Neal Hansch, CEO & Managing Partner của Silicon Foundry – Loạt Phỏng Vấn

Neal Hansch là CEO và Managing Partner của Silicon Foundry, một công ty thuộc Kearney, nơi ông tận dụng hơn 25 năm kinh nghiệm trong lĩnh vực vốn đầu tư mạo hiểm, quản lý sản phẩm, hoạt động công nghệ, phát triển doanh nghiệp và tư vấn đáng tin cậy để lãnh đạo công ty.

Trước khi gia nhập Silicon Foundry, Neal từng là Giám đốc Điều hành của chương trình đào tạo, đầu tư và ươm tạo công nghệ mới nổi tại Trường Kinh doanh Meltwater (MEST), nơi ông quản lý một đội ngũ chuyên nghiệp toàn cầu với hơn 150 người, hơn 20 khoản đầu tư khởi nghiệp và các đối tác như Google (GOOGL ), Samsung và Vodafone.

Neal từng là Đối tác Tổng hợp tại Rustic Canyon Partners (RCP), một quỹ đầu tư mạo hiểm tập trung vào giai đoạn đầu với 500 triệu đô la dưới sự quản lý. Ông cũng từng làm việc trong nhóm Phát triển Doanh nghiệp tại Macromedia (Nasdaq: MACR, được mua lại bởi ADBE), nơi ông chịu trách nhiệm về các giao dịch sáp nhập và mua lại toàn cầu cũng như đầu tư cổ phiếu chiến lược. Trong vai trò này, ông đã đi đến nhiều nơi ở châu Á và học hỏi trực tiếp về những thách thức và tác động của việc xây dựng mối quan hệ và thực hiện các giao dịch xuyên biên giới.

Silicon Foundry, một công ty tư vấn đổi mới, tạo điều kiện cho các cơ hội và đẩy nhanh sự thay đổi để mở rộng ranh giới của những gì có thể. Công ty này cam kết mở rộng mạng lưới và năng lực của mình để hỗ trợ hệ sinh thái đổi mới toàn cầu. Các đội ngũ lãnh đạo doanh nghiệp ngày càng tìm cách tận dụng hệ sinh thái này cho các quan hệ đối tác chiến lược, đầu tư và mua lại.

Bạn đã có hơn 25 năm kinh nghiệm tại Thung lũng Silicon, theo quan điểm của bạn, những yếu tố độc đáo nào đã đặt San Francisco vào vị trí trung tâm AI mới nổi?

Tôi nghĩ đó là nhiều yếu tố tương tự như những yếu tố đã làm cho Thung lũng Silicon trở thành trung tâm của các công nghệ mới như internet và công cụ tìm kiếm. Khi chúng ta nói về những gì đang xảy ra tại San Francisco hiện nay và so sánh với âm thanh của sự đổi mới và tiến bộ đã vang vọng qua Thung lũng Silicon, nó giống như một sự lặp lại. Hãy nhớ lại những ngày đầu của công nghệ bán dẫn, cách đây hơn 50, 60 năm. Tài năng là yếu tố quan trọng nhất vào thời điểm đó, và điều gì đó vẫn còn đúng đến ngày nay. Sự xuất hiện của San Francisco như một trung tâm AI mới nổi có gốc rễ từ nguồn tài năng dồi dào. Khối lượng chuyên môn khổng lồ này phục vụ như một nền tảng cho sự đổi mới, một hiện tượng được khuếch đại bởi sự hiện diện của các gã khổng lồ công nghệ như Google và Meta (trước đây là Facebook (META )), cùng với Microsoft (MSFT ) cũng đóng góp từ cơ sở gần đó. Khi tài năng và đổi mới hội tụ, các hệ sinh thái kinh doanh và công nghệ sôi động sẽ phát triển. Sự kết hợp giữa nguồn vốn đầu tư mạo hiểm, nguồn tài năng dồi dào và các công ty đã thành lập đầu tư sâu vào AI tạo ra một môi trường thuận lợi cho sự đổi mới tại San Francisco. Mặc dù AI không phải là mới, nhưng sự xuất hiện của San Francisco như một trung tâm AI phản ánh vai trò lịch sử của nó trong việc định hình các thay đổi nền tảng quan trọng khác.

Làm thế nào Silicon Foundry tận dụng những lợi thế khu vực này để mang lại lợi ích cho các thành viên của mình?

