Dr. Joseph Nathan, Co-Fondator, Președinte și Ofițer Medical Șef la ForSight Robotics – Seria de Interviuri

Joseph Nathan, MD, MSc este Co-Fondator, Președinte și Ofițer Medical Șef la ForSight Robotics. Dr. Nathan are peste 20 de ani de experiență în inovație medicală. Anterior, el a condus comercializarea în domeniul sănătății la Technion – Institutul Israelian de Tehnologie și a servit ca Director de Noi Afaceri pentru Institutul Alfred Mann al Technion, un joint-venture de 100 de milioane de dolari care incubă startup-uri medicale. Dr. Nathan a obținut o diplomă de licență în Ingineria Biotehnologiei, o diplomă de master în Ingineria Industrială și un doctorat în medicină, toate de la Technion. Dr. Nathan a absolvit, de asemenea, 3 ani de rezidență în chirurgie oftalmologică la Spitalul Rambam.

ForSight Robotics este o companie care face avansuri în chirurgia ochilor, cu misiunea de a îmbunătăți accesul global la îngrijirea oftalmologică de înaltă calitate. Milioane de oameni din întreaga lume experimentează o vedere slabă și se confruntă cu bariere în calea unui tratament chirurgical excelent. ForSight Robotics își propune să abordeze aceste provocări cu ORYOM™, prima platformă robotică oftalmologică hibridă, proiectată pentru a îmbunătăți și extinde capacitățile chirurgiei oftalmologice la nivel global.

Ce v-a inspirat să co-fondați ForSight Robotics și cum a influențat experiența dvs. ca medic și inginer viziunea companiei?

În timp ce studiam ingineria la Technion, Israel’s Institute of Technology, am fost fascinat de complexitatea tehnologiilor multidisciplinare și de modul în care pot ajuta pacienții. După ce am obținut diploma de licență și master în inginerie, am urmat studiile medicale și am absolvit 3 ani de rezidență în chirurgie oftalmologică. În timpul rezidențiatului, am învățat direct ce nivel de precizie ridicat este necesar pentru ca chirurgii să opereze eficient și ce impact au aceste intervenții chirurgicale complexe asupra chirurgilor. De asemenea, am constatat că necesită decenii pentru a stăpâni nivelul ridicat de abilități necesare pentru a oferi îngrijire chirurgicală precisă, iar adesea am auzit chirurgi oftalmologi spunând că “operează ca roboții” din cauza naturii repetitive a procedurilor oftalmologice, cum ar fi îndepărtarea cataractelor. În oftalmologie, precizia și acuratețea sunt cruciale pentru a asigura intervenții chirurgicale sigure. Cu experiența mea în inginerie și în sala de operație, știam că există o modalitate mai bună de a oferi îngrijire mai precisă pacienților, de a asigura rezultate mai bune și de a reduce epuizarea chirurgilor. Astfel, a apărut ideea ForSight Robotics.

Știam că avem nevoie de o echipă puternică de fondatori pentru a aduce această viziune la viață. M-am adresat profesorului Moshe Shoham, cu care am lucrat în timpul meu la Technion și care a fondat laboratorul de robotică atât la Technion, cât și la Columbia. Ca fondator al Mazor Robotics, el aduce zeci de ani de cunoștințe tehnice și experiență în construirea de sisteme avansate. De asemenea, am colaborat cu expertul în robotică Daniel Glozman, PhD, care a fost unul dintre primii studenți ai profesorului Shoham, și împreună am fondat ForSight Robotics.

De ce ați ales chirurgia oftalmologică ca focus pentru ForSight Robotics și cum credeți că robotică va transforma acest domeniu în următorul deceniu?

La nivel global, cel puțin 1,1 miliarde de oameni suferă de deficiențe de vedere evitabile, iar în cadrul acestui grup de pacienți, cataracta este principala cauză a deficiențelor de vedere sau a orbirii la peste 600 de milioane de pacienți. Peste 30 de milioane de intervenții chirurgicale pentru cataractă sunt efectuate anual, ceea ce le face cea mai frecventă procedură din lume. În Statele Unite, există 32 de milioane de pacienți care necesită intervenții chirurgicale pentru cataractă, dar doar 11.000 de chirurgi sunt instruiți în acest domeniu, ceea ce lasă o mare lacună în accesul pacienților la îngrijire chirurgicală. Din cauza nevoii globale de pe piață și a expertizei noastre în robotică, ne-am concentrat pe construirea platformei noastre ORYOM™ (în ebraică, “lumina zilei”) – prima platformă robotică oftalmologică pentru tratarea cataractei și a altor boli oculare răspândite – pentru a aborda această problemă continuă, pentru a extinde accesul la chirurgia oftalmologică și pentru a reduce lacuna în îngrijirea chirurgicală.

