Công ty khởi nghiệp Thụy Sĩ mimic robotics huy động được 16 triệu đô la để phát triển Trí tuệ nhân tạo vật lý cho robot

Trong một trong những vòng tài trợ khởi nghiệp về robot quan trọng nhất ở châu Âu trong năm nay, công ty mimic robotics AG có trụ sở tại Zürich đã huy động được 16 triệu đô la để đẩy nhanh việc triển khai các hệ thống Trí tuệ nhân tạo vật lý có khả năng khéo léo như con người. Vòng tài trợ hạt giống này được dẫn đầu bởi Elaia với sự tham gia của Speedinvest, Founderful, 1st Kind, 10X Founders, 2100 Ventures, và Quỹ Sequoia Scout, đưa tổng số vốn của mimic lên hơn 20 triệu đô la. Công ty dự định sử dụng số vốn này để phát triển mô hình Trí tuệ nhân tạo nền tảng, tinh chỉnh tay robot giống người và mở rộng các thử nghiệm với các nhà sản xuất và nhà cung cấp hậu cần lớn trên toàn cầu.

Được thành lập vào năm 2024 như một spin-off từ ETH Zurich, mimic đang tự định vị mình như một trong những người chơi đầy hứa hẹn nhất của châu Âu trong cuộc đua toàn cầu về robot đa năng. Sứ mệnh của công ty này đầy tham vọng nhưng tập trung: làm cho sự khéo léo của con người có thể triển khai được trên các ngành công nghiệp bằng cách kết hợp phần cứng có thể mở rộng với các mô hình Trí tuệ nhân tạo được đào tạo trực tiếp từ các bản demo của con người.

Khắc phục những hạn chế của Tự động hóa truyền thống

Trên các sàn sản xuất và hậu cần trên toàn thế giới, hàng triệu nhiệm vụ phức tạp vẫn phụ thuộc vào kỹ năng của con người – lắp ráp chính xác, phân loại các bộ phận không đều, hoặc thực hiện các chuyển động thích nghi nhỏ mà tự động hóa truyền thống không thể xử lý. Mặc dù đã có nhiều tiến bộ trong nhiều thập kỷ, hầu hết robot vẫn hoạt động tốt nhất trong các môi trường có cấu trúc, lặp lại các chuyển động đã được lập trình trước. Bất kỳ sự thay đổi nào trong hình dạng, vị trí hoặc định hướng của vật thể có thể làm gián đoạn hiệu suất, buộc phải tái lập trình và hiệu chỉnh tốn kém.

Các nhà sáng lập của mimic tin rằng chìa khóa để mở ra kỷ nguyên tự động hóa tiếp theo nằm không phải trong việc xây dựng robot giống người toàn diện, mà trong việc掌握 sự khéo léo giống con người. “Robot giống người rất thú vị, nhưng không có nhiều kịch bản công nghiệp mà hình dạng toàn diện thực sự mang lại giá trị”, Stephan-Daniel Gravert, Đồng sáng lập và CPO của mimic, giải thích. “Cách tiếp cận của chúng tôi kết hợp tay robot khéo léo được điều khiển bởi Trí tuệ nhân tạo với các cánh tay robot đã được chứng minh là có thể giao tiếp, mang lại cùng một khả năng trong một cách đơn giản, đáng tin cậy và có thể triển khai nhanh chóng hơn.”

Bản demo của con người và Trí tuệ nhân tạo nền tảng

Tại trung tâm của nền tảng mimic là một quá trình học tập dựa trên dữ liệu, biến các bản demo thực tế của con người thành trí tuệ robot. Các vận hành viên có kỹ năng mặc thiết bị thu thập chuyển động độc quyền của công ty trong khi thực hiện công việc hàng ngày của họ trên sàn nhà máy. Các luồng dữ liệu này – được thu thập từ các môi trường công nghiệp trực tiếp mà không làm gián đoạn hoạt động – đào tạo các mô hình học tập bắt chước của mimic, cho phép tay robot sao chép sự chính xác và khả năng thích nghi của con người.

Cách tiếp cận “Trí tuệ nhân tạo vật lý” này cho phép robot phản ứng tự chủ với các thay đổi động như vị trí thay đổi của bộ phận hoặc tiếp xúc không mong muốn, đồng thời tự sửa chữa chuyển động của chúng. Tay robot của công ty có nhiều độ tự do và khả năng cảm nhận lực, cung cấp khả năng điều khiển động cơ tinh tế cho phép máy móc nắm, điều chỉnh và xử lý vật thể giống như con người.

