Phaze rejser 8,75 mio. dollars i en seedrunde med a16z som leadinvestor for at give mennesker og AI-agenter fjernadgang

Phaze har rejst 8,75 millioner dollars i seedfinansiering med a16z som leadinvestor for at give medarbejdere og AI-agenter adgang til kraftfulde fjerncomputere. Virksomheden offentliggjorde finansieringsrunden den 4. november med deltagelse fra Indie, NextView, Makers Fund og Lerer Hippeau.

Startupvirksomheden, der har hovedsæde i Utah, planlægger at udvide ingeniørteamet, videreudvikle produktet og understøtte væksten i kundebasen. Grundlæggerne byggede tidligere Parsec, virksomheden inden for fjernadgang, som Unity opkøbte i 2021. Deres nye virksomhed kombinerer et højtydende fjernskrivebord med værktøjer til at administrere arbejdsstationer som en fælles infrastruktur.

Investeringen retter sig mod et praktisk spørgsmål, der opstår i takt med udbredelsen af AI, som kan bruge computere: Hvor skal en agent egentlig udføre sit arbejde? Phazes svar er en virksomhedsstyret maskine, som en medarbejder eller agent kan få fjernadgang til, hvor adgangen styres af organisationens eksisterende tilladelser.

Fjernskrivebordet møder AI-arbejdsstyrken

Phaze tager udgangspunkt i et velkendt behov: at gøre det muligt at bruge en arbejdsstation et andet sted fra den enhed, man sidder foran. På virksomhedens hjemmeside fremhæves hurtig reaktion på input, 3D-grafik, farvegengivelse og understøttelse af flere skærme til opgaver som CAD og design. Det er virksomhedens egne påstande om ydeevne, ikke resultater fra en uafhængig benchmarktest.

Den bredere idé er, at den samme infrastruktur skal give både mennesker og deres agenter fjernadgang. En designer kan bruge en arbejdsstation interaktivt, mens en agent opretter forbindelse til en anden maskine for at teste software eller overvåge en proces, der kører længe. Arbejdet kan fortsætte, uden at agenten optager medarbejderens aktive skrivebord.

Dermed adskilles den enhed, man bruger til at oprette forbindelse, fra den hardware, der udfører opgaven. Det giver også IT-afdelingen mulighed for at tildele adgang til eksisterende maskiner i stedet for at betragte hver ny agent som en grund til at købe endnu en dedikeret arbejdsstation.

I sit tidligere interview med Unite.AI fremhævede Boxer bedre netværksforbindelser samt hardwarebaseret videokodning og -afkodning som grundlaget for moderne fjernskrivebordsydelse. Han pegede også på softwaretest og fejlfinding for slutbrugere som opgaver, hvor det kan være mere nyttigt at betjene en hel computer end at kalde en API til en applikation.

Sådan forbinder Phaze agenter med computere

Virksomhedens produktside for AI beskriver en lokal Model Context Protocol (MCP)-server, som agenter kan bruge til at betjene fjerncomputere via skrivebordet eller kommandolinjen. Phaze betegner i øjeblikket MCP-integrationen som eksperimentel.

Det gør Phaze til et adgangslag snarere end en ny ræsonneringsmodel. Agenten leverer den intelligens, der afgør, hvad der skal gøres; Phaze leverer forbindelsen til en maskine og dens applikationer. Denne forskel er vigtig, fordi det, at en agent får adgang til en computer, ikke i sig selv betyder, at den kan løse alle opgaver korrekt.

Det adskiller sig også fra at integrere en agent med API’et til én bestemt applikation. En computergrænseflade kan give adgang til arbejdsgange i software, som ikke har en specialudviklet integration. Som Unite.AI forklarer i sin guide til agenter, der bruger computere, udvider skærmbaseret interaktion den software, en agent kan tilgå, samtidig med at tilladelser og pålidelig udførelse bliver særligt vigtige.

En supportbot viser, hvornår mennesker tager over

Phazes demonstration af IT-support giver et konkret eksempel. Teamet byggede en Slackbot, der svarer på en anmodning om hjælp, opretter forbindelse til brugerens computer og forsøger at løse problemet. Hvis den har brug for hjælp, sender den sagen videre til en IT-medarbejder, som kan deltage i fjernsessionen.

