Heico Sandee, zakladatel a generální ředitel Smart Robotics – Interview Series

Heico Sandee, je spoluzakladatel a generální ředitel společnosti Smart Robotics.

Smart Robotics nabízí technologie a služby navržené pro automatizaci pick-and-place stanic v distribučních centrech. Společnost poskytuje uživatelsky přívětivé, spolehlivé a přizpůsobitelné pick-and-place systémy schopné zpracovat širokou škálu položek.

Co vás inspirovalo k založení Smart Robotics v roce 2015? Jaké výzvy v oblasti robotiky jste se snažili řešit?

Spolu s Markem Mentingem jsem založil Smart Robotics v květnu 2015. Oponovali jsme status quo v oblasti robotiky a všimli jsme si, že je potřeba obnovit. Tradiční robotické aplikace jsou vytvořeny pro konkrétní projekt a vyžadují přizpůsobenou programaci, což vede k vysokým nákladům na instalaci, nízké flexibilitě a omezené funkčnosti. Nicméně, ve společnosti dnes existuje neustále se zvyšující a měnící se poptávka spotřebitelů, a proto logistické a výrobní společnosti potřebují více flexibilní a inovativní automatizaci pick & place.

Jak se Smart Robotics vyvinula za posledních devět let a jaké jsou klíčové milníky, které formovaly její růst?

V roce 2015 Smart Robotics začala v malé kanceláři na High Tech Campus Eindhoven. Nyní máme svou hlavní kancelář v Bestu, uprostřed regionu Brainport. Po našem startu byla Smart Robotics rychle zpozorována v průmyslu. Dnes můžete najít naše pick-and-place roboty po celém světě a vyvinuli jsme silnou síť partnerů v Evropě a za jejími hranicemi.

Smart Robotics zaznamenala působivou globální expanzi. Můžete sdílet některé poznatky o klíčových trzích, které jste vstoupili, a o konkrétních odvětvích, kde jsou vaše řešení nejvíce efektivní?

Evropa jako region se zaměřuje na průmyslovou automatizaci a rozvoj inteligentní infrastruktury, což vytváří příležitosti pro robotické společnosti. Benelux a Dach jsou našimi nejsilnějšími trhy a naše řešení jsou nejvíce efektivní v potravinářském, maloobchodním, farmaceutickém a logistickém odvětví.

Smart Robotics navrhuje roboty, aby pracovaly vedle lidí, spíše než je nahrazovaly. Můžete vysvětlit, jak tento lidsky orientovaný přístup odlišuje vaši společnost od konkurentů?

Lidsky orientovaný přístup je pro Smart Robotics zásadní. Naší misí je vytvořit pracovní prostředí, kde lidé dělají to, pro co jsou ceněni, prostřednictvím spolupráce se smarter roboty. Například použití Smart Robotics cobot paletizérů významně zlepšuje rychlost a přesnost paletizačních úkolů. Naši cobot paletizér spolupracuje bezpečně s vašimi zaměstnanci, protože není potřeba bezpečnostních plotů, protože může pokračovat v provozu, i když je operátor poblíž. Tento přístup vede k vysoké flexibilitě a uživatelsky přívětivé spolupráci s cobotem.

Jak Smart Robotics řeší rostoucí poptávku po automatizaci ve farmaceutickém sektoru?

Smart Robotics řeší rostoucí poptávku po automatizaci ve farmaceutickém sektoru nabídkou přizpůsobených robotických řešení navržených pro přesné, opakující se úkoly, jako je picking a balení.

Naše software-agnostic hardware umožňuje bezproblémovou integraci s různými robotickými systémy, optimalizuje operace ve sterilním prostředí. Pokročilé vidění a plánování úkolů zajišťují přesné zpracování citlivých farmaceutických položek, zlepšují efektivitu, minimalizují lidské chyby a zlepšují celkovou bezpečnost provozu. Tento přístup podporuje potřebu spolehlivých, škálovatelných automatizačních řešení v souladu s přísnými regulačními požadavky.

Můžete nás provést, jak Smart Palletizer zlepšil provozní efektivitu pro vaše farmaceutické klienty, jako je Bayer? Jaké konkrétní výhody viděli?

