Công ty Corintis huy động được 24 triệu đô la để giải quyết nút thắt làm mát của trí tuệ nhân tạo

Corintis, một công ty khởi nghiệp về làm mát bán dẫn của Thụy Sĩ, đã huy động được 24 triệu đô la trong vòng tài trợ Series A để đẩy nhanh việc thương mại hóa công nghệ làm mát chip bằng vi lưu chất của mình. Vòng tài trợ này do BlueYard Capital dẫn đầu, với sự tham gia của Founderful, Acequia Capital, Celsius Industries và XTX Ventures, đưa tổng số vốn mà công ty đã huy động được lên 33,4 triệu đô la. Trong quá trình mở rộng, Corintis sẽ mở nhiều văn phòng tại Mỹ và một trung tâm kỹ thuật tại Munich, mở rộng hoạt động của mình từ nghiên cứu đến sản xuất hàng loạt.

Việc đầu tư này diễn ra tại thời điểm các trung tâm dữ liệu đang đẩy mạnh việc sử dụng GPU. Chỉ bốn năm trước, việc đào tạo hệ thống trí tuệ nhân tạo trên các thiết bị tăng tốc của NVIDIA tiêu thụ khoảng 400 watt cho mỗi chip. Ngày nay, thế hệ GPU và thiết bị tăng tốc trí tuệ nhân tạo tiếp theo đang nhắm đến mức công suất gần 4.000 watt – tăng gấp 10 lần, điều này biến việc làm mát trở thành một trong những nút thắt quan trọng nhất trong toàn bộ ngành công nghiệp.

Làm mát như một hạn chế tiếp theo của sự phát triển trí tuệ nhân tạo

Các trung tâm dữ liệu đã dành một lượng lớn năng lượng tiêu thụ của họ cho cơ sở hạ tầng làm mát, với các cơ sở toàn cầu tiêu thụ hàng chục tỷ lít nước mỗi năm để giữ cho các chip trong giới hạn hoạt động. Các giải pháp truyền thống như làm mát bằng không khí và tấm lạnh bề mặt không thể theo kịp với mật độ công suất mạnh của các thiết bị tăng tốc hiện đại. Làm mát bằng cách ngâm đã được khám phá như một giải pháp thay thế, nhưng chi phí, sự phức tạp và yêu cầu tái thiết kế của nó khiến nó khó có thể mở rộng trên quy mô lớn.

Crisis ngày càng tăng này nhấn mạnh tại sao cách tiếp cận của Corintis lại thu hút sự chú ý. Bằng cách nhúng các kênh vi mô trực tiếp vào hoặc bên cạnh các chip, công ty có thể hướng dẫn chất làm mát chính xác đến các khu vực cần thiết nhất, loại bỏ nhiệt trước khi nó làm hỏng hiệu suất hoặc độ tin cậy.

Hợp tác với Microsoft và đột phá ba lần

Đầu năm nay, Corintis và Microsoft (MSFT ) đã công bố một đột phá: bằng cách tích hợp làm mát vi lưu chất vào chính chip, họ đã đạt được hiệu suất loại bỏ nhiệt lên đến ba lần so với các giải pháp làm mát thông thường hàng đầu. Các thử nghiệm đã chỉ ra sự giảm nhiệt độ khoảng 65%, cho phép các chip có khoảng nhiệt độ để duy trì hiệu suất cao hơn và có khả năng cho phép các kiến trúc ba chiều mới mà trước đây không thể thực hiện được do sự tích tụ nhiệt.

Các kỹ sư của Microsoft đã nhấn mạnh rằng các biên độ nhiệt trực tiếp chuyển thành hiệu suất phần mềm, mở khóa khả năng tăng tốc và giảm thiểu tình trạng giảm hiệu suất. Sự hợp tác này đã đặt Corintis không chỉ là nhà cung cấp giải pháp làm mát mà còn là nhà thiết kế cùng của các kiến trúc chip trong tương lai.

