Corintis atrage 24 de milioane de dolari pentru a rezolva blocajul de răcire a inteligenței artificiale

Corintis, startup-ul elvețian de răcire a semiconductoarelor, a strâns un fond de 24 de milioane de dolari în cadrul unei serii A pentru a accelera comercializarea tehnologiei sale de răcire a cip-urilor microfluidice. Finanțarea, condusă de BlueYard Capital și la care au participat Founderful, Acequia Capital, Celsius Industries și XTX Ventures, aduce capitalul total strâns de companie la 33,4 milioane de dolari. Ca parte a extinderii sale, Corintis va deschide mai multe birouri în Statele Unite și un centru de inginerie la München, extinzându-și operațiunile de la cercetare la producție de masă.

Investiția vine într-un moment în care unitățile de procesare grafică (GPU) din centrele de date depășesc cu mult limitele tradiționale. Acum doar patru ani, antrenarea sistemelor de inteligență artificială pe acceleratoare NVIDIA consuma în jur de 400 de wați pe cip. Astăzi, următoarea generație de GPU-uri și acceleratoare de inteligență artificială vizează niveluri de putere care se apropie de 4.000 de wați — o creștere de zece ori care transformă răcirea în una dintre cele mai presante blocaje din întreaga industrie.

Răcirea ca următorul limitator al creșterii inteligenței artificiale

Centrele de date dedică deja o cotă masivă din consumul lor de energie infrastructurii de răcire, cu facilități globale care consumă zeci de miliarde de litri de apă anual pentru a menține cipurile în limitele operaționale. Soluțiile tradiționale, cum ar fi răcirea cu aer și plăcile reci de suprafață, nu mai pot ține pasul cu densitățile puternice ale acceleratorilor moderni. Răcirea prin imersiune a fost explorată ca o soluție, dar costul, complexitatea și necesitățile de reinginerie o fac dificil de scalat universal.

Această criză în creștere subliniază de ce abordarea Corintis atrage atenție. Prin încorporarea directă a canalelor microscala în sau lângă cipuri, compania poate direcționa lichidul de răcire exact în regiunile unde este cel mai necesar, evacuând căldura înainte de a afecta performanța sau fiabilitatea.

Colaborarea Microsoft și o breakspră de trei ori

La începutul acestui an, Corintis și Microsoft au anunțat o breakpră: prin integrarea răcirii microfluidice în cipul însuși, au atins până la de trei ori performanța de îndepărtare a căldurii a soluțiilor de răcire convenționale de top. Testele au arătat reduceri ale temperaturii de aproximativ 65%, oferind cipurilor spațiu termic pentru a menține performanțe mai mari și pentru a permite posibil arhitecturi tridimensionale noi care erau anterior imposibile din cauza acumulării de căldură.

Inginerii Microsoft au subliniat că marjele termice se traduc direct în performanța software, deblocând un potențial de supraîncărcare mai mare și reducând limitarea. Această colaborare a poziționat Corintis nu doar ca furnizor de soluții de răcire, ci și ca codesigner al arhitecturilor de cipuri viitoare.

De la cercetare la implementare scalabilă

Fondat pe cercetarea de la Institutul Federal Elvețian de Tehnologie din Lausanne (EPFL), Corintis a fost cofondat de Dr. Remco van Erp (CEO), Sam Harrison (COO) și Professor Elison Matioli (Consilier științific). Compania a produs deja peste zece mii de sisteme de răcire, generând venituri cumulative de opt cifre și colaborând cu mai multe companii tehnologice americane importante.

Dr. Remco van Erp, Co-fondator și CEO al Corintis, a explicat provocarea unică cu care se confruntă industria sa:

“Fiecare cip este unic. Este ca o peisaj urban cu sute de miliarde de tranzistoare, conectate de fire fără număr. Răcirea de astăzi nu este adaptată cipului, bazându-se pe proiecte simpliste în care mai multe muchii paralele sunt sculptate într-un bloc de cupru cu o lamă. Dar, la fel ca în natură, proiectarea optimă pentru fiecare cip este o rețea complexă de canale microscala precis formate care sunt adaptate cipului și care dirijează lichidul de răcire către regiunile cele mai critice. Găsirea proiectării corecte pentru fiecare cip pentru a crea sisteme de răcire din ce în ce mai bune într-un timp scurt este o provocare care va deveni și mai grea.”

El a adăugat că misiunea companiei este esențială pentru a permite viitorul calculului:

“Inginerii termici trebuie să scoată iepurele din pălărie în fiecare zi pentru a se asigura că cipurile nu supraîncălzesc și nu se strică, și acolo intervine Corintis. Misiunea noastră este de a debloca o răcire de 10 ori mai bună pentru a permite viitorul calculului, într-un timp scurt, și în timp ce valorificăm investițiile existente în infrastructura centrelor de date de astăzi. Așa cum subliniază recenta noastră colaborare cu Microsoft, există o presiune la nivelul întregii industrii pentru a avansa limitele răcirii pentru a permite un viitor al calculului care nu este limitat de căldură.”

Cu această nouă rundă de finanțare, Corintis planifică să ajungă la peste un milion de plăci de răcire microfluidice pe an până în 2026. Echipa sa de 55 de angajați se va extinde la peste 70 până la sfârșitul anului, în timp ce consiliul său de administrație include acum veterani ai industriei precum Lip-Bu Tan, președintele Walden International și actualul CEO al Intel, și Geoff Lyon, fondatorul CoolIT Systems. Prezența lor semnalează rolul critic pe care Corintis îl joacă în puntea dintre proiectarea cip-urilor, fabricarea și răcirea lor.

De ce această tehnologie contează pentru viitor

Următoarea generație de cipuri de inteligență artificială nu va fi limitată de tranzistoare sau algoritmi, ci de căldură. Dacă cipurile nu pot fi răcite eficient, nu pot atinge potențialul lor de proiectare. Tehnologia microfluidică a Corintis redefinesc răcirea ca o caracteristică de proiectare, nu ca o gândire ulterioară — un factor de performanță, densitate și durabilitate.

Dacă această abordare va fi de succes, ar putea reduce semnificativ consumul de energie și apă în centrele de date, deschizând calea către stivuirea avansată a cip-urilor 3D și susținând creșterea exponențială a calculului de inteligență artificială. Prin transformarea răcirii dintr-o constrângere într-un catalizator, Corintis ar putea ajuta la deblocarea următorului salt major în puterea de calcul.