Ben Alfi, CEO & Co-Founder của Bluewhite – Loạt Phỏng Vấn

Ben Alfi là Người sáng lập và CEO của Bluewhite, một công ty công nghệ tự động. Ông đã thành lập công ty này vào năm 2017 sau hơn 25 năm kinh nghiệm trong Không quân Israel với tư cách là phi công chiến đấu và Trưởng chương trình Phát triển Hệ thống Vô người lái R&D.

Bluewhite tập trung vào việc cải thiện khả năng chống chịu của trang trại bằng cách cung cấp công nghệ tối ưu hóa năng suất và giảm chi phí hoạt động. Công ty trang bị cho các đội xe hiện có công nghệ tự động, cung cấp một nền tảng thân thiện với người dùng và dịch vụ toàn diện để giúp các trang trại trở nên có lợi nhuận và bền vững hơn. Alfi có chuyên môn sâu rộng trong việc triển khai các hệ thống tự động hóa quy mô lớn và đã thành lập một số công ty khởi nghiệp thành công. Ông cũng tích cực tham gia vào việc hỗ trợ hệ sinh thái khởi nghiệp của Israel, thúc đẩy các giá trị như tình hữu nghị, đổi mới và kết nối với đất đai.

Sau 25 năm trong Không quân Israel, bạn đã chuyển sang nông nghiệp bằng cách thành lập Bluewhite vào năm 2017. Bạn có thể chia sẻ thêm về hành trình và nguồn cảm hứng đằng sau việc thành lập Bluewhite, và tại sao bạn lại tập trung vào công nghệ tự động cho các máy kéo hiện có thay vì xây dựng từ đầu?

Sau hai thập kỷ trong Không quân, tôi đã được truyền cảm hứng để áp dụng kinh nghiệm của mình trong các hệ thống robot tiên tiến vào nông nghiệp. Trong công việc của tôi, tôi đã thấy công nghệ quân sự cấp cao đang nhanh chóng trở thành công nghệ thị trường đại chúng và hiểu được lợi ích của robot thế hệ tiếp theo và xử lý AI để phá vỡ các ngành công nghiệp. Các đồng sáng lập và tôi đã tìm kiếm nơi chúng tôi có thể có tác động lớn nhất và nhanh chóng quyết định tập trung vào nông nghiệp, một ngành truyền thống đang sẵn sàng cho đổi mới. Chúng tôi đã đồng sáng lập Bluewhite vào năm 2017 để giải quyết các thách thức cấp bách về thiếu hụt lao động, tăng chi phí hoạt động và lo ngại về môi trường đang đe dọa đến sản xuất thực phẩm toàn cầu. Như một phần của nguyên tắc của công ty chúng tôi, chúng tôi đã chọn cải tiến các máy kéo hiện có với công nghệ tự động của mình thay vì xây dựng từ đầu, để cho phép các nhà trồng trọt ngay lập tức được hưởng lợi từ tăng ROI mà không cần phải chi trả và ngừng hoạt động để thay thế thiết bị. Cách tiếp cận này đảm bảo rằng các nhà nông có thể tối đa hóa đầu tư hiện tại của họ trong khi nhanh chóng áp dụng công nghệ tiên tiến để cải thiện hiệu quả và năng suất.

Công nghệ tự động của Bluewhite cải thiện hiệu quả trên trang trại và giảm chi phí đầu vào cho các nhà trồng trọt như thế nào?

