Alex Hawkinson, zakladatel a generální ředitel BrightAI – rozhovor

Alex Hawkinson je zakladatel a generální ředitel BrightAI, kde vede misi probudit kritickou infrastrukturu, přecházející z reaktivního na proaktivní přístup. S více než 25 lety zkušeností v oblasti IoT, AI, SaaS a cloudových technologií využívá Alex své znalosti k transformaci odvětví inteligentními, progresivními řešeními, která předefinují odolnost a efektivitu.

Před BrightAI založil Alex a vedl SmartThings, revoluční platformu IoT, která změnila krajinný pohled na propojené domácnosti, známé v technologickém průmyslu jako “otec IoT”. Pod jeho vedením se SmartThings stalo globálním standardem, podporujícím více než 1 miliardu propojených zařízení a vytvářejícím ekosystém 250 000 vývojářů před jeho akvizicí společností Samsung v roce 2014.

BrightAI zlepšuje řízení kritické infrastruktury přechodem z tradičních reaktivních přístupů na proaktivní, AI-poháněné operace. Při řešení problémů stárnoucích systémů spolupracuje společnost s vlastníky a provozovateli na zlepšení produktivity, optimalizaci kapitálové efektivity a podpoře udržitelnosti. Díky využití pokročilé AI a autonomní technologie si BrightAI klade za cíl zmírnit rizika, posílit odolnost systémů a přizpůsobit infrastrukturu budoucnosti.

Můžete sdílet příběh za založením BrightAI? Co vás inspirovalo k transformaci kritických odvětví pomocí Physical AI?

Má cesta začala v roce 2012, kdy jsem založil SmartThings, jednu z prvních platforem IoT, která dělala domácnosti chytřejšími, bezpečnějšími a propojenějšími. Naším cílem bylo zjednodušit život zařízeními, která spolu pracovala bezproblémově. Tato zkušenost mi otevřela oči pro větší příležitost: většina základních služeb, na které svět závisí – voda, energie, elektřina, potraviny, logistika, doprava a další – pochází mimo naše domácnosti. Stejné principy propojenosti a inteligence mohly transformovat kritickou infrastrukturu ve fyzickém světě. S BrightAI rozšiřujeme tuto vizi napříč osmi vertikálami – voda, energie, plyn, doprava, obnovitelná energie, odpadové hospodářství, deratizace a kritické domácí služby. Přinášíme model propojených domácností do systémů, které pohánějí naše města a odvětví, vytvářející chytřejší a efektivnější způsob, jak udržovat naše kritické systémy.

Co znamená pro vás termín “Physical AI” a proč si myslíte, že je to trend, na který se má zaměřit v roce 2025?

Pro mě “Physical AI” spojuje inteligenci s fyzickým světem – přináší předpovědní sílu AI do odvětví, která čelí hmatatelným problémům, jako jsou stárnoucí infrastruktury, neefektivní využívání zdrojů a nedostatek pracovníků. Vytváří digitální vrstvu, kde věci, jako jsou potrubí, sloupy a stroje, se stávají “chytrými” díky senzorům a AI-poháněným informacím.

Tradiční řízení infrastruktury spoléhá na rutinní návštěvy a manuální kontroly, s 50-80% nákladů vázaných na pracovní sílu a cestovní náklady. Tento neefektivní a neudržitelný přístup přispívá k 4,5 bilionu dolarů ročně vynaložených na řízení infrastruktury. Physical AI nahrazuje toto s reálným monitorováním, proaktivní údržbou a významnými úsporami nákladů.

Jak vaše zkušenosti ve SmartThings ovlivnily váš přístup k budování BrightAI a řešení problémů v infrastruktuře?

SmartThings mi ukázalo sílu využití dat a zařízení k řešení reálných problémů v měřítku, ale také mi naučilo, že klíčem k úspěchu je jednoduchost a dostupnost. Technologie by měla být schopna posílit, ne zastrašit. V BrightAI uplatňujeme toto tvrzení vytvořením řešení, která se bezproblémově integrují do odvětví, pomáhajících týmům předcházet problémům, místo aby na ně reagovaly.

SmartThings mi také naučilo hodnotu dlouhodobého myšlení. Vidět, jak se společnost rozrostla na více než 1 miliardu propojených zařízení po akvizici společností Samsung, mi potvrdilo důležitost pevného základu, jak v technologiích, tak ve důvěře uživatelů.

BrightAI dosáhlo působivého růstu výnosů, zatímco bylo v utajení. Jaké strategie nebo faktory si myslíte, že přispěly k tomuto úspěchu?

Náš výnos je výsledkem zaměřené strategie. Prioritou jsme měli budování silných vztahů se zákazníky a skutečné pochopení problémů, se kterými se potýkají, abychom mohli vytvořit správné řešení. To umožnilo našim zákazníkům důvěřovat a věřit v naši technologii, ještě předtím, než jsme dodali produkt. Věřím v dosažení tohoto souladu mezi produktem a trhem, dříve než budeme hledat externí financování.

