Adam Rodnitzky, COO & spoluzakladatel Tangram Vision – rozhovor

Adam Rodnitzky je COO & spoluzakladatel Tangram Vision, společnosti specializující se na pomoc robotickým společnostem při rychlé integraci senzorů a maximalizaci provozní doby.

Co vás původně přitáhlo k robotice?

Mám rád mechanické věci a vždy jsem se zajímal o nejnovější technologie. Roboti jsou na rozhraní těchto dvou zájmů. Kromě toho, co jsou, je důležité, co mohou dělat. Po dlouhou dobu byly roboty většinou omezeny na výrobní provozy, kde pracovaly v relativně omezených podmínkách. To znamenalo, že pro většinu lidí byly roboty něco, o čem věděli, ale nikdy je nezažili. Teprve nedávno začaly roboty hrát větší roli ve společnosti, a to především díky tomu, že se vyvinula technologie, která umožňuje jejich bezpečné a konzistentní fungování v lidském světě. Budoucnost robotiky se právě buduje a úroveň interakce mezi roboty a lidmi se bude v příštích deseti letech dramaticky zvyšovat. Jsem velmi nadšený, že mohu být svědkem tohoto vývoje.

Byl jste mentorem v StartX, seed stage acceleratoru ze Stanfordovy univerzity, po dobu více než deset let. Co jste se z této zkušenosti naučil?

Být zakladatelem společnosti je spojeno s mnoha neznámými, protože člověk čelí novým výzvám, které nikdy předtím nezažil, a snaží se najít vzory z předchozích zkušeností, aby mohl pochopit denní realitu řízení nové společnosti. Hledání poradenství u mentorů je přirozenou reakcí na tuto nejistotu. Existuje však výzva spojená s přijímáním rad od mentorů. Mentorové poskytují rady na základě svých vlastních předchozích zkušeností. Tyto zkušenosti se však odehrály v různých kontextech, ve různých fázích společnosti a z různých důvodů. Jako mentor je důležité mít na paměti, že rady by měly být poskytovány s ohledem na konkrétní kontext. Měl jsem na paměti, že jako mentor mohu snadno vést společnost špatným směrem, pokud nebudu dostatečně pečlivě zohledňovat kontext.

Předtím jste pracoval jako generální manažer pro Occipital, který vyvíjí pokročilé mobilní počítačové vidění a hardware. Můžete nám říct, co tato role zahrnovala v denním provozu?

Když jsem byl v Occipitalu, náš hlavní produkt byl Structure Sensor a SDK, který usnadňoval přidání 3D senzorů do mobilních zařízení a vývoj aplikací, které využívají tohoto 3D datového proudu. V denním provozu jsem považoval svou roli za kombinaci krátkodobých taktických a dlouhodobých strategických aktivit zaměřených na generování příjmů a růst příjmů. Například SDK bylo zdarma, a proto nevytvářelo denní příjmy. Nicméně, jak vývojáři využívali SDK k vytvoření aplikací pro Structure Sensor, existoval přímý vztah mezi počtem aplikací zveřejněných na naší platformě a rychlostí prodeje senzorů. Proto jsem se denně soustředil na tyto nepřímé příležitosti k generování příjmů, jako je podpora vývojářské komunity, a zároveň nastavoval programy pro prodej našich senzorů v co nejvíce kanálech – včetně přímého prodeje prostřednictvím vývojářů.

Kdy jste poprvé dostal nápad založit startup v oblasti robotiky?

Velký díl kreditu patří mému spoluzakladateli, Brandonu Minorovi. Brandon je spoluzakladatel Colorado Robotics a měl prst na pulsu robotické komunity po celou dobu, co jsem ho znal. Oběma nám došlo, že chceme založit společnosti. Na začátku letošního roku jsme se sešli a on navrhl, abychom spojili své síly a využili našich předchozích zkušeností s roboty, počítačovým viděním a senzory. A tak vznikla Tangram Vision.

Můžete nám říct, co dělá Tangram Vision?

Tangram Vision nabízí senzory jako službu robotickým platformám. Všechny roboty potřebují senzory, ale ne všechny senzory splňují požadavky na výkon robotiky. My infuzujeme důvěryhodný hardware softwarem Tangram, který usnadňuje integraci, kalibraci a údržbu během vývoje a nasazení. To znamená, že robotičtí inženýři nemusí dělat žádné kompromisy; mohou začít používat nejlepší senzory pro svou platformu od prvního dne a udržet tento impulz i během nasazení.

Jaké jsou některé stávající výzvy, kterým čelí společnosti při integraci robotických senzorů?

Naše rozhovory s robotickými společnostmi všech typů nás vedly k závěru, že společnosti, které vyrábějí hardware, vytvářejí skvělé hardware, ale marginální software. Proces vývoje správného streamovacího a integračního software pro senzor tak padá na bedra samotné robotické společnosti, a to může trvat měsíce, než se vše správně nastaví. Kromě toho každá robotická společnost prochází stejným procesem, pro stejné senzory, znovu a znovu, zatímco vyvíjí svou percepční strukturu. To vede k重大ným ztrátám inženýrského času a zákaznických příjmů. Nastavili jsme naše řešení tak, aby mohlo pomoci robotickým společnostem ve všech fázích, od návrhu až po nasazení.

Můžete diskutovat o diagnostických a monitorovacích systémech Tangram Vision?

Tangram chápe, že klíč ke zlepšení spočívá v metrikách, a to jak během vývoje, tak v terénu. S tímto na paměti vytváříme vzdálené diagnostické systémy, které fungují na základě našeho integračního software a umožňují robotickým vývojářům lépe porozumět tomu, co se děje během provozu. To zahrnuje datové přenosové rychlosti, doby zpracování a metriky přímo související s dalšími aspekty naší platformy. Nastavení tohoto systému přes webové rozhraní znamená, že rozhodnutí lze učinit kompetentně bez nutnosti fyzické přítomnosti inženýra.

Jedním z řešení, na kterém Tangram Vision pracuje, je vývoj plnohodnotných nástrojů pro robotické společnosti, aby je mohly přidat do svých projektů. Můžete diskutovat o vizi za těmito nástroji?

Integrace senzorů je mnohem více než streamování. Pohledíme na senzory z holistického pohledu, zaměřeného na nástroje potřebné pro rychlejší vývoj a delší provoz. To zahrnuje kompetentní kalibrační nástroje, které fungují v terénu, stejně jako diagnostiku a monitoring dat a výkonu. Řešením základních požadavků mnoha robotických platforem přímo z krabice dramaticky zkracujeme dobu vývoje na trh. Předpokládáme, že budou požadovány další nástroje, jak naše platforma zrátí.

Je něco jiného, co byste chtěl sdílet o Tangram Vision?

Při našich rozhovorech s robotickými inženýry jsme byli ohromeni rozmanitostí aplikací, které robotické společnosti vyvíjejí. Mluvili jsme se společnostmi, které staví všechny druhy divokých řešení, od sběračů jahod až po šéfkuchary, kapitány lodí a zahradníky!

Děkuji za rozhovor. Věřím, že senzory jsou často něco, co je přehlíženo různými společnostmi, a těším se, že budu sledovat váš pokrok. Čtenáři, kteří si chtějí dozvědět více, by měli navštívit Tangram Vision.