Công nghệ của Bluewhite kết hợp phần cứng và phần mềm thành một giải pháp không thể thiếu cho phép quản lý đội xe từ xa hoàn toàn. Pathfinder, sản phẩm phần cứng của chúng tôi, có thể được cải tiến trên bất kỳ máy kéo nào, sử dụng tầm nhìn máy tính, AI và tích hợp thực hiện thông minh để thực hiện các nhiệm vụ như gieo hạt, phun thuốc, cắt cỏ và nhiều hơn nữa một cách tự động. Điều này cho phép các nhà trồng trọt chỉ đạo lực lượng lao động hạn chế của họ vào các nhiệm vụ có giá trị cao hơn như quản lý trang trại hoặc lao động có kỹ năng, và được hưởng lợi từ năng suất tăng lên. Điều này dẫn đến giảm đáng kể chi phí lao động và sử dụng hóa chất, cuối cùng giảm chi phí sản xuất tổng thể lên đến 85% trong khi tăng hiệu quả thông qua lập kế hoạch hoạt động dựa trên dữ liệu. Bằng cách tối đa hóa đầu vào và giảm thiểu cả lãng phí vật liệu và thời gian ngừng hoạt động, nông nghiệp tự động là giải pháp quan trọng để tăng năng suất và lợi nhuận nhằm đảm bảo cung cấp thực phẩm toàn cầu.

Theo một báo cáo gần đây của McKinsey, AI có thể thêm giá trị kinh tế đáng kể vào nông nghiệp. Bạn có thể chia sẻ các ví dụ cụ thể về cách công nghệ của Bluewhite đóng góp vào giá trị kinh tế này cả trên và ngoài trang trại?

Công nghệ của Bluewhite tập trung vào hiệu quả trên trang trại bằng cách tự động hóa các nhiệm vụ đòi hỏi lao động, dẫn đến giảm chi phí đáng kể (giảm chi phí lao động 40-50%). Ví dụ, các hệ thống tự động của chúng tôi có thể hạn chế đầu vào với ứng dụng vật liệu chính xác, tự động hóa các nhiệm vụ được sắp xếp hợp lý và làm việc suốt ngày đêm, giảm nhu cầu lao động thủ công, cải thiện an toàn và chất lượng ứng dụng trên trang trại và tối ưu hóa việc sử dụng đầu vào như hóa chất. Tiết kiệm từ hiệu quả tăng lên cho phép giảm giá sản phẩm và thực phẩm cho người mua, và tăng lợi nhuận cho các nhà phân phối và bán lẻ, góp phần vào một ngành nông nghiệp mạnh mẽ và bền vững hơn, có khả năng chống chọi với các cú sốc chuỗi cung ứng để đáp ứng nhu cầu trong bối cảnh khan hiếm tài nguyên và lạm phát.

Công nghệ tự động của Bluewhite góp phần vào tính bền vững môi trường như thế nào, đặc biệt là trong việc giảm sử dụng hóa chất và cải thiện sức khỏe đất?

Các hệ thống tự động của chúng tôi tối thiểu hóa lượng hóa chất độc hại được sử dụng tổng thể. Ứng dụng hóa chất chính xác và chính xác cho phép bảo vệ hệ sinh thái và sức khỏe địa phương khỏi bị tổn hại không cần thiết do hóa chất tràn hoặc gió thổi. Bằng cách giảm số dặm được lái và tối ưu hóa phân bổ tài nguyên, Bluewhite đang giúp giảm tổng lượng khí thải carbon của hoạt động nông nghiệp.

Bluewhite đã thực hiện những biện pháp nào để đảm bảo an toàn của các hoạt động máy kéo tự động, và bạn đào tạo nông dân sử dụng công nghệ này hiệu quả như thế nào?

