, der seine Karriere darauf konzentriert hat, tragfähige Unternehmen auf Basis von Technologie aufzubauen, die von der Fabrik bis zum Schlachtfeld und zur Gesundheitsversorgung reichen. Er hat die Entwicklung und Einführung von führenden mobilen Robotik-Produkten überwacht. Er ist in der Robotik-Community aktiv und hilft bei der Leitung von Handelsverbänden und berät zahlreiche Start-ups.

Was hat Sie ursprünglich zur Robotik hingezogen?

Vor einigen Jahren hatte ich die Gelegenheit, an einem Projekt zu arbeiten, um einen schnell einsetzbaren, tragbaren Sprengstoffentschärfungsroboter zu entwickeln. Als ich von den Herausforderungen erfuhr, mit denen unsere militärischen Sprengstoffentschärfungstechniker konfrontiert waren, als sie in den Einsatz gingen, um Straßenbomben zu entschärfen, wusste ich, dass Roboter helfen könnten. Die Möglichkeit, an einem Produkt mit so großer Wirkung zu arbeiten, einem Roboter, der eine improvisierte Sprengvorrichtung untersuchen und neutralisieren konnte, während die Techniker in sicherer Entfernung blieben, hat mich für dieses Feld begeistert.

Sie sind derzeit der Executive Director von MassRobotics, das Start-ups einen Arbeitsplatz bietet, um Roboter zu bauen, zu testen, zu feilen, zu kooperieren und zu bauen. Was hat Sie ursprünglich zu dieser Position hingezogen?

MassRobotics ist eine unabhängige Non-Profit-Organisation, die von Branchenführern gegründet wurde, um das Robotik-Ökosystem aufzubauen und einen Ort zu schaffen, an dem junge Robotik-Unternehmen die notwendigen Ressourcen finden können, um zu wachsen. Vor einigen Jahren hatte ich ein Robotik-Unternehmen, VGo Communications, gegründet, und durch diese Erfahrung erfuhr ich, wie schwierig es sein kann, ein Unternehmen zu gründen und zu wachsen. Diese eng integrierten Hardware-/Software-Lösungen benötigen viel Zeit für die Entwicklung und benötigen viele verschiedene Ressourcen. Ich dachte, dass das Konzept von MassRobotics für viele Unternehmen wertvoll sein könnte, und wir haben es mit den richtigen Ressourcen für Robotik-Start-ups im Sinn aufgebaut.

MassRobotics bietet beste Infrastruktur und Prototyping-Einrichtungen. Können Sie einige der 3-D-Druck-Tools und anderen Technologien beschreiben, die angeboten werden?

Wir bieten eine breite Palette von Tools, um Unternehmen bei der Erstellung ihrer Prototypen zu helfen. Wir bieten CAD- und andere Software-Tools von Anbietern wie Autodesk, SolidWorks, MathWorks, AWS und Google an. Wir haben ein Elektronik-Labor mit DVMs, Oszilloskopen, Lötkolben und mehr. Wir haben ein Labor mit einer Vielzahl von 3D-Druckern, Laserschneidegeräten und anderen Maschinen. Wir haben auch eine Reihe von gemeinsamen Robotik-Plattformen, von kollaborativen Armen bis hin zu AMRs und sogar Humanoiden, die Unternehmen ausleihen und entwickeln können.

Welche robotischen Unternehmen sind derzeit in MassRobotics ansässig?

Wir haben mehr als 40 Unternehmen, die in MassRobotics einen Arbeitsplatz haben. Sie entwickeln Lösungen in vielen Bereichen wie Consumer-Robotik, medizinischer Robotik, Logistik-Robotik, landwirtschaftlicher Robotik und Fabrikautomatisierung. Wir haben Unternehmen, die in jedem der drei Bereiche arbeiten: Luft, Land und See. Wir haben sogar einige unserer Unternehmen in eigene Räume “ausgegründet”, damit sie unabhängig wachsen und zum Robotik-Wirtschaftssektor beitragen können – diese Alumni helfen, die aktuellen Start-ups zu inspirieren.

Sind Sie jemals von einigen der Projekte, die bearbeitet werden, überrascht worden?

Immer wieder. Ich bin ständig erstaunt über die Ideen, die Menschen für robotik-gestützte Projekte haben. Einer der angenehmsten Teile meines Jobs ist es, mit den Unternehmern über ihre Vision und darüber zu sprechen, wie ihre Roboter die Welt verändern werden.

Gibt es bestimmte Projekte in MassRobotics, die Sie für die Zukunft begeistern?

