COVID-19 Open AI Consortium – Interviu cu Dr. Stephen Weng, Investigator Principal

Consorțiul COVID-19 Open AI (COAI) își propune să aducă descoperiri medicale revoluționare și constatări cu efecte practice în lupta împotriva pandemiei COVID-19.

COAI își propune să crească cercetarea colaborativă, să accelereze dezvoltarea clinică a tratamentelor eficiente pentru COVID-19 și să împărtășească toate constatările sale cu comunitatea medicală și științifică globală. COAI va reuni colaboratori: instituții academice, cercetători, oameni de știință și parteneri industriali, pentru a lupta împotriva pandemiei COVID-19.

Acesta este al doilea dintr-un serie de trei interviuri cu principalii lideri din spatele COAI. Primul interviu a fost cu Owkin’s Sanjay Budhdeo, MD, Business Development.

Stephen Weng este profesor asistent de Epidemiologie Integrată și Știință a Datelor, care conduce cercetarea științifică a datelor în cadrul Grupului de Cercetare a Medicinei Stratificate în Îngrijirea Primară.

El integrează metodele epidemiologice tradiționale și proiectarea studiilor cu abordări noi bazate pe informatică, folosind și interrogând “datele mari de sănătate” din registrele medicale electronice în scopul modelării predicției riscului, fenotipării bolilor cronice, cercetării metodelor științei datelor și traducerii medicinei stratificate în îngrijirea primară.

De curând ați aderat la Consorțiul COVID-19 Open AI (COAI) în calitate de investigator principal. Puteți discuta ce v-a determinat să vă alăturați acestui proiect?

Am colaborat cu Owkin și parteneri europeni în proiecte menite să îmbunătățească prevenția secundară pentru sindromul coronarian acut în ultimul an. Când Owkin a lansat Consorțiul COVID-19 Open AI pentru a-și valorifica tehnologia, expertiza și infrastructura noastră pentru a contribui la lupta globală împotriva COVID-19, aceasta a fost o alegere evidentă și o potrivire naturală pentru a adera la consorțiu. Avem parteneri excelente care sunt cardiologi de frunte din Europa printre grupul nostru de investigatori din consorțiile noastre anterioare. Folosind aceste resurse și expertiză, am putut acționa foarte rapid și la un ritm pentru a lansa acest consorțiu într-o perioadă de câteva săptămâni și, în final, pentru a îmbunătăți înțelegerea noastră asupra progresiei bolii, a etiologiei subiacente și a factorilor de risc în populațiile noastre.

O parte a populației afectate de COVID-19 prezintă semne de deteriorare cardiovasculară. Ce tipuri de probleme cardiace sunt observate?

Există dovezi care arată că factorii de risc cardiovascular și bolile cardiovasculare sunt un contribuitor major la gravitatea bolii. O analiză recentă a 17.000 de cazuri de COVID-19 care au necesitat spitalizare în Regatul Unit a identificat faptul că bolile cardiace erau prezente în 29% din toate cazurile spitalizate. Factorii de risc cardiovascular subiacent, inclusiv vârsta în creștere, hipertensiunea arterială, obezitatea, hipertensiunea și diabetul de tip 2, contribuie semnificativ la gravitatea bolii.

Credeti că avem în prezent o înțelegere a motivului pentru care COVID-19 provoacă acest tip de deteriorare cardiacă?

Mai sunt multe întrebări care trebuie să fie răspunse în jurul epidemiologiei progresiei și gravității COVID-19, în special în ceea ce privește pacienții cu boli cardiace. Pacienții cu boli cardiace sunt la risc crescut de a experimenta o boală severă care poate necesita suport cardiorespirator într-o unitate de îngrijire intensivă. Gravitatea COVID-19 și progresia către rezultate severe este probabil condusă de o leziune directă a sistemului cardiovascular, care poate fi acută. Tipul exact de leziune cardiacă la pacienții cu COVID-19 necesită o investigație suplimentară.

Care va fi rolul dvs. în cadrul COAI?

Sunt epidemiolog și om de știință al datelor cu un focus de cercetare pe prognosticul rezultatelor cardiovasculare. O mare parte a lucrării mele este o analiză aprofundată a unor seturi de date foarte mari pentru a răspunde la aceste întrebări clinice. În rolul meu, pe lângă încercarea de a răspunde la unele dintre aceste întrebări de cercetare importante prin valorificarea capacității mele de a accesa seturi de date mari, încerc și să facilitez și altor academicieni și colegi să contribuie la consorțiul nostru.

