40 عامًا من الأتمتة قد أدت إلى انخفاض الأجور في الولايات المتحدة أكثر من إلغاء الاتحادات أو النقل الخارجي

دراسة جديدة من المنشورات البحثية من المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية (NBER) في الولايات المتحدة، تستخدم التعلم الآلي لدراسة أسباب زيادة التفاوت في الأجور والرواتب في الولايات المتحدة خلال الأربعين إلى الخمسين عامًا الماضية، وتخلص إلى أن الأتمتة لعبت دورًا أكبر في خسائر الأجور مقارنة بإلغاء الاتحادات والنقل الخارجي وغيرها من النظريات الأكثر إثارة للجدل التي أصبحت متجذرة في العقل العام منذ الأزمة المالية في عام 2008.

وتخلص الدراسة إلى أن بين 50-70% من التغيرات في هيكل الأجور في الولايات المتحدة بين 1980-2016 تم تناوله مع انخفاض الأجور في قطاعات العمال في الصناعات التي حدثت فيها “استبدال المهام” من خلال تقنيات الأتمتة الجديدة، بما في ذلك الأتمتة الروبوتية وامتصاص المهام اليدوية السابقة من قبل البرمجيات.

التغيير غير المتهم

تعتبر استنتاجات الباحثين تحديًا إحصائيًا لمفهوم شائع متزايد حول أن عدم المساواة في الأجور قد زادت بشكل منهجي منذ ظهور الاقتصاد السياسي النيوليبرالي في أواخر السبعينيات فصاعدًا.

بدلاً من ذلك، يصفون الزيادة في عدم المساواة المالية كدالة عضوية لتطور التكنولوجيا، وليس نتيجة لسياسات قد تم تصميمها في البداية لتعطيل قوة النقابات في ذلك العقد، وإعادة توازن العلاقات بين العمال والصناعة التي حدثت بعد الحرب العالمية الثانية.

انقر لتحويل الحجم. تظهر السنوات التي بعد الحرب العالمية الثانية (في الصورة اليمنى) نمطًا أكثر استقرارًا لاستبدال المهام مقارنة بالفترة من 1980 فصاعدًا.

في الواقع، ترسم الدراسة صورة لمدة 40 عامًا من الحكومات النيوليبرالية بشكل أساسي كفرصية (نسبة إلى ظهور تطورات تكنولوجية جديدة)، وليس كمصممين مدروسين لأنظمة السياسة الاجتماعية والاقتصادية التي أدت إلى المساواة المالية ونمو الفئة الضعيفة.

然而، لا تتناول الدراسة زيادة تكلفة السكن في السنوات 15-20 الماضية، وهو ما يمكن اعتباره العامل الحاسم في تفاقم وتسييس الآثار الواقعية لاستagnation الأجور وتراجعها على المدي الطويل – وهو ظاهرة تلقى حاليًا انتقادات شعبية لعدم عمل الحكومة الفيدرالية في مواجهة حروب المناقصات على نطاق كبير من قبل المستثمرين الشركات الكبيرة.

تظهر دراسة NBER تباينًا في اتجاهات الأجور، مع دخل أعلى نسبيًا للأشخاص المتعلمين بشكل أفضل، وتراجع أو تجميد الأجور للأدوار أو القطاعات التي أثبتت فيها الأتمتة جدواها.

انقر لتحويل الحجم. انحراف اتجاهات الأجور وفقًا لدراسة NBER. مصدر: https://www.nber.org/system/files/working_papers/w28920/w28920.pdf

كما تعلن الدراسة أن انخفاض تساوي الأجور، والذي يعني أن الرجال بدون شهادة دراسية ثانوية يتقاضون الآن 15% أقل في الحقيقة من عام 1980، يرتبط فقط بزيادات إنتاجية متواضعة على المدي الطويل.

تحدي نظرية التغيير التكنولوجي القائم على المهارات (SBTC)

تلاحظ الورقة أن النظريات القديمة قد نسبت هذه التغيرات في التعويض إلى التغيير التكنولوجي القائم على المهارات (SBTC)، والذي يصور صورة أكثر إيجابية للعمال ذوي المهارات الأقل الذين “يعززون” إلى أدوار أكثر مهارة بفضل التكنولوجيا الجديدة.

تعتبر فكرة SBTC أن الوظائف “تتحول” بدلاً من أن تختفي حاليًا كدواء للتخفيف من مخاوف المجتمع حول تأثير الذكاء الاصطناعي على وظائف الناس، وتصدر دراسة NBER نمو الطلب على المهارات في التسعينيات كأحد الدفاعات الأكثر شيوعًا لهذه النظرية.

العلاقة بين انخفاض الأجور الحقيقية والمجموعات السكانية المختلفة في الصناعات التي تقل فيها حصة العمالة. تشير النقاط إلى 500 مجموعة سكانية، مع اختلاف الحجم يشير إلى إجمالي ساعات العمل.

انخفاض حصة العمالة كبديل للأتمتة

في غياب إحصاءات تجريبية متسقة حول الأتمتة في الصناعة، استخدم باحثو NBER انخفاض حصة العمالة كدليل على الأتمتة. يعتقد الباحثون:

‘[ي]مثل جزء كبير من التغيرات في هيكل الأجور في الولايات المتحدة خلال العقود الأربعة الماضية انخفاض الأجور النسبية للعمال الذين تخصصوا في المهام الروتينية في الصناعات التي شهدت انخفاض حصة العمالة.’

تضيف التقرير أن العمال الذين يختصون في المهام التي يمكن استبدالها بالآلة “سيتحملون العبء الأكبر من هذه التغيرات وسيعانون من انخفاض الأجور النسبية والمحتمله المطلق.”

تتعامل دراسة NBER مع العديد من الأرقام نفسها التي استخدمتها التقارير السابقة، ولكنها تصل إلى استنتاج مفاده أن القوى العاملة لا تتغير فقط داخليًا في هذه الصناعات، بل إن العمال يتم إخراجهم من العمل بسبب أنظمة الأتمتة الجديدة. منذ أن من الصعب تتبع مصير العمال المطرودين خارج نطاق البيانات، سوف تحتاج دراسات أخرى إلى متابعة الصورة.

وظائف فقدت، لا تتحول

تظهر تقديرات التقرير أن استبدال المهام (انتقال المهام إلى الأتمتة أو وسائل أخرى) ي代表 50-70% من التغيرات الملحوظة في هيكل الأجور بين 1980 و2016، في حين تمثل حركات SBTC التقليدية (نتيجة أفضل للعمال) أقل من 10% من هذه التغيرات.

وجد الباحثون أن نموذجهم الرئيسي يثبت حتى عند النظر في العوامل مثل المنافسة المستوردة، وتراجع النقابات، والنقل الخارجي، والتنوع الإقليمي، وزيادة السكان والربح.

يتعرف التقرير على أن استبدال المهام في نواة من الصناعات التي يمكن استبدالها بالآلة يمكن أن يغير تركيبة اقتصاد الولايات المتحدة، مما يمكن أن يؤدي إلى زيادة الطلب في قطاعات أخرى، ولكنه يشير أيضًا إلى “تأثير الموجة” للعمال المطرودين الذين يتنافسون على عدد متقلص من الأدوار غير الآلية، مما يؤدي إلى خفض الأجور وضغط على مستويات الأجور.