Silicon Foundry được đặt trong một trung tâm đổi mới hàng đầu. Chúng tôi được bao quanh bởi một số công ty và startup tiên phong nhất thế giới, những người đang ở tiền tuyến của sự thay đổi và tiến bộ. Vị trí của chúng tôi phục vụ như một lợi thế tự nhiên, và chúng tôi tận dụng lợi thế này bằng cách chủ động tạo điều kiện cho các kết nối giữa các thành viên của chúng tôi và những người đổi mới hàng đầu trong các lĩnh vực mà AI giao tiếp với các khía cạnh khác nhau của doanh nghiệp của họ. Cho dù đó là khám phá tác động của AI đối với thiết kế sản phẩm, hỗ trợ khách hàng hay các lĩnh vực quan trọng khác, chúng tôi đảm bảo rằng các thành viên của chúng tôi có quyền truy cập trực tiếp vào các ứng dụng AI hàng đầu. Hơn nữa, sự gần gũi về mặt vật lý với các nhà cung cấp giải pháp mới nổi này tăng cường hiệu quả của quá trình tạo mối quan hệ của chúng tôi. Hãy tưởng tượng một kịch bản trong đó một thành viên đến thăm trụ sở chính của chúng tôi với lợi ích cụ thể trong việc sử dụng AI để tạo ra trải nghiệm khách hàng tốt hơn. Trong một khoảng thời gian ngắn, thường chỉ trong vài giờ hoặc vài ngày, họ có thể tham gia vào các tương tác trực tiếp với các công ty liên quan, nhiều trong số đó nằm trong khoảng cách đi bộ hoặc lái xe từ trụ sở của chúng tôi. Sự kết nối liền mạch này đẩy nhanh tốc độ hợp tác và tạo ra những quan hệ đối tác có ý nghĩa thúc đẩy đổi mới và tăng trưởng.

Về AI như một công cụ cho việc trích xuất thông tin từ dữ liệu, những thách thức nào mà các tập đoàn phải đối mặt trong việc sử dụng dữ liệu?

Một thách thức quan trọng đối với các tập đoàn khi sử dụng AI cho phân tích dữ liệu là đảm bảo tổ chức dữ liệu chất lượng trong toàn công ty. Như câu nói goes, “rác vào, rác ra,” nhấn mạnh tầm quan trọng của dữ liệu chất lượng đầu vào cho kết quả hiệu quả. Dữ liệu chất lượng như một yếu tố cơ bản cho việc triển khai. Bạn cần thiết lập một cơ sở hạ tầng dữ liệu vững chắc trở thành nền tảng trước khi tích hợp và tận dụng các ứng dụng AI đầy đủ.

Silicon Foundry nhấn mạnh vào quan hệ đối tác chiến lược và đầu tư doanh nghiệp. Bạn có thể cung cấp các ví dụ về quan hệ đối tác và đầu tư thành công đã đẩy nhanh đổi mới cho cả startup và thành viên doanh nghiệp?

Một sự hợp tác mà tôi nhớ đến liên quan đến một nhà cung cấp dịch vụ hậu cần đa quốc gia và Fountain, một startup tuyển dụng, giới thiệu và giữ chân thế hệ mới. Quan hệ đối tác này trực tiếp giải quyết một trong những thách thức lớn mà gã khổng lồ hậu cần phải đối mặt: nhu cầu thường xuyên phải tuyển dụng và giữ chân hàng nghìn nhân viên, đặc biệt là trong mùa cao điểm như Giáng sinh. Bằng cách giới thiệu các giải pháp đổi mới của Fountain, công ty hậu cần đã cách mạng hóa quy trình tuyển dụng của mình, tối ưu hóa quá trình giới thiệu và cải thiện chiến lược giữ chân nhân viên. Điều này không chỉ tối ưu hóa hiệu quả mà còn giảm thiểu tác động của sự biến động theo mùa trong nhu cầu lao động. Mặc dù không chia sẻ số liệu, tác động và kết quả của sự hợp tác này đã thu hút sự chú ý trên toàn công ty, thậm chí lên đến cấp độ hội đồng quản trị.

Các xu hướng sắp tới trong AI và công nghệ mới nổi mà bạn tin sẽ quan trọng trong thập kỷ tới là gì?

Khi chúng ta nhìn về phía trước, có những xu hướng riêng biệt cả trong lĩnh vực khách hàng và lĩnh vực nội bộ. Về phía khách hàng, chúng ta đang chứng kiến sự tập trung đáng kể vào việc nâng cao trải nghiệm kỹ thuật số thông qua tùy chỉnh, đặc biệt là trong các tương tác thương hiệu và dịch vụ khách hàng. Đây là nơi AI, đặc biệt là Trí tuệ nhân tạo sinh (Generative AI), đang nhanh chóng chứng minh giá trị của mình. Về phía nội bộ, trong các tổ chức lớn, có một nhu cầu ngày càng tăng về quản lý kiến thức hiệu quả. Nhiều công ty đã tận dụng AI để điều hướng các kho kiến thức và nội dung khổng lồ mà họ sở hữu. Ví dụ, hãy xem xét kịch bản mà một công ty ngân hàng đầu tư, chứng khoán và quản lý đầu tư toàn cầu phải đối mặt. Việc sử dụng AI để nhanh chóng giải quyết các câu hỏi nhân sự, chẳng hạn như việc điều hướng quá trình chấm dứt hợp đồng với một nhân viên trên các khu vực pháp lý khác nhau, nhấn mạnh giá trị của các ứng dụng AI nội bộ trong việc tối ưu hóa quy trình và cải thiện hiệu quả. Mặc dù khó dự đoán chính xác những lĩnh vực nào sẽ chiếm ưu thế trong thập kỷ tới, nhưng sự tập trung hiện tại của hầu hết các công ty Fortune 500 là xác định các ứng dụng hấp dẫn nhất.