În ceea ce privește transformarea, industria robotică se află la un punct de inflexiune. Inteligența artificială și automatizarea au accelerat avansurile tehnologice, iar percepția publică asupra roboților medicali este la un nivel fără precedent. Vedem pacienți care caută îngrijire avansată tehnologic și chirurgi care preferă să utilizeze roboți chirurgicali în alte specialități – și există, de asemenea, un interes ridicat din partea oftalmologilor care doresc ca domeniul lor să “prindă” din urmă avansurile tehnologice pe care le văd în alte specialități care au avut deja roboți chirurgicali de ani de zile. Construind pe impulsul crescând, ForSight a adunat o echipă incredibilă de experți tehnici și investitori pentru a ne ajuta să atingem potențialul nostru maxim. Acest lucru include adăugarea recentă a “părintelui chirurgiei robotice”, dr. Fred Moll (fondator al Intuitive Surgical (ISRG )), în consiliul nostru de administrație, sprijinul nostru continuu de la consilierul nostru, Rony Abovitz, fondator al MAKO, din partea chirurgilor oftalmologi de top care fac parte din Consiliul nostru Consultativ Clinic și din partea partenerilor noștri de capital de risc. Cerul este limita pentru potențialul roboților medicali, iar viziunea noastră este de a valorifica puterea roboților, a inteligenței artificiale și a automatizării pentru a transforma spațiul chirurgiei robotice.

ForSight Robotics își propune să “democratizeze accesul la intervenții chirurgicale oftalmologice”. Cum definiți succesul în atingerea acestui obiectiv?

În cele din urmă, vom fi atins obiectivul nostru atunci când cererea de chirurgi oftalmologi se va reduce, iar intervențiile chirurgicale robotice vor fi oferite la nivel global. Pentru a conduce la succes, ne concentrăm pe trei indicatori cheie.

În primul rând, timpul de pregătire pentru chirurgia oftalmologică ar trebui să fie redus, iar curba de învățare ar trebui să fie scurtată. Chirurgilor oftalmologi le ia cel puțin 15 ani pentru a atinge performanța chirurgicală maximă. Acesta este prea mult timp pentru a aborda cererea în creștere pentru intervenții chirurgicale de cataractă și alte intervenții la adulții în vârstă. Cu platforma noastră ORYOM™, chirurgii pot adopta tehnologia în câteva sesiuni și opera cu platforma în curând după aceea, reducând astfel semnificativ timpul de învățare.

Al doilea, două treimi dintre chirurgii oftalmologi experimentează probleme de sănătate fizică cauzate de ergonomia slabă. Probleme precum cele musculoscheletice, durerile de spate și de gât duc la 15% dintre chirurgii oftalmologi care se pensionează devreme. Platforma noastră ORYOM™ reduce mișcările mâinii chirurgului, crește precizia și confortul ergonomic, reducând astfel stresul cognitiv și fizic și oboseala chirurgului, ceea ce prelungește cariera lor de operare.

Al treilea, ne propunem să creștem debitul chirurgical al unui furnizor de servicii medicale de trei ori. În prezent, o intervenție chirurgicală completă pentru cataractă durează aproximativ 15 minute. Chirurgii lucrează non-stop în sala de operație pentru a finaliza cât mai multe intervenții chirurgicale posibil într-o zi dată pentru a-și maximiza timpul în sala de operație. Platforma noastră ORYOM™ reduce timpul total al procedurii, crescând astfel numărul de intervenții chirurgicale care pot fi efectuate într-o singură zi și, în timp, crescând numărul de cazuri care pot fi realizate.

Tehnologia dvs. este descrisă ca oferind “precizie supraomenească” și scalabilitate. Puteți explica cum inteligența artificială și robotică permit această capacitate în practică?