An toàn là tối quan trọng trong nguyên tắc và hoạt động của chúng tôi. Bluewhite ưu tiên an toàn trong các hoạt động máy kéo tự động thông qua một cách tiếp cận đa lớp. Hệ thống bao gồm chẩn đoán tự động liên tục theo dõi các thành phần quan trọng như cảm biến, lái và phanh, để bất kỳ vấn đề nào cũng kích hoạt các hành động sửa chữa ngay lập tức để đảm bảo thiết bị của người trồng trọt vẫn hoạt động. Bluewhite cung cấp một lớp an toàn của trí tuệ trường mà tích hợp cảm biến kết hợp với LiDAR và tầm nhìn máy tính để máy kéo có thể điều hướng an toàn, phát hiện các bất thường và tránh chướng ngại vật, đồng thời duy trì khoảng cách an toàn với người và vật. Các thủ tục giảm thiểu và các tính năng an toàn vật lý, chẳng hạn như bộ phận va đập phía trước và nút tắt máy khẩn cấp, cung cấp các biện pháp bảo vệ bổ sung. Ngoài ra, hàng rào địa lý và kiểm soát dựa trên vị trí ngăn máy kéo xâm phạm các ranh giới định trước để ngăn chặn rủi ro cho người, cây trồng và thiết bị. Cuối cùng, trong khi các hoạt động máy kéo được thực hiện tự động, các nhà điều hành con người nhận được cập nhật trạng thái thời gian thực và có thể can thiệp khi cần thiết. Các chương trình đào tạo toàn diện của Bluewhite, bao gồm các phiên tay và hỗ trợ liên tục, đảm bảo người lao động trên trang trại có thể chuyển đổi hiệu quả sang và quản lý các hệ thống tiên tiến này, tất cả đều được tạo điều kiện bởi các nền tảng thân thiện với người dùng không yêu cầu kỹ năng kỹ thuật tiên tiến.

Công nghệ tự động của Bluewhite có thể mở rộng đến mức nào? Nó có thể được thích nghi với các loại cây trồng và điều kiện nông nghiệp khác nhau không?

Công nghệ của Bluewhite có khả năng mở rộng cao và có thể thích nghi với nhiều loại cây trồng và điều kiện nông nghiệp khác nhau. Ngoài việc vừa ký kết một đồng minh sản xuất quan trọng với CNH Industrial, cách tiếp cận cải tiến của Bluewhite vẫn không phụ thuộc vào thương hiệu, cho phép chúng tôi làm việc với nhiều loại máy kéo và thiết bị khác nhau. Bluewhite đã hợp tác với hơn 20 nhà trồng trọt cây lâu năm hàng đầu và đã thực hiện hơn 50.000 giờ hoạt động nông nghiệp tự động trên 150.000 acre đất nông nghiệp chỉ ở Mỹ. Chúng tôi đã triển khai thành công các giải pháp của mình trên nhiều loại cây trồng lâu năm, bao gồm các loại hạt, quả mọng, táo và nho, vì lĩnh vực này đang phải đối mặt với những thiếu hụt lao động cấp tính nhất. Công nghệ của chúng tôi có thể xử lý các môi trường nông nghiệp đa dạng, đảm bảo hoạt động liên tục và hiệu suất tối ưu ngay cả trong điều kiện khó khăn hoặc không có GPS. Do đó, Bluewhite đang cho phép các nhà trồng trọt “phát triển phía trước” và mở rộng hoạt động của họ một cách bền vững.

Nền tảng Compass của Bluewhite giúp nông dân đưa ra quyết định dựa trên dữ liệu như thế nào, và họ có thể thu được những thông tin gì từ việc sử dụng nó?

Nền tảng Compass thu thập và phân tích dữ liệu từ trường bằng cách sử dụng các thuật toán AI tiên tiến, cung cấp cho nông dân các bảng điều khiển thời gian thực và thông tin chi tiết về cả chất lượng ứng dụng và nhu cầu bảo trì cũng như chỉ số hiệu quả của thiết bị. Điều này cho phép họ theo dõi hoạt động của trang trại từ xa và đưa ra quyết định dựa trên dữ liệu để tối ưu hóa phân bổ tài nguyên, cải thiện hiệu quả và tăng năng suất thông qua lập kế hoạch đường đi và hoạt động tối ưu. Các loại thông tin khác có thể thu được bao gồm sức khỏe cây trồng, điều kiện đất và thời điểm lý tưởng cho các hoạt động nông nghiệp khác nhau, giúp nông dân cải thiện quản lý trang trại tổng thể và lợi nhuận. Sổ tay của nông dân trong tương lai đang ở đây, và nó chính xác hơn bao giờ hết nhờ vào các công cụ như công nghệ tự động, AI và học máy.

