Neal Hansch, CEO & Managing Partner của Silicon Foundry – Loạt Phỏng Vấn

Neal Hansch là CEO và Managing Partner của Silicon Foundry, một công ty thuộc Kearney, nơi ông tận dụng hơn 25 năm kinh nghiệm trong lĩnh vực vốn đầu tư mạo hiểm, quản lý sản phẩm, hoạt động công nghệ, phát triển doanh nghiệp và tư vấn đáng tin cậy để lãnh đạo công ty.

Trước khi gia nhập Silicon Foundry, Neal là Giám đốc Điều hành của chương trình đào tạo, đầu tư và ươm tạo công nghệ thị trường mới nổi tại Trường Công nghệ Doanh nhân Meltwater (MEST), nơi ông quản lý một đội ngũ toàn cầu gồm hơn 150 chuyên gia, hơn 20 khoản đầu tư khởi nghiệp và các đối tác với Google, Samsung và Vodafone.

Neal trước đây từng là Đối tác Tổng tại Rustic Canyon Partners (RCP), một quỹ đầu tư mạo hiểm tập trung vào giai đoạn đầu với 500 triệu đô la dưới quản lý. Ông cũng từng làm việc trong nhóm Phát triển Doanh nghiệp tại Macromedia (Nasdaq: MACR, được mua lại bởi ADBE), nơi ông chịu trách nhiệm về các giao dịch sáp nhập và mua lại toàn cầu cũng như đầu tư cổ phiếu chiến lược. Trong vai trò này, ông đã đi khắp châu Á và học hỏi trực tiếp về những thách thức và tác động của việc xây dựng mối quan hệ và thực hiện các giao dịch xuyên biên giới.

Silicon Foundry, một công ty tư vấn đổi mới, tạo điều kiện cho các cơ hội và đẩy nhanh sự thay đổi để mở rộng ranh giới của những gì có thể. Công ty này cam kết mở rộng mạng lưới và năng lực của mình để hỗ trợ thêm hệ sinh thái đổi mới toàn cầu. Các đội lãnh đạo doanh nghiệp ngày càng tìm cách tận dụng hệ sinh thái này cho các quan hệ đối tác chiến lược, đầu tư và mua lại.

Bạn đã có hơn 25 năm ở Thung lũng Silicon, theo quan điểm của bạn, những yếu tố độc đáo nào đã định vị San Francisco như một trung tâm AI mới nổi?

Tôi nghĩ đó là nhiều yếu tố tương tự như những yếu tố đã làm cho Thung lũng Silicon trở thành trung tâm của các công nghệ mới trước đây, như internet và công cụ tìm kiếm. Khi chúng ta nói về những gì đang xảy ra ở San Francisco ngay bây giờ và so sánh tiếng ồn này với âm thanh của đổi mới và tiến bộ đã vang vọng qua Thung lũng Silicon, nó giống như một sự lặp lại. Hãy nhớ lại những ngày đầu của các thiết bị bán dẫn, cách đây vài thập kỷ. Tài năng là tên của trò chơi vào thời điểm đó, và đoán xem? Nó vẫn là như vậy bây giờ. Sự xuất hiện của thành phố như một trung tâm AI được căn cứ vào nguồn tài năng dồi dào của nó. Khối lượng chuyên môn quan trọng này phục vụ như một nền tảng cho đổi mới, một hiện tượng được khuếch đại bởi sự hiện diện của các gã khổng lồ công nghệ như Google và Meta (trước đây là Facebook), với Microsoft cũng đóng góp từ cơ sở gần đó. Khi tài năng và đổi mới hội tụ, các hệ sinh thái kinh doanh và công nghệ sôi động phát triển. Sự kết hợp giữa tài trợ vốn đầu tư mạo hiểm, nguồn tài năng phong phú và các công ty đã thành lập đầu tư sâu vào AI tạo ra một môi trường chín muồi cho đổi mới ở San Francisco. Mặc dù AI bản thân nó không mới, nhưng sự xuất hiện của thành phố như một trung tâm AI phản ánh vai trò lịch sử của nó trong việc định hình các thay đổi nền tảng chính khác.

Làm thế nào Silicon Foundry tận dụng những lợi thế khu vực này để mang lại lợi ích cho các thành viên của mình?