Platforma noastră de chirurgie robotică îmbunătățește procesul operator prin utilizarea algoritmilor bazati pe inteligență artificială și a micromecanicii pentru a oferi precizie la nivel de micron. În timpul procedurii, platforma oferă informații utile chirurgilor prin senzori încorporați, camere și cinematică pentru a îmbunătăți tehnica chirurgicală generală. Platforma noastră ORYOM™ este construită cu 14 grade de libertate pentru a oferi acces complet chirurgilor la orice punct din interiorul ochiului. Iterațiile viitoare ale platformei vor permite efectuarea atât a procedurilor anterioare, cât și a celor posterioare, extinzând astfel viziunea și impactul ForSight.

Robotică ne permite să ne concentrăm pe o mișcare specifică și să o standardizăm pentru toți pacienții. Prin furnizarea de îndrumări în timp real și a procedurilor de augmentare, chirurgii pot avea o vedere mai holistică a procedurii și pot îmbunătăți execuția. Pe lângă analizele în timp real, am redus mișcările mâinii necesare pentru procedură, am redus tremorul mâinii și am incorporat zone interzise pentru a crește precizia și acuratețea chirurgicală generală.

Ce face platforma ORYOM™ unică în comparație cu alte soluții chirurgicale robotice disponibile în prezent?

Platforma ORYOM™ este prima platformă robotică oftalmologică pentru cataractă și alte boli oculare răspândite, care oferă avantaje semnificative atât pentru pacienți, cât și pentru chirurgi. Pentru a aborda stresul fizic pe care îl experimentează chirurgii în timpul intervențiilor chirurgicale și pentru a preveni pensionarea prematură din cauza problemelor fizice, ne-am concentrat pe crearea de caracteristici ergonomice care abordează aceste stresori, incluzând poziționarea ecranului/mesei, modul în care un chirurg mânuiește instrumentele și poziționarea neutră încorporată. De asemenea, am încorporat capacități hapto-senzoriale, incluzând vibrații, rezistență și alte factori senzoriali, în tehnologie pentru a îmbunătăți experiența chirurgicală.

Alte caracteristici unice ale platformei ORYOM™ includ reducerea timpului total al procedurii, ceea ce permite practicienilor să opereze mai mulți pacienți într-o singură zi și să efectueze mai multe intervenții chirurgicale pentru cataractă în timp. De asemenea, pentru a asigura adoptarea în masă a tehnologiei de către chirurgi, am creat un program de pregătire care permite practicienilor să se pregătească pe platformă și să opereze cu tehnologia cu o curbă de învățare semnificativ mai scurtă, menținând în același timp o precizie chirurgicală ridicată.

Cum plănuiește ForSight Robotics să abordeze disparitatea în accesul la chirurgi oftalmologi între țările sărace și cele bogate?

Ca o companie globală, ne propunem să extindem intervențiile chirurgicale oftalmologice pentru toată lumea. Ne concentrăm pe piața din Statele Unite în primul rând, deoarece, istoric, tehnologia adoptată în Statele Unite are tendința de a conduce la succes pe alte piețe. În același timp, ne uităm și la țări precum India, China și Orientul Mijlociu, care investesc în sistemele lor de sănătate pentru a depăși lipsa de infrastructură. Prin vizarea acestor piețe, putem extinde accesul și resursele către țări care au populații mai mari care necesită îngrijire. Mai mult, prin creșterea capacității actuale a unui chirurg, putem extinde accesul la o populație mai mare de pacienți.

Cu cataracta fiind o cauză principală de orbire la nivel global, ce este viziunea pe termen lung a ForSight Robotics pentru eradicarea orbirii evitabile?

Prin crearea platformei ORYOM™, obiectivul nostru este de a crește și extinde platforma noastră de chirurgie robotică pentru a ajunge la mai mulți practicieni și, în consecință, la mai mulți pacienți. Platforma ORYOM™ a fost dezvoltată de la zero, asigurându-ne că sistemele noastre robotice sunt construite pentru a ajunge la orice punct din interiorul ochiului. Ne concentrăm mai întâi pe cataractă, cea mai frecventă procedură medicală, cu peste 600 de milioane de pacienți la nivel global, și apoi ne propunem să extindem pentru a aborda alte boli oculare și să abordăm alte proceduri care cer o degetare ridicată de la chirurgi. În viitor, vom avansa și automatizarea în chirurgia robotică pentru a crește accesul global la îngrijirea chirurgicală de calitate a ochilor.

Care este rolul parteneriatelor cu spitalele și profesioniștii medicali în adoptarea platformei ORYOM™?

