Ar putea deveni Europa centrul academiei de inteligență artificială, în timp ce Statele Unite se retrag?

Anunțurile recente înseamnă că starea finanțării cercetării academice pe ambele părți ale Atlanticului este divergentă. Statele Unite reduc finanțarea publică pentru cercetarea fundamentală, în timp ce Europa avansează pentru a-și consolida atracția pentru cercetare și a deveni hubul global al dezvoltării științifice publice. Europa promovează cercetarea publică, în timp ce Statele Unite își împing inovația în domeniul inteligenței artificiale și al altor tehnologii în laboratoare private. Acest schimbare poate fi un punct de cotitură global pentru inovațiile în domeniul inteligenței artificiale, care provin din laboratoarele universitare.

Importanța cercetării academice pentru inteligența artificială

Universitățile conduc inovația în domeniul inteligenței artificiale. Instituțiile de învățământ superior oferă un cadru pentru cercetători să exploreze fundamentele descoperirilor științifice fără presiunea obiectivelor comerciale și a profitului, așa cum se întâmplă în laboratoarele private. Universitățile încurajează inovația și inspiră curiozitatea, interesul și binele social din tehnologie. Acest lucru nu se limitează la cei care se concentrează pe cercetarea în domeniul inteligenței artificiale; inovațiile sunt adesea declanșate în domenii conexe, inclusiv matematică, neuroștiințe, fizică și informatică teoretică. Reducerea finanțării pentru aceste discipline va limita potențialul de colaborare care ar putea duce inteligența artificială la noi culmi.

Nu numai laboratoarele universitare conduc la aceste inovații, dar ele deschid și calea pentru noi startup-uri inovatoare. Propria mea afacere a fost inspirată de teza mea de doctorat, în timpul căreia am explorat cum se poate aplica învățarea automată la evoluția sistemelor complexe. Am recunoscut nevoia de modele de inteligență artificială care pot învăța din datele reale în schimbare, pe măsură ce le experimentează. Această descoperire stă la baza misiunii Pathway de a construi sisteme de inteligență artificială care gândesc și învață ca oamenii.

În ciuda beneficiilor cercetării universitare, echilibrul se schimbă. Gigantii tehnologici precum Google, Microsoft (MSFT ) și Amazon (AMZN ) controlează acum resurse computaționale masive, dându-le un avantaj față de laboratoarele universitare subfinanțate. Acest lucru pune la risc cercetarea imparțială, ceea ce amenință nu numai instituțiile publice, ci și întregul ecosistem tehnologic. Cu laboratoarele universitare îngreunate, este neclar de unde vor apărea viitorii lideri și educatorii care își vor împărtăși cunoștințele cu următoarea generație de minți tehnice remarcabile.

Cum vor afecta reducerile de finanțare peisajul inteligenței artificiale din Statele Unite?

Reducerea recentă a finanțării pentru National Science Foundation (NSF), care a dus la pierderea locurilor de muncă și a granturilor, ar putea perturba peisajul științific mai larg al țării. Cu programele finanțate reduse, absolvenții ar putea lua în considerare continuarea activității lor în străinătate, iar pierderea acestui talent este îngrijorătoare. Eroziunea abilităților într-o țară poate deteriora ireparabil o industrie. Fără a transmite abilitățile în domeniul inteligenței artificiale care au permis dezvoltarea rapidă a acestui domeniu în Statele Unite, întregul sector al țării ar putea fi în pericol.

Acesta nu este un scenariu ipotetic. Franța a simțit impactul erodării abilităților în sectorul nuclear, care a avut dificultăți în a se recupera după o pauză de 20 de ani în finanțarea proiectelor noi. În această perioadă, cunoștințele tehnice au fost pierdute și s-a dovedit dificil să le restaureze, afectând capacitatea țării de a relua proiectele, așa cum era planificat în 2009. Statele Unite ar putea face față unui viitor similar în domeniul inteligenței artificiale, dacă nu reușesc să protejeze sistemele de cercetare și educație.

