Anthony Tayoun, spoluzakladatel a provozní ředitel Dexai Robotics – Rozhovor

Anthony je spoluzakladatel a provozní ředitel Dexai Robotics, startupu, který automatizuje činnosti v komerčních kuchyních pomocí flexibilních robotických ramen. Předtím, než nastoupil do Dexai, Anthony pracoval jako konzultant pro Boston Consulting Group, kde se zaměřoval na růstové strategie. Anthony získal titul MBA na Harvard Business School a titul B.E. v oboru mechanického inženýrství a B.S. v matematice na Americké univerzitě v Bejrútu. Mimo práci se Anthony rád věnuje kopané a objevování potopených pokladů.

Co vás přitáhlo k robotice na počátku?

Jsem ohromen naší schopností, jako lidí, vytvářet “komplexní nástroje” z jednoduchých komponent, abychom zlepšili náš životní standard. Současně žijeme v době, kdy se mnoho technologií zlepšuje o řádovou velikost. Podívejte se zpět na posledních dvacet let: byly vytvořeny spolupracující roboty a staly se dostupné pro komerční aplikace, teorie řízení se podstatně zlepšila, počítačové vidění je prakticky na úrovni nad lidskou, strojové učení umožňuje velmi rychlé rozhodování a internetová infrastruktura se dostatečně zlepšila, aby vše propojila. Právě teď je opravdu nejzajímavější doba pro robotiku; poprvé v historii bude výkon robotů brzy překračovat naše očekávání.

Máte velmi rozmanitý背景, včetně pozice asociace pro Boston Consulting Group (BCG). Jedním z vašich projektů bylo navrhnutí predikčního nástroje pro detekci nelegální činnosti pomocí pokročilých statistických metod a analýzy velkých dat. Můžete mluvit o tomto projektu?

Na vysoké úrovni se tento projekt týkal analýzy velmi velkého datasetu, který zahrnoval demografická a behaviorální data pro komerční podniky, aby se odhalilo prediktivní chování. Použili jsme pokročilé statistické modelovací techniky, jako je binomické regrese, aby se vypočítala pravděpodobnost nelegální činnosti na základě předchozích nesouvisejících dat. Výsledky byly ohromující: z dat, jako jsou typy licencí nebo historické finanční výkony, jsme byli schopni učinit předpovědi o řádovou velikost přesnější než základní úroveň.

Můžete diskutovat o tom, jak jste přešli z pozice asociace BCG na spuštění Dexai Robotics?

Moje zkušenosti v BCG mi enormně obohatily obchodní znalosti, protože jsem pomáhal společnostem navigovat v různých strategických a manažerských tématech. Během této zkušenosti jsem si uvědomil, že projekty, které mi nejvíce vyhovují, jsou ty, které se týkají vstupu na trh nebo pomáhají klientům zřizovat podniky od základů, což mě tlačí směrem k podnikání. Rozhodl jsem se absolvovat magisterský program v oboru business administration a připojil se k Harvard Business School. Na HBS jsem se zaměřil na podnikání a související předměty a měl jsem štěstí, že jsem mohl experimentovat s několika nápady ve školním inovačním laboratoři. V polovině MBA jsem potkal Davea Johnsona (nyní spoluzakladatele Dexai), a společně jsme začali vyvíjet obchodní plány pro komercializaci technologií, které Dave a další na Harvardu a MIT vyvíjeli. Po několika obchodních soutěžích a desítkách zákaznických hovorů Dexai vznikl!

Dexai Robotics představuje AIfred, robota, který automatizuje činnosti v komerčních kuchyních a potravinářském průmyslu. Jaké úkoly je AIfred schopen plnit?

Alfred je目前 capable of end-to-end meal assembly pro různé recepty. Alfred může používat běžné nádobí, jako jsou kleště, lopatky (scoopy), lžíce a naběračky, aby zvedl a / nebo nabral téměř jakoukoli surovinu. Alfredovi to trvá ~1 den, aby “naučil” novou surovinu, pokud ji lze manipulovat pomocí zmíněného nádobí. Alfred může také “vidět” a identifikovat různé suroviny v pracovním prostoru, předávat misky a vykonávat jednoduché úkoly, jako je otevření rýžového vařiče nebo dvířek trouby. V budoucnu se Alfred naučí další úkoly, jako je obsluha kuchyňských zařízení (například fritéza, gril) a přípravu surovin (například krájení, nakrájení).

Je zde nějaká učební křivka pro provozovatele restaurace, který chce nainstalovat AIfred do své komerční kuchyně?

