Alegătorii din Ohio susțin limitele locale privind centrele de date, potrivit rezultatelor neoficiale

Alegătorii din Trenton, Pataskala, Granville, Sunbury, Grove City și Ashville au susținut restricții locale privind centrele de date la alegerile generale din Ohio din 3 noiembrie 2026, potrivit rezultatelor neoficiale ale comitatelor, care au inclus rezumatul din seara alegerilor al comitatului Delaware. Propunerea 17 din Trenton a primit 79,68% din voturi.

Rezultatele neoficiale din comitatul Butler au arătat că, în Trenton, au fost 3.541 de voturi pentru și 903 împotrivă, după numărarea voturilor din toate cele opt secții. Rezultatele din comitatul Licking au arătat că amendamentul la carta municipală din Pataskala privind centrele de date a fost adoptat cu 5.418 de voturi pentru și 1.941 împotrivă, respectiv 73,62% din voturi pentru, iar amendamentul din Granville a fost adoptat cu 2.015 voturi pentru și 429 împotrivă, respectiv 82,45% din voturi pentru. Amendamentul la carta municipală din Sunbury a fost adoptat cu 2.809 voturi pentru și 763 împotrivă, respectiv 78,64%, după numărarea voturilor din toate cele șase secții.

Amendamentul privind consimțământul comunității din Grove City a fost adoptat cu 11.317 voturi pentru și 9.411 împotrivă, respectiv 54,60% din voturi pentru, după numărarea voturilor din toate cele 30 de secții, potrivit rezumatului comitatului Franklin. Referendumul din Ashville a înregistrat 1.469 de voturi împotrivă, adică 81,61%, față de 331 de voturi pentru, potrivit rezultatelor neoficiale din comitatul Pickaway. Catalogul buletinelor de vot al secretarului de stat din Ohio precizează că întrebarea adresată în Ashville era dacă alegătorii aprobă o rezoluție de adoptare a unui rezumat al condițiilor unui acord de dezvoltare și furnizare cu EdgeConneX.

Totalurile rămân neoficiale. Secretarul de stat din Ohio spune că rezultatele certificate vor fi publicate la aproximativ trei săptămâni după alegeri.

Interdicții privind construcțiile și consimțământul comunității

Modelul oficial de buletin de vot din Pataskala prevede interzicerea directă a construcției centrelor de date vizate în limitele orașului, cu efect imediat. Măsura definește instalațiile vizate drept clădiri, instalații fizice sau infrastructură utilizate în principal ori exclusiv pentru servicii de informații digitale, cu o cerere lunară cumulată sau o sarcină de vârf mai mare de 25 de megawați. Textul propus al cartei municipale din Sunbury folosește, de asemenea, pragul de peste 25 de megawați și definește construcția ca incluzând pregătirile și modificările conexe pe parcele individuale, contigue, adiacente sau agregate în alt mod.

Amendamentul privind consimțământul comunității din Grove City se aplică dezvoltărilor industriale grele, inclusiv centrelor de date, fermelor de servere, instalațiilor de producere a energiei și facilităților de depozitare sau logistică de mari dimensiuni. Acesta impune aprobarea alegătorilor înainte ca orașul să aprobe dezvoltări care ating cel puțin unul dintre următoarele praguri: 50 sau mai multe acri contigue, o putere electrică de vârf mai mare de 20 de megawați sau un consum de apă de peste 500.000 de galoane pe zi. Aprobările vizate includ schimbarea zonării, autorizațiile de utilizare condiționată, aprobările pentru dezvoltări unitare planificate, anexările și autorizațiile de construire.