Silicon Foundry nằm trong một trung tâm đổi mới hàng đầu. Chúng tôi được bao quanh bởi một số công ty và startup tiên phong nhất trên thế giới, những người đang ở tiền tuyến của sự thay đổi và tiến bộ. Vị trí của chúng tôi phục vụ như một lợi thế tự nhiên, và chúng tôi tận dụng lợi thế này bằng cách chủ động tạo điều kiện cho các kết nối giữa các thành viên của chúng tôi và những người đổi mới hàng đầu trong các lĩnh vực mà AI giao thoa với các khía cạnh khác nhau của doanh nghiệp của họ. Cho dù đó là khám phá tác động của AI đối với thiết kế sản phẩm, hỗ trợ khách hàng hay các lĩnh vực quan trọng khác, chúng tôi đảm bảo rằng các thành viên của chúng tôi có quyền truy cập trực tiếp vào các ứng dụng AI hàng đầu. Hơn nữa, sự gần gũi về mặt vật lý với các nhà cung cấp giải pháp mới nổi này tăng cường hiệu quả của quá trình tạo mối quan hệ của chúng tôi. Hãy tưởng tượng một kịch bản trong đó một thành viên đến thăm trụ sở chính của chúng tôi với các lợi ích cụ thể trong việc sử dụng AI để tạo ra trải nghiệm khách hàng tốt hơn. Trong một khoảng thời gian ngắn, thường chỉ trong vài giờ hoặc vài ngày, họ có thể tham gia vào các tương tác trực tiếp với các công ty liên quan, nhiều trong số đó nằm trong tầm tay hoặc trong khoảng cách lái xe từ cơ sở của chúng tôi. Sự kết nối liền mạch này tăng tốc độ hợp tác và tạo ra các quan hệ đối tác có ý nghĩa thúc đẩy đổi mới và tăng trưởng.

Về AI như một công cụ cho việc trích xuất thông tin từ dữ liệu, những thách thức nào mà các tập đoàn phải đối mặt trong việc sử dụng dữ liệu?

Một thách thức quan trọng đối với các tập đoàn sử dụng AI cho phân tích dữ liệu là đảm bảo tổ chức dữ liệu chất lượng trong công ty. Như câu nói đi, “rác vào, rác ra,” nhấn mạnh tầm quan trọng của đầu vào dữ liệu chất lượng cho kết quả hiệu quả. Dữ liệu chất lượng là như những tấm thẻ trên bàn cho việc thực hiện. Bạn cần thiết lập một cơ sở hạ tầng dữ liệu vững chắc trở thành nền tảng trước khi tích hợp và tận dụng đầy đủ các ứng dụng AI.

Silicon Foundry nhấn mạnh vào quan hệ đối tác chiến lược và đầu tư doanh nghiệp. Bạn có thể cung cấp các ví dụ về các quan hệ đối tác và đầu tư thành công đã đẩy nhanh đổi mới cho cả các công ty khởi nghiệp và thành viên doanh nghiệp?

Một sự hợp tác mà tôi nhớ đến liên quan đến một nhà cung cấp dịch vụ hậu cần đa quốc gia và Fountain, một công ty khởi nghiệp tuyển dụng, giới thiệu và giữ chân thế hệ mới. Quan hệ đối tác này trực tiếp giải quyết một trong những thách thức chính mà gã khổng lồ hậu cần phải đối mặt: nhu cầu thường xuyên phải tuyển dụng và giữ chân hàng nghìn nhân viên, đặc biệt là trong các mùa cao điểm như Giáng sinh. Bằng cách giới thiệu các giải pháp đổi mới của Fountain, công ty hậu cần đã cách mạng hóa các quy trình tuyển dụng của mình, tối ưu hóa quá trình giới thiệu và tăng cường chiến lược giữ chân nhân viên. Điều này không chỉ tối ưu hóa hiệu quả mà còn giảm thiểu tác động của sự biến động theo mùa trong nhu cầu lao động. Không tiết lộ số liệu, tác động và kết quả của sự hợp tác này đã thu hút sự chú ý trên toàn công ty, thậm chí lên đến cấp độ hội đồng quản trị.

Những xu hướng nào trong AI và công nghệ mới nổi mà bạn tin sẽ quan trọng trong thập kỷ tới?

Khi chúng ta nhìn về phía trước, có những xu hướng rõ ràng cả ở phía khách hàng và trong các lĩnh vực nội bộ. Ở phía khách hàng, chúng ta đang chứng kiến một sự tập trung đáng kể vào việc nâng cao trải nghiệm kỹ thuật số thông qua tùy chỉnh, đặc biệt là trong các tương tác thương hiệu và dịch vụ khách hàng. Sự nhấn mạnh này vào trải nghiệm được cá nhân hóa là nơi AI, đặc biệt là AI Tạo, đang nhanh chóng chứng minh giá trị của nó. Trong các tổ chức lớn, có một nhu cầu ngày càng tăng về quản lý kiến thức hiệu quả. Nhiều công ty đã tận dụng AI để điều hướng các kho kiến thức và nội dung khổng lồ mà họ sở hữu. Ví dụ, hãy xem xét kịch bản mà một công ty ngân hàng đầu tư, chứng khoán và quản lý đầu tư hàng đầu toàn cầu phải đối mặt. Việc sử dụng AI của họ để nhanh chóng giải quyết các câu hỏi nhân sự, chẳng hạn như điều hướng quá trình phức tạp của việc chấm dứt hợp đồng với một nhân viên trên các khu vực pháp lý khác nhau, nhấn mạnh giá trị của các ứng dụng AI nội bộ trong việc tối ưu hóa quy trình và cải thiện hiệu quả. Mặc dù khó dự đoán chính xác những lĩnh vực nào sẽ thống trị trong thập kỷ tới, nhưng sự tập trung hiện tại của hầu hết các công ty Fortune 500 là xác định các ứng dụng AI hấp dẫn nhất.