Kromě toho je to všechno o tom mít správný tým, a naše kolektivní odbornost byla instrumentální. Přinesl jsem zkušenosti, které jsem získal z budování SmartThings, a náš vedení také přináší zkušenosti z budování autonomních systémů v Rivian, podnikové škálovatelnosti v Microsoftu a pokroku v AI v Meta. Shromáždili jsme skupinu, která je jedinečně pozicionována pro řešení problémů aplikování AI na fyzický svět v měřítku, a vděčíme za náš úspěch týmové práci.

S více než 250 000 nasazenými senzory, jak BrightAI shromažďuje a využívá data k tomu, aby činila rozhodnutí v reálném čase a zabránila selháním v kritických odvětvích?

Máme senzory nasazené ve více než 50 000 lokalitách – více, než je celkový počet obchodů Starbucks (SBUX ) nebo McDonald’s (MCD ) na celém světě – které fungují jako oči a uši kritické infrastruktury, shromažďující data z obtížně přístupných a vysoce rizikových prostředí. Tato data proudí do naší AI-poháněné platformy Stateful OS, která využívá multimodální modely k analýze a předpovědi potenciálních problémů, dříve než eskalují.

Můžete poskytnout příklady toho, jak vaše platforma umožnila odvětvím, jako je voda a energie, přecházet z reaktivního na proaktivní řízení?

Klíčovým příkladem je naše partnerství se společností Azuria Water Solutions, lídrem v oblasti obnovy potrubí. Azuria čelila problémům, jako je nedostatek pracovní síly a omezení manuálních kontrol, které často vedly k nepřesným měřením stavu potrubí. Osadili jsme systémy Azurie pokročilými senzory BrightAI, které umožňují autonomním robotům navigovat potrubí, hodnotit jejich stav a identifikovat problémy s minimálním lidským vstupem. Cílem je zlepšit proaktivní plánování využitím digitální kopie vodovodních potrubí a zvýšit produktivitu a kvalitu služeb obnovy a údržby, zatímco také zlepšujeme retenci personálu, protože integrace AI a robotiky dělá tyto práce více zajímavými a méně stresovými.

Jakou roli hraje platforma Stateful OS při činění dříve nepřístupných infrastrukturních dat akčními pro modré krky?

Rádi tomu říkáme “učinit neviditelné viditelným”. Stateful OS kompiluje data v reálném čase, která jsou zpracována multimodálními AI modely k identifikaci vzorců, detekci anomálií a předpovědi potenciálních selhání. Tyto informace jsou doručeny přímo do terénních týmů prostřednictvím intuitivních dashboardů a upozornění, umožňujících jim jednat rychle a sebevědomě. Místo plýtvání časem a energií na cestovní náklady mohou tyto týmy začít den prohlížením dat a vědět přesně, které problémy je třeba řešit.

Jak autonomní drony a nositelná zařízení BrightAI zlepšují procesy inspekcí a bezpečnost pracovníků?

Naše drony, vybavené senzory a poháněné platformou Stateful OS, mohou bezpečně a spolehlivě monitorovat aktiva, jako jsou sloupy, potrubí a vodní systémy, i v nejvzdálenějších a nejhůře přístupných lokalitách. Například jeden let dronu může inspektorovat 50+ sloupů ve srovnání s několika, které jsou obvykle pokryty manuálním letem. Tato úroveň automatizace snižuje náklady na inspekce až o 30x, zatímco zvyšuje produktivitu a pokrytí. Naše nositelná zařízení umožňují bezruční operace a zlepšují rozhodování v terénu, umožňující pracovníkům jednat rychlostí strojů. Oba tyto technologie významně zlepšují bezpečnost pracovníků minimalizací potřeby vysokorizikových aktivit, jako je lezení po sloupech, vstup do uzavřených prostorů nebo činnost v nebezpečných prostředích.

Vaše platforma překlenula “EBITDA propast” pro tradiční podniky. Můžete vysvětlit tento koncept a jak BrightAI dosáhla tohoto úspěchu?

“EBITDA propast” se týká výzvy modernizace operací bez obětování ziskovosti. BrightAI překlenula tuto mezeru poháněním hyper-efektivní operace, která snižuje jak kapitálové, tak provozní výdaje, zatímco zvyšuje retenci zákazníků a růst. Naše platforma umožňuje inovace, které přinášejí okamžitou hodnotu, snižují náklady a posilují tržní podíl. S BrightAI mohou podniky revolucionizovat svá odvětví, zatímco postupně zvyšují ziskovost.

Jak vidíte vývoj Physical AI v příštích pěti letech a jakou roli si představujete, že BrightAI bude hrát v této transformaci?

V příštích pěti letech transformuje Physical AI odvětví překlenutím mezery mezi fyzickým a digitálním světem. Jak se tato technologie vyvíjí, stane se více integrovanou, intuitivní a rozšířenou, měnící statickou infrastrukturu na dynamické, samo-monitorovací systémy, které řeší problémy okamžitě. Naše vize je pohánět produktivitu, kapitálovou efektivitu a udržitelnost napříč všemi našimi základními službami a infrastrukturou, umožňující odvětvím všech velikostí využít sílu Physical AI. Tato technologie demokratizuje pokročilé schopnosti, činící to, co bylo dříve výsadou miliardových podniků, dostupným odvětvím všech velikostí.

Děkuji za skvělý rozhovor, čtenáři, kteří si chtějí dozvědět více, by měli navštívit BrightAI.