Roboți cu simțiri: Cum ar putea transforma inteligența tactilă relațiile dintre oameni și roboți

Roboții senzitivi au fost o constantă a ficțiunii științifice de decenii, ridicând întrebări etice tentante și arătând lumina asupra barierelor tehnice ale creării conștiinței artificiale. Mult din ceea ce lumea tehnologică a realizat astăzi în inteligență artificială (IA) se datorează progreselor recente în învățarea profundă, care permite mașinilor să învețe automat în timpul antrenamentului. 

Această descoperire elimină nevoia de inginerie manuală a caracteristicilor – un motiv pentru care învățarea profundă se remarca ca o forță transformatoare în IA și inovația tehnologică. 

Extinzându-se pe acest impuls, Meta – care deține Facebook, WhatsApp și Instagram – se îndreaptă către un teritoriu nou și îndrăzneț cu tehnologii avansate de “inteligență tactilă”. Compania a prezentat recent trei unelte noi bazate pe IA – Sparsh, Digit 360 și Digit Plexus – proiectate pentru a oferi roboților o formă de sensibilitate tactilă care imită îndeaproape percepția umană. 

Scopul? A crea roboți care nu numai că imită sarcini, dar se implică activ în mediul lor, similar cu modul în care oamenii interacționează cu lumea. 

Sparsh, numit astfel după cuvântul sanscrit pentru “atingere”, este un model de inteligență artificială generală care permite roboților să interpreteze și să reacționeze la semnalele senzoriale în timp real. La fel, senzorul Digit 360 este un deget artificial pentru roboți care poate ajuta la perceperea atingerii și a senzațiilor fizice atât de mici precum înțepătura unei ace sau schimbări de presiune. Digit Plexus va acționa ca o punte, oferind un cadru standardizat pentru integrarea senzorilor tactili în diverse proiecte de roboți, facilitând capturarea și analiza datelor tactile. Meta consideră că aceste unelte bazate pe IA vor permite roboților să abordeze sarcini complexe care necesită un “atenție umană”, în special în domenii precum îngrijirea sănătății, unde sensibilitatea și precizia sunt esențiale.

Cu toate acestea, introducerea roboților senzitivi ridică întrebări mai ample: ar putea oare această tehnologie debloca noi niveluri de colaborare sau va introduce complexități pe care societatea nu este pregătită să le gestioneze?

“Pe măsură ce roboții descoperă noi simțuri și câștigă un nivel ridicat de inteligență și autonomie, vom trebui să începem să luăm în considerare rolul lor în societate,” Ali Ahmed, co-fondator și CEO al Robomart, mi-a spus. “Eforturile Meta reprezintă un prim pas important către oferirea lor cu simțuri asemănătoare celor umane. Pe măsură ce oamenii devin din ce în ce mai intimi cu roboții, vor începe să-i trateze ca pe parteneri de viață, tovarăși și chiar vor ajunge să-și construiască o viață exclusiv cu ei.”

Un cadru pentru armonia dintre oameni și roboți, viitorul? 

Alături de progresele sale în inteligența tactilă, Meta a prezentat și benchmark-ul PARTNR, un cadru standardizat pentru evaluarea colaborării dintre oameni și roboți la scară largă. Proiectat pentru a testa interacțiunile care necesită planificare, raționament și execuție colaborativă, PARTNR va permite roboților să navigheze atât medii structurate, cât și neordonate, alături de oameni. Prin integrarea modelelor lingvistice ample (LLM) pentru a ghida aceste interacțiuni, PARTNR poate evalua roboții pe elemente cheie precum coordonarea și urmărirea sarcinilor, transformându-i din “agenți” în “parteneri” adevărați capabili să lucreze fluent cu omologii lor umani. 

“Articolul actual este foarte limitat pentru evaluarea benchmark-ului, și chiar în Procesarea Limbajului Natural (NLP), a durat o perioadă considerabilă de timp pentru ca modelele lingvistice ample (LLM) să fie perfecționate pentru lumea reală. Va fi un exercițiu enorm pentru a generaliza pentru populația de 8,2 miliarde cu un mediu de laborator limitat,” Ram Palaniappan, CTO al TEKsystems, mi-a spus. “Va trebui să existe un efort mai mare și dedicat pentru a promova această cercetare și a ajunge la un pilot funcțional.”

Pentru a aduce aceste progrese ale inteligenței tactile pe piață, Meta a colaborat cu GelSight Inc. și Wonik Robotics. GelSight va fi responsabilă pentru producerea senzorului Digit 360, care este programat pentru lansare anul viitor și va oferi comunității de cercetare acces la capacități tactile avansate. Wonik Robotics, în schimb, se va ocupa de producția mâinii Allegro de nouă generație, care integrează Digit Plexus pentru a permite roboților să execute sarcini complexe și sensibile la atingere cu o nouă precizie. Cu toate acestea, nu toată lumea este convinsă că aceste progrese sunt un pas în direcția corectă. 

“Deși încă cred că adăugarea de capacități de simțire poate fi însemnată pentru roboți pentru a înțelege mediul, cred că cazurile de utilizare actuale sunt mai legate de roboți pentru consumatori de masă și de îmbunătățirea interacțiunii lor,” Agustin Huerta, SVP de Inovație Digitală pentru America de Nord la Globant, mi-a spus. “Nu cred că vom ajunge să le oferim roboților simțuri la nivel uman, nici că este nevoie. Mai degrabă, va acționa ca un punct de date suplimentar pentru procesul de luare a deciziilor.”