Ce tip de oameni avem nevoie să se alăture proiectului COAI pentru a-și maximiza eficacitatea?

Nu numai că este important să obținem numere mai mari de la mai mulți oameni de știință și colegi clinicieni care contribuie cu date, dar avem nevoie și să creștem diversitatea resurselor noastre de date. Știm că COVID-19 are un spectru larg de gravitate, de la indivizi asimptomatici până la boală severă care duce la deces. Sunt necesare diferite tipuri de date de-a lungul spectrului de îngrijire a sănătății, de la îngrijirea primară la cea secundară, pentru a răspunde la aceste întrebări despre progresia și gravitatea bolii.

Sunteți în prezent profesor asistent de Epidemiologie Integrată și Știință a Datelor, care conduce cercetarea științifică a datelor în cadrul Grupului de Cercetare a Medicinei Stratificate în Îngrijirea Primară de la Universitatea din Nottingham. Puteți discuta modurile posibile în care datele mari pot fi utilizate pentru a ținti COVID-19 cu informațiile pe care le avem în prezent?

Avem unele seturi de date mari pe care le putem valorifica. Investițiile recente în legături de date au fost puse cu adevărat în acțiune și începem să vedem aceste inițiative care aduc roade. De fapt, suntem pe cale să obținem acces la cohorte mari de populație care au fost legate de îngrijirea primară, înregistrările spitalicești, registrele de decese și datele de testare COVID-19. Mai mult, aceste date oferă oportunități de a investiga influențele genetice asupra rezultatelor COVID-19. Aceste legături sunt posibile numai datorită apariției legăturilor de date mari și a biobancilor mari de populație. Din cauza cantității de date și a variabilelor colectate, modelele de inteligență artificială pe care Owkin le-a dezvoltat și le-a perfecționat sunt cu adevărat utile pentru a analiza eficient datele la viteză și a obține insight-uri semnificative.

Care sunt informațiile de care avem nevoie pentru a face medicina de precizie un instrument eficient în tratamentul pacienților cu COVID-19?

Un spectru mai divers de tipuri de date, incluzând imagistică, genetică, biomarkeri, alături de caracteristici clinice și demografice ale pacientului.

Într-o lume ideală, ce tip de date ar trebui să fie colectate de la pacienții cu COVID-19?

Într-o boală atât de nouă cum este COVID-19, nu cred că există și nu ar trebui să existe un plafon maxim de date necesare. Există un termen “nu știm ce nu știm încă”, așa că cu cât mai multe tipuri de date și informații putem colecta acum, cu atât mai utile vor fi în viitor. De exemplu, câte progrese genetice am experimentat datorită faptului că am putut secvența date și le-am păstrat accesibile pentru cercetători în biobancuri? Văd acest lucru întâmplându-se și în cazul COVID-19. Dacă creăm o resursă de date diversă și mare în prezent, nu am nici o îndoială că vor apărea noi constatări care ne vor ajuta să înțelegem mai bine boala în viitor.

Trebuie să colectăm și date de la segmentul populației care este imun la COVID-19, pentru a înțelege mai bine ce îi face imuni?

În epidemiologie, alegerea grupului de comparație este extrem de importantă. Riscul este, în multe sensuri, relativ. Dacă punctul nostru de plecare îl reprezintă spitalizările, atunci înțelegem doar epidemiologia bolii în cei care prezintă simptome mai severe. Cred că o înțelegere mai bună a indivizilor asimptomatici și a ceea ce îi face asimptomatici față de COVID-19 este absolut necesară. Câte terapii sunt dezvoltate datorită investigării mutațiilor cu gain de funcție sau a pierderii de funcție care apar natural în populație.

Mulțumim pentru acest interviu fantastic. Citiitorii care doresc să afle mai multe, pot citi articolul nostru care descrie proiectul COAI.

Primul interviu din această serie a fost cu Owkin’s Sanjay Budhdeo, MD, Business Development.

Al treilea interviu din această serie a fost cu Folkert W. Asselbergs, Investigator Principal

Puteți vizita și site-ul web al Consorțiului COVID-19 Open AI.