Làm thế nào các công ty nên chuẩn bị để tích hợp những công nghệ này vào chiến lược của mình?

Ngoài khía cạnh kỹ thuật về sự sẵn sàng với dữ liệu chất lượng (đã đề cập trước đó), có một quan điểm chiến lược cần xem xét. Các công ty phải suy nghĩ về nơi bắt đầu thử nghiệm và piloting những công nghệ AI này. Nó liên quan đến việc đưa ra quyết định thông minh về những lĩnh vực nào của doanh nghiệp có thể được hưởng lợi nhiều nhất từ việc tích hợp. Cách tiếp cận chiến lược này đòi hỏi phải xác định “trái cây thấp” – những lĩnh vực mà việc triển khai các giải pháp AI có thể mang lại tác động đáng kể, chẳng hạn như nâng cao dịch vụ khách hàng. Đó là về việc thực hiện các bước tính toán, kiểm tra nước và đánh giá hiệu quả của những công nghệ này trước khi cam kết hoàn toàn. Bằng cách chọn lọc các dự án thí điểm và đánh giá kết quả của chúng, các công ty có thể dần dần mở rộng nỗ lực tích hợp của mình, tránh cám dỗ “nấu đại dương” và thay vào đó tập trung vào các triển khai có mục tiêu và có tác động.

Thách thức lớn nhất hiện tại mà lĩnh vực AI ở San Francisco đang phải đối mặt là gì? Ngược lại, những cơ hội mà những thách thức này mang lại cho các công ty khởi nghiệp và các công ty đã thành lập?

Một trong những thách thức lớn nhất là lũ lụt tiền đầu tư vào các công ty AI, phần lớn trong số đó tập trung ở San Francisco, không chỉ ở Thung lũng Silicon. Sự gia tăng này đã dẫn đến sự kỳ vọng cao, nhưng bây giờ thách thức nằm ở việc vượt qua chu kỳ cường điệu. Các công ty phải chứng minh hiệu quả và lợi tức đầu tư (ROI) có thể đo lường được. Về cơ bản, họ đang ở một bước ngoặt quan trọng nơi việc bảo đảm khách hàng và tạo ra doanh thu là điều cần thiết cho sự bền vững và tăng trưởng.

Đối với các công ty đã thành lập, một thách thức đáng kể nằm ở chi phí đáng kể liên quan đến việc triển khai AI. Rất tốn kém để chạy những mô hình phức tạp và lớn này. Tuy nhiên, các công ty đã thành lập có một lợi thế đáng kể – kho dữ liệu của họ. Kho dữ liệu này đặt các công ty đã thành lập, thậm chí trong các ngành truyền thống, vào vị trí của những người chơi mạnh. Họ nắm giữ tài sản vàng, trở thành một lực lượng mạnh mẽ cho đổi mới khi kết hợp với công nghệ AI. Tuy nhiên, điều quan trọng là họ phải đảm bảo độ chính xác và độ tin cậy của dữ liệu này, cũng như có đủ khối lượng để tạo ra những thông tin có giá trị. Điều này nhấn mạnh vai trò trung tâm của dữ liệu trong việc đào tạo mô hình và suy luận thông tin, một thách thức mà các công ty nhỏ thường gặp phải khi họ điều hướng sự phức tạp của việc thu thập và tận dụng dữ liệu một cách hiệu quả.

Làm thế nào Silicon Foundry hỗ trợ các thành viên của mình trong việc điều hướng thị trường công nghệ biến động và xác định các công ty mới nổi có giá trị?

Chúng tôi bắt đầu bằng cách hiểu nhu cầu và thông số của các thành viên của mình, sau đó chúng tôi vạch ra bản đồ của các nhà cung cấp giải pháp tiềm năng trong những lĩnh vực đó. Chúng tôi tận dụng chuyên môn của mình để xác định các ứng cử viên đầy hứa hẹn nhất. Từ đó, chúng tôi hỗ trợ các thành viên của mình trong việc thiết lập kết nối với các nhà lãnh đạo của những công ty mới nổi này. Nhưng vai trò của chúng tôi không chỉ dừng lại ở việc giới thiệu. Chúng tôi tích cực tạo điều kiện cho sự phát triển của các mối quan hệ giữa các thành viên của mình và những công ty này, cho dù đó là xây dựng mối quan hệ khách hàng, tạo ra các quan hệ đối tác sâu sắc hơn hay khám phá các cơ hội đầu tư và mua lại chiến lược.

Cảm ơn vì cuộc phỏng vấn tuyệt vời, những người đọc muốn tìm hiểu thêm nên truy cập Silicon Foundry.