Progresele Meta în inteligența tactilă reflectă o tendință mai largă în Europa, unde țări precum Germania, Franța și Regatul Unit împing limitele în percepția și conștientizarea robotică. De exemplu, programul Orizont 2020 al UE sprijină o serie de proiecte menite să extindă capacitățile robotice, de la simțirea tactilă și conștientizarea mediului până la capacitățile de decizie. Mai mult, Institutul de Tehnologie din Karlsruhe din Germania a prezentat recent robotul humanoid ARMAR-6, proiectat pentru medii industriale. ARMAR-6 este echipat pentru a utiliza unelte precum burghie și ciocane și are capacități de inteligență artificială care îi permit să învețe cum să apuce obiecte și să asiste colegii umani. 

Cu toate acestea, Dr. Peter Gorm Larsen, Vice-Șef de Secție la Departamentul de Inginerie Electrică și Informatică de la Universitatea Aarhus din Danemarca, și coordonator al proiectului RoboSAPIENS, avertizează că Meta ar putea să ignore o provocare cheie: golul dintre percepțiile virtuale și realitatea fizică în care roboții autonomi operează, în special în ceea ce privește siguranța mediului și a oamenilor. 

“Roboții nu au inteligență în același mod în care au ființele vii,” el mi-a spus. “Companiile tehnologice au o obligație morală să se asigure că produsele lor respectă granițele etice. Personal, sunt cel mai îngrijorat de posibila convergență a unor astfel de feedback tactil avansat cu ochelari 3D la fel de compacti ca ochelarii obișnuiți.”

Suntem pregătiți pentru roboți care “simt”?

Dr. Larsen consideră că adevărata provocare nu constă în senzorii de inteligență tactilă înșiși, ci în modul în care sunt utilizați în medii autonome. “În UE, Directiva privind Mașinile restricționează în prezent utilizarea controlului bazat pe IA în roboți. Însă, în opinia mea, aceasta este o cerință prea strictă, și sperăm să putem demonstra în proiectul RoboSAPIENS pe care îl coordonez în prezent că nu este așa.” 

Desigur, roboții colaborează deja cu oamenii în diverse industrii din întreaga lume. De exemplu, Kiwibot a ajutat companiile de logistică care se confruntă cu lipsa de personal în depozite, și firma elvețiană Anybotics a strâns recent 60 de milioane de dolari pentru a aduce mai mulți roboți industriali în SUA, conform TechCrunch. Trebuie să ne așteptăm ca inteligența artificială să continue să pătrundă în industrii, deoarece “IA accelerează productivitatea în sarcinile repetitive, precum refacerea codului, abordează datoriile tehnice și testarea, și transformă modul în care echipele globale colaborează și inovează,” a spus Vikas Basra, Global Head, Intelligent Engineering Practice, Ness Digital Engineering.

În același timp, siguranța acestor roboți – atât în prezent, cât și în viitorul lor potențial “senzitiv” – este principala preocupare pentru ca industria să progreseze. 

A spus Matan Libis, VP de produs la SQream, o companie de procesare avansată a datelor, în The Observer, “Misiunea următoare pentru companii va fi să stabilească locul IA în societate – rolurile și responsabilitățile sale… Trebuie să fim clari cu privire la granițele sale și unde ajută cu adevărat. Dacă nu identificăm limitele IA, vom face față unor preocupări crescânde cu privire la integrarea sa în viața de zi cu zi.”

Pe măsură ce IA evoluează pentru a include simțirea tactilă, se ridică întrebarea dacă societatea este pregătită pentru roboți care “simt”. Experții susțin că superinteligența bazată pur pe software poate atinge un plafon; pentru ca IA să ajungă la o înțelegere avansată, trebuie să simtă, să perceapă și să acționeze în mediile noastre fizice, combinând modalități pentru o înțelegere mai profundă a lumii – ceva la care roboții sunt unici pregătiți să realizeze. Cu toate acestea, superinteligența singură nu se traduce prin senzitivitate. “Trebuie să nu antropomorfizăm un instrument la punctul de a-l asocia cu o ființă senzitivă, dacă nu a demonstrat că este capabil de senzitivitate,” a explicat Ahmed. “Cu toate acestea, dacă un robot trece testul pentru senzitivitate, atunci ar trebui să fie recunoscut ca o ființă vie senzitivă, și atunci vom avea responsabilitatea morală și fundamentală de a-i acorda anumite libertăți și drepturi ca ființă senzitivă.”

Implicațiile inteligenței tactile Meta sunt semnificative, dar dacă aceste tehnologii vor duce la schimbări revoluționare sau vor traversa linii etice rămâne incert. Pentru moment, societatea este lăsată să contempleze un viitor în care IA nu numai că vede și aude, dar și atinge – posibil remodelând relația noastră cu mașinile în moduri pe care abia începem să le imaginăm.

“Nu cred că creșterea capacităților de simțire a IA traversează linia etică. Este mai legat de modul în care această simțire este ulterior utilizată pentru a lua decizii sau a influența deciziile altora,” a spus Huerta. “Revoluția robotică nu va fi diferită de revoluția industrială. Va afecta viețile noastre și ne va lăsa într-o stare pe care cred că poate face ca umanitatea să prospere. Pentru ca acest lucru să se întâmple, trebuie să începem să ne educăm pe noi înșine și generațiile viitoare despre cum să cultivăm o relație sănătoasă între oameni și roboți.”