Từ nghiên cứu đến triển khai có thể mở rộng

Được thành lập trên cơ sở nghiên cứu tại Viện Công nghệ Liên bang Thụy Sĩ ở Lausanne (EPFL), Corintis được đồng sáng lập bởi Tiến sĩ Remco van Erp (CEO), Sam Harrison (COO) và Giáo sư Elison Matioli (Cố vấn Khoa học). Công ty đã sản xuất hơn mười nghìn hệ thống làm mát, tạo ra doanh thu tích lũy hàng triệu đô la và làm việc với một số công ty công nghệ lớn của Mỹ.

Dr. Remco van Erp, Đồng sáng lập và CEO của Corintis, giải thích thách thức duy nhất mà ngành công nghiệp của ông phải đối mặt:

“Mỗi chip đều độc nhất. Nó giống như một thành phố với hàng trăm tỷ transistor, được kết nối bởi vô số dây. Việc làm mát ngày nay không được thích nghi với chip, dựa vào các thiết kế đơn giản nơi có nhiều lá song song được cắt vào một khối đồng với một lưỡi. Nhưng giống như trong tự nhiên, thiết kế tối ưu cho mỗi chip là một mạng lưới phức tạp của các kênh vi mô được định hình chính xác, được thích nghi với chip và hướng dẫn chất làm mát đến các khu vực quan trọng nhất. Tìm kiếm thiết kế phù hợp cho mỗi chip để tạo ra các hệ thống làm mát ngày càng tốt hơn trong thời gian ngắn là một thách thức sẽ chỉ trở nên khó khăn hơn.”

Ông cũng cho biết sứ mệnh của công ty là trung tâm cho việc kích hoạt tương lai của tính toán:

“Các kỹ sư nhiệt cần phải lấy một con thỏ ra khỏi mũ mỗi ngày để đảm bảo các chip không quá nóng và hỏng, và đó là nơi Corintis tham gia. Sứ mệnh của chúng tôi là mở khóa khả năng làm mát tốt hơn 10 lần để kích hoạt tương lai của tính toán, trong một chu kỳ thời gian ngắn, và đồng thời tận dụng các khoản đầu tư cơ sở hạ tầng hiện có trong một trung tâm dữ liệu ngày nay. Như sự hợp tác gần đây của chúng tôi với Microsoft đã nhấn mạnh, có một động lực ngành công nghiệp để đẩy mạnh các giới hạn của làm mát để kích hoạt một tương lai của tính toán không bị giới hạn bởi nhiệt.”

Với vòng tài trợ mới này, Corintis dự kiến sẽ mở rộng lên hơn một triệu đĩa lạnh vi lưu chất mỗi năm vào năm 2026. Đội ngũ của họ sẽ mở rộng từ 55 lên hơn 70 người vào cuối năm, trong khi hội đồng quản trị của họ hiện bao gồm các chuyên gia trong ngành như Lip-Bu Tan, Chủ tịch của Walden International và hiện là CEO của Intel (INTC ), và Geoff Lyon, người sáng lập CoolIT Systems. Sự hiện diện của họ cho thấy vai trò quan trọng mà Corintis nhằm mục đích đóng trong việc kết nối thiết kế chip, sản xuất và làm mát.

Tại sao công nghệ này quan trọng cho tương lai

Thế hệ chip trí tuệ nhân tạo tiếp theo sẽ không bị giới hạn bởi transistor hoặc thuật toán mà bởi nhiệt. Nếu các chip không thể được làm mát hiệu quả, chúng không thể đạt được tiềm năng thiết kế của mình. Công nghệ vi lưu chất của Corintis định nghĩa lại việc làm mát như một tính năng thiết kế, không phải là một suy nghĩ sau cùng — một yếu tố kích hoạt hiệu suất, mật độ và tính bền vững.

Nếu thành công, cách tiếp cận này có thể giảm đáng kể việc sử dụng năng lượng và nước trong các trung tâm dữ liệu, mở cửa cho việc xếp chồng chip 3D tiên tiến và duy trì sự tăng trưởng theo cấp số nhân của tính toán trí tuệ nhân tạo. Bằng cách biến việc làm mát từ một hạn chế thành một chất xúc tác, Corintis có thể giúp mở khóa bước nhảy vĩ đại tiếp theo trong sức mạnh tính toán.