Es gibt einige, die mich begeistern. Eines unserer Unternehmen, Southie Autonomy, arbeitet an einer “keinen Code”-Programmierung für Fabrikautomatisierung. Ihre Lösung ermöglicht es einem Fabrikarbeiter, einem Roboter einfach zu sagen, was er als nächstes tun soll. Ohne die notwendigen Kosten für einen Programmierer oder die Ausfallzeit, um ein System umzuprogrammieren, können viele mehr Hersteller jetzt Roboter einsetzen. Ein weiteres großartiges Unternehmen ist Ori Living. Ori entwickelt und produziert robotische Möbel. Stellen Sie sich vor, ein Wohnzimmer, das sich in ein Schlafzimmer und zurück verwandelt, mit dem Druck auf einen Knopf. Mit dieser Technologie fühlt sich eine kleine Wohnung viel geräumiger an und Sie können Geld sparen, indem Sie eine kleinere Wohnung mieten.

Start-ups benötigen oft auch unternehmerische Unterstützung; können Sie erläutern, wie MassRobotics den Unternehmern hilft?

Der Co-Working-Space, den wir bieten, ist wichtig, aber ich denke, dass die anderen Dinge, die wir tun, um die Unternehmer zu unterstützen, noch wertvoller sind. Wir helfen den Start-ups, Finanzierungen zu finden, indem wir sie mit Engeln und Risikokapitalgebern bekannt machen, die in Robotik investieren. Wir vermitteln Kontakte zu potenziellen Partnern und Kunden. Wir arbeiten mit den Start-ups an ihrem Übergang zum Produkt und bilden sie über die verschiedenen Zulieferer, Vertragshersteller und andere Unterstützungsunternehmen in der Branche. Wir helfen auch denen, die wachsen, die Talente zu finden, die sie benötigen, um erfolgreich zu sein. Wir haben eine Gemeinschaft aufgebaut, die robotischen Start-ups hilft, zu gedeihen.

MassRobotics hat mit Mitsubishi Electric über ein Jahr lang zusammengearbeitet, um MELCOs Vision für die Fabrik der Zukunft zu unterstützen. Können Sie einige Details zu dieser Zusammenarbeit und den Möglichkeiten, die sie robotischen Unternehmen bietet, teilen?

Wir haben mit Mitsubishi Electric das Mitsubishi-Start-up-Engagement-Programm entwickelt. Mitsubishi wollte seine Innovation in einigen Schlüsselbereichen des Unternehmens ausweiten und als großes Unternehmen hatte es Schwierigkeiten, mit kleinen Unternehmen in Kontakt zu treten und zusammenzuarbeiten. Durch dieses Programm hatten wir die Gelegenheit, viele unserer Start-ups mit mehr als neun verschiedenen Abteilungen des Unternehmens bekannt zu machen.

Für Unternehmen, die an den Dienstleistungen von MassRobotics interessiert sind, was sind die Anforderungen, um beizutreten? Gibt es eine Mindestunternehmensgröße? Gibt es ein Genehmigungsverfahren?

Wir nehmen Unternehmen jeder Größe oder Phase auf, solange sie im Bereich Robotik, IoT und vernetzte Geräte tätig sind. Unternehmen, die Teil von MassRobotics werden möchten, müssen ein einfaches Antragsformular ausfüllen, das von unserem Personal überprüft wird, um sicherzustellen, dass sie der richtige Fit für unsere Gemeinschaft sind und dass wir ihnen Wert bieten können.

Gibt es noch etwas, das Sie über MassRobotics teilen möchten?

Ich bin stolz auf die engagierte Gemeinschaft, die wir aufgebaut haben. Wir haben gesehen, wie unsere Unternehmen einander helfen, Wissen teilen und sich bei Grant-Anträgen oder Projekten zusammenschließen. Wir haben auch Partnerschaften mit einer Reihe von lokalen Universitäten, die oft mit unseren Start-ups zusammenarbeiten, um spannende Forschung in unseren Einrichtungen durchzuführen. Neben Networking- und Bildungsveranstaltungen, die wir für unsere Start-ups anbieten, bieten wir auch STEM-Veranstaltungen für lokale Schulen an, um Schüler für technische Berufe zu begeistern, indem wir sie mit der Robotik-Industrie bekannt machen.

Schließlich haben wir uns gerade in einen zusätzlichen 25.000 Quadratfuß modernen Raums erweitert, der speziell für unsere Bewohner und Partner konzipiert wurde. Der Raum wird es uns ermöglichen, über 70 Start-ups zu beherbergen. Es ist ein Zeichen für die Stärke und das Wachstum unserer Branche und eine notwendige Ressource für die globale Robotik-Community.

Dies ist ein bemerkenswertes Vorhaben, für Leser, die mehr erfahren möchten, besuchen Sie bitte MassRobotics.