Je zde mírná učební křivka, srovnatelná s většinou ostatních kuchyňských zařízení. Počáteční nastavení zahrnuje zadání podporovaných receptů do softwaru Dexai, specifikaci množství surovin a připojení Alfreda k systému prodeje. Poté běží Alfred prakticky sám, s tím, že provozovatelé restaurací potřebují pouze občas doplňovat zásobníky potravin čerstvými surovinami. Alfred je navržen tak, aby zjednodušil životy pracovníků v restauracích: jsme učinili vědomé rozhodnutí vyřešit “obtížný” problém sami, aby se naši zákazníci nemuseli starat. Kamera Alfreda, v kombinaci se softwarovým řešením Dexai, umožňuje bezproblémové přizpůsobení většině rozložení a procesů. Kromě toho může Alfred přizpůsobit změny v prostředí, jako je přesunutí misky nebo výměna surovin, aby maximalizoval flexibilitu provozovatele.

Jaká je počáteční reakce restauratérů, kteří poprvé testují robota AIfred?

To je velmi zajímavá otázka, protože reakce postupuje velmi rychle. Univerzální počáteční reakce je vyndat telefon a začít fotit a natáčet. Je něco opravdu kouzelného na robotickém rameni, které se hladce pohybuje v účelném směru. Možná je to proto, že populární kultura nás vede očekávat neohrabané, náhlé pohyby, podobné tomu, když někdo dělá “robotický dojem”. Oproti tomu se robotické rameno pohybuje velmi hladce, zvedá nádobí a nabírá potraviny stejným způsobem, jako by to dělal člověk, a vaše reakce se dramaticky změní.

Jsou zde nějaké značkové názvy nebo velké restaurace, které aktuálně používají AIfred nebo jej testují?

Nasadili jsme několik úspěšných testů, aby se otestoval systém, a museli jsme pozastavit kvůli obavám o bezpečnost našich zaměstnanců souvisejících s COVID-19. Naše zákaznické názvy jsou stále důvěrné a náš počáteční zaměřením jsou saláty a misky. Později v tomto roce budeme mít naše první zákaznické nasazení, takže zůstaňte naladění!

Jedním z vašich prvních robotických projektů byl Mule Robot, který asistoval uživatelům při přepravě každodenních zboží. Jak tato raná zkušenost ovlivnila vaše myšlení o robotice?

Moje největší zkušenost z projektu Mule Robot byla, že řešení technického problému je nezbytné, ale nedostatečné pro úspěch. Bez zákaznického zaměření a robustního obchodního modelu ani nejvíce elegantní technické řešení nevyjde z výzkumné laboratoře. Pro robota Mule jsme vyvinuli řešení pro rezidenční aplikace, ale bojovali jsme s tím, aby projekt posunout dopředu. Naopak, když jsem myslel na stejný problém s komerční optikou: přeprava zboží uvnitř budovy je ideální pro “room service” aplikace v hotelnictví. Dnes používá chicagský hotel dva roboty, které automatizují room service, vyvinuté startupem, který úspěšně komercializoval podobný projekt.

Co si myslíte, že bude vypadat komerční kuchyně budoucnosti? Jak budou roboti spolupracovat nebo v některých případech nahrazovat kuchyňský personál?

Domnívám se, že kuchyňský personál bude vždy potřebný; hospitalita je neúplná bez lidského doteku. Pokud jde o kuchyni budoucnosti, odpověď opravdu závisí na tom, jak daleko do budoucnosti se díváme. V krátké a střední době uvidíme dramatické zvýšení efektivity v různých oblastech kuchyně, buď prostřednictvím automatizovaného jednoúčelového zařízení, jako jsou sushi rolly a zeleninové kráječe, nebo prostřednictvím komplexní flexibilní automatizace, jako je sestavení surovin prostřednictvím Alfreda Dexai. V delším horizontu, za deset let, komerční kuchyně využije efektivity kombinováním všech těchto řešení a bude mít nové vařící techniky místo pouze efektivity. Představte si kruhový, vertikálně uspořádaný servírovací pult, který je obsluhován robotem ve středu, který může dosáhnout do trouby a měnit jídlo, zatímco se vaří. Nakonec je cílem dostat se z raw ingrediencí na připravená jídla prostřednictvím nejmenší a nejefektivnější operace.

Je zde něco jiného, co byste rádi sdíleli o Dexai Robotics nebo AIfred?

Jsme opravdu nadšení, že se Alfred poprvé objeví veřejně tento rok. Zvláště vzhledem k zdravotní krizi, kterou náš svět trpí, je zajištění přístupu k připraveným jídlům nutností. Těšíme se na budoucnost, kde bude mít každý přístup k dostupným a zdravým jídlům!

Děkuji za fantastický rozhovor. Těším se na den, kdy uvidíme různé verze AIfred v komerčních kuchyních všude. Každý, kdo chce se více dozvědět, by měl navštívit Dexai Robotics.

https://youtu.be/yuAx1eka7vc