Anchr získává 5,8 milionu dolarů na zavádění AI do potravinářské distribuce

Potravinářští distributoři stojí v centru globální potravinářské ekonomiky, přepravují obrovské množství zboží denně. Přesto mnoho z nich stále využívá fragmentované systémy, manuální tabulky a pracovní postupy, které se za desetiletí téměř nezměnily.

Newyorská společnost Anchr Anchr se snaží modernizovat tuto infrastrukturu pomocí umělé inteligence a investoři si toho všimli.

Společnost oznámila, že získala 5,8 milionu dolarů na vytvoření prvního komplexního AI systému pro potravinářské distributory. Investice byla podpořena a16z Speedrun, spolu s Anterra Capital, Offline Ventures, Long Journey Ventures a několika investory z oblasti umělé inteligence.

Investice přichází v době, kdy společnosti ve všech dodavatelských řetězcích hledají modernizaci zastaralého softwaru a snižování operačních nákladů.

Složitý průmysl, který stále běží na zastaralých systémech

Potravinářská distribuce je obrovský, ale vysoce operační průmysl. Distributoři spravují velké množství zboží a současně řídí objednávky od restaurací, prodejců a dodavatelů. Přestože je rozsah velký, většina práce se stále provádí manuálně.

Mnozí distributoři spoléhají na systémy pro plánování podnikových zdrojů (ERP), které主要ně zaznamenávají transakce po jejich dokončení, místo aby pomáhaly týmům při rozhodování v reálném čase. Jako důsledek zaměstnanci často doplňují tyto systémy tabulkami, e-mailem a textovými zprávami pro řízení objednávek a zásob.

Tato fragmentace vytváří neefektivitu v celém dodavatelském řetězci – od rozhodování o nákupu a plánování zásob až po fakturaci a inkaso.

Zakladatelé Anchr věří, že právě zde může umělé inteligence mít největší dopad.

Podle společnosti Anchr její platforma integruje se stávající infrastrukturou a vkládá umělou inteligenci do operačních funkcí, včetně prodeje, nákupu, správy zásob a financí. Místo toho, aby pouze zaznamenávala činnost, systém je navržen tak, aby pomáhal při rozhodování a automatizoval rutinní úkoly.

Technologie společnosti Anchr účinně funguje jako automatizační vrstva nad stávajícím podnikovým softwarem, umožňující pracovní postupy, které dříve vyžadovaly manuální zásah, aby běžely automaticky.

Časný výsledek z automatizace

Časný zákazníci již hlásí měřitelné operační zlepšení.

V jednom případě automatizoval distributor příjem objednávek z textových zpráv a e-mailů, což umožnilo prodejnímu týmu získat zpět přibližně 40 procent jejich denní pracovní doby. Další zákazník snížil odpisy zásob o přibližně 30 000 dolarů za měsíc po zlepšení nákupních rozhodnutí na základě signálů živé poptávky.

Pro podniky, které obvykle fungují s nízkými ziskovými maržemi, mohou i malé zisky z efektivnosti mít významný dopad.

Společnost také hlásí rychlý časný úspěch. Během pouhých 12 týdnů od účasti v akceleračním programu Speedrun získala Anchr sedmimístný obrat a začala spolupracovat se zákazníky od regionálních distributorů až po veřejně obchodovanou společnost s miliardami dolarů ročního obratu.

Růst umělé inteligence v operační infrastruktuře

Širší potravinářský dodavatelský řetězec se stále více obrací k digitálním nástrojům a automatizaci. Rozsah a složitost moderních distribučních sítí vytvářejí neustálý tlak na snížení plýtvání, optimalizaci nákupních rozhodnutí a zlepšení viditelnosti zásob.

Mnohé společnosti nyní investují do technologií pro modernizaci operací, s umělou inteligencí jako klíčovou oblastí zájmu.

Startupy jako Anchr se snaží jít za hranice tradičního podnikového softwaru tím, že vkládají umělou inteligenci přímo do operačních pracovních postupů – umožňující systémům nejen zaznamenávat informace, ale také doporučovat akce a automatizovat rozhodnutí.

Zakladatelé Anchr popisují tuto změnu jako přechod od tradičního plánování podnikových zdrojů k tomu, co nazývají „Automatizace podnikových zdrojů.”

Pohled za hranice potravinářské distribuce

Zatímco počáteční zaměření společnosti je potravinářská distribuce, základní problém sahá daleko za hranice tohoto odvětví.

Mnohá odvětví, která přepravují fyzické zboží – od výroby po logistiku – stále spoléhají na fragmentované systémy, které postrádají inteligenci v reálném čase. Anchr vidí svou platformu jako potenciální základnu pro modernizaci těchto dodavatelských řetězců.

V blízké budoucnosti společnost plánuje pokračovat v rozšiřování automatizace napříč všemi operačními vrstvami workflow distributorů, čímž se platforma stane koordinačním systémem pro celou firmu.

Pokud bude tento přístup úspěšný, mohl by změnit způsob, jakým společnosti spravují tok zboží v odvětvích, kde operační složitost dlouho překročila schopnosti tradičního softwaru.