Bluewhite cung cấp loại hỗ trợ nào cho nông dân trong và sau quá trình tích hợp để đảm bảo thành công của hoạt động nông nghiệp tự động?

Bluewhite cung cấp hỗ trợ toàn diện trong và sau quá trình tích hợp. Điều này bao gồm các phiên đào tạo ban đầu, hỗ trợ trực tiếp và hỗ trợ kỹ thuật từ xa và tại hiện trường để đảm bảo triển khai và hoạt động trơn tru của các hệ thống tự động của chúng tôi. Chúng tôi cũng cung cấp các bản cập nhật thường xuyên và quyền truy cập vào đội ngũ dịch vụ khách hàng của chúng tôi để giải quyết bất kỳ vấn đề nào và giúp nông dân tối đa hóa lợi ích của công nghệ của chúng tôi. Mục tiêu của chúng tôi là cho phép các nhà trồng trọt áp dụng công nghệ tự động nhanh chóng và chúng tôi cung cấp sự hỗ trợ đầy đủ để giúp họ nhận ra được lợi ích của nó.

Bluewhite có thể mong đợi những đổi mới và phát triển nào trong lĩnh vực nông nghiệp được thúc đẩy bởi AI?

Nhìn về tương lai, Bluewhite cam kết mở rộng các giải pháp tự động và mở rộng quy mô toàn cầu khi chúng tôi liên tục cải tiến công nghệ của mình để giải quyết các thách thức và cơ hội mới mà công nghệ của chúng tôi có thể phục vụ. Những thành công công nghệ gần đây và thành tựu đã được chứng minh trong tầm nhìn máy tính, hệ thống ứng dụng mục tiêu và khả năng tương tác giữa các hệ thống quản lý trang trại tiên tiến đang thúc đẩy việc áp dụng rộng rãi hơn công nghệ nông nghiệp tự động, và giúp ngành này tiến tới một tương lai hiệu quả và bền vững hơn. AI và học máy đang đứng ở tiền tuyến mới này, biến gần như mọi lĩnh vực, bao gồm cả nông nghiệp, thành một ngành công nghiệp dựa trên công nghệ có khả năng đáp ứng các thách thức hiện đại. Các phát triển trong tương lai của Bluewhite sẽ bao gồm việc tối ưu hóa thêm AI và học máy để cải thiện hiệu quả hoạt động và tính bền vững, cũng như khám phá các ứng dụng mới cho các hệ thống tự động của chúng tôi trong các lĩnh vực nông nghiệp khác ngoài cây trồng lâu năm.

Với việc tích hợp các hệ thống tự động, bạn nhìn thấy vai trò của lao động con người trong ngành nông nghiệp sẽ phát triển như thế nào?

Việc tích hợp các hệ thống tự động trong nông nghiệp có thể chuyển vai trò của lao động con người sang các vị trí có kỹ năng, định hướng công nghệ và quản lý cao hơn. Người lao động trên trang trại đang được đào tạo lại để quản lý và vận hành các công nghệ tiên tiến trong một môi trường làm việc an toàn hơn. Sự tiến hóa này cũng sẽ cho phép các nhà trồng trọt có cái nhìn tổng quan hơn về quản lý trang trại và không lãng phí thời gian vào việc lấp đầy khoảng trống lao động và hiệu quả. Sự thay đổi lao động này cũng hứa hẹn sẽ tạo ra các cơ hội việc làm mới trong quản lý công nghệ và bảo trì, đảm bảo một tương lai bền vững cho ngành nông nghiệp – hiện đang phải gánh chịu dưới sức nặng của tình trạng thiếu hụt lao động cấp tính.

Cảm ơn bạn về cuộc phỏng vấn tuyệt vời, những người đọc muốn tìm hiểu thêm nên truy cập Bluewhite.