Simularea pe computer poate prezice impacturile viitoare ale asteroizilor

Un cercetător de la Institutul Național de Hazarde Naturale din China a dezvoltat o simulare pe computer a coliziunilor asteroizilor, care ar putea fi utilizată pentru a prezice rezultatul impacturilor viitoare ale asteroizilor sau pentru a oferi informații prin studierea craterelor create de impacturile trecute.

Cercetarea a fost publicată în AIP Advances.

Reproducerea impacturilor asteroizilor

Simularea pe computer a fost inițial proiectată pentru a reproduce modelul de impact al asteroizilor realizat în laborator. Cu toate acestea, modelul s-a dovedit a fi foarte precis, ceea ce l-a determinat pe Duoxing Yang să creadă că ar putea fi utilizat pentru a prezice rezultatele impacturilor viitoare.

„Din aceste modele, învățăm în general un proces de impact distructiv și formarea craterului,” a spus Yang. „Și din morfologia craterelor, putem învăța temperatura mediului de impact și viteza sa.”

Simularea a fost creată utilizând metoda elementului de conservare a spațiului și a timpului și metoda elementului de soluție, care a fost proiectată de NASA înainte de a fi utilizată de universități și agenții guvernamentale. Acesta modelează undele de șoc și alte probleme acustice.

Prin proiectarea acestei noi simulări, scopul a fost de a simula un asteroid stâncos mic care lovește un asteroid metalic mai mare la câteva mii de metri pe secundă. Cu simularea, Yang a putut calcula efectele pe care impactul le-ar avea asupra asteroidului metalic.

Rezultatele simulării au fost comparate apoi cu impacturile asteroizilor simulate create în laborator. Simularea s-a dovedit a fi precisă în aceste teste, ceea ce a determinat cercetătorii să utilizeze simularea pentru a genera mai multe date.

Misiunea Psyche a NASA

Datele vor fi utilizate pentru a pregăti misiunea Psyche a NASA, care va fi primul vehicul spațial care va explora un asteroid alcătuit în întregime din metal. Asteroizii metalici se diferențiază de cei stâncoși, deoarece sunt alcătuiți din materiale găsite în centrul Pământului, și nu din crusta Pământului. Conform NASA, studiul acestor asteroizi poate oferi noi informații despre condițiile din centrul Pământului.

Yang crede că modelele de simulare pe computer pot oferi răspunsuri la multe întrebări referitoare la impacturile asteroizilor.

„Ce fel de componente geo-chimice vor fi generate după impacturi?” s-a întrebat Yang. „Ce fel de impacturi duc la consecințe bune sau rele pentru climatul local? Putem schimba traiectoria asteroizilor care se îndreaptă spre noi?”