Microsoft kupuje Nuance za 19,7 miliard dolarů

AKTUALIZACE: Od pondělí 12. dubna potvrdila společnost Microsoft (MSFT ) akvizici Nuance za 19,7 miliard dolarů, včetně čistého dluhu Nuance. CEO Satya Nadella komentuje v oznámení: ‘Nuance poskytuje AI vrstvu v místě poskytování zdravotní péče a je průkopníkem v reálném použití podnikového AI,’ a pokračuje: ‘AI je nejvýznamnější prioritou technologií a zdravotnictví je jeho nejnaléhavější aplikací. Společně s naším partnerem ekosystémem dostaneme pokročilá AI řešení do rukou odborníků všude, abychom zlepšili rozhodování a vytvořili smysluplnější spojení, zatímco urychlujeme růst Microsoft Cloud pro zdravotnictví a Nuance.’

Společnost Microsoft je v pokročilých jednáních o koupi dlouholetého partnera Nuance Communications za 16 miliard dolarů, podle agentury Bloomberg. Tato dohoda by představovala největší akvizici Redmondu od doby, kdy koupila LinkedIn za 24 miliard dolarů v roce 2016.

Sídlem společnosti Nuance je Burlington, Massachusetts, a má široký portfólium AI založených průmyslových řešení, která využívají Natural Language Processing (NLP), rozpoznávání řeči a syntézu řeči.

Bloomberg tvrdí, že akvizice pravděpodobně zvýší Nuance tržní hodnotu na 16 miliard dolarů, což je nárůst o 23 % oproti hodnotě akcií společnosti ve výši 45,58 dolarů při uzavření obchodování v pátek.

Nuance se v posledních letech zaměřila na výzkum a vývoj aplikací strojového učení pro zdravotnictví, zatímco udržovala svou dlouhodobou pozici na trhu jako výrobce zkušební řečové syntézy Dragon Naturally Speaking. V únoru 2021 byla Nuance po čtvrté za sebou umístěna na prvním místě v Opus’s Decision Makers’ Guide to Enterprise Intelligent Assistants.

V roce 2020 Nuance představila Voice-to-Agent messaging systém s reálnou transkripcí, navrženým tak, aby transformoval počáteční dotazy na podporu do textové informace pro lidské respondenty a AI poháněné virtuální asistenty. Ve stejném roce společnost, která byla založena v roce 1992, spustila Nuance Mix, SaaS službu pro integraci konverzačního AI do organizací, přijatou v různých sektorech od herního hlasového ovládání po systémy spolupráce zdravotnických týmů.

Nuance služby pro přepis pro telehealth jsou podle Bloomberg hlavním impulsem pro akvizici, protože společnost již licencovala Redmondu pro Microsoft Teams.

Aktuální tržní kapitalizace Nuance činí asi 13 miliard dolarů, s nárůstem o 168,3 % za poslední rok a hlášenými příjmy 345,8 milionu dolarů ve čtvrtletí. Akcie MSFT vzrostly o 5 % za poslední týden na kapitalizaci 1,9 bilionu dolarů.

Nuance měla čistý zisk 91 milionů dolarů z příjmů 1,48 miliardy dolarů za fiskální rok, který skončil v září 2020, a zotavila se z ztrát 217 milionů dolarů v roce 2019.

Wedbush analytik Dan Ives komentoval, že akvizice by byla “tropýjem” pro Microsoft, a dodal: “Nuance je uprostřed bezprecedentního strategického obratu za poslední roky pod vedením CEO Marka Benjamina a věříme, že tato společnost představuje unikátní aktivum na zdravotnickém trhu pro Microsoft.”

Nuance investovala značně do Natural Language Understanding (NLU) pro Interactive Voice Response (IVR) systémy a její produkt Pathfinder, který generuje doménově specifické konverzační modely z historických interakcí uživatelů, byl také použit při vývoji Apple Siri virtuálního asistenta.

Přestože není žádná záruka, že tato dohoda bude uzavřena, Microsoft aktivně hledá konsolidaci svého portfolia technologií komunikačních kanálů v tomto období. Nabídka Nuance přichází na základě neúspěšných jednání v roce 2020 o TikTok a odmítnuté nabídky 51 miliard dolarů za image-založenou sociální média Pinterest, která by byla největší akvizicí Redmondu. Kromě toho最近ní zprávy naznačují, že technologický gigant hledá koupi videoherní komunity Discord za 10 miliard dolarů.