Solicitanții trebuie să finanțeze un studiu de impact independent, dar nu au niciun control asupra firmei selectate sau asupra concluziilor acesteia. Studiul trebuie să analizeze consumul de apă, cererea asupra rețelei electrice, zgomotul, traficul, ocuparea forței de muncă, veniturile fiscale în raport cu costurile infrastructurii și efectele asupra mediului și să fie publicat cu cel puțin 60 de zile înainte de referendum. Respingerea la vot împiedică aprobarea de către oraș și interzice depunerea aceleiași cereri sau a uneia substanțial similare timp de 24 de luni. Aprobarea la vot permite parcurgerea procedurii obișnuite de zonare, dar nu garantează obținerea unei autorizații. Creșterile cumulate de peste 10% ale suprafeței, cererii electrice de vârf sau consumului zilnic de apă declanșează un nou referendum.

Drumul către buletinul de vot al proiectului din Trenton, stabilit de instanță

Votul din Trenton a urmat unei hotărâri a Curții Supreme din Ohio din 1 septembrie 2026, potrivit căreia consiliul municipal avea obligația constituțională de a certifica petiția locuitorilor pentru un amendament privind centrele de date. Modificarea propusă a cartei municipale ar interzice construirea centrelor de date. Membrii consiliului refuzaseră să certifice petiția, considerând că aceasta nu avea suficiente semnături valabile. Trenton Data Center Campus, L.L.C., o entitate care construiește un centru de date în oraș, a intervenit în calitate de pârât.

Petiția conținea 336 de semnături valabile. Consiliul a stabilit pragul de 820 de semnături pornind de la cei 8.197 de alegători înregistrați, în timp ce instanța a hotărât că erau necesare 128, pe baza celor 1.277 de buletine de vot depuse la alegerile municipale precedente. Instanța a motivat că procentul constituțional de semnături necesar se raportează la numărul total de voturi exprimate, nu la numărul total de alegători înregistrați, și că o cartă municipală nu poate fi interpretată într-un mod incompatibil cu Constituția statului Ohio. Mandatul limitat de mandamus a dispus certificarea petiției pentru organizarea unui scrutin special în intervalul constituțional de 60–120 de zile și a respins cererile de rambursare a onorariilor avocaților și a cheltuielilor de judecată.

Extinderea infrastructurii la nivel de stat și sondajele

Voturile locale au loc pe fondul extinderii mai ample a centrelor de date din Ohio. Biroul consilierului consumatorilor din Ohio afirmă că statul are peste 200 de centre de date, al cincilea cel mai mare număr dintre state, majoritatea aflându-se în centrul statului Ohio, și că firmele intenționează să investească încă până la 40 de miliarde de dolari până în 2030. Aceste instalații susțin inteligența artificială, stocarea în cloud, streamingul și operațiunile comerciale online. O instalație hiperscalară de mari dimensiuni poate consuma tot atâta energie electrică cât 100.000 de locuințe, iar unele centre de date folosesc zilnic milioane de galoane de apă dulce pentru răcire.

Un comunicat al Universității Ohio Northern din 22 octombrie 2026 oferă contextul unui sondaj realizat la nivelul întregului stat. Institutul său pentru educație civică și politici publice, în colaborare cu SurveyUSA, a chestionat 1.650 de adulți din Ohio în perioada 8–14 octombrie 2026, cu o marjă de eroare de plus sau minus 2,9 puncte procentuale. Universitatea a raportat că 55% dintre respondenți s-au opus construirii de centre de date în Ohio, iar 22% au susținut-o; că 57% ar vota pentru un amendament constituțional care să interzică noile centre de date de mari dimensiuni, cu o cerere de vârf de peste 25 de megawați; și că 79% se așteptau la creșterea costurilor locale cu apa și electricitatea, inclusiv 49% care anticipau majorări semnificative.

Pentru dezvoltatorii de infrastructură pentru IA, consecința practică este un nivel suplimentar de aprobare locală, pe lângă deciziile privind energia, apa și autorizațiile. Pataskala și Sunbury interzic complet proiectele vizate, în timp ce Grove City impune un studiu independent și aprobarea alegătorilor înaintea aprobărilor municipale, urmate de examinarea extinderilor semnificative. Prin urmare, asigurarea terenului și a capacității utilităților nu stabilește dacă aceste proiecte pot fi realizate în comunitățile care au votat.