Mục tiêu dài hạn của nhóm là bắc cầu khoảng cách giữa những gì Trí tuệ nhân tạo có thể đạt được trong các môi trường nghiên cứu và những gì các ngành công nghiệp thực sự cần trên sàn nhà máy. Bằng cách kết hợp học tập bắt chước tiên tiến với phần cứng mô-đun, có thể mua trên thị trường, mimic giảm chi phí và độ phức tạp thường liên quan đến việc triển khai robot.

Động lực Robotics ngày càng tăng của châu Âu

Các nhà đầu tư xem mimic như một chất xúc tác cho nỗ lực của châu Âu để cạnh tranh với các gã khổng lồ robot của Mỹ và Trung Quốc. Clément Vanden Driessche, Đối tác tại Elaia, mô tả công việc của công ty khởi nghiệp này như một đột phá trong việc thao túng khéo léo – một trong những thách thức chưa được giải quyết khó khăn nhất trong Trí tuệ nhân tạo vật lý. Andreas Schwarzenbrunner, Đối tác chung tại Speedinvest, bổ sung rằng công ty “mở khóa sự khéo léo của con người với Trí tuệ nhân tạo tiền phong và giải quyết các vấn đề trị giá tỷ đô la trên sàn nhà máy ngày nay.”

Vòng tài trợ này cũng phản ánh một sự thay đổi lớn hơn trong toàn bộ châu Âu. Với nguồn nhân lực từ ETH Zurich, TU Munich và Đại học Oxford, và với nguồn tài trợ nghiên cứu công cộng mạnh mẽ, lục địa này ngày càng sản xuất ra các công ty khởi nghiệp công nghệ sâu có khả năng cạnh tranh trên toàn cầu. Thành công của mimic cho thấy rằng châu Âu có thể làm nhiều hơn là đóng góp nghiên cứu – nó có thể thương mại hóa các đổi mới robot hàng đầu thế giới.

Ảnh hưởng đến Tương lai của Tự động hóa

Các ý nghĩa của việc tài trợ và công nghệ của mimic mở rộng ra ngoài phòng thí nghiệm robot. Nếu công ty thành công trong việc công nghiệp hóa Trí tuệ nhân tạo vật lý khéo léo, nó có thể thay đổi cách và nơi hàng hóa được sản xuất. Robot có khả năng thao túng linh hoạt có thể làm cho tự động hóa khả thi cho sản xuất trung bình và nhỏ, không chỉ sản xuất hàng loạt. Sự thay đổi đó có thể tăng tốc các xu hướng reshoring bằng cách giảm chi phí sản xuất trong nước và giảm sự phụ thuộc vào chuỗi cung ứng toàn cầu.

Hơn nữa, bằng cách dựa Trí tuệ nhân tạo của mình vào dữ liệu chuyển động của con người, mimic đang重新 định nghĩa cách robot học. Thay vì viết mã cho mọi kịch bản có thể xảy ra, các kỹ sư có thể để robot quan sát và bắt chước hành vi của con người có kỹ năng – một cách tiếp cận có thể cuối cùng mở rộng ra ngoài nhà máy đến các ngành chăm sóc sức khỏe, xây dựng và thậm chí cả các ngành dịch vụ.

Cuối cùng, sự trỗi dậy của công ty này nhấn mạnh một sự tiến hóa cơ bản trong robot: trí tuệ không còn bị giới hạn trong lĩnh vực số. Trí tuệ nhân tạo vật lý – sự kết hợp của nhận thức học được với hành động cơ học – đang sẵn sàng làm mờ ranh giới giữa phần mềm và máy móc. Robot có thể nhận thức, thích nghi và hành động với sự khéo léo giống con người đại diện cho biên giới lớn tiếp theo trong tự động hóa, một biên giới có thể biến đổi mối quan hệ giữa con người và máy móc trên mọi lĩnh vực của nền kinh tế.

Đối với mimic robotics, việc huy động 16 triệu đô la không chỉ là về việc mở rộng sản phẩm – mà là về việc tái định nghĩa ý nghĩa của việc robot thực sự hoạt động như con người.