Punând în mișcare viitorul îndepărtat: 5G și învățare automată la margine

Calculul la margine a fost un fel de cuvânt cheie de ceva timp, o tendință de rețea graduală care nu arată semne de încetinire. Mai multe dezvoltări recente – inclusiv implementarea din ce în ce mai răspândită a rețelelor 5G – s-au combinat pentru a cimenta calculul la margine în traseul tehnologic al întreprinderii, precum și pentru a impulsiona un întreg univers de cazuri de utilizare.

De la orașe inteligente la Industry 4.0

Desigur, există un interes considerabil pentru calculul la margine din partea unor dintre cei mai mari producători și retaileri de pe planetă. De la Amazon la Cisco, Google la Intel, prin poate Microsoft și NVIDIA, există produse dovedite pe piață și, în multe cazuri, game de produse foarte focalizate care vizează în special marginea. Acest lucru reprezintă el însuși o schimbare față de doar câțiva ani în urmă, când implementările la margine tindeau să utilizeze infrastructura și hardware-ul standard de rețea. Un raport recent de la ResearchAndMarkets.com estimează că veniturile din infrastructura de calcul la margine vor ajunge la 17,9 miliarde de dolari până în 2025, cu un miliard de dolari suplimentar în module optice și rețea pentru a sprijini transportul îmbunătățit de date.

Rețelele la margine sunt adesea asociate cu o gamă foarte largă de aplicații, de la orașe inteligente, vehicule complet automate și o varietate de aplicații de inteligență artificială și învățare automată, ele însele o nișă întreagă. Motivul pentru această gamă este acela că rețelele la margine vizează două aspecte cheie care sunt vitale pentru acestea, și anume latență scăzută și fiabilitate. Prin procesarea datelor la marginea rețelei, pot fi obținute informații utile imediat, mai degrabă decât întârziate semnificativ de combinația tradițională de latență a rețelei, procesare în cloud, analiză și, în final, acțiune. Acest lucru este deosebit de important pentru aplicațiile Industry 4.0, precum și pentru orașe inteligente și mașini cu conducere autonomă – răspunsurile întârziate din cauza latenței ar putea avea implicații periculoase în ultimele cazuri și creșteri semnificative ale costurilor în celelalte.

Latența: Dușmanul numărul unu

Cursa pentru minimizarea latenței se potrivește foarte bine cu dezvoltarea viitoarelor rețele de comunicații, mai ales a tehnologiilor 5G – deși și cursa pentru dezvoltarea unei conectivități satelitare LEO viabile poate rezulta într-o conectivitate cu latență scăzută. Potențialul tehnologiilor 5G, cum ar fi formarea de fascicul și tehnologia MIMO masivă pentru a permite aplicarea practică a rețelelor la margine, este semnificativ.

Rezultatul este o serie de acorduri și parteneriate de nivel înalt pentru a dezvolta soluții 5G și cloud la margine pentru întreaga lanț de valori. Un exemplu recent este Google Cloud și Ericsson, care au încheiat un parteneriat pentru a dezvolta noi soluții la laboratoarele Ericsson din Silicon Valley, D-15 Labs, inclusiv pilotarea de aplicații enterprise la margine pe o rețea live cu operatorul italian TIM. Acest proiect urmărește să automatizeze funcțiile rețelei 5G de bază a TIM, aplicațiilor cloud și soluțiilor Google Cloud, vizând sectoarele automotive, transport și producție, conform companiilor.

De asemenea, în primul rând vizând sectoarele transport și producție, serviciul de calcul mobil la margine privat și pe premise (MEC) al Verizon, cu Microsoft Azure, a fost recent pus în funcțiune. Oferta de servicii gestionate urmează integrării ofertei private 5G a Verizon cu Amazon Web Services (AWS) de la începutul acestui an, pe măsură ce Verizon se poziționează ferm ca furnizor de conectivitate și cadru IoT, permițând întreprinderilor să selecteze furnizorul de cloud preferat.

Spre NFV: 5G adaugă valoare suplimentară

Acestă luptă pentru poziționare este un indicator al dimensiunii pieței – într-adevăr, un raport de cercetare Gartner din 2018 a prevăzut că proporția datelor generate de întreprinderi, procesate în afara centrelor de date centralizate sau cloud, va crește de la 10% în 2018 la 75% până în 2025. Așa cum subliniază Gartner în raport, conectivitatea 5G va fi un factor cheie care va permite calculul la margine, nu în ultimul rând din cauza cerințelor inteligenței artificiale și învățării automate la margine. Tehnologiile integrate în rețelele 5G SA, cum ar fi segmentarea rețelei, care permite aplicațiilor vitale să aibă o capacitate dedicată, se vor dovedi esențiale pentru succesul AI/ML într-un context Industry 4.0 mai larg.

O altă schimbare fundamentală pe această piață a marginii poate fi dezvoltarea Virtualizării Funcțiilor de Rețea (NFV), care permite întreprinderilor să configureze și să reconfigureze hardware-ul standard pe fly pentru a îndeplini cerințe hardware specifice. Deși standardele industriale sunt un obstacol cheie, există mai multe inițiative care încearcă să spargă și să stabilească un consens mai larg în jurul unor astfel de rețele cloud-native. În special, grupul de specificații industriale NFV al ETSI a definit o hartă a drumului în noiembrie 2020, care stabilește modul în care funcțiile virtuale de rețea containerizate (VNF) ar putea – și probabil vor fi – gestionate într-un cadru NFV.

Margine: Punând în mișcare viitorul calculului

Aplicațiile activate de inteligența artificială și învățarea automată la margine, cimentate de conectivitatea 5G și posibil sprijinite de cadrele NFV emergente, sunt într-adevăr convingătoare. De exemplu, utilizarea în creștere a vehiculelor autoghidate (AGV) și a roboților mobili automatizați (AMR) în fabrici și depozite – în special în partea de îndeplinire a lanțului de aprovizionare – impulsionează adoptarea viziunii calculate și a învățării automate în implementările la margine. Latența scăzută și procesarea imediată a datelor de senzor și video sunt cruciale pentru a asigura marje de siguranță și pentru a impulsiona optimizări și eficiențe operaționale.

În timp ce 5G SA este încă în faza de implementare – cu excepția numeroaselor rețele private care au făcut already saltul – faptul rămâne că jucătorii mari din industrie pariază puternic pe 5G și calculul la margine și rețea ca factor cheie de piață. Capacitatea oricărei întreprinderi de a procesa tranzacții și de a stoca date aproape de sursa reală a acestor date va deveni rapid un indicator cheie pentru succesul Industry 4.0, declanșând o serie de beneficii în aval, cum ar fi întreținerea predictivă, NFV și automatizarea lumii reale.