Các công ty nên chuẩn bị như thế nào để tích hợp những công nghệ này vào chiến lược của mình?

Ngoài khía cạnh kỹ thuật về sự sẵn sàng với dữ liệu chất lượng (đã đề cập trước đó), có một quan điểm chiến lược cần xem xét. Các công ty phải suy nghĩ về nơi bắt đầu thử nghiệm và thí điểm các công nghệ AI này. Điều đó liên quan đến việc đưa ra quyết định thông minh về những lĩnh vực nào của doanh nghiệp có thể được hưởng lợi nhiều nhất từ việc tích hợp. Cách tiếp cận chiến lược này đòi hỏi phải xác định “trái cây thấp” – những lĩnh vực mà việc triển khai các giải pháp AI có thể mang lại tác động đáng kể, chẳng hạn như nâng cao dịch vụ khách hàng. Đó là về việc thực hiện các bước tính toán, thử nghiệm và đánh giá hiệu quả của những công nghệ này trước khi cam kết hoàn toàn. Bằng cách chọn lọc các dự án thí điểm và đánh giá kết quả của chúng, các công ty có thể dần dần mở rộng nỗ lực tích hợp của mình, tránh cám dỗ “nấu sôi đại dương” và tập trung vào các triển khai có tác động và có ý nghĩa.

Thách thức lớn nhất mà lĩnh vực AI tại San Francisco đang phải đối mặt hiện nay là gì? Ngược lại, những cơ hội mà những thách thức này mang lại cho các startup và công ty thành lập là gì?

Một trong những thách thức lớn nhất là luồng vốn đầu tư vào các công ty AI, phần lớn trong số đó tập trung tại San Francisco, không chỉ Thung lũng Silicon. Sự gia tăng này đã dẫn đến kỳ vọng cao, nhưng bây giờ thách thức nằm ở việc vượt qua chu kỳ cường điệu. Các công ty phải chứng minh hiệu quả và lợi tức đầu tư (ROI) thực tế. Về cơ bản, họ đang ở một điểm then chốt nơi việc bảo đảm khách hàng và tạo ra doanh thu là điều cần thiết cho sự bền vững và tăng trưởng.

Đối với các công ty đã thành lập, một thách thức đáng kể nằm ở chi phí đáng kể liên quan đến việc triển khai AI. Rất tốn kém để chạy những mô hình lớn và phức tạp này. Tuy nhiên, các công ty đã thành lập có một lợi thế đáng kể – kho dữ liệu của họ. Sự phong phú của dữ liệu này đặt các công ty đã thành lập, thậm chí trong các ngành truyền thống, vào vị trí của những người chơi mạnh. Họ nắm giữ tài sản vàng, điều này, khi kết hợp với công nghệ AI, trở thành một lực lượng mạnh mẽ cho đổi mới. Tuy nhiên, điều cần thiết là họ phải đảm bảo độ chính xác và độ tin cậy của dữ liệu này, cũng như có đủ khối lượng để đưa ra những hiểu biết có ý nghĩa. Điều này nhấn mạnh vai trò trung tâm của dữ liệu trong việc đào tạo mô hình và đưa ra những hiểu biết có thể hành động, một thách thức mà các công ty nhỏ thường phải đối mặt khi họ điều hướng sự phức tạp của việc thu thập và tận dụng dữ liệu một cách hiệu quả.

Làm thế nào Silicon Foundry hỗ trợ các thành viên của mình trong việc điều hướng thị trường công nghệ biến động và xác định các công ty mới nổi có giá trị?

Chúng tôi bắt đầu bằng cách hiểu nhu cầu và tham số của các thành viên của mình và sau đó chúng tôi lập bản đồ cảnh quan của các nhà cung cấp giải pháp tiềm năng trong những lĩnh vực đó. Chúng tôi tận dụng chuyên môn của mình để xác định các ứng viên đầy hứa hẹn nhất. Từ đó, chúng tôi hỗ trợ các thành viên của mình trong việc thiết lập các kết nối với các nhà lãnh đạo của những công ty mới nổi này. Nhưng vai trò của chúng tôi không chỉ dừng lại ở việc giới thiệu. Chúng tôi tích cực tạo điều kiện cho sự phát triển liên tục của mối quan hệ giữa các thành viên của chúng tôi và những công ty này, cho dù đó là việc nuôi dưỡng mối quan hệ khách hàng, xây dựng quan hệ đối tác sâu sắc hơn hay khám phá các cơ hội đầu tư và mua lại chiến lược.

Cảm ơn vì cuộc phỏng vấn tuyệt vời, độc giả muốn tìm hiểu thêm có thể truy cập Silicon Foundry.