Colaborarea cu spitalele, clinicile și practicienii ne permite să oferim cea mai bună îngrijire chirurgicală pacienților cu deficiențe de vedere. Anul acesta, dr. Fred Moll, fondatorul Intuitive Surgical, s-a alăturat consiliului nostru de administrație pentru a sprijini următoarea fază de creștere a ForSight, inclusiv extinderea companiei la nivel global. Lucrând alături de dr. Moll și de echipa noastră de experți, construim parteneriate strategice în cadrul sistemului de sănătate pentru a oferi intervenții chirurgicale oftalmologice care pot salva vederea pacienților.

Începând cu februarie 2025, platforma ORYOM™ a fost optimizată și validată de peste două duzini de chirurgi care au efectuat cu succes peste 200 de intervenții chirurgicale robotice complete pe un model de ochi animal. Lucrăm îndeaproape cu chirurgi oftalmologi de top din întreaga lume pentru a ne asigura că tehnologia noastră răspunde nevoilor chirurgilor.

Ce părere aveți despre avansurile recente ale Nvidia (NVDA ) și OpenAI în robotică și cum ar putea aceste dezvoltări să afecteze viitorul ForSight?

Este un moment emoționant pentru a fi fondator de robotică. Anunțurile recente de la Nvidia și OpenAI subliniază cât de rapid inteligența artificială transformă robotică și crește investițiile în întreaga industrie. Pe măsură ce tehnologia robotică avansează, inteligența artificială și automatizarea vor continua să joace un rol vital în dezvoltarea tehnologiei ForSight, cu scopul de a automatiza complet sarcinile chirurgicale repetitive în viitor.

Roboții Nvidia sunt antrenați utilizând LLM-uri deschise și milioane de ore de simulări și date din lumea reală. Acesta este un salt uriaș înainte în antrenarea mașinilor pe medii percepute pentru conducere și umanoizi, permițând progresul mai rapid al inteligenței încorporate. În ceea ce privește roboții chirurgicali, vom vedea o utilizare crescută a inteligenței artificiale pentru a analiza cantități mari de date din lumea reală, în timp ce se antrenează viitoarele sisteme robotice în medii simulate.

Toate aceste dezvoltări au un impact pozitiv asupra domeniului roboților în general și vor avea un impact pozitiv asupra domeniului chirurgiei robotice. Ritmul impresionant cu care aceste companii majore dezvoltă tehnologii noi de inteligență artificială va avea un impact net pozitiv asupra multor industrii și va îmbunătăți obiectivele noastre de a oferi intervenții chirurgicale mai eficiente și mai sigure, mai rapid.

Puteți împărtăși niște insighturi despre cum integrarea analizei de date cognitive îmbunătățește rezultatele chirurgicale cu ORYOM™?

În general, tehnologiile avansate bazate pe seturi mari de date și analize de inteligență artificială pot oferi chirurgilor insight-uri în tehnica lor și pot oferi abordări noi și optimizate prin identificarea de pattern-uri și înțelegerea “imaginii de ansamblu” care poate să nu fi fost disponibilă anterior. Analiza de date cognitive învață din seturi mari de date pentru a oferi îndrumări în timp real, îmbunătățind feedback-ul și luarea deciziilor pentru a îmbunătăți precizia chirurgicală. Prin analiza datelor pacientului în timp real, algoritmii bazati pe inteligență artificială pot oferi chirurgului optimizarea chirurgicală specifică pacientului. Acest lucru poate îmbunătăți acuratețea și reduce riscul de erori care pot apărea în operațiile manuale. De asemenea, analiza pre- și post-operatorie poate oferi abordări personalizate pentru pacienți.

ForSight lucrează la studiul unor seturi mari de date pentru a îmbunătăți precizia chirurgicală cu platforma ORYOM™. Acest lucru se realizează prin îndrumarea în timp real a imaginilor, care poate oferi chirurgilor o imagine chirurgicală mai cuprinzătoare și detalii mai mici care ar fi putut fi omise, împreună cu alte metode de analiză a datelor pentru a îmbunătăți pregătirea și execuția, îmbunătățind astfel atât experiența pacientului, cât și a chirurgului.

Mulțumim pentru acest interviu minunat. Citiitorii care doresc să afle mai multe despre ForSight Robotics ar trebui să viziteze ForSight Robotics.