Impactul corporațiilor asupra cercetării în domeniul inteligenței artificiale

O scădere a finanțării publice pentru cercetare creează spațiu pentru organizațiile private să câștige control mai mare asupra dezvoltării inteligenței artificiale. Pe măsură ce universitățile luptă pentru finanțare, putem vedea cum marile corporații preiau inițiativa. Din nou, acest lucru aduce riscul ca agendele academice să fie stabilite de interesele corporațiilor, în loc de inovația științifică fundamentală. Inovațiile realizate în aceste condiții sunt puțin probabil să fie împărtășite pentru binele progresului general al inteligenței artificiale, ceea ce minimizează colaborarea și împiedică inovația generală.

Investițiile făcute de firmele private ar putea susține cercetarea academică, dar numai dacă universitățile rămân dedicate să funcționeze ca instituții publice accesibile tuturor. Dependența prea mare de finanțarea corporației poate dăuna integrității cercetării și restricționa inovația în domeniul inteligenței artificiale, care provine din explorarea intelectuală.

Șansa Europei de a deveni următoarea casă a inteligenței artificiale

În contrast, Europa avansează angajamentele sale pentru cercetarea publică. Ultima acțiune, o investiție de 500 de milioane de euro în inițiativa Choose Europe for Science a UE, demonstrează ambițiile continentului de a deveni un centru de inteligență artificială, concentrându-se pe cultivarea academiei. Această viziune este proiectată pentru a atrage cercetători de top în regiune, cu promisiunea de granturi pe termen lung și știință colaborativă.

În plus față de investițiile UE, țări precum Regatul Unit, Franța și Țările de Jos au planuri individuale de atragere a talentelor, care oferă sprijin pentru relocare și investiții în cercetare în diverse domenii științifice. Dacă Europa poate combina inițiativele de investiții cu facilități de clasă mondială și salarii competitive, ar putea deveni un centru pentru talentele în domeniul inteligenței artificiale.

Cercetătorii sunt atrași de mediile în care pot accesa resurse și oportunități de colaborare care facilitează inovații interesante. În unele cazuri, cercetătorii pot chiar prioritiza puterea de calcul și mediile cu viziune de viitor peste salarii. Pe măsură ce finanțarea cercetării în Statele Unite ia o nouă direcție, Europa are ocazia rară de a avansa și de a deveni casa următoarei generații de inteligență artificială.

Abordarea prospectivă pentru creșterea durabilă

Acțiunile Europei pot fi percepute ca mișcări strategice, încărcate politic, care nu sunt susținute de substanță, în special având în vedere că obiectivul său pe termen lung de a cheltui 3% din PIB pentru C&D nu a fost încă atins. Pe de altă parte, Statele Unite au cheltuit 3,59% din PIB pentru C&D în 2022. Decalajul de cheltuieli nu poate fi subestimat. Cercetările sugerează că Europa ar trebui să cheltuiască aproximativ 750-800 de miliarde de euro în plus pe an pentru a concura realmente cu Statele Unite și China în cercetarea inteligenței artificiale.

În afara finanțării, Europa trebuie să recunoască barierele cu care se confruntă cercetătorii atunci când își mută activitatea și se relocă în străinătate. Procesele de obținere a vizelor simplificate și locuințele accesibile trebuie să fie disponibile pentru a asigura că Europa este o opțiune viabilă. Fără aceste măsuri, atracția granturilor de cercetare este puțin probabil să fie suficientă pentru a atrage cercetători de top din Statele Unite.

O schimbare în peisajul tehnologic global?

Reducerea finanțării NSF a declanșat reacții negative în Statele Unite, iar un proces pentru a bloca aceste reduceri a fost intentat de 13 universități de top, inclusiv Massachusetts Institute of Technology (MIT), Princeton University și Brown University. Dacă factorii de decizie din Statele Unite susțin această decizie, iar UE poate îndeplini realmente nevoile cercetătorilor, putem asista la o schimbare majoră în ceea ce privește locul unde are loc cercetarea științifică importantă la nivel global. Și acest lucru înseamnă o schimbare în ceea ce privește locul de unde provin inovațiile.

Consecința reducerii cercetării academice din Statele Unite și a ofertelor de investiții din Europa pune viitorul peisajului științific în flux. Următoarea fază a inovației în domeniul inteligenței artificiale se va dezvolta alături de regiunile care pot sprijini și hrăni talentele științifice. Statele Unite trebuie să realizeze schimbarea care poate apărea, sau ar trebui să se aștepte ca învățarea inteligenței artificiale, cercetătorii și inovațiile să se mute în străinătate.