Bayer hledal cobot integrovaný paletizační systém. Pro ně byly relevantní certifikáty a bezpečnost velmi důležité. I když neměli dosud žádné zkušenosti s cobot systémy, byli již přesvědčeni o kvalitě Smart Robotics Smart Palletizer. Na začátku nebyli operátoři Bayeru zcela přesvědčeni o cobot systému, protože je to nová technologie, která byla jim khá neznámá. Nicméně, protože Smart Palletizer je velmi uživatelsky přívětivý, zaměstnanci na Bayeru mohli rychle pracovat se systémem a nyní se stal jedním z nejoblíbenějších “kolegů”.

Jakou roli hraje umělá inteligence v provozu vašich robotických systémů? Jak funkce, jako je kontinuální učení a přizpůsobivost, zlepšují jejich výkon?

Umělá inteligence hraje zásadní roli v robotických systémech Smart Robotics tím, že umožňuje robotům autonomně navigovat komplexní logistické úkoly. Prostřednictvím AI poháněného vidění, plánování úkolů a řízení pohybu mohou roboty interpretovat své prostředí, optimalizovat své pohyby a provádět úkoly efektivně. Kontinuální učení umožňuje robotům zlepšovat se s každým úkolem, přizpůsobovat se novým položkám, prostředí a výzvám bez potřeby manuálního zásahu. Tato přizpůsobivost zlepšuje jejich výkon snížením chyb, zvýšením přesnosti a zajištěním hladších a rychlejších operací, zejména v dynamických a měnících se prostředích.

Technologická trojice (pohyb, vidění a rozhodování) je jádrem inovace. Jak zlepšuje přesnost a spolehlivost vašich robotů?

Vidění je poháněno 3D kamerovými senzory a hlubokým učením, umožňujícím přesné detekci položek v jejich okolí. Plánování pohybu zajišťuje hladké a efektivní pohyby, zatímco algoritmy rozhodování zajišťují, že úkoly jsou prováděny ve správný okamžik. Tyto systémy spolupracují, aby umožnily robotovi pickovat a umisťovat širokou škálu položek s přesností v různých prostředích, což významně zlepšuje spolehlivost.

Můžete sdílet více o hardwarově nezávislé povaze vašeho softwaru? Jak tato funkce nabízí flexibilitu vašim klientům napříč různými odvětvími?

Náš software se integruje bezproblémově s širokou škálou robotických systémů, nezávisle na hardwaru, který je používán. Tato flexibilita umožňuje podnikům napříč různými odvětvími přizpůsobit software svým specifickým provozním potřebám, zatímco profitují z pokročilé technologie, bez omezení na jeden typ hardwarové platformy.

Jaké jsou vaše dlouhodobé cíle pro Smart Robotics? Jak si představujete roli společnosti v budoucnosti automatizace skladů a robotiky?

Ultimátním cílem pro Smart Robotics je vytvořit hladce fungující sklady, kde tým robotů, řízených pokročilým softwarem a umělou inteligencí, může efektivně zpracovat produkty a balíky. To neznamená, že roboti převezmou lidské práce. Místo toho budou pracovat vedle lidí, dělají jejich úkoly snazšími a efektivnějšími a bezpečnějšími.

Můžeme očekávat, že dojde k 50% nebo většímu nárůstu používání robotiky ve skladech po celém světě v příštích pěti letech, v nichž Smart Robotics bude hrát důležitou roli. Jak se distribuční centra vyvíjejí do “chytrých skladů”, je důležité se zaměřit na klíčové oblasti pro zlepšení. Nejlepší přístup zahrnuje udržení flexibility, zaměřování se na produktivitu a efektivitu, vytváření cenných kariérních příležitostí pro zaměstnance a implementaci chytrých technologií. Sledováním těchto postupů mohou sklady optimalizovat své operace, zatímco stále si váží a rozvíjejí svou lidskou pracovní sílu.

Děkuji za skvělý rozhovor, čtenáři, kteří si přejí dozvědět se více, by měli navštívit Smart Robotics.