I det dokumenterede eksempel indtaster en person den adgangskode, der skal bruges til at logge ind. Supportmedarbejderen kan derefter give kontrollen tilbage til agenten, så den kan færdiggøre opgaven. Phaze oplyser, at virksomheden kontrollerer, om medarbejderen har tilladelse til at oprette forbindelse, og blokerer uautoriserede forbindelsesforsøg.

Det nyttige her er kontinuiteten. Når en sag eskaleres, behøver det ikke betyde, at sessionen opgives, og problemet skal genskabes et andet sted. En person kan gribe ind, når der er behov for dømmekraft eller godkendelse, og derefter lade automatiseringen fortsætte.

Virksomheden offentliggør også et eksempel med Render Buddy, der overvåger langvarige job og giver brugerne besked, når en gengivelse er færdig eller støder på et problem. Eksemplerne illustrerer mulige arbejdsgange; de viser ikke, at alle support- eller gengivelsesopgaver kan køre uden opsyn.

API’et administrerer adgang og maskiner

Phazes API-dokumentation til virksomheder beskriver en separat REST-grænseflade til administration. Den er tilgængelig for kunder med Enterprise-abonnement og omfatter medlemmer, organisationer, grupper, maskiner, lokationer, relæer og forbindelsesposter. En API-nøgle er begrænset til én virksomhed.

Denne administrations-API supplerer agentforbindelsen. Den giver udviklere mulighed for at automatisere, hvilken maskine der tildeles en bruger eller gruppe, og integrere adgangsstyring med en eksisterende arbejdsgang. Phazes egen annoncering af API’et skitserer en Slack-kommando, der tildeler en arbejdsstation og returnerer et forbindelseslink.

Dokumentationen præciserer også en vigtig grænse for godkendelse: Det kræver godkendelse at oprette forbindelse til en maskine, der er tildelt en bruger eller gruppe, medmindre den bruger, der opretter forbindelsen, selv er den bruger, maskinen er tildelt, eller tilhører den gruppe, den er tildelt. Bred administrativ adgang bør derfor ikke forveksles med ubegrænset adgang til alle tildelte arbejdsstationer.

På sin hjemmeside skriver Phaze, at agenter arver deres brugeres adgang til maskiner. Virksomheden tilbyder også lokale relæer, katalogsynkronisering, rollebaserede adgangskontroller samt logfiler over forbindelser og administration. Tilsammen imødekommer disse funktioner virksomheders behov for at vide, hvem der må få adgang til hvilke computere, og hvordan denne adgang registreres.

Hvorfor delte arbejdsstationer er det største sats

I sin meddelelse om finansieringen argumenterer CEO og medstifter Benjy Boxer for, at virksomheder køber arbejdsstationer til at dække spidsbelastningen, men lader en del af kapaciteten stå ubrugt. Hans foreslåede alternativ er en pulje af maskiner, der kan tildeles, når efterspørgslen ændrer sig, og derefter frigives, så andre kan bruge dem.

Idéen udvider brugen af fjernskrivebord fra blot at understøtte medarbejdere, der arbejder geografisk spredt. Hvis én medarbejder fører tilsyn med flere agenter, kan behovet for adgang vokse hurtigere end medarbejderantallet. En fælles pulje er en anden måde at imødekomme dette behov på, forudsat at de tilgængelige maskiner, softwarelicenserne og kravene til arbejdsbelastningen passer sammen.

Den kommercielle mulighed ligger i at koordinere adgangen effektivt. Hurtig streaming gør det behageligt for en person at arbejde; maskinstyring hjælper IT-afdelingen med at fordele ressourcerne; og forbindelser til agenter gør det muligt for automatisering at bruge det samme miljø. Phaze samler disse funktioner i stedet for at bede virksomheder om at administrere dem som uafhængige systemer.

Seedfinansieringsrunden giver teamet midler til at udvikle denne tilgang. Dens betydning ligger i et skift i, hvad en arbejdsstation bruges til: Den bliver en ressource, som medarbejdere og agenter kan få adgang til, når en opgave kræver det, mens ydeevne og tilladelser administreres som en del af det samme produkt.