Repræsentanternes Hus vedtager beskyttelseslov om datacentres elomkostninger

Det amerikanske Repræsentanternes Hus vedtog Ratepayer Protection Act den 16. september 2026 med stemmerne 417 mod 3. Loven kræver, at delstaternes forsyningsmyndigheder overvejer standarder, som får store datacenterkunder til at betale de fulde omkostninger ved de netudbygninger, der bygges for at betjene dem.

Brett Guthrie fra Kentucky, formand for Repræsentanternes Hus’ energi- og handelsudvalg, Bob Latta fra Ohio, formand for energiunderudvalget, og Gabe Evans fra Colorado, som fremsatte lovforslaget, annoncerede afstemningen. Huset havde taget forslaget op den 15. september 2026, da Guthrie stillede forslag om at suspendere reglerne og vedtage det i ændret form. Kammeret afholdt derefter 40 minutters debat, beordrede navneopråb kl. 18.12 og udsatte den videre behandling, ifølge lovforslagets officielle handlingshistorik. Den registrerede afstemning blev afsluttet dagen efter.

I en fælles erklæring sagde Guthrie, at ansvarlig udvikling af datacentre fører til langsigtede investeringer og bredere forbedringer af infrastrukturen i de lokalsamfund, hvor centrene bygges, og at loven sikrer, at virksomhederne bag datacentrene, ikke amerikanske familier og små virksomheder, betaler for den elektricitet, de bruger. Latta sagde, at lokalsamfund, der overvejer nye datacenterforslag, fortjener et klart svar om påvirkningen af elnettet: »Amerikanske familier bør ikke betale højere elregninger, så store teknologivirksomheder kan bygge og drive datacentre.« Evans sagde, at lovgivningen får store datacentre til at betale for den infrastruktur, de kræver, samtidig med at delstaterne får fleksibilitet til at afgøre, hvad der fungerer bedst for deres lokalsamfund.

Hvad lovforslaget ville kræve

Lovforslaget føjer en ny føderal standard til afsnit 111(d) i Public Utility Regulatory Policies Act fra 1978. Ifølge teksten, der blev fremlagt for Huset den 10. september 2026, skal enhver takst, som et elselskab opkræver hos en storlastkunde, udformes til at dække hele den ekstra omkostning ved enhver opgradering af produktion, transmission eller distribution, der er nødvendig for at betjene kundens belastning. Det omfatter omkostninger, der opstår, hvis kunden opsiger sin kontrakt eller på anden måde stopper med at købe elektricitet. Før en sådan opgradering skal forsyningsselskabet kræve, at kunden stiller økonomiske garantier eller bidrag, som dækker udgiften.

Standarden definerer en storlastkunde som en ikke-beboelsesbaseret elforbruger, der på eller efter datoen for lovens ikrafttræden anmoder om eller indgår en aftale om at købe elektricitet til et eller flere anlæg, som primært bruges til it-infrastruktur og tilhørende datalagrings- og computersystemer, med et samlet spidsbehov på mindst 100 megawatt på et enkelt sted eller campus. Congressional Research Services sammenfatning af lovforslaget bemærker, at definitionen omfatter anlæg som datacentre.

Hver delstatslig tilsynsmyndighed og hvert ikke-reguleret elselskab skulle begynde at overveje standarden, eller fastsætte en dato for en høring, inden for ét år efter ikrafttrædelsen og afslutte sin afgørelse inden for to år. Forpligtelserne ville ikke gælde i en delstat, der allerede før ikrafttrædelsen havde indført en tilsvarende standard, gennemført en procedure for at overveje en eller hvis lovgivende forsamling havde stemt om en. Udvalgsformandens kontor beskriver tilgangen som en føderal anbefaling, der bevarer delstaternes myndighed over elmarkederne, og henviser til, hvad kontoret siger, at 24 delstater allerede gør for at beskytte boliger og små virksomheder.

Vejen gennem udvalget

Evans fremsatte lovforslaget den 18. juni 2026 for sig selv og repræsentant Castor fra Florida. Energiunderudvalget sendte det videre til hele udvalget ved mundtlig afstemning den 24. juni 2026. Efter behandlingsmøder den 20. og 21. juli 2026 besluttede energi- og handelsudvalget med stemmerne 52 mod 0 at indstille lovforslaget. Det blev fremlagt med en ændring den 10. september 2026 og optaget på Union Calendar. Forslagsstillerne beskriver tiltaget som tværpolitisk.

I udvalgets meddelelse af 21. juli 2026 sagde Guthrie, at udvalget havde mødtes med datacenterbranchen, store teknologivirksomheder, delstatslige tilsynsmyndigheder, forsyningsselskaber og andre og var nået frem til, at Kongressen er i en særlig position til at forsvare de familier og lokalsamfund, der betaler elregningerne. Latta sagde dengang, at mange delstater, herunder Ohio, allerede har storlasttariffer for datacentre.

Baggrund fremhævet af forslagsstillerne

Et resumé på én side udsendt af udvalgsformandens kontor fastslår, at lovforslaget lovfæster Det Hvide Hus’ Ratepayer Protection Pledge fra tidligere i 2026. Under denne aftale forpligtede Amazon, Google, Meta, Microsoft, OpenAI, Oracle og xAI sig sammen med mere end 300 andre organisationer, fra forsyningsselskaber til datacenterudviklere, til at beskytte lokalsamfund mod øgede omkostninger som følge af opførelsen af datacentre.

Dokumentet argumenterer også for, at udvikling af datacentre med passende sikkerhedsforanstaltninger kan støtte værtskommunerne. Det nævner en treårig fastfrysning af boligtakster hos Georgia Power; besparelser på 7 milliarder dollar over 20 år for kunder i Arkansas, Louisiana og Mississippi under nye aftaler med storlast-datacentre; et fald på 27 procent i boligkundernes andel af transmissionsomkostningerne hos Dominion Energy i Virginia, samtidig med en stigning på 148 procent i den andel, der pålægges datacentre; en nedsættelse af husholdningstakster annonceret af Indiana Michigan Power; og 1,1 milliarder dollar i skatteindtægter fra datacentre i Loudoun County, Virginia, som ifølge dokumentet dækkede næsten 40 procent af amtets generelle fond.

Reaktioner og næste skridt

Repræsentant Veronica Escobar fra Texas stemte for lovforslaget, men kaldte det »det absolutte minimum, som Kongressen bør gøre«. I sin officielle erklæring sagde hun, at hvis dette er så langt, republikanerne vil gå for at beskytte amerikanske lokalsamfund, er det et ynkeligt svar på en hovedprioritet for lokalsamfund som hendes. Hun pegede på andre datacenterforslag, hun støtter, herunder Power for the People Act, som ville sikre, at datacentre betaler alle deres energi- og infrastrukturomkostninger og oprette et system til at styre deres nettilslutning; Ratepayer Bill of Rights Act, som ville kræve offentliggørelse af store datacentres el- og vandforbrug, infrastrukturomkostninger og påvirkning af takster; samt AI Data Center Site Selection Transparency Act, som ville kræve, at udviklere offentliggør planlagte placeringer 180 dage i forvejen.

Lovforslaget går nu videre til Senatet, hvor Latta sagde, at han opfordrer til hurtig behandling, så lovgivningen kan